第193章
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隔著重重雨幕，燈火溫暖的驛舍已於路旁隱然可見。
望見驛舍，秦烈與秦燕兄弟二人都不由自主松了口氣,只覺這漫長疲憊的出行第一日，終於到了可以稍作歇息的地方。
驛舍的吏員早已出來相迎。
穆明珠當先下了馬車,自己撐著一頂羅傘，立在風雨路上,卻沒有著急入驛舍避雨。
她在距離驛舍十數步的地方停下來,傘面微擡，似乎在觀察這座夜雨中燈火點點的驛舍。
這座驛舍並不算很大,滿打滿算屋子裏也就能容納下兩百餘人,眾僧侶大約只能坐在院子裏、另想避雨之法。
“王爺？”秦烈見她久久不動，擔心她又耍花招。
穆明珠隨手把羅傘遞給他,道：“本王手酸了。”竟是要他撐傘。
秦烈微微一楞，唯有從命。
穆明珠入了驛舍正廳,自行往正中的長凳上坐了,低頭擦拭著衣裳上的雨水,就聽秦烈跟進來後徑直找到一旁候著的驛丞。
“這是緊要的文書,速蓋戳用印。我即刻著人送走。”秦烈低聲對那驛丞道。
他雖然低聲，卻還被早就留心的穆明珠聽了個清楚。
“楞著說什麽話呢？”穆明珠回頭冷冷看向秦烈與那驛丞,隱然又是一副要發作的臭臉,道：“沒看到外面的天嗎？跟撕了個口子似的往底下灌水。你們瞧著這驛舍能容幾個人？莫不是要那三千僧侶淋一晚雨？”
那驛丞不敢怠慢，暫且顧不上秦烈,上前來見禮，道：“哎唷，是小的失職。咱們這院子裏還能坐三五百人……”
“在院子裏就不會淋雨了嗎？”
那驛丞剛要辯解，可以在院子上方臨時搭起油布來。
卻聽穆明珠又道：“這附近就沒什麽寺廟嗎？本王記得建業城北門這一片,大廟小廟可不在少數。”
本朝佛事興盛，建業城內有濟慈寺，建業城外也有許多不知名的寺廟。
那驛丞恍然大悟，道：“是，是，驛舍前面兩裏，就有兩座大廟，是從前沈侍郎告老還鄉前出金修建的。那兩座廟，雖然不甚有名氣，但因地處城外，多的就是土地，倒是宏大，容納三千僧侶，應當是足夠了。”
穆明珠擡眸看了秦烈一眼，淡聲道：“這麽簡單就能解決的問題，只看肯不肯花心思了。”言外之意，是說秦烈只顧盯著她，全然不顧眾僧侶疾苦。
秦烈扭頭看向門口，咽下一口惡氣，若不是這位秦王殿下半路假逃跑，眾人又何至於在雨中等待找尋一兩個時辰？如今倒是教訓起他來。
穆明珠又對那驛丞道：“這位秦校尉雖然長得高大，卻只有一雙眼睛有用，是要在此地盯著本王的。只好勞煩你辛苦一趟，領著眾僧侶往廟中避雨。”
那驛丞不知秦王與宮中校尉之間有什麽恩怨，然而兩人誰動動手指都能掐死他，忙堆笑道：“不辛苦！小的應該的！”便小跑而出，頂著風雨領眾僧侶繼續前行，自然也就顧不得秦烈此前的要求了。
秦烈原本想喚住他，但見秦王在側眼睜睜盯著，又怕她雞蛋裏頭挑骨頭借故又鬧起來，便索性閉了嘴——罷了，上報行蹤也不差這一時半刻。
穆明珠也不理睬他，自己上了二樓。
秦烈原本要跟著她上去，又怕她是要去做些換衣裳之類的事情，萬一再鬧起來，更是沒玩。他擡頭望著秦王的背影消失在木梯間，轉身出門，要宿衛中分了兩隊出來，冒雨站在驛舍之外的矮墻下，防備秦王從二樓跳窗逃跑。他自己站在驛舍正門，看弟弟秦燕帶著幾隊宿衛將馬匹安置好。
秦燕頂著雨水，三步並作兩步跳到檐下來，對哥哥道：“這雨下得，倒像是夏天一樣。”
秦烈眉宇間有些擔憂，道：“暮春一過，不就是夏天了嗎？”他低聲道：“那驛丞怎麽還沒回來？”
秦燕笑道：“我帶著這幾隊人安置馬，都費了半天勁。更何況是那驛丞帶著三千僧侶，還要安置隨行的輜重。”
秦烈嘆了口氣，道：“是我心急了。”他轉身，看向正廳內通往二樓的木梯，心神難安。
秦燕明白他的擔憂，勸解道：“哥哥不用太擔心。這荒郊野外，風雨大作，秦王不會跑的。”他頓了頓，又道：“秦王方才只是嚇咱們，出口氣罷了。”
如果真的要跑，方才在路邊她是有機會的。
秦烈道：“但願吧。”
話音未落，就聽二層對著院子的窗戶“砰”的一聲打開來，秦王那把清脆的嗓子透過雨幕直抵兩人耳膜。
“秦烈！秦燕！兩個人死哪裏去了？不是要寸步不離盯著本王嗎？人呢？死啦？”
兄弟二人對視一眼，以一種上墳的心情上了樓。
穆明珠抱臂站在門邊，沖著兩人大發脾氣，道：“被子床褥沒有拿暖爐熏過香也就罷了，連桌上的茶水竟也是冷的！”她惱怒道：“還有替換的衣裳呢？難道要本王穿著這一身半濕的騎裝僧袍入睡？”
秦烈只得道：“出門在外難免簡陋，請王爺擔待。替換的衣裳在隨行的輜重中……”他說到這裏，忽然意識到那些輜重現在應該去往寺廟中存放了。
“末將現下命人往前面寺廟去取……”
“不必了！”穆明珠又道：“本王也不是不通情達理之人。這樣吧，你們去給本王燒一桶熱水來，便不必另取什麽衣裳了。”
“是。”秦烈道：“末將這便命人……”
“本王要你們二人去燒水！”穆明珠瞪著眼睛，環顧房間內年久失修的墻壁，道：“那些宿衛冒冒失失的，誰知道燒水的時候會不會走神？萬一掉一只壁虎在本王的洗澡水中，你們誰擔得起這個責任？本王命你們倆親自看著！”
兄弟二人只好答應下來。
一時兄弟二人下了木梯，秦燕笑道：“沒想到王爺也會怕壁虎。”
秦烈卻沒有弟弟這樣寬厚的性情，皺眉低聲道：“這秦王真是難纏。待出了大周，她若還是胡攪蠻纏，有她好果子吃！”
秦燕微微一楞，但他素來信服哥哥，也沒有說什麽。
秦烈雖然當著穆明珠的面答應下來，但又怎會真的去燒水？只喚了兩個驛舍中的雜役去燒水，自己仍是在驛舍門下守著。
秦燕反倒是跟著那兩個雜役，當真去看著燒水了。
好不容易送了熱水上去，然而那秦王沒個消停，一時要鮮果，一時要葷菜，一時又要人去捏腳捶背。
秦烈實在是被磋磨到沒了脾氣，斂眉俯首道：“隊伍中一個婢女也無，請王爺忍耐一夜。待明日放晴，末將便往前面鎮子上買一對婢女來。屆時王爺要人疊被鋪床、捏腳捶背，都可由她們來做。”
穆明珠翹腳坐在床榻上，笑吟吟看著他，道：“本王幾時說要婢女了？怎麽？秦校尉你有手有腳，便不能為本王做事嗎？還是說給本王做事，委屈了秦校尉？”
秦烈一噎，道：“這……”
男女大防，這王爺也太兒戲了些。
穆明珠仿佛能看透他的想法，一哂道：“你在為難什麽？本王看你，不過仆從，又何必在意是男是女？”
秦烈臉色脹紅，咬唇忍氣一瞬，便俯身伸手，往穆明珠小腿探去，果真要聽從吩咐。
穆明珠卻輕輕一擡腿讓過，道：“罷了！你這臉色，不知道的還以為你要給本王把腿捏斷呢！換你弟弟來！”
如此半夜，穆明珠一會兒一個花樣，把秦烈與秦燕兄弟兩個折騰到精疲力竭。
二更天，風雨未歇，好在折磨人的秦王抵不住睡意，已經斜坐在床上，倚著床柱睡著了，唇角猶帶著一絲滿意的微笑。
而在她面前，秦氏兄弟有些尷尬地對視一眼，一同收了劍招。
方才秦王下令，要兄弟二人給她表演劍術餵招。
秦烈撫著自己發燙的腦門，也不知是氣的，還是真的發熱了。
秦燕卻望著熟睡中的秦王——當她睡著的時候，可真是美麗吶。
秦烈沖弟弟比個手勢，輕手輕腳出了房間。他等不到出大周了，一旦離開建業百裏，他就要讓年輕刁蠻的秦王見識一下什麽叫人間疾苦。
他撫了撫胸口，裏面上呈皇宮的文書還未用印，一面步下木梯，一面低聲道：“那驛丞還未回來？”
秦烈話音未落，風雨聲中，忽然迸出一陣奇怪的響聲，尖銳似哨音，卻又更具力量感，仿佛是千百枝利箭破空而來。
秦烈眸光一凝，立時往樓下沖去。
秦燕跟隨在後。
“你去守著秦王！”秦烈拋下這一句，縱身躍入雨幕中，卻聽尖銳呼嘯的破空聲過後，驛舍周圍傳來驚呼聲、喊痛聲以及士卒倒地之聲。
秦烈沖到驛舍院門前，推門不開，來不及下鑰，抽出長刀破開院門。
院門被他一刀劈開，卻從外面滾進來一個渾身是血的宿衛。
“是水匪！”那宿衛胸口一處冒血的傷口，趴到秦烈懷中，仰頭斷斷續續道：“江上來的水匪！”
這真是無妄之災！
那些水匪大約是見這一路上雨水都沖不掉車印，驛舍又燈火遍布，以為是借宿的商隊，攜帶了大量財物。
沒想到會撞上皇宮出來的宿衛！
秦烈反身交待親兵，道：“十人小隊掩護你出去，速騎快馬，往建業報信求援！”他當先跳出院門來，長刀一揮，斬落兩枚冷箭，只見雨夜茫茫，黑暗中更不知還有多少冷箭窺伺，而原本守在驛舍院外的宿衛，早已死的死、傷的傷，此時橫七豎八躺在墻根，身下更不知是血水還是雨水。
忽然一道閃電劈下來，剎那間將這場廝殺照得雪亮。
秦烈看清了正撲上來的一隊水匪，目光掃過便覺不對——這些人持刀弄槍的姿勢，即便不是練家子，至少也是訓練有素的士兵！
“死守院門！”秦烈退回來，心知事情有異。
他在冷雨中凝滯了兩秒，忽然轉身往驛舍內沖去，如一支利箭般躥到了二樓，急速奔跑至秦王的睡房前，伸臂推門卻不動——果然早已從裏面鎖死了。
時間撥回到半刻鐘之前，當弓弩聲破空而起，秦燕依照哥哥的命令返回二樓守護秦王。
床上的秦王仍是倚靠床柱、安然睡著的模樣。
秦燕聽得底下喊殺聲，心中著急，見秦王無恙，便反身至於窗前，查看外面的情況。二更天的雨夜，伸手不見五指，驛舍點著燈燭，外面卻只是黑暗，從窗上望出去，只能看到驛舍周圍不斷中箭倒下的宿衛——這是遭伏擊了！他正心中焦急，想著要如何破局，忽然聽得身後腳步聲一動、脖頸旁已經多了一柄烏沈如墨的匕首。
那匕首雖然貌不驚人，卻寒氣森森，秦燕識得厲害、不敢擅動，輕聲猶疑道：“王爺？”
“別動。”她溫柔道：“你乖一些，便不必受傷。”
少女口中和暖的氣流輕輕噴在他後頸，卻叫他如中定身術、絲毫動彈不得。
“外面是王爺的人？”秦燕低聲問道。
穆明珠含笑道：“你倒是聰明。”以匕首脅迫壓著他蹲身下去，而後手肘擊落，叫他當場暈厥過去。
下午她假逃跑的時候，在虛雲馬車上長達兩個時辰的時間，已經足夠她安排一切。
當初皇帝將取真經隊伍所需財物士卒等安排都交給了她。
穆明珠當初絲毫不知皇帝的用意，但因領隊而去的人是虛雲，她額外存了一分回護之心。
正是這一分回護之心，這次救她於危難之中。
在這個時代，大人出行，最要緊的人員乃是車夫。
車夫不但要有符合標準的駕車技術，更關鍵的是要絕對忠誠。
當時穆明珠想到虛雲小小年紀、遠赴萬裏，不知會遇到多少危險。而危難之時，一個忠誠有能力的車夫，完全能救主人一命。
所以給虛雲用的車夫，她沒有隨意挑幾個人完事兒，而是從她自己的扈從中精挑了四人。
兩人一組，各駕一輛馬車，一組載著虛雲，一組則為備用。
當她下午匍匐穿過莊稼地，一身泥水出現在虛雲的車夫面前，對方立時認出了她，不需多問什麽，便掩護送她上車。
馬車內虛雲見了她，罕見地沒有說什麽佛言佛語，只是望著她，低聲道：“師父曾交待於我，路上要保護你。”
穆明珠一面剝了他的僧袍給自己披上，一面詫異道：“懷空大師早知陛下的打算？”
虛雲道：“師父只是說，如果陛下命公主同行，要我保護公主。”也就說懷空大師只是有這種猜測——卻已經比任何人都要清楚皇帝的心思。
穆明珠來不及深究，一面解下腰帶捆紮虛雲的手足，一面又道：“聽我說，等下我走之後，你就說遺落了一本要緊的佛經在建業，叫靜念去取——由另外兩名車夫駕車送他。”
靜念作為揚州大明寺的住持，又潛心向佛，也在這次三千僧侶之中。
她翻出抽屜中的紙筆，匆匆寫下一張手書，上面寫著與揚州舊部約定好的暗語，“叫靜念把這封手書，送到揚州刺史李慶手中。接下來的事情，自有旁人去做。”
虛雲看著她的動作，一時沒有開口。
穆明珠卻拍了一下腦袋，道：“對。我把這手書藏起來，”她拉開長凳下的抽屜，將那手書藏在金光閃閃的袈裟中，道：“等會我走了，那倆校尉定然會給你解開。若他們足夠細致，說不定會搜你的馬車。你到時候便先把這袈裟穿上，把這手書藏在身上，聽明白了嗎？”
虛雲輕聲問道：“你這是要做什麽？”
穆明珠一氣兒交待完最要緊的事情，一路冒著雨從泥地裏匍匐而來的顫栗終於停止，她攏緊了身上的僧袍，努力忽視裏衣黏膩的泥水，頭靠在車窗上，悠長嘆了口氣，稍微放松了些，轉眸看了一眼擔憂又驚詫的虛雲，勾了勾嘴角，淡笑道：“大人的事兒，小孩子不懂。”
虛雲靜靜看著她。
穆明珠想到還要靠他辦事兒，斂了笑意，正色道：“你看我如今情形，什麽都不做便如同等死。”
“而我死之後，大周很快也會死去。”穆明珠眼中流露出一縷哀傷，再度看向虛雲，有意一笑沖淡沈重的氣氛，道：“況且你師父不是要你保護我嗎？懷空大師佛法精深，自然知道什麽才是對普羅眾生最好的。聽你師父的，錯不了。”
虛雲輕聲道：“即使沒有師父交待，你若是想走，我也會想辦法放你離開。”他看著穆明珠攏緊僧袍取暖的樣子，又道：“你不必如此驚慌。”
穆明珠知他並不懂背後的事情，咧嘴一笑，道：“你這話說晚了，不過本王還是很感動的。”
虛雲垂眸，看向自己被束起的雙手與雙足，道：“現在，能解釋一下這樣做的意圖嗎？”
穆明珠笑道：“當然不能讓別人知道咱倆是一邊的呀！”
虛雲楞了一楞，覺得果然俗世多欺詐，是他不懂。
之後的事情，便如穆明珠安排的發展下去。
虛雲喚來靜念，將穆明珠的手書交付。
而當初從公主府扈從中精選的兩名備用車夫，親自護送靜念渡江往揚州刺史李慶府上而去。
穆明珠在驛舍，支開三千僧侶，又不斷折磨秦氏兄弟，正是要他們無暇思考。
待到二更天，接到暗語文書的揚州舊部，在早已從雍州趕來的王長壽帶領下，乘孟非白族中商船，夜渡大江，借著風雨聲，摸到了驛舍的近處。
隨後弓弩齊發，勝敗已分。
兩百宿衛，無一活口。
此時隔著門板，秦烈耳聽著院中喊殺聲止歇，情知已為重兵圍困，嘶聲道：“秦王殿下，莫傷我弟弟。你要咱們做什麽，咱們照做便是。”
王長壽領兵追上二層，數人上前押下秦烈。
“殿下，”王長壽俯身門外，恭敬道：“末將領兵來遲，讓殿下受驚了。”
房門終於從裏面打開，披著僧袍的穆明珠出現在眾人面前。
秦烈被士卒押著肩膀，仍是努力擡起頭來向她看去，只見熊熊燃燒的火把光照下，秦王殿下神色冷峻，哪裏還有絲毫刁蠻驕縱之態？
穆明珠出得門來，徑直看向秦烈，吩咐士卒道：“他懷中有一份文書，取來給本王。”
王長壽親自上前動手。
秦烈嘶聲道：“你把我弟弟怎麽樣了？”
穆明珠接過王長壽遞來的文書，見果然是上報她的行蹤給皇帝。她已經明白母皇的命令，乃是要秦氏兄弟經過驛舍，便在文書上蓋當地的印戳，再派人送呈禦前，以此證實她這個秦王正在一點一點離開大周。而文書乃是秦烈親筆所書，這字跡母皇大約也是熟悉的。
她握著文書，手負在背後，淡笑道：“你若不放心，可以來看看他。”
士卒押著秦烈入內，卻見秦燕坐在床上、手足被縛。
秦燕剛從暈厥中醒過來，見哥哥遭擒，又急又憂。
“如你所見。”穆明珠站在秦烈身旁，淡聲道：“你弟弟目前安然無恙。只要你跟著取經的隊伍繼續西行，做你該做的事情，你的弟弟會活得很好。”
她輕輕一笑，玩笑般道：“秦燕合本王的胃口。本王決定帶走他。”
若要秦燕活著，秦烈便要照著她說的去做，替她欺瞞皇帝。
否則皇帝找到她的那一日，亦是秦燕的死期。
秦烈望著自己在地上狼狽的影子，說不出話來。
誰都不會想到，皇帝遠放秦王的第一夜，一切便翻轉過來。
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望見驛舍，秦烈與秦燕兄弟二人都不由自主松了口氣,只覺這漫長疲憊的出行第一日，終於到了可以稍作歇息的地方。
驛舍的吏員早已出來相迎。
穆明珠當先下了馬車,自己撐著一頂羅傘，立在風雨路上,卻沒有著急入驛舍避雨。
她在距離驛舍十數步的地方停下來,傘面微擡，似乎在觀察這座夜雨中燈火點點的驛舍。
這座驛舍並不算很大,滿打滿算屋子裏也就能容納下兩百餘人,眾僧侶大約只能坐在院子裏、另想避雨之法。
“王爺？”秦烈見她久久不動，擔心她又耍花招。
穆明珠隨手把羅傘遞給他,道：“本王手酸了。”竟是要他撐傘。
秦烈微微一楞，唯有從命。
穆明珠入了驛舍正廳,自行往正中的長凳上坐了,低頭擦拭著衣裳上的雨水,就聽秦烈跟進來後徑直找到一旁候著的驛丞。
“這是緊要的文書,速蓋戳用印。我即刻著人送走。”秦烈低聲對那驛丞道。
他雖然低聲，卻還被早就留心的穆明珠聽了個清楚。
“楞著說什麽話呢？”穆明珠回頭冷冷看向秦烈與那驛丞,隱然又是一副要發作的臭臉,道：“沒看到外面的天嗎？跟撕了個口子似的往底下灌水。你們瞧著這驛舍能容幾個人？莫不是要那三千僧侶淋一晚雨？”
那驛丞不敢怠慢，暫且顧不上秦烈,上前來見禮，道：“哎唷，是小的失職。咱們這院子裏還能坐三五百人……”
“在院子裏就不會淋雨了嗎？”
那驛丞剛要辯解，可以在院子上方臨時搭起油布來。
卻聽穆明珠又道：“這附近就沒什麽寺廟嗎？本王記得建業城北門這一片,大廟小廟可不在少數。”
本朝佛事興盛，建業城內有濟慈寺，建業城外也有許多不知名的寺廟。
那驛丞恍然大悟，道：“是，是，驛舍前面兩裏，就有兩座大廟，是從前沈侍郎告老還鄉前出金修建的。那兩座廟，雖然不甚有名氣，但因地處城外，多的就是土地，倒是宏大，容納三千僧侶，應當是足夠了。”
穆明珠擡眸看了秦烈一眼，淡聲道：“這麽簡單就能解決的問題，只看肯不肯花心思了。”言外之意，是說秦烈只顧盯著她，全然不顧眾僧侶疾苦。
秦烈扭頭看向門口，咽下一口惡氣，若不是這位秦王殿下半路假逃跑，眾人又何至於在雨中等待找尋一兩個時辰？如今倒是教訓起他來。
穆明珠又對那驛丞道：“這位秦校尉雖然長得高大，卻只有一雙眼睛有用，是要在此地盯著本王的。只好勞煩你辛苦一趟，領著眾僧侶往廟中避雨。”
那驛丞不知秦王與宮中校尉之間有什麽恩怨，然而兩人誰動動手指都能掐死他，忙堆笑道：“不辛苦！小的應該的！”便小跑而出，頂著風雨領眾僧侶繼續前行，自然也就顧不得秦烈此前的要求了。
秦烈原本想喚住他，但見秦王在側眼睜睜盯著，又怕她雞蛋裏頭挑骨頭借故又鬧起來，便索性閉了嘴——罷了，上報行蹤也不差這一時半刻。
穆明珠也不理睬他，自己上了二樓。
秦烈原本要跟著她上去，又怕她是要去做些換衣裳之類的事情，萬一再鬧起來，更是沒玩。他擡頭望著秦王的背影消失在木梯間，轉身出門，要宿衛中分了兩隊出來，冒雨站在驛舍之外的矮墻下，防備秦王從二樓跳窗逃跑。他自己站在驛舍正門，看弟弟秦燕帶著幾隊宿衛將馬匹安置好。
秦燕頂著雨水，三步並作兩步跳到檐下來，對哥哥道：“這雨下得，倒像是夏天一樣。”
秦烈眉宇間有些擔憂，道：“暮春一過，不就是夏天了嗎？”他低聲道：“那驛丞怎麽還沒回來？”
秦燕笑道：“我帶著這幾隊人安置馬，都費了半天勁。更何況是那驛丞帶著三千僧侶，還要安置隨行的輜重。”
秦烈嘆了口氣，道：“是我心急了。”他轉身，看向正廳內通往二樓的木梯，心神難安。
秦燕明白他的擔憂，勸解道：“哥哥不用太擔心。這荒郊野外，風雨大作，秦王不會跑的。”他頓了頓，又道：“秦王方才只是嚇咱們，出口氣罷了。”
如果真的要跑，方才在路邊她是有機會的。
秦烈道：“但願吧。”
話音未落，就聽二層對著院子的窗戶“砰”的一聲打開來，秦王那把清脆的嗓子透過雨幕直抵兩人耳膜。
“秦烈！秦燕！兩個人死哪裏去了？不是要寸步不離盯著本王嗎？人呢？死啦？”
兄弟二人對視一眼，以一種上墳的心情上了樓。
穆明珠抱臂站在門邊，沖著兩人大發脾氣，道：“被子床褥沒有拿暖爐熏過香也就罷了，連桌上的茶水竟也是冷的！”她惱怒道：“還有替換的衣裳呢？難道要本王穿著這一身半濕的騎裝僧袍入睡？”
秦烈只得道：“出門在外難免簡陋，請王爺擔待。替換的衣裳在隨行的輜重中……”他說到這裏，忽然意識到那些輜重現在應該去往寺廟中存放了。
“末將現下命人往前面寺廟去取……”
“不必了！”穆明珠又道：“本王也不是不通情達理之人。這樣吧，你們去給本王燒一桶熱水來，便不必另取什麽衣裳了。”
“是。”秦烈道：“末將這便命人……”
“本王要你們二人去燒水！”穆明珠瞪著眼睛，環顧房間內年久失修的墻壁，道：“那些宿衛冒冒失失的，誰知道燒水的時候會不會走神？萬一掉一只壁虎在本王的洗澡水中，你們誰擔得起這個責任？本王命你們倆親自看著！”
兄弟二人只好答應下來。
一時兄弟二人下了木梯，秦燕笑道：“沒想到王爺也會怕壁虎。”
秦烈卻沒有弟弟這樣寬厚的性情，皺眉低聲道：“這秦王真是難纏。待出了大周，她若還是胡攪蠻纏，有她好果子吃！”
秦燕微微一楞，但他素來信服哥哥，也沒有說什麽。
秦烈雖然當著穆明珠的面答應下來，但又怎會真的去燒水？只喚了兩個驛舍中的雜役去燒水，自己仍是在驛舍門下守著。
秦燕反倒是跟著那兩個雜役，當真去看著燒水了。
好不容易送了熱水上去，然而那秦王沒個消停，一時要鮮果，一時要葷菜，一時又要人去捏腳捶背。
秦烈實在是被磋磨到沒了脾氣，斂眉俯首道：“隊伍中一個婢女也無，請王爺忍耐一夜。待明日放晴，末將便往前面鎮子上買一對婢女來。屆時王爺要人疊被鋪床、捏腳捶背，都可由她們來做。”
穆明珠翹腳坐在床榻上，笑吟吟看著他，道：“本王幾時說要婢女了？怎麽？秦校尉你有手有腳，便不能為本王做事嗎？還是說給本王做事，委屈了秦校尉？”
秦烈一噎，道：“這……”
男女大防，這王爺也太兒戲了些。
穆明珠仿佛能看透他的想法，一哂道：“你在為難什麽？本王看你，不過仆從，又何必在意是男是女？”
秦烈臉色脹紅，咬唇忍氣一瞬，便俯身伸手，往穆明珠小腿探去，果真要聽從吩咐。
穆明珠卻輕輕一擡腿讓過，道：“罷了！你這臉色，不知道的還以為你要給本王把腿捏斷呢！換你弟弟來！”
如此半夜，穆明珠一會兒一個花樣，把秦烈與秦燕兄弟兩個折騰到精疲力竭。
二更天，風雨未歇，好在折磨人的秦王抵不住睡意，已經斜坐在床上，倚著床柱睡著了，唇角猶帶著一絲滿意的微笑。
而在她面前，秦氏兄弟有些尷尬地對視一眼，一同收了劍招。
方才秦王下令，要兄弟二人給她表演劍術餵招。
秦烈撫著自己發燙的腦門，也不知是氣的，還是真的發熱了。
秦燕卻望著熟睡中的秦王——當她睡著的時候，可真是美麗吶。
秦烈沖弟弟比個手勢，輕手輕腳出了房間。他等不到出大周了，一旦離開建業百裏，他就要讓年輕刁蠻的秦王見識一下什麽叫人間疾苦。
他撫了撫胸口，裏面上呈皇宮的文書還未用印，一面步下木梯，一面低聲道：“那驛丞還未回來？”
秦烈話音未落，風雨聲中，忽然迸出一陣奇怪的響聲，尖銳似哨音，卻又更具力量感，仿佛是千百枝利箭破空而來。
秦烈眸光一凝，立時往樓下沖去。
秦燕跟隨在後。
“你去守著秦王！”秦烈拋下這一句，縱身躍入雨幕中，卻聽尖銳呼嘯的破空聲過後，驛舍周圍傳來驚呼聲、喊痛聲以及士卒倒地之聲。
秦烈沖到驛舍院門前，推門不開，來不及下鑰，抽出長刀破開院門。
院門被他一刀劈開，卻從外面滾進來一個渾身是血的宿衛。
“是水匪！”那宿衛胸口一處冒血的傷口，趴到秦烈懷中，仰頭斷斷續續道：“江上來的水匪！”
這真是無妄之災！
那些水匪大約是見這一路上雨水都沖不掉車印，驛舍又燈火遍布，以為是借宿的商隊，攜帶了大量財物。
沒想到會撞上皇宮出來的宿衛！
秦烈反身交待親兵，道：“十人小隊掩護你出去，速騎快馬，往建業報信求援！”他當先跳出院門來，長刀一揮，斬落兩枚冷箭，只見雨夜茫茫，黑暗中更不知還有多少冷箭窺伺，而原本守在驛舍院外的宿衛，早已死的死、傷的傷，此時橫七豎八躺在墻根，身下更不知是血水還是雨水。
忽然一道閃電劈下來，剎那間將這場廝殺照得雪亮。
秦烈看清了正撲上來的一隊水匪，目光掃過便覺不對——這些人持刀弄槍的姿勢，即便不是練家子，至少也是訓練有素的士兵！
“死守院門！”秦烈退回來，心知事情有異。
他在冷雨中凝滯了兩秒，忽然轉身往驛舍內沖去，如一支利箭般躥到了二樓，急速奔跑至秦王的睡房前，伸臂推門卻不動——果然早已從裏面鎖死了。
時間撥回到半刻鐘之前，當弓弩聲破空而起，秦燕依照哥哥的命令返回二樓守護秦王。
床上的秦王仍是倚靠床柱、安然睡著的模樣。
秦燕聽得底下喊殺聲，心中著急，見秦王無恙，便反身至於窗前，查看外面的情況。二更天的雨夜，伸手不見五指，驛舍點著燈燭，外面卻只是黑暗，從窗上望出去，只能看到驛舍周圍不斷中箭倒下的宿衛——這是遭伏擊了！他正心中焦急，想著要如何破局，忽然聽得身後腳步聲一動、脖頸旁已經多了一柄烏沈如墨的匕首。
那匕首雖然貌不驚人，卻寒氣森森，秦燕識得厲害、不敢擅動，輕聲猶疑道：“王爺？”
“別動。”她溫柔道：“你乖一些，便不必受傷。”
少女口中和暖的氣流輕輕噴在他後頸，卻叫他如中定身術、絲毫動彈不得。
“外面是王爺的人？”秦燕低聲問道。
穆明珠含笑道：“你倒是聰明。”以匕首脅迫壓著他蹲身下去，而後手肘擊落，叫他當場暈厥過去。
下午她假逃跑的時候，在虛雲馬車上長達兩個時辰的時間，已經足夠她安排一切。
當初皇帝將取真經隊伍所需財物士卒等安排都交給了她。
穆明珠當初絲毫不知皇帝的用意，但因領隊而去的人是虛雲，她額外存了一分回護之心。
正是這一分回護之心，這次救她於危難之中。
在這個時代，大人出行，最要緊的人員乃是車夫。
車夫不但要有符合標準的駕車技術，更關鍵的是要絕對忠誠。
當時穆明珠想到虛雲小小年紀、遠赴萬裏，不知會遇到多少危險。而危難之時，一個忠誠有能力的車夫，完全能救主人一命。
所以給虛雲用的車夫，她沒有隨意挑幾個人完事兒，而是從她自己的扈從中精挑了四人。
兩人一組，各駕一輛馬車，一組載著虛雲，一組則為備用。
當她下午匍匐穿過莊稼地，一身泥水出現在虛雲的車夫面前，對方立時認出了她，不需多問什麽，便掩護送她上車。
馬車內虛雲見了她，罕見地沒有說什麽佛言佛語，只是望著她，低聲道：“師父曾交待於我，路上要保護你。”
穆明珠一面剝了他的僧袍給自己披上，一面詫異道：“懷空大師早知陛下的打算？”
虛雲道：“師父只是說，如果陛下命公主同行，要我保護公主。”也就說懷空大師只是有這種猜測——卻已經比任何人都要清楚皇帝的心思。
穆明珠來不及深究，一面解下腰帶捆紮虛雲的手足，一面又道：“聽我說，等下我走之後，你就說遺落了一本要緊的佛經在建業，叫靜念去取——由另外兩名車夫駕車送他。”
靜念作為揚州大明寺的住持，又潛心向佛，也在這次三千僧侶之中。
她翻出抽屜中的紙筆，匆匆寫下一張手書，上面寫著與揚州舊部約定好的暗語，“叫靜念把這封手書，送到揚州刺史李慶手中。接下來的事情，自有旁人去做。”
虛雲看著她的動作，一時沒有開口。
穆明珠卻拍了一下腦袋，道：“對。我把這手書藏起來，”她拉開長凳下的抽屜，將那手書藏在金光閃閃的袈裟中，道：“等會我走了，那倆校尉定然會給你解開。若他們足夠細致，說不定會搜你的馬車。你到時候便先把這袈裟穿上，把這手書藏在身上，聽明白了嗎？”
虛雲輕聲問道：“你這是要做什麽？”
穆明珠一氣兒交待完最要緊的事情，一路冒著雨從泥地裏匍匐而來的顫栗終於停止，她攏緊了身上的僧袍，努力忽視裏衣黏膩的泥水，頭靠在車窗上，悠長嘆了口氣，稍微放松了些，轉眸看了一眼擔憂又驚詫的虛雲，勾了勾嘴角，淡笑道：“大人的事兒，小孩子不懂。”
虛雲靜靜看著她。
穆明珠想到還要靠他辦事兒，斂了笑意，正色道：“你看我如今情形，什麽都不做便如同等死。”
“而我死之後，大周很快也會死去。”穆明珠眼中流露出一縷哀傷，再度看向虛雲，有意一笑沖淡沈重的氣氛，道：“況且你師父不是要你保護我嗎？懷空大師佛法精深，自然知道什麽才是對普羅眾生最好的。聽你師父的，錯不了。”
虛雲輕聲道：“即使沒有師父交待，你若是想走，我也會想辦法放你離開。”他看著穆明珠攏緊僧袍取暖的樣子，又道：“你不必如此驚慌。”
穆明珠知他並不懂背後的事情，咧嘴一笑，道：“你這話說晚了，不過本王還是很感動的。”
虛雲垂眸，看向自己被束起的雙手與雙足，道：“現在，能解釋一下這樣做的意圖嗎？”
穆明珠笑道：“當然不能讓別人知道咱倆是一邊的呀！”
虛雲楞了一楞，覺得果然俗世多欺詐，是他不懂。
之後的事情，便如穆明珠安排的發展下去。
虛雲喚來靜念，將穆明珠的手書交付。
而當初從公主府扈從中精選的兩名備用車夫，親自護送靜念渡江往揚州刺史李慶府上而去。
穆明珠在驛舍，支開三千僧侶，又不斷折磨秦氏兄弟，正是要他們無暇思考。
待到二更天，接到暗語文書的揚州舊部，在早已從雍州趕來的王長壽帶領下，乘孟非白族中商船，夜渡大江，借著風雨聲，摸到了驛舍的近處。
隨後弓弩齊發，勝敗已分。
兩百宿衛，無一活口。
此時隔著門板，秦烈耳聽著院中喊殺聲止歇，情知已為重兵圍困，嘶聲道：“秦王殿下，莫傷我弟弟。你要咱們做什麽，咱們照做便是。”
王長壽領兵追上二層，數人上前押下秦烈。
“殿下，”王長壽俯身門外，恭敬道：“末將領兵來遲，讓殿下受驚了。”
房門終於從裏面打開，披著僧袍的穆明珠出現在眾人面前。
秦烈被士卒押著肩膀，仍是努力擡起頭來向她看去，只見熊熊燃燒的火把光照下，秦王殿下神色冷峻，哪裏還有絲毫刁蠻驕縱之態？
穆明珠出得門來，徑直看向秦烈，吩咐士卒道：“他懷中有一份文書，取來給本王。”
王長壽親自上前動手。
秦烈嘶聲道：“你把我弟弟怎麽樣了？”
穆明珠接過王長壽遞來的文書，見果然是上報她的行蹤給皇帝。她已經明白母皇的命令，乃是要秦氏兄弟經過驛舍，便在文書上蓋當地的印戳，再派人送呈禦前，以此證實她這個秦王正在一點一點離開大周。而文書乃是秦烈親筆所書，這字跡母皇大約也是熟悉的。
她握著文書，手負在背後，淡笑道：“你若不放心，可以來看看他。”
士卒押著秦烈入內，卻見秦燕坐在床上、手足被縛。
秦燕剛從暈厥中醒過來，見哥哥遭擒，又急又憂。
“如你所見。”穆明珠站在秦烈身旁，淡聲道：“你弟弟目前安然無恙。只要你跟著取經的隊伍繼續西行，做你該做的事情，你的弟弟會活得很好。”
她輕輕一笑，玩笑般道：“秦燕合本王的胃口。本王決定帶走他。”
若要秦燕活著，秦烈便要照著她說的去做，替她欺瞞皇帝。
否則皇帝找到她的那一日，亦是秦燕的死期。
秦烈望著自己在地上狼狽的影子，說不出話來。
誰都不會想到，皇帝遠放秦王的第一夜，一切便翻轉過來。
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