暮春的雨中，昏慘慘的天光，透過思政殿側間的窗戶,給室內大大小小的陳設蒙上一層壓抑的昏黃。

這室內的陳設，要麽雕龍刻鳳,要麽選自與佛教有關的題材。

佛家講慈悲。

可是母皇的慈悲，從不曾示於她半分。

穆明珠低頭望著母皇龍袍的下擺,終於明白她的那一絲猶豫、那一絲不安從何而來。

早在她與母皇因新政起爭執之前,早在請立公主為儲君鬧得滿城風雨之前，早在她身處襄陽行宮之時。

那時候齊雲剛查清了穆國公通敵大案,又為母皇在建業暗中除去了奸細名單上的高官名士。

當齊雲再度被調往北府軍中,而沒有要兩人退婚的旨意傳來之時，她便有了預感。

她以為,齊雲在軍中的權力，跟齊雲與她的婚約,在母皇那裏是一個二選一的題目。

其實這個題目,還有另一個答案。

母皇沒有動齊雲的軍權,也沒有下詔要兩人解除婚約,其實正說明在母皇的規劃中，她與齊雲結合會造成的威脅不存在了。

往好處想,是母皇有意要她來日繼位。

可往壞處想——既然齊雲在北府軍中的兵權未動,那麽被放棄的顯然不是他。

現在答案揭曉，也許早在那時候,母皇已經決定放棄她。

可是憑什麽？為什麽？

穆明珠下意識跟著母皇的腳步，往通往正殿的門口走去，腳下一動，便感到右邊貼著小腿的靴子裏、又冷又硬的觸感。

是她要齊雲尋來的,那柄烏沈如墨、削鐵如泥的匕首！

這為了榨幹她最後一絲利用價值的馬政，她當成國政來對待。

今晨為了盡快趕來皇宮與母皇議事，她沒有穿素日的裙裝，而是穿騎裝與靴子，快馬往皇宮而來。

現在她的靴子裏，正藏著一柄能殺人的利器。

哪怕帶武器入皇宮，乃至於登殿與皇帝相見，一旦被查出來就是重罪。

但穆明珠從來沒有放下最後一絲警戒。

而現在，她要感謝自己看似過份的謹慎。

皇帝朱紅色龍袍的下擺，在她身前三步之遙晃動著。

她只需猱身蹲下，抽出匕首，撲起紮下，簡單三個動作，便能令天子血濺當場。

穆明珠袖中的手，微微發顫，目光轉向窗外列隊的宿衛。

然而血濺五步，不過匹夫之怒。

她深深吸氣，又微張口吐息。

皇帝穆楨在側間門口停下來，再上前一步便進入思政殿主殿，那裏虛雲與一眾僧侶正恭敬等候。

“你方才要問什麽？”皇帝又問，回身望向低著頭的穆明珠。

穆明珠擡起頭來，面無表情的臉猶如一張白紙，“女臣從未想過母皇會將這等重任交托。”

皇帝穆楨似乎也能明白她的震驚，溫和道：“取真經是國之大事。你尚且年輕，這一趟若能領隊取回真經來，天下都要敬服於你的。不過三年五載，待你歸來之後，朕還有更重要的差事交托給你。”

穆明珠口中虛應，不過是些“必然不負母皇所托”、“母皇保重身體”等套話，可是心中卻一陣寒似一陣，最終在心中冷笑起來。

所謂“更重要的差事”不過又是敷衍她、麻痹她的好話。

正如三個月前那一紙要封她為秦王的詔書。

封她秦王，便要她離開建業，遠赴萬裏；若是交付給她更重要的差事，莫非是要她割肉剔骨償報？

穆明珠並不相信皇帝空口的許諾，只覺齒冷。

正殿中，李思清站在皇帝身側，對眾僧侶宣讀出行的旨意。

“……由秦王總領眾人，另撥宿衛兩百、充作隨行扈從……”聖旨漸漸念到了尾聲。

李思清垂手放下聖旨，忍不住向底下躬身領旨的公主殿下看去。

陰沈沈的雨天，一襲金色騎裝的公主殿下站在千百灰衣僧侶之前，俯首領旨，猶如破雲而出的太陽。

穆明珠擡起頭來，正撞上李思清隱含擔憂的眼神。

顯然皇帝要她萬裏取經的決定，哪怕是近臣如李思清也是在當下才知曉。

帝王心深，至於如此。

穆明珠轉身，眾僧侶便如被無形巨手分開的海水般向兩邊讓出路來。

她一路闊步行至思政殿門前，被一對校尉跟了上來。

兩名校尉一左一右，牢牢跟在她身邊，口稱“秦王”，卻正是皇帝近年來拔擢的那對秦氏兄弟，也是方才聖旨中所說兩百宿衛的首領。

“秦王殿下，末將兄弟二人奉旨送您。”

穆明珠轉眸，目光劃過他們冷肅的臉，淡聲道：“有勞。”

母皇的旨意一出，所有後續的行動都幹脆利落。

在她離開建業之前，怕是再見不到一個自己人了。

穆明珠攥緊了袖中雙拳，竭力冷靜下來。

她不可能真的去取經，等上十年八年再回來——又或者死在途中。

她靴子中有削鐵如泥的匕首，她懷中有自內甕城直通建業城中心的密道圖紙。

她在一江之隔的揚州有舊部，在與梁國接壤的雍州有五千鐵騎，在西府兵、在荊州有針對最壞情況的布局。

她還有翻盤的機會！

穆明珠環顧左右，只見走在她身邊的人都是宮中這二年新添的宿衛，多是陌生的臉孔。在眾宿衛之外，思政殿前偌大的廣場上不見任何一名宮人。

行至宮門前，已經有備好的馬車等著。

從她現在登上馬車，直到離開建業，怕是無法跟任何人傳遞消息。

而她被封秦王、遠赴萬裏的消息，大約要在她離開建業之後，才會傳開。

皇帝穆楨正站在白玉階之上，遙遙眺望。

穆明珠終於登上了馬車。

還沒等她坐定，秦氏兄弟便跟了上來，一左一右分開。

“得罪。”兩人齊聲道，“職責所在。”

穆明珠目光劃過兩人腰間的長劍，飄向緊閉的車簾，沒有說話，只在馬車駛出宮門的剎那，忽然擡手掀開了車簾一角——卻見原本總是在外面等候她的公主府馬車與櫻紅等人都不見了。

母皇對今日的安排籌劃已久，大約為了防止生亂，一早便把跟她相關的人控制了。

不只是櫻紅，不只是公主府的車夫，也許還有……

而秦氏兄弟反應過來，其中一人撫落車簾，低聲道：“殿下，莫要讓末將等難做。”

穆明珠神色淡漠，沒有再動車簾，而是伸手向袖中。

隨著她的手一動，秦氏兄弟的目光立時追下來。

卻見穆明珠慢吞吞，從袖中摸出一方絲帕來。

兩人這才垂眸。

穆明珠左右看兩人一眼，手指摩挲著方才與回雪熟識的那侍從送來的絲帕。

流風已經按照計劃，給謝鈞服用了過量的五石散。

這樣千載難逢的機會，竟要從她眼皮子底下溜走嗎？

可要在此時脫身，卻是天方夜譚。

就算她出其不意，僥幸殺了這兩名校尉，馬車外卻還有兩百名宿衛。

不要心急。

穆明珠閉了閉眼睛，感受著絲帕沁涼的溫度，聽馬車走過地上積水處，不時濺起的水花聲。

九百年佛誕這一日，大周四公主穆明珠得封秦王，領三千僧侶，出建業往萬裏之外的摩揭陀國而去。

至少這是載著穆明珠的馬車離開建業北城門後，朝中眾員接到的消息。

絕大多數的臣子都松了口氣，沒想到公主立儲風波之後，皇帝有這樣妙的手段平衡朝局。四公主這個混亂因素離開之後，人心不再浮動，朝中終於可以做些緊要的事情了。

同一時間的皇宮中，卻有兩組人同時被困。

其中一組是蕭淵。他上午接了宮中的旨意，說是皇帝今日心緒不好，想找他去說說話解悶。這在從前也是常有的事情。蕭淵那自由出入皇宮的腰牌，並不只因為他的家世，也因為他肚子裏總有許多有趣的故事。皇帝在政務之餘，也喜歡從他天南海北的故事中了解世上千奇百怪的事情。譬如蕭淵這次初回來，在皇帝面前說起他跟獵戶比試箭術的故事，便逗得皇帝極高興。

蕭淵不疑有他，跟著來人入宮。他入宮的時間點，穆明珠已經離開。

蕭淵最初對穆明珠的離開還不知情，只依照宮人所說，等候在側殿中，因皇帝臨時有朝政要處理。

故事總是要讓位於政務的。

蕭淵便在側殿中等著，與側殿中的宮人說笑逗趣，時間過得也很快，誰知直到下午也不見傳召，他便覺得有些奇怪了。以他的性子，不管在哪裏，只有人在，他便永遠不會覺得煩悶。雖然他與側殿的宮人相談甚歡，但對於皇帝的久不召見還是起了疑心。他便煩請宮人通傳，說是跟人在外面約了酒，改日再來同陛下說話。誰知那宮人傳話之後，回來的時候卻帶了一隊甲兵。

宮人傳回來的話仍是溫和的，皇帝要他稍安勿躁、再等片刻。

然而殿門外的甲兵卻說明一切並不簡單。

蕭淵退回去，仍與宮人說笑，心裏已經清楚——出事了。

只還不清楚是誰出了事兒。

另一組則是齊雲與秦威。齊雲亦是奉召，往密室刑訊審問一名要犯。這要犯事涉一樁貪腐案，皇帝將此人交到他手中已經有數日。連續三日，齊雲白日一直往密室中來審訊此人。今日亦然，他帶著秦威走入密室之中，關門審訊。忽然，他聽到石門之後腳步聲輕動，他反應極快，奈何身在刑具前，距離石門遙遠，待撲到石門處，外面“哢噠”一聲已經落了鎖——是原本就守在門外的某個黑刀衛動的手。

這人一動，立時腳步聲紛雜，像是許多士卒湧了進來，要原本跟著齊雲的數名黑刀衛都放棄反抗。

這本是為了嚴刑審訊罪犯而特質的密室，四壁都是堅硬無比的石頭，連一道天窗都沒有，只在對內的一側留有一道通氣孔，不過指頭粗細。而此時密室的內側通路上，正站著許多守兵。

“是何人行事？”齊雲冷聲問道。

外面那人雖然鎖了門，但似乎還有所忌憚，退開兩步，用變了調子的聲音道：“在下亦只是奉命行事。都督稍安勿躁。”

齊雲附耳石門上，卻再聽不到一絲動靜。

他今日來審訊要犯的消息，知曉的人非常有限。

而這有限的人中，能在皇宮密室之外調集這樣大量的士卒者，大約只有皇帝一人。

皇帝為何囚他？

難道說……

“都督。”秦威走上前來，道：“您怎麽臉色這樣難看？莫要氣壞了。”他揚聲對外面道：“你們是奉何人命令行事？此中必有誤會！”

外面卻無人應答。

直到日暮時分，蕭淵與齊雲都沒能離開皇宮。

出建業城，傍晚時分的雨下得更大了。

穆明珠活動著久坐發僵的腰，道：“本王要更衣。”

她現在是秦王了。

更衣乃是上廁所的委婉說法。

秦氏兄弟對視一眼。

哥哥打開車簾看了一眼，道：“請殿下稍加忍耐，往前十裏便是驛舍。”

穆明珠道：“你是要本王生生憋上十裏路？”

“末將不敢。”

穆明珠冷笑一聲，道：“你們取完經書，是這輩子不打算再回大周了嗎？”言下之意，等到取經歸來，她一個王爺要報覆兩個校尉，是很容易的事情。

兩人猶豫起來。

穆明珠好笑道：“你們到底在擔心什麽？陛下剛封了我為秦王，又交給本王取真經的重任，你倆怎麽一副怕本王跑了的樣子？”

弟弟道：“殿下莫怪。是陛下交待，說殿下生性跳脫……”

哥哥咳嗽一聲，打斷了弟弟的話。

穆明珠了然，母皇並沒有把背後的實情告訴這兩人，大概只是說這差事艱難、怕她不想做苦差半路跑了。

“本王沒時間跟你倆臭男人啰嗦了。”穆明珠扶著車壁站起來，“再不停車，本王就得跳車了！到時候你們護送的秦王，還沒出建業城十裏便死了，看你們怎麽交差！”

秦氏兄弟二人從來沒跟穆明珠打過交道，只從前在思政殿前看著，也是大方得體的模樣，怎麽都沒想到私下是這樣刁蠻的做派、一言不合就拿自己的性命相要挾。

穆明珠逼自己擠出一點朦朧淚意來，憋著有一分鐘多沒呼吸，讓臉色潮紅起來，惱怒道：“還不停車？真要本王在你倆面前出醜不成？”

弟弟心軟些，敲擊車壁要車夫停下來，低聲道：“殿下往路邊速去速回。”

大道兩邊是剛開始生長的莊稼，根本藏不下人，只在地頭有兩排樹木，可作遮擋。然而穆明珠只憑兩條腿，在這曠野之中，根本躲不過兩百名宿衛的搜捕。

穆明珠目光落在弟弟臉上，揚手把絲帕塞在他領口處，笑道：“還是你乖巧些。”便掀開車簾跳下車去，直往路邊林木後而去。

那弟弟未曾料想到秦王會有這等舉動，嗅到那絲帕上的香氣，也不知是絲帕本來的香氣、還是秦王指尖的脂粉香，不禁紅了臉，當著哥哥的面，扯下絲帕來不知該如何處理，頓了頓，疊起擺放在秦王方才所坐長凳的邊緣。

哥哥道：“你莫忘了陛下交待的話，秦王聰明狡詐，若是給她尋機會跑了，咱們哥倆回去可沒法交差。”

弟弟道：“我知道。”他走到對面的車窗前，與哥哥一同望著往路邊走去的秦王，小聲辯解道：“可……萬一她真憋不住了……”

哥哥眉心緊皺，沈吟道：“到前面鎮上時，派人去買兩個婢女吧。”

兩人說話間，只見那一身金色騎裝的秦王已經走到了田頭的兩列樹背後。那兩列樹看起來年歲不大，一株只有成人手臂那麽粗，哪怕是兩列樹剛好挨著的情況下，秦王左右兩側還是會有一點衣衫露出來。她在那兩列樹之後，蹲身下去，於是兩人從車上看過去，便只能望見樹邊緣的一角金黃色，是秦王上身的衣裳。隨著她蹲下去的動作，兄弟二人都下意識移開了一瞬目光，意識到職責所在後，再度望過去。

然而秦王這次更衣時間卻久。

久到讓人懷疑她是不是深受便秘的折磨。

秦氏兄弟哪怕並不願撞破秦王更衣的模樣，卻也不得不下車前去探查了。

“秦王殿下！秦王殿下！”走到那兩列樹前十數步，弟弟高聲道：“您好了嗎？雨越來越大了，咱們得在天黑前趕到驛舍。”

無人應答，風雨之中只見樹間那金色的衣衫，似乎在輕輕動著。

弟弟還在呼喊，哥哥卻心中一驚，猛地跑上前兩步，已經看清了——那被莊稼遮蔽的、金色衣衫的下面是空的！

哥哥伸手抓起那被雨打濕，用兩根折斷的樹枝撐起的上衣外袍，胸中有驚雷炸響，“秦王跑了！”他按住腰間長劍四顧，厲聲道：“速派人就近搜捕！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）