永平二年秋，建業城中晨光熹微，隨著皇帝穆明珠睜眼醒來,整個小殿、乃至於朝廷、帝國，都開始蘇醒運作。

登基兩年之後,大周皇帝穆明珠率領整個國家在梁國猛烈的攻擊下存活下來，又挫敗誠王等反叛的陰謀,稅政改革與軍隊整肅雙管齊下,其在大周境內的地位已經無可動搖。

而她尚未滿十九歲，若是男子,還未加冠。

可見上蒼造人,等等不一，帝王果真乃天之子耶？

今日朝會,大鴻臚高廉奏事，說的卻是逃到烏桓的梁國小皇子拓跋長日,不久前為梁國大軍所殺之事,原本襲擾梁國的烏桓部眾也隨之潰逃。

在內政應接不暇的朝會上,這一則與梁國邊陲有關的消息,並沒有引起太多的關註，雖然有心人已經擔心起梁國下一步的動向。

穆明珠早在朝會之前,已經從孟非白處得到了消息。

以拓跋長日的能力,和他所能借用的兵力，能背靠烏桓與梁國周旋這麽許久,已是殊為不易。

在國家政權的爭奪中，個人是微小的，不管拓跋長日多麽英俊貌美，當他輸掉棋局,便只能化為泥土，無人為之惋惜。

如今拓跋長日兵敗被殺，梁國皇帝拓跋弘毅面前便再無阻攔，可以把全部精力放到內政上來，而後凝聚力量，再圖南下。

正如她當下在做的事情。

穆明珠將孟非白送來的信鎖入密匣之中，接下來就要看國內的變革，究竟大周與梁國誰更徹底、更有力了。

梁國國都，皇宮之中，皇帝拓跋弘毅密見重臣。

雖然殲滅了拓跋長日這股叛亂的勢力，皇帝拓跋弘毅卻全無欣喜之色。

他是個頗為深沈的中年人，有超出年齡的法令紋，沈默盯著臣下的時候，仿佛陰鷙的鷹隼。

“為此豎子，誤朕大計！”拓跋弘毅重重一拳，砸落在拓跋長日的訃告上。

拓跋長日在烏桓在三年，打亂了拓跋弘毅原本的計劃。雖然拓跋長日在烏桓的兵力，與梁國大軍比起來，甚至不到十分之一，但為了平叛，梁國卻需要不斷付出兵力與糧草。如果不是拓跋長日在烏桓生亂，這三年時間梁國的國庫不知能豐盈多少。

可以說拓跋長日之亂，拖住了拓跋弘毅集權南下的腳步。

拓跋弘毅積威深重，此時發怒，連對面的宰相拓跋友也心中懼怕。

拓跋友乃是皇帝名義上的表叔，雖然輩分年紀都長於皇帝，但個性溫和無爭，也因此才能在皇帝身邊留下來。

不管拓跋弘毅怎麽推行各族融合的政策，但在如今的梁國朝堂之上，重臣多半還是鮮卑出身。

拓跋弘毅發怒不過一瞬，很快便自己平靜下來，轉頭看向宰相拓跋友，問道：“周國有什麽消息？”

拓跋友一一道來，“周國境內各州都是勸課農桑，一力推行永平新政。原本西府兵謝氏在陳郡似欲生事，後來周國朝廷的人下來，跟陳郡周邊的大世家細談，又出了另一個辦法，要他們拿超過五千傾的田地，給朝廷統一分租，每年只收一成所得。如此一來，陳郡周邊原本要聯合動手的幾大世家都洩了氣。謝氏雖有西府兵，但到底獨木難支，謝氏內部也有分歧。最終謝氏原本的計劃便不了了之了。”

拓跋弘毅皺眉聽著。

“還有是周國皇帝委任的新水師都督鄧玦，常於南北水系上操練水師，又有周國朝廷給他的財政支持，據說革新了船舶。另外周國朝廷的財務支出中，有一塊不明晰的，從購置所得中分析，這筆錢款似乎是用去養馬了。”

拓跋弘毅慢慢道：“水師、戰馬、農桑。”

周國皇帝的志向不小。

宰相拓跋友擔憂道：“周國北上之心，一直不死。咱們的騎兵強悍，雖然能南下，卻不能渡江，總是斬草不能除根。除非是興造船只，想辦法從水路南下。”

正如周國警惕梁國南下一樣，梁國也警惕於周國北上。

而梁國想要徹底剿滅周國，必須要有船、有水師。只是梁國造船的技術遠不如周國，水師更幾乎是從零開始，倉促之間如何能成？

宰相拓跋友的擔憂不無道理。

皇帝拓跋弘毅卻顯得鎮定許多。

周國的水師都督鄧玦乃是梁國奸細，這個事實除了皇帝自己知道，便只有中間傳信的那個雍州柳魯知曉。

原本趙太後埋在周國的釘子，都被一枚枚起出來了。

現在他手中所剩的最後一柄利刃，便是鄧玦。

宦官在殿門外小心探頭。

拓跋弘毅看在眼中，招手示意他上前來，“何事？”

那宦官小心翼翼道：“是賀蘭貴妃宮中來人，說是大皇子病了，一面去請太醫，一面來報給陛下。”

前朝議事之處，賀蘭貴妃的人卻尋常而來，足見其恩寵之勝。

梁國二十多個部族，除了拓跋氏之外，沒有任何一個部族能比過獨孤氏的勢力。

拓跋弘毅當初為了扳倒太後的勢力，借助了皇後獨孤氏的部族。如今為了壓制過度膨脹的後族勢力，拓跋弘毅又扶持了賀蘭部的女兒為貴妃。只是賀蘭部比不得獨孤部，要想能壓得住，還得拓跋弘毅從中安排。他對賀蘭氏恩寵有加，賀蘭氏又誕下了大皇子，宮中前朝才算是與獨孤氏旗鼓相當了。只是這位貴妃賀蘭氏，並不是沈穩有度的老臣，她年少入宮，又恩寵無極，自然便嬌慣異常，今日想要星星，明日又想要月亮。拓跋弘毅只是要用她，並不曾愛她，自然也不會有閑情逸致教她。他本就是要賀蘭氏鬧的，又怎會去規勸她？

如此一來二去，貴妃賀蘭氏的確是風頭無兩，至少在外人看來是帝王心尖寵了。

拓跋弘毅眸中閃過一絲不耐煩，他雖然可以不理會賀蘭氏，但大皇子卻是重要的。若是大皇子有所閃失，賀蘭部在前朝的支持會大減，更無力與獨孤部相抗衡。

拓跋弘毅處理完手頭政務，便往賀蘭貴妃所在的宮殿而來。

賀蘭貴妃所居的宮室，真是霞光艷艷、瑞氣騰騰，距離皇帝的寢宮又近，地方既大且華麗。

只是宮中的人不怎麽快活。

賀蘭貴妃坐在妝鏡前，長發迤邐拖在地上，也無暇顧及，珠寶首飾散落一地，珍珠滾在裙裾上。

伺候的宮人已經見慣不怪，都屏息凝氣，等著皇帝走進去。

拓跋弘毅走上去，輕撫賀蘭氏的脊背，果然從鏡中看到她一張淚面。

這淚面也當真美麗。

他便問道：“大兒如何了？”

賀蘭氏一扭身子，不願給他撫碰，冷聲道：“陛下倒是還惦記著大兒？真要是出了事兒，陛下這會子才回來，怕是見不上了。”

拓跋弘毅面色微沈，縱然是前朝，也無人敢這樣同他說話。

賀蘭氏年方十九，天真尊貴，卻是個從不看人眼色的，斜眼看他，道：“陛下是哪裏絆住了，這會兒才來？”

拓跋弘毅知道跟她掰扯不清，便問左右宮人，道：“貴妃這是怎麽了？何事引得貴妃哭泣？”

早有侍女道：“回陛下，下午貴妃娘娘帶著大皇子在湖邊玩耍，誰知躥出來一只貓，抓傷了大皇子的臉頰，險些便傷到眼睛，嚇得大皇子摔倒在地，差點落在湖中。”

拓跋弘毅道：“宮中哪裏來的貓？”

侍女道：“是新人帶進來的。”

“新人？哪裏來的新人？”

賀蘭氏盯著他，至此哼了一聲，道：“陛下裝什麽傻呢？皇後那兩個表妹，若不是陛下點頭，豈能入得宮來？”

拓跋弘毅這才知道癥結所在，賀蘭氏一貫是愛拈酸吃醋的。

皇帝獨孤氏與他成親近十載，未曾有孕。如今她要送娘家的表妹來，也是盼著有個一男半女。

拓跋弘毅犯不著為這事兒反駁皇後，畢竟後宮女子能否有孕，歸根結底還要看他。

正因為他扶持賀蘭部，在前朝打壓獨孤部，在後宮才愈發要對獨孤氏懷柔。

這裏面的邏輯很繞，解釋給賀蘭氏聽，只是白費力氣。

拓跋弘毅索性便也不解釋了，只命宮人抱了大皇子來，卻見小孩臉上的確有給貓抓出來的紅痕，便下令將那惹事的貓殺了，又逗著大皇子玩鬧了片刻。

賀蘭氏看著玩鬧的父子兩人，面上的淚痕幹了。

宮中再進新人，她當然是嫉妒的。來的人是皇後的表妹，她在嫉妒之外，隱隱又有一絲懼怕。

她原本是天真，可是有了孩子之後，想的便多了。

如今她跟皇後已是水火不容，眼下無礙是因為聖意在身，可是這所謂的聖意，不過只在皇帝轉念之間。

有朝一日，若是她失了上意，還有誰能從皇後手中庇護她？乃至於在前朝為她出頭的父親兄長們，又豈能逃過獨孤部的清算？

賀蘭氏望著抱子玩鬧的皇帝，無比清楚認識到，她在一條只能前進不能後退的道路上。

一旦跌下來，便是粉身碎骨。

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