又是一年。

蕭芙的孩子在春分這天降生，是個男孩兒。駙馬唐子謙原本要替皇上去瓊州巡視的，因掛念妻子，特意請旨留在府中陪她生產。

接生嬤嬤喜出望外地抱著孩子往唐子謙眼前湊，他只匆匆看了一眼，便大步走向躺在床上滿頭大汗的妻子，握緊她的手，心疼道：“累不累？還疼嗎？”

按慣例妻子生產，做丈夫的須得回避。可唐子謙早就答允了蕭芙，一定站在她擡頭就能瞧見的地方，免得她害怕。臥房裏太醫嬤嬤下人來來回回奔走著忙著，他唯恐添亂，選了個角落安靜站在那裏。這幾個時辰裏，唐子謙身姿挺拔，一動未動。

燉好了的湯忙被下人端上來，他們收拾好床鋪後識趣地退下，唐子謙把湯一勺一勺吹溫了餵給蕭芙。都說女人生孩子是九死一生，她眼下覺得四肢像是散了架似的，但見到夫君如此熨貼，生產時的陰霾掃去了一半。

唐子謙想讓蕭芙好好喝湯，問完那句便沒再多說什麽。天色漸晚，該是點燃油燈的時候了。下人們顧忌著主子不敢進來，只在門外徘徊了一會兒。蕭芙聽見動靜，這才意識到什麽，開口問道：“子謙，你吃東西了嗎？”

宮裏的太醫每天都會來府中請脈，也說最近便要生產了，囑咐長公主與駙馬別太慌張。可真到了這個時候，他能做的也只是佯裝鎮定讓妻子看著安心罷了。唐子謙搖頭，誠實地說道：“早晨以後便沒再吃過東西了。”未等蕭芙出言責怪，他又說了句：“我實在擔心你。”

臥房中仍有生產時的血腥味兒，聞著不是那麽令人愉悅。唐子謙眉心微蹙，許是太久沒喝水的緣故，他的嘴唇幹裂開來，且泛著白。蕭芙撫上他的唇，玩笑道：“我生孩子，怎麽把你累成這樣？這剩下的半碗湯要不還是給你吧。”

唐子謙定定地看著她，半晌，竟像孩童一般將頭埋在了蕭芙的肩窩。他長出一口氣，只說：“芙兒，辛苦你了，多謝。”

蕭芙一楞，很快便伸手抱上他的腰。他身上有淡淡的檀香味道，是多年虔心禮佛沾染上的。六年前她逃出皇宮，身上帶的銀兩一時不慎被人偷了，只剩下金玉首飾在身上，因為錦衣衛全城搜捕，又不敢拿到當鋪去。挨餓挨了幾天暈在唐府門口，是唐家大少爺將人接進府中，好生照看。彼時蕭芙發著高熱，人燒得迷迷糊糊，唯一印象深刻的便是檀香。再後來她醒了，感謝的話還沒說出口，只見這人紅著臉，小聲道：“姑娘若是為名節憂心的話……我願意娶姑娘進門。”

往前算三代，唐家也是在朝為官的權貴。然而唐家老爺圖一時口舌之快得罪了人，被皇上貶至寧州城，只當個芝麻小官。他一生心高氣傲，斷不能受這種委屈，外加驟然離開皇城水土不服，在寧州城沒過一年便去世了，唐家自此沒落。到唐子謙這一代，家中以經商為主，只是他對這些不感興趣，平日裏只幫著算賬打點家裏。蕭芙有意隱藏身份，唐府的老爺夫人又出門在外，因此，她倒是在府中風平浪靜地過了幾天。

連錦衣衛指揮使都親自出馬，能躲幾天已是極限。蕭芙被接走那天陣仗很大，錦衣衛圍著整條街不許百姓出入。唐子謙不知道發生了什麽事，只是下意識將人護在身後。陸灼下馬請安，勸了一句：“公主，該回去了。”

唐子謙一臉愕然，下意識便要跪，蕭芙伸手扶住他，低聲道：“本公主雖然不在意名節，但你若求娶，也不是不可以。”

他不知道她回宮後就被禁了足，就像她也不知道在公主選夫一事傳得沸沸揚揚時，他依然信著她說的那句話，拒絕了父母的婚事安排。

蕭芙依偎著唐子謙，輕聲說：“夫妻之間，說這些太客氣了。”

二人相擁而眠到後半夜，傳信的小太監急匆匆過來敲門，唐子謙睡得不是很熟，他醒來後將蕭芙抱得更緊了些，捂好她的耳朵，說：“你進來說話，動靜小點兒，不要吵到長公主。”

“是。”小太監輕手輕腳帶上了門，道：“長公主生產著實辛苦，奴才本不該來打擾的。只是宮裏出了大事，皇後娘娘特意吩咐奴才前來知會公主。”

唐子謙啞聲問道：“什麽事？”

“是天師，天師他……他仙逝了。”

懷中的人身子猛然一抖，像是有什麽感應似的。但她又呼吸均勻，分明睡得很沈。唐子謙說：“知道了，你先下去吧。煩公公去回皇後娘娘，多謝娘娘。”

“是。”

唐子謙猶豫再三，還是叫醒了蕭芙。他緩緩地，盡量柔和地講出了這件事，末了，說道：“你想去便去吧。”

妻子的少女心事，就算她自己不開口講，同床共枕多年也能猜到一二。不過唐子謙不是介懷過去的人，已將眼前人牢牢握在手心了，那便只看眼下。

蕭芙胸口悶悶的，不知道是不是由於生產遺留下的不適。她搖搖頭，說：“皇宮裏有皇兄與皇嫂，本宮無需操心。”

蕭芙自認於情//愛之事上實在不懂。如魏延所言，她唾手可得的東西太多，以至於她的想法是那樣簡單，喜歡一個人就該和他在一起才是。可宿命二字太過沈重，縱然蕭芙自認看不透躲了出去，在宮外的夜晚卻還是時常從夢中驚醒。這件事壓得她快要喘不過氣，可若是回憶起他的眉眼笑容，她又覺得受些折磨也沒什麽不好。如此反覆，直到蕭朔說：“小芙，你該嫁人了。”

可是，該嫁給誰呢？

她皇兄生命中所有的額外和破例都給了他的發妻。因此，這一次她不能再得到自己想要的，這便是妥協。

“小芙，我們都在妥協。”

這是她在禁足之前蕭朔說的最後一句話。

什麽叫做“都在妥協”，皇兄不點明的那位究竟是指他自己，還是丞星？

蕭芙沒能想通。

她不再鬧了，乖乖做長公主應該做的事，只在皇權允許的範圍內放肆。皇嫂準備許久的選夫宴上，不知哪位夫人與丞家交好，竟說出“天師弟子說吾兒與公主甚是相配”的話。她覺得頭疼，又楞楞地想，是啊，她若是選定了誰，丞星必定會親自過問的。

許久未見的兩個人，隔著珠簾相對而坐，連寒暄的話都沒有。蕭芙聽著他嘴裏說出的那些吉祥話，不知該做出什麽表情。她終於能大大方方看著自己喜歡了許多年的人，在和其他人定親前。珍珠圓潤光滑，聚在一起掩飾住一些自欺欺人。他說完一句話忽然停頓下來，視線輕巧地穿過珠簾，四目相對，她霎時間竟癡心以為，不是單方面的遮遮掩掩，是心意相通，是兩情相悅而默契地選擇不必相守。

可是他開口說：“公主，唐家公子很好。”

丞星起身，拂袖帶起一陣風。珍珠太小，哪能抵得住這些，搖搖晃晃地撞到一起。劈裏啪啦的聲音讓人心頭一緊，蕭芙慌張地看過去，追問道：“那天師還有什麽話要說嗎？”

他腳步未停，說：“祝公主平安康健，順遂無憂。”

平安康健，順遂無憂。

蕭氏一族自掌權以來皆極為依賴天師，觀天象算吉兇。蕭朔本意是若蕭芙實在沒有中意的，便由天師從世家公子中選出一位駙馬。如今她先對蕭朔開了口，天師認定了她選的駙馬，是她的福氣。

天星閣很高，下臺階時魏延扶著蕭芙的手臂囑咐一句“當心”。她回過頭仰望了許久，脖子都有些發酸。魏延說：“回去吧，往後還有很長的路要走。”

糾葛牽扯，從此便都留在這裏。

大婚前三天，雲以容去了昭陽殿。她提著一壺自己釀的酒，笑容滿面地說道：“小芙，你以後會很幸福的。”

蕭芙將杯中的酒一飲而盡，而後不解地看著這位皇嫂——喝得兩頰通紅，哪有半點皇後的樣子。

“他看你的眼神，很美。”雲以容打了個酒嗝，晃晃悠悠地站了起來。她拍拍胸脯，繼續說：“曾幾何時，我也這樣小心翼翼地註視過一個人。”

蕭芙怕人摔倒，伸手拉住雲以容的手。她歪著頭問道：“你也這樣看過別人吧？你喜歡丞星，對不對？”

眼神是這世間最難隱藏的東西。蕭芙道行太淺，也無需見人說人話見鬼說鬼話，因此眼睛一直澄澈，也總是想在其中裝滿心上人。

蕭芙點點頭，聽見雲以容呢喃道：“時間過得真快啊。”

再過一個月，就是蕭芙的十九歲生辰了。

先皇嫌針線會紮破女兒的手，不願意讓她學刺繡。但蕭芙還是悄悄地問了嬤嬤。九歲那年繡著“山有木兮木有枝”的絲帕是送給丞星的，但她一時粗心弄丟了。那時丞星不知道她為什麽痛哭流涕，只得絞盡腦汁地哄著。於是她耽擱了去學堂的時辰，他忘記了要去見師父。後來他抱著她走到院子裏，說：“看，月色很美，別再哭了。”

月亮並不能撫慰人心，是久違的懷抱讓她安寧下來。她當時臉皮薄，總覺得不必說，不必說。未曾想幾年光景而已，不必說變成了不能說，不可說。

而今暮然回首，已是十年蹤跡十年心。

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