謝棠如是見過那些道士煉丹的, 許多道士都有一番奇思妙想，比如說把童子尿、處子初潮血拿來煉丹。年少無知的謝世子當時很是震驚了一把，對每日吃幾瓶子丹藥的先帝欽佩不已，自此之後離他爹養在府上的道士退避三舍。

雖然敬而遠之, 但謝棠如還是隱約知道, 長期服用丹藥的人身體會有一些不同，太醫令好歹是皇家最高規格的禦醫, 其中的差別沒道理瞧不出一點。

要不是這個話題是他自己挑起來的, 恐怕謝棠如都要懷疑商清堯是不是在猜忌魏國公府。

但帝王之心素來不可揣測。

縱使商清堯表現的再平易近人, 謝棠如也不敢全心全意地相信他。

臉上未曾露出端倪, 謝棠如略略有些猶豫:“陛下既然肯讓太醫令前來自然是好的, 只是我爹……恐怕諱疾忌醫, 拿著棍子把人打出去的情況也有, 怕是萬一唐突太醫令他老人家………”

他的話合情合理, 恰到好處戛然而止, 商清堯聞弦歌而知雅意, 笑道:“魏國公性情……”他沈吟一霎，“……較常人有些不同。我命太醫令不提丹藥之事, 只說是例行診平安脈。”

話說到這個份上, 謝棠如要是再拒絕，就是惹人起疑了。

於是他道:“那便多謝陛下了。”

商清堯:“不著急言謝。世子先陪我去個地方。”

他說著朝外吩咐了聲, 內侍唯唯應“是”，隨後馬車便緩緩穿過青石磚路, 一路離了最熱鬧繁盛的越京中心十二坊。

挑開簾子朝外望過去，謝棠如才發現他們居然來到了越京外的一個村子。謝棠如對這兒恰恰眼熟得很——因為他在這兒給人算過命。

謝世子猛地放下簾子，回頭便對上商清堯似笑非笑的視線。

他面不改色心不跳地坐直身子，雙手規規矩矩放在膝蓋上, “陛下來這兒是要體恤民情嗎？”

“不是。”商清堯否認了，“只是有樁舊事令我困惑，因而想要探尋一二罷了。”

謝棠如果斷閉上嘴。

“陛下，世子，到了。”內侍挑起簾子，恭恭敬敬道。

面前是一座茅舍，矮竹籬圍成欄桿，零零散散養了幾只雞，謝棠如站在竹籬前，廣袖下的手握緊，他鎮定自若地微微一笑:“陛下有要事，臣就不跟著進去。便在這裏等陛下好了。”

商清堯見此也沒有勉強他，輕輕頷首，將內侍一並留下，進屋去了。

謝棠如臉色有點沈。

他方才下馬車的時候瞥見茅舍窗戶後的人，那是個行動蹣跚的老婦人，恰恰謝棠如也認得。

——就是拜托謝棠如幫她找女兒的那位。

人死如燈滅，謝世子也沒法讓死掉的人覆活，只能將女兒已死的事情隱去細枝末節轉告給老婦而已。

他本以為這件事就到此了結——先帝駕鶴仙去，吏部尚書伏法，相關之人也死的死，罰的罰，沒料到在商清堯這兒居然還有一出。

與當今這位陛下相關，加上老婦人與宮中唯一有關的便是她女兒。謝棠如不用深思，都猜得到這其中必定有一段不可告人的宮廷秘聞。

多半與商清堯本人有關系。

上回商清堯語焉不詳地提了句後，謝棠如私底下打聽過他的身世。商清堯的生母姜華夫人，除了知道她十幾年前病死，其他種種就像被人刻意抹去一樣。而商清堯的養母郁貴嬪難產身亡，隨後商清堯便去了北境戍邊。

郁貴嬪是京中一個六品官的女兒，身世乏善可陳，謎團都聚集在商清堯生母姜華夫人身上。

謝棠如的理智克制住了他的好奇心——萬一他要是不小心聽到什麽驚天秘聞，那麽他這條小命能不能保住可就難說了。

—

謝世子腦子飛速運轉，將眼下的事情迅速剝離出來一一擺在自己面前，最後長長地呼出一口氣，手心沁出來微微的冷汗。

他再擡眼的時候，商清堯已經走出來，他面色看起來如常，步伐穩健，似乎沒有受到任何影響。謝棠如心下稍安。

只是一路上的過分沈默，還是令謝棠如意識到這件事情恐怕沒有那麽簡單。

他望著商清堯半藏匿在刀鋒似的日光下的側臉，忽而抿了下唇。

算了，還是不問了。

與他無關。

何況問了，也不過是多惹傷心，徒增煩惱。

…………

回了魏國公府，謝棠如打算拿著姜華夫人的事情去問問他爹。不能問商清堯，但是問一下親爹總不會出事。他爹好歹比他多活了二十幾年，該知道點什麽舊聞吧？

謝棠如心裏頭盤算著如何從魏國公口裏套話，另一頭漸霜迎面走上來，她的臉色有點不好看，對謝棠如連禮都沒有來得及行。

“薛慈宜受傷了。”

這句表達其實有些語焉不詳，但漸霜也不知道該怎麽說更好了。她不知道薛慈宜到底是自己弄的還是府內什麽時候進了刺客。

若是前者，從情理上來說根本沒有必要，若是後者，魏國公府密不透風，怎麽可能出現在沒有驚動任何人的情況下差點讓世子特意交代過的客人被弄死的情況？

但無論是哪種情況，都意味著事情非同一般地棘手。

聞言，謝世子不由得嘆氣。

這可真是……多事之秋啊。

他原本對薛慈宜沒多上心，只是當作釣出沈遇的餌養著而已，可薛慈宜鬧出這麽一遭，卻不得不令謝棠如思考起來。

沈遇。

短促的兩個發音從舌尖滾過一遍，蝶翼似的纖長眼睫垂落，掩住黑白瞳仁裏刀鋒似的冷意。

謝棠如微微一笑:“帶我去看看。”

薛慈宜的傷勢極重，還在昏睡漸霜說她的情況有些詭異，薛慈宜自手腕開始向上，兩條胳膊都布滿密密麻麻的血痕，就如有人用刀在她的皮膚上切割無數下，血管最後爆裂開來，模樣極為可怖。

謝棠如看著躺在床上，面色慘白像是死了一樣的薛慈宜，眼神微沈。

“這種情況極可能是蠱反噬。”

“蠱？”漸霜有些訝異。

蠱是澧州邊境嶺南之地一個部族善用的手段。這個部族有些奇異之處，他們自稱能夠溝通天與地，是被神仙眷顧的一族，有許多駭人聽聞的手段——比如說引雷。雖然記載有些誇張，但事實上確實是開國帝王用了不少辦法和十萬兵馬才征服這個只有寥寥數千人的部落，並給予了他們許多自治的特權，才得以將他們順利歸化成中原王朝的一部分。

因為見識過這個部族的手段，所以律令對這個部族的約束非常嚴格，不允許這個部族的人輕易離開澧州——名義上自然說得好聽一點，但約莫就是這麽個事實。雖然這麽多代下來這個律令形同虛設，可這個部族之避世而居，生活在大山中，從不與外人打交道，倒也對中原人沒有什麽影響，久而久之，就演變成了活在戲文裏的一個被感化的蠻夷部族。

“叫府上的醫女查一查。”謝棠如沈聲，“若是確定了是蠱……那便把沈遇找出來。”

他說的輕飄飄，但這個“找”字實際意義和“抓”也沒什麽區別了。

蠱通常分為種蠱者和受蠱者，也就是說需要至少兩個人才能完成一次種蠱。

薛慈宜受盡虞州刺史的寵愛，又是個沒什麽人忌憚的閨閣女孩，以她身邊的人際關系推斷，與蠱能扯上關系的，謝棠如也只能想出沈遇一個了。

可是薛慈宜好端端怎麽會接觸到這種東西？

他有點頭疼地點了點自己眉心，本來以為撿了個軟柿子回來，誰想到又是個麻煩。

比商清堯還要麻煩。

倒還不如叫他現在進宮去和商清堯打交道呢。

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