見謝紹棠並不無辜。”

“陛下言之有理。”蕭太後很欣慰，在這四年裏，兒子成長不少，足可親政，“依你之見，如何是好？”

“謝紹棠迎母後回朝，是大功臣，文武大臣自然唯他馬首是瞻，謝紹棠、謝家在大魏國的地位更加穩固。”宇文熙凝重道，“此時不辦，往後謝家勢大，權勢滔天，更難辦了。”

“罪證不足，如何辦他？”

“明著不行，便來暗的。”

“陛下有法子？”

“母後將此事交由兒臣，兒臣定當辦妥。”宇文熙信誓旦旦地說道。

蕭太後滿意地拍他的肩，讚許道：“我兒真的長大了，這件事便交由你辦。”

他心中雀躍，又道：“母後，還有一事。”

她示意他說，他激昂道：“高晉揚掌禁衛軍、鳳衛，不少人只聽命於他，兒臣想接管禁衛軍、鳳衛，需要高晉揚此人。”

她笑問：“你想親自處置他？”

宇文熙嘿嘿地笑，“什麽都瞞不過母後。”

她決定將這兩件事交給他辦，讓他歷練、歷練。

————

臨近午時，玉輕煙來到客棧，聽幾個夥計在說謝家慘案，便讓他們詳細說來。

昨兒半夜，謝家慘遭屠戮，五十餘口無一幸免。有百姓在謝家大門外往裏頭看，屋裏的屍首橫七豎八，斷頭斷肢隨處可見，地上、墻上、門上都是暗紅的血跡，可怖極了。京兆尹正在查，不過據說應該是仇殺。

這滅門慘案，委實慘絕人寰。

玉輕煙心情沈重，謝家怎麽會無緣無故地遭遇滅門？

謝紹棠是內閣首輔，位高權重，即使有仇人，那仇人要覆仇也不敢明目張膽地滿門屠盡。再者，謝府安排有不少府衛，守衛森嚴，一般的仇人如何應付得了那些府衛？

此事透著詭異。

不過，謝家滅門，謝氏因病去世便可趁此良機說出來。

最憂心、最頭疼的還是高晉揚，玉輕煙想不到法子救他。

高晉揚甘心赴死嗎？他武藝高強，逃出天牢想必也不是很難的事，他想過逃嗎？

她必須想個法子去天牢見他一面。

過了一日，玉俊馳回京，與弟妹玉俊傑、玉輕霜正在為謝家滅門慘案悲傷，又得知謝氏在鄉下病逝的消息，情緒立即上來了。

老夫人親口告訴他們，他們呆住了。

最先反應過來的是玉俊馳，他不敢置信地問：“祖母說什麽？娘親病逝？”

“前日夜裏，你們的娘親走了，我昨日得到消息，命人將她送至別苑。”

“娘親不是在鄉下靜養嗎？怎麽好端端……”玉輕霜無法接受這個事實，悲痛地哭起來。

“娘親……我要娘親……”玉俊傑嚎啕大哭，“大哥，我要娘親……”

“你們娘親那怪病，總也治不好……沒想到就這麽去了……大夫說那病會傳染其他人，人死後必須立即焚燒……我也是沒法子，就吩咐人在別苑燒了……”老夫人傷心地抹淚，“我害得你們不能見娘親最後一面，是我的錯，你們要怪就怪我吧。”

“燒了！”玉俊馳大聲質問，“祖母，您怎能燒了娘親？”

“我也不想這麽做，可大夫這麽說……我不能讓你們見她，不能讓你們有事……你們要恨，就恨我這個老婆子吧。”她又悲傷又自責。

玉俊馳等人已經無法接受，娘親死了，更難以接受的是，娘親燒了，只剩一捧骨灰。

他發狂地往外奔去，玉輕霜和玉俊傑也跟著往外跑。

老夫人長長嘆氣，知道他們是去別苑，吩咐婆子趕緊跟著去。

煙兒，我能做的就只有這些了，玉俊馳會做出什麽事，拭目以待吧。

————

沈凝嫁入玉府二房之後，一直忙於《花間集》、鋪子的事，玉輕煙則專心經營客棧，不過，沈凝若拿不定主意，或是有困難，便去問她。

《花間集》的銷量一再攀升，各大商號爭相搶廣告位；花間集鋪子的生意也越來越紅火，名門閨秀以穿戴花間集鋪子的另類珠寶首飾、流行衫裙為榮，各出奇謀爭搶；高門望族子弟、商賈豪富之家排隊享受天下第一客棧的專屬至尊一對一服務。

可以說，玉輕煙經營的事業很紅火、很成功。

可是，今時今日，這些已不能讓玉輕煙再展歡顏，因為她擔心高晉揚的生死。

這日，一道懿旨傳到客棧，蕭太後傳召她。

她跟隨內監進宮，來到慈寧殿拜見蕭太後。

蕭太後午歇剛起，在五角亭乘涼飲茶。她著一襲紫袍，端然而坐，近身宮婢正在煮茶，煮好後斟了兩杯。

玉輕煙雙膝跪地，在蕭太後沒有讓她起身前，必須一直跪著。

這是下馬威。

“陪哀家飲茶吧。”蕭太後像是忽然想起她還跪著。

“是。”玉輕煙恭敬地坐下。

“說起來，當年長樂公主叫哀家一聲‘皇嬸’，你是長樂公主的女兒，該叫哀家‘叔祖母’，”蕭太後笑道，“想當年，長樂公主風華正茂，沒想到一晃就十幾年過去了，你也長成亭亭玉立的大姑娘了。”

玉輕煙不作聲，陪著笑，對於今日的傳召，心中有數。

蕭太後淺嘬茶水，“聽陛下說，這一年來，你與陛下日益交好，情誼甚篤。”

玉輕煙柔聲道：“是陛下不嫌棄臣女。”

“你和陛下同歲，有心上人了麽？倘若有心上人，不妨告訴哀家，哀家為你做主，下一道懿旨，為你賜婚。”

“臣女還小，沒有心上人。”

“當真？”

“太後面前，臣女不敢欺瞞。”

蕭太後盯著她，犀利的目光透過她薄薄的臉皮直逼內心，探尋她真正的心思。

這丫頭的心思當真藏得深。

昨晚，宇文熙特意來慈寧殿，與她長談兩個時辰，求她答應他迎娶玉輕煙進宮，冊玉輕煙為後。

他說玉輕煙是一個聰慧溫柔、善解人意、端莊大方的大家閨秀，足可當母儀四方的國母。他還說，沒人陪他玩，沒人待他真心，只有她願意陪他玩，只有她真心待他。他們在一起的時候很開心、很快樂，他喜歡她、愛她，願意一輩子呵護她、陪伴她，他想要的妻子、皇後便是她。

蕭太後聽了兒子這番感人肺腑的話，沒有立即表態，說見一見玉輕煙。

“陛下喜歡你，你可知？”她話鋒一轉，單刀直入。

“不瞞太後，陛下對臣女暗示過。”玉輕煙輕柔道，從容應對。

“陛下求哀家應允他迎娶你進宮，冊封你為皇後。”蕭太後盯著她，不漏掉她面上的分毫表情。

“陛下錯愛。”玉輕煙淡淡道。

“你想當皇後？”

“太後，臣女從未有過非分之想，臣女從未想過。”

“無論你是否有非分之想，哀家絕不會讓陛下迎娶你！你趁早死了這條心！”

這句話鏗鏘有力，語氣極重，說明蕭太後極力反對她嫁給宇文熙，或者說，蕭太後極為厭惡她。

雖然玉輕煙很想知道她強烈反對的原因，雖然玉輕煙很想表明自己的態度，但還是選擇了溫和的方式應對，“太後英明。臣女蒲柳之姿，配不上陛下英明神武。再者，臣女向往宮外廣闊的天地與自由自在的平淡日子，宮中的富貴榮華不適合臣女。”

對於她這番應對之辭，蕭太後頗為詫異。

這丫頭是裝腔作勢還是當真不願嫁入皇宮？無論她是何心思，蕭太後都不會輕易相信她。

玉輕煙心中雪亮，知道再說下去也沒意思，便淡淡道：“太後，臣女鬥膽，臣女只願一生一世一雙人，臣女所嫁的夫君只有妻房而無妾室，對臣女一心一意，一世獨寵，舉案齊眉。若非如此，臣女不會嫁。因此，太後大可放心，陛下並非臣女想嫁的夫君。”

蕭太後明白了，可這丫頭的心氣也太高了，世間男人哪個不是三妻四妾？世間有這樣的男子嗎？若她如此堅持，只怕一輩子都嫁不出去。

如今看來，她的心思倒是真的了。

玉輕煙從懷中取出一串檀木佛珠，雙手呈獻，“太後，此乃檀木佛珠，乃玉竹寺開過光的吉祥之物。臣女得悉太後誠心禮佛，便以此物聊表臣女對太後的敬慕之心。還望太後笑納。”

蕭太後面色一變，伸臂接過檀木佛珠，不敢置信地盯著，研究著。

“此物從何處所得？”她的語聲有點顫。

“去年在玉竹寺時，祖母將這串開過光的檀木佛珠贈給臣女，說此物吉祥，可保佑臣女。”玉輕煙奇怪，為什麽她見到檀木佛珠面色變了？

蕭太後翻看每一顆佛珠，緊張而又焦急，好像急於知道答案。

終於，她雙手一頓，緊繃的身子松懈下來，好像已有結論，“哀家便收了此物。”

玉輕煙心中訝異，蕭太後看見這串檀

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