穆明珠步出牡丹小院，遠眺山下郁郁林木，往下山的路而去。

齊雲緊跟在她身後，待離開小院內孟非白的視線後,低聲道：“殿下,方才寺中有小沙彌往崔別駕府上去了。”

穆明珠腳步不停，道：“是本殿一到寺中,便去了；還是本殿問過陳倫之事後,這才有人去報信？”

齊雲道：“是殿下問過陳倫之事後,往牡丹園來時,主持凈空交待身邊人，隨後才有小沙彌出山報信。”

穆明珠點一點頭,道：“好。本殿正要他們動起來。”

隱匿在暗處的蛇是難以對付的，但是只要讓它出了洞,便好瞅準了它的七寸下手了。

齊雲自然也明白這個道理,不必穆明珠多說什麽便懂了。他跟在穆明珠身後，一雙黑眸從帽檐下望向側前方的公主殿下,低聲道：“殿下不怕那孟非白反水？”

他聽力過人,立於牡丹小院門口，便將穆明珠與孟非白之間的對話聽得清楚。

穆明珠前面同孟非白所說，不過是為了他族叔孟羽手中的兵權,倒也罷了。但是臨別時那一句試探，實在是太大膽了些——總不該初見面,便如此信任一位陌生的郎君。

穆明珠淡笑道：“齊都督別怕。”她近來不太如從前那般對齊雲直呼其名了，更多以“齊都督”來稱呼。從前她徑直喚他“齊雲”，因多數時候是氣惱的，更不願尊重他。近來她改稱“齊都督”,顯得體面而又尊重，卻總是多了一分距離感。

一位是公主殿下，一位是都督，仿佛官職地位上的稱呼，便是兩人全部的關系。

比起來，從前直接喊他的名字，雖然總是氣惱之語，但總有一分煙火氣。

可是她笑著喚“齊都督”的時候，也是好聽的。

齊雲垂眸，任公主殿下的呼喚聲在他心中回旋。

穆明珠又道：“就算孟非白知曉你為我所用的情況，他又有什麽證據？我要他在我身上押註，自然要先給他透一點底。若不是瞧著有勝算，哪個巨賈又願意把身家壓在一艘

風浪中的船上呢？”她默認了自己與齊雲之間存在“利益輸送”，或者說齊雲會奏報信息給她，便是給孟非白看她“勝算”中的一部分。

傳聞中只聽命於皇帝的黑刀衛，原來他們的都督暗中聽命於她。

傳聞中水火不相容的公主殿下與準駙馬，原來私下裏同進同退。

見她有後手，有反轉，旁人才敢在她身上下註。

“至於那鮮卑奴，也不必擔心孟非白會強取。”穆明珠早已想得透徹，此時緩緩道來，條理分明，“他若是要強取，昨日拍賣場上就不會讓給我。他昨日拍賣場上之所以會讓，便是不想過分引人註目。那鮮卑奴的身份，大約還不為外人所知。對於孟非白來說，能無聲無息把人弄出大周境內才是最好的。一旦那鮮卑奴的身份曝光，就不是在這揚州城中兵權能救得出的了。”

能促使孟非白盤桓於揚州城中一月有餘，不惜重金也要買下的鮮卑人，在敵國身份想來不會太低。

齊雲低聲道：“臣會命人細查那鮮卑奴身份。”

穆明珠點頭，笑道：“那就有勞齊都督了。”

當她笑起來的時候，連客氣的“齊都督”這一稱呼，似乎都活潑生動起來。

齊雲從帽檐底下悄悄望向側前方女孩的笑臉，黑眸沈沈，喉結微動，卻到底什麽都不曾說。

主持凈空得了消息，忙來相送，道：“阿彌陀佛，貧僧今日不知殿下駕臨，頗有失禮之處，萬望殿下海涵。”

“是本殿來得突然。”

穆明珠心知這主持派人送信給揚州別駕崔塵，對她搪塞陳倫在大明寺中的經歷，卻也並不道破，只淡笑道：“本殿乃是乘興而至，如今興盡而歸，主持不必掛懷。”便讓他留步。

揚州都督孟羽在寺院門外守著，一見穆明珠等人出來，忙要跟隨護衛。

“孟都督且慢。”穆明珠走過他身邊時，腳步放緩，笑道：“方才本殿在寺中巧遇了孟郎君……”

這大明寺中只有一位客居於此的孟郎君，那便是孟羽所出的孟家家主孟非白。

孟羽乃是旁支所出，論輩分是孟非白的叔父。

孟羽微微一楞。

穆明

珠又道：“本殿與孟郎君一見如故，擺了一桌齋飯還不曾用，白放著可惜了。不如孟都督去與孟郎君敘敘舊？”她笑帶深意，“孟郎君正有幾句話要同都督講。”

孟非白年紀輕輕能打理偌大的家業，並非等閑之輩，他既然會選擇把孟羽捧成揚州都督，必然是確信能夠掌控孟羽。

孟羽雖然不知家主是如何與公主殿下一見如故，但聞言果然沒有遲疑，拱手道：“那臣便先入寺中。”便命屬下的校尉領兵護送公主殿下等人，他自己只帶了幾名親兵轉身入了大明寺。

“果然是一族所出，休戚相關……”穆明珠輕聲道，回頭望了一眼孟羽的背影，忽然轉眸又看了齊雲一眼，若有所思。凡事也不盡然，譬如龍生九子、個個富貴，卻你爭我奪，鬥得烏雞眼一般；又譬如前世齊雲死在他叔父箭下。同族之間的情誼，說輕其實也輕，端看天平另一端擺上的是什麽。

齊雲察覺了穆明珠的目光，下巴微擡，從帽檐下深深望向她。

此時乃是夏日正午，灼灼烈日高懸，林間鳥鳴止歇，只餘岑寂，山上千百年之久的古樹高大幽深，數道強烈明亮的光線，穿過枝葉間的罅隙，恰好打在少年露出的眉眼間。

那剎那的光影，是至烈與寒冽的碰撞，實在太過動人。

穆明珠早知少年容貌驚人，當下卻仍是一晃神。

齊雲迎著她的目光，微微揚眉，“殿下？”似在探問。

“你的眼睛……”穆明珠低喃著，閉了閉眼睛，回神失笑，負手往山下走去，語氣已恢覆了從容，“是本殿被陽光晃了眼。”

齊雲微微一楞，不解其意，只從宮人手中接過金色羅傘來，輕輕撐開、為公主殿下高舉於頭頂。

穆明珠走在傘底陰影下，她印象中的少年，雙眸總是陰沈沈的、像是藏著漆黑的夜色，眸中的情緒則要麽淡漠要麽森寒，因為這雙眼睛主人的身份，也因為這雙眼睛帶來的情緒，大多數人看到的時候，都會先想到危險，也就無暇去考慮是美是醜。可是方才燦爛的陽光落在那雙漆黑的眼睛裏，竟罕見得讓

那雙黑眸亮起來——甚至是亮得有些過份了，像是被雨水洗過的黑曜石，卻比無情無愛的石頭要可愛太多。

穆明珠忍不住想，若是換個身份，齊雲會是什麽樣子。如果不是有一個黑刀衛出身的父親，如果不是在十一歲那年入了宮，如果不是被母皇選中做了孤臣，一個有這樣漂亮雙眸的少年，現下應該在做什麽？若是生在錦衣玉食之家，大約還是個不知世事的小少爺吧。

穆明珠想到這裏，唇角輕勾，微微側首，看向走在身旁為她撐傘的少年，總也想不出他若生於尋常人家該是什麽模樣。

齊雲察覺了她的目光，但因此時距離太近，反倒不敢回眸看去，只垂眸盯著腳下，看羅傘投下的影子，在石階上緩緩流淌下去。

細細的風從山林間穿過，下山的路不能插翅飛過，一行人沿著石階一步一步往下走。

“齊雲，”穆明珠沒有留意自己稱呼的變化，“若是沒有做黑刀衛，你想做什麽？”

齊雲微微一楞，默了一默，聲音有些幹澀，“臣……不曾想過。”

“那你現在想。”穆明珠要求得理所當然。

齊雲抿唇，略有些為難。

“你想去讀書嗎？”穆明珠忽然想到在來揚州的船上，少年曾因字跡不夠好看而難為情。不等齊雲回答，她很快便否決了這一猜想，“那倒是辜負了你的武藝。”

少年於武藝上，無疑是有天賦的，也許是傳承自他的父親，也許只是出於自己的苦練。

“不過誰說讀書不能習武呢？”穆明珠想著想著，思維發散開來，已經不再局限於齊雲一人身上，“設若北伐功成，天下太平，人人都得以飽食，自然可以想習武便習武，想讀書便讀書，真有天賦過人的，允文允武，朝廷還要大加獎賞。而不是像現在……”

她與齊雲當先走在前面，低語時便只兩人能聽到。

穆明珠似是對齊雲說，又似是自言自語，“漢末桓帝靈帝時，曾有童謠譏諷，有道是‘舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居；寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞’，依我看來，便是說

如今的天下也很切合。”又道：“你聽過前朝左太沖所作的《詠史》麽？”

齊雲怔怔聽著，為自己不能立時回應而感到羞慚，低聲道：“臣不知……”

穆明珠並不在意，輕聲道：“他的詩寫得明白，我念來你便知道了。”於是低聲吟誦道：“郁郁澗底松，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條。世胄躡高位，英俊沈下僚。地勢使之然，由來非一朝。”又道，“底下還有兩聯，‘金張藉舊業，七葉珥漢貂。馮公豈不偉，白首不見招’，那是說馮唐出身微寒，頭發白了仍不得重用。”

齊雲雖於詩學上積累有限，卻極聰慧，聽穆明珠念來便立時明白了，輕聲道：“便好比臣做了黑刀衛都督，若不是因先父餘蔭，原也輪不到臣來做。”

穆明珠笑道：“你倒是謙虛。這詩是說世家之害。至於你嘛——本殿看你蠻當得起這位置的。若要本殿來選，便不看你父親的面子，也要你做這都督之位。”

齊雲垂下睫毛，藏起眸中笑意，握著傘柄的掌心沁出汗水來，險些握不住這輕輕一柄羅傘。

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