第 44 章節
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小會客廳。塞凡站在窗口，觀看著中庭的活動。
亞蘋才倒完飲料，麥可明就走進來，說崗哨發現若蘭夫人的馬車正從愛伯丁路的方向過來。亞蘋心中納悶她的到來是詛咒還是祝福。
１９
祝福若蘭夫人，麥肯心中這麽想，一面扶她下車。"我們去走一走。"他帶她通過城堡前方，走向墻內的花園。
她掃視中庭的士兵。"我在外圍的田野當中看見一些工人，他們穿著麥族的顏色，我猜可明已經來了。"
"是的，他在裏面，不過他的事可以稍等。"他告訴她塞凡送來的消息。"父親說服詹姆士禁止他兒子來蘇格蘭，現在查理王子想去卡普裏。"
她發怒的唯一跡象是用力撣掉裙擺的灰塵。"那裏很靠近漢諾威與喬治王。"
麥肯沒考慮到地理環境。"如果國王聽見詹姆士家的王子侵入他德國地盤的風聲……"
"他會派遣他那些唯利是圖的德國傭兵進軍，查理王子將發現自己在倫敦塔受苦。"
他的胃恐懼地下沈。"或許查理王子只想獻身殉難。"
"不，"她走向噴水池邊的椅子坐下來。"卡普裏是蘇格蘭人和英格蘭人喜愛的度假勝地。我確信他想游說他們，以獲得支持，他立誓使父親覆辟，這趟旅程是他重返蘇格蘭的第一步。"
想到詹姆士家的王子踏上蘇格蘭領土，麥肯就四肢發冷。"我們只好希望倫敦方面不會得到風聲。"
"那不可能，"她說。"首相似乎隨時能掌握詹姆士家的每一個動靜，況且倫敦和漢諾瓦之間的消息傳得很快。"
"因此父親要你和塞凡一起回去。"
"我會的。"她說。"再一、兩天，此外還發生什麽事？"
政治問題暫且拋向一邊。"亞蘋懷孕了。"
"噢，麥肯！"她抓緊他的手，眸中閃著快樂的光芒。"我為你倆感到好快樂。"
他想到自己對亞蘋那脆弱的牽系，害怕失去她的恐懼像發燙的煤炭般卡在他體內。他將她企圖逃跑的事和盤托出。
若蘭夫人盯著自己的雙手。"你確定她的沮喪是因為她認為你要她純然是出於政治理由？"
麥肯幾乎笑出口。"她不只沮喪而已，母親，她是著魔似的想回巴貝多。"
"我不覺得驚奇，沒有一個正常人能眼睜睜地看著奴隸受虐待，只是袖手旁觀。"
"她告訴你的？"
"是的，細節說得很詳細。她沒告訴你嗎？"
她試著傳遞她對殘酷的奴隸制度的看法，可是麥肯卻等閑視之。"我沒在聽。"
"你？我不相信，你是個慷慨仁慈的男人。麥肯。"
她的信心挑起他罪惡的良知。"你在袒護我。"
"你一定能彌補你們之間的裂痕，杜氏的魅力在哪裏？"
"當我指控她不貞時，就被我拋到窗外去了。可是我就是不相信孩子是我的，我早該聽你的話。"然後他說出露西留下來的避孕器具。
她用力閉緊雙眼，揉著太陽穴。他望著那修長的手指，回想她摸他發燒的前額，或慈愛地拍拍他臉頰的時刻。對他而言，她不僅僅是母親和父親生命中的愛，若蘭夫人更是一位可信賴、值得珍惜的好朋友。
"呃，"她起身。"你要怎麽做？"
他過去的經驗絲毫派不上用場，然而本能告訴他，誠實是上策。"我常常在想她的生活如何，交了哪些朋友，我真希望她多談談在巴貝多那幾年的生活，她是個熱情而精力勃勃的女孩。"
"以我即將有孫子要出生而言，我相信她是很熱情，"她說道。"我很高興，你父親一定會很興奮。"
回顧起來，麥肯明白自己沒有努力去和亞蘋做朋友，他一直比較關心肉體的關系，或許眼前是誘惑她心思的時機。
"你的眼神沒安好心眼。"若蘭夫人說道。
然後他想到有一屋子的賓客和田間的收成。"羅曼史只好稍後再說。"
"胡說，你的幸福影響所有的人，還有什麽比幸福更重要的？"
"沒有。"他說，知道這句話出自真心。
他的繼母望著城堡，眼中有一抹遙遠的神情。"以前我認為自己不屬於這裏，你父親是如此融入伯爵的角色，成為這塊土地的一部分，因為我一直生活在安妮女王家中，然後又奉她的指派四處旅行，因此我無法想像自己會在基德堡定居下來。"
她在邊地使每個人生活得更好。"父親改變了你的想法。"
她笑了。"藉著邊地勳爵的協助。"
只有少數幾個人知道麥肯的父親曾經偽裝成那位傳奇的英雄。"我很高興他做到了，母親，而且我希望自己也有那種浪漫的偽裝。"
"噢，你有的，麥肯，你仁慈、慷慨、不怕表露心中的感受，只要記住一件事，沒有人能剝奪你贏得妻子的愛的時間，基德堡的人民全都期待你有幸福的婚姻。在某方面而言，你虧欠他們這一項。"
她說得對。"治國先要齊家。"他覆誦她的銘言之一。
"對極了，今晚當你向妻子求愛時，我會藉機會了解麥可明，明天我將為她協議出一份好嫁妝。"
他的新娘以擁有"天堂莊園"為傲，而今她更成為麥族的女繼承人，擁有隨之而來的財富和影響力，他的繼母會負責處理這一項。
"你何時返回意大利？"他問。
"過一、兩天。現在我只想好好洗個澡，在自己的床上睡一覺，麥肯，我已經厭倦這些幹擾我生活的國家大事。"
他完全了解。
那晚小會客廳充滿歡喜宴樂。亞蘋坐在丈夫和祖父中間，心中徘徊在罪惡感和狂喜之間，桌子對面，若蘭夫人和塞拉與蓮娜交談。
整個晚上，亞蘋夾在兩方面的突擊之間，麥肯和若蘭夫人輪流問了一連串有關亞蘋在巴貝多生活的種種問題，他們的策略就像窗玻璃那樣的透明。
在若蘭夫人的協助之下，麥肯正嘗試彌補指控她不貞的過錯，而他為什麽不呢？他一定是想到自己即將娶一位富有的女繼承人，並和高地的宗族結盟。
除了口頭上誠懇地連連發問，麥肯還不時碰碰亞蘋，不是握住她的手，就是一手搭上她的肩，或是用手指在她腿上跳舞。細小的吻，眨眨眼睛，每說一句話，都用炙人般的眼神許下性感的承諾。
整整好幾個小時，他以全神貫註來淹沒她，蝕去她的怒火。
"我想，"他在她耳際低語。"我愛吃甜食的牙又在叫喚了。"
她極力抗拒著微笑並偎入他懷中的沖動。"廚房還有派，要不要我拿一片過來？"
"太大了，我想的是少量的美食。"
亞蘋自覺羞紅了臉。"一顆糖球？"
"太甜了，我渴望一點甜食來解解饞。"
室內其他人了然的笑容灑在他們身上，更增添她的困窘，然而他一整夜都這樣，全神貫註在她身上，呢喃一句又一句的雙關語。"一匙蜂蜜？"
"噢，"他喘口氣。"當開胃菜？是的，我很喜歡。"
笑聲從她體內冒出來。"你真是下流。"
"還沒呢，愛，可是我打算變成那樣。"
"告訴我，蓮娜，"若蘭夫人說。"在巴貝多當個自由的黑女人感覺如何？"
亞蘋雀躍著有機會冷卻麥肯的熱情，因為如果他再繼續對她施壓，她怕自己可能會失去冷靜，笑得像個為愛癡迷的女孩。
"很好，很好，可是很寂寞。"蓮娜溺愛地看著亞蘋。"我是巴貝多唯一的自由黑人，謝謝我的女主人。"
亞蘋能感覺麥肯在看她，若蘭傾身向前，似乎在等候亞蘋回答。誠實似乎最容易。"沒有任何男人或女人有權利擁有另一個人。"
"我為此幹一杯。"塞拉端起他的橘子水。
每個人紛紛舉杯，杯觥交錯。
可明喝了之後，望著亞蘋。"我提議敬葛約翰一杯，因為他使我和孫女團圓。"杯子再次相碰，他說下去："雖然我以為他已經來了。"
坐在亞蘋旁邊的麥肯渾身一僵。
"唔？"若蘭夫人冷靜自持，可是雙眸卻尖銳地盯住可明。"他要來基德堡？"
"是的，他通知我到這裏找亞蘋，還說會在一周內加入我們。"他瞥向亞蘋。"或許他明天抵達，接收你的所有光彩。"
今天是周四，所以葛約翰明顯地遲來了，若是亞蘋估計正確，這個消息令麥肯和他的繼母不安。
可明仰頭幹了一杯。"非洲的女孩都像你這麽美嗎，蓮娜小姐？"
她伸長頸子，挺直肩膀，黑眸閃著自傲。"對極了。"
亞蘋忍不住揶揄她。"甚至包括食蚊族？"
"噢，是的，"塞拉吹了聲口哨。"說說你對這些鼻子穿骨的人
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亞蘋才倒完飲料，麥可明就走進來，說崗哨發現若蘭夫人的馬車正從愛伯丁路的方向過來。亞蘋心中納悶她的到來是詛咒還是祝福。
１９
祝福若蘭夫人，麥肯心中這麽想，一面扶她下車。"我們去走一走。"他帶她通過城堡前方，走向墻內的花園。
她掃視中庭的士兵。"我在外圍的田野當中看見一些工人，他們穿著麥族的顏色，我猜可明已經來了。"
"是的，他在裏面，不過他的事可以稍等。"他告訴她塞凡送來的消息。"父親說服詹姆士禁止他兒子來蘇格蘭，現在查理王子想去卡普裏。"
她發怒的唯一跡象是用力撣掉裙擺的灰塵。"那裏很靠近漢諾威與喬治王。"
麥肯沒考慮到地理環境。"如果國王聽見詹姆士家的王子侵入他德國地盤的風聲……"
"他會派遣他那些唯利是圖的德國傭兵進軍，查理王子將發現自己在倫敦塔受苦。"
他的胃恐懼地下沈。"或許查理王子只想獻身殉難。"
"不，"她走向噴水池邊的椅子坐下來。"卡普裏是蘇格蘭人和英格蘭人喜愛的度假勝地。我確信他想游說他們，以獲得支持，他立誓使父親覆辟，這趟旅程是他重返蘇格蘭的第一步。"
想到詹姆士家的王子踏上蘇格蘭領土，麥肯就四肢發冷。"我們只好希望倫敦方面不會得到風聲。"
"那不可能，"她說。"首相似乎隨時能掌握詹姆士家的每一個動靜，況且倫敦和漢諾瓦之間的消息傳得很快。"
"因此父親要你和塞凡一起回去。"
"我會的。"她說。"再一、兩天，此外還發生什麽事？"
政治問題暫且拋向一邊。"亞蘋懷孕了。"
"噢，麥肯！"她抓緊他的手，眸中閃著快樂的光芒。"我為你倆感到好快樂。"
他想到自己對亞蘋那脆弱的牽系，害怕失去她的恐懼像發燙的煤炭般卡在他體內。他將她企圖逃跑的事和盤托出。
若蘭夫人盯著自己的雙手。"你確定她的沮喪是因為她認為你要她純然是出於政治理由？"
麥肯幾乎笑出口。"她不只沮喪而已，母親，她是著魔似的想回巴貝多。"
"我不覺得驚奇，沒有一個正常人能眼睜睜地看著奴隸受虐待，只是袖手旁觀。"
"她告訴你的？"
"是的，細節說得很詳細。她沒告訴你嗎？"
她試著傳遞她對殘酷的奴隸制度的看法，可是麥肯卻等閑視之。"我沒在聽。"
"你？我不相信，你是個慷慨仁慈的男人。麥肯。"
她的信心挑起他罪惡的良知。"你在袒護我。"
"你一定能彌補你們之間的裂痕，杜氏的魅力在哪裏？"
"當我指控她不貞時，就被我拋到窗外去了。可是我就是不相信孩子是我的，我早該聽你的話。"然後他說出露西留下來的避孕器具。
她用力閉緊雙眼，揉著太陽穴。他望著那修長的手指，回想她摸他發燒的前額，或慈愛地拍拍他臉頰的時刻。對他而言，她不僅僅是母親和父親生命中的愛，若蘭夫人更是一位可信賴、值得珍惜的好朋友。
"呃，"她起身。"你要怎麽做？"
他過去的經驗絲毫派不上用場，然而本能告訴他，誠實是上策。"我常常在想她的生活如何，交了哪些朋友，我真希望她多談談在巴貝多那幾年的生活，她是個熱情而精力勃勃的女孩。"
"以我即將有孫子要出生而言，我相信她是很熱情，"她說道。"我很高興，你父親一定會很興奮。"
回顧起來，麥肯明白自己沒有努力去和亞蘋做朋友，他一直比較關心肉體的關系，或許眼前是誘惑她心思的時機。
"你的眼神沒安好心眼。"若蘭夫人說道。
然後他想到有一屋子的賓客和田間的收成。"羅曼史只好稍後再說。"
"胡說，你的幸福影響所有的人，還有什麽比幸福更重要的？"
"沒有。"他說，知道這句話出自真心。
他的繼母望著城堡，眼中有一抹遙遠的神情。"以前我認為自己不屬於這裏，你父親是如此融入伯爵的角色，成為這塊土地的一部分，因為我一直生活在安妮女王家中，然後又奉她的指派四處旅行，因此我無法想像自己會在基德堡定居下來。"
她在邊地使每個人生活得更好。"父親改變了你的想法。"
她笑了。"藉著邊地勳爵的協助。"
只有少數幾個人知道麥肯的父親曾經偽裝成那位傳奇的英雄。"我很高興他做到了，母親，而且我希望自己也有那種浪漫的偽裝。"
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他的新娘以擁有"天堂莊園"為傲，而今她更成為麥族的女繼承人，擁有隨之而來的財富和影響力，他的繼母會負責處理這一項。
"你何時返回意大利？"他問。
"過一、兩天。現在我只想好好洗個澡，在自己的床上睡一覺，麥肯，我已經厭倦這些幹擾我生活的國家大事。"
他完全了解。
那晚小會客廳充滿歡喜宴樂。亞蘋坐在丈夫和祖父中間，心中徘徊在罪惡感和狂喜之間，桌子對面，若蘭夫人和塞拉與蓮娜交談。
整個晚上，亞蘋夾在兩方面的突擊之間，麥肯和若蘭夫人輪流問了一連串有關亞蘋在巴貝多生活的種種問題，他們的策略就像窗玻璃那樣的透明。
在若蘭夫人的協助之下，麥肯正嘗試彌補指控她不貞的過錯，而他為什麽不呢？他一定是想到自己即將娶一位富有的女繼承人，並和高地的宗族結盟。
除了口頭上誠懇地連連發問，麥肯還不時碰碰亞蘋，不是握住她的手，就是一手搭上她的肩，或是用手指在她腿上跳舞。細小的吻，眨眨眼睛，每說一句話，都用炙人般的眼神許下性感的承諾。
整整好幾個小時，他以全神貫註來淹沒她，蝕去她的怒火。
"我想，"他在她耳際低語。"我愛吃甜食的牙又在叫喚了。"
她極力抗拒著微笑並偎入他懷中的沖動。"廚房還有派，要不要我拿一片過來？"
"太大了，我想的是少量的美食。"
亞蘋自覺羞紅了臉。"一顆糖球？"
"太甜了，我渴望一點甜食來解解饞。"
室內其他人了然的笑容灑在他們身上，更增添她的困窘，然而他一整夜都這樣，全神貫註在她身上，呢喃一句又一句的雙關語。"一匙蜂蜜？"
"噢，"他喘口氣。"當開胃菜？是的，我很喜歡。"
笑聲從她體內冒出來。"你真是下流。"
"還沒呢，愛，可是我打算變成那樣。"
"告訴我，蓮娜，"若蘭夫人說。"在巴貝多當個自由的黑女人感覺如何？"
亞蘋雀躍著有機會冷卻麥肯的熱情，因為如果他再繼續對她施壓，她怕自己可能會失去冷靜，笑得像個為愛癡迷的女孩。
"很好，很好，可是很寂寞。"蓮娜溺愛地看著亞蘋。"我是巴貝多唯一的自由黑人，謝謝我的女主人。"
亞蘋能感覺麥肯在看她，若蘭傾身向前，似乎在等候亞蘋回答。誠實似乎最容易。"沒有任何男人或女人有權利擁有另一個人。"
"我為此幹一杯。"塞拉端起他的橘子水。
每個人紛紛舉杯，杯觥交錯。
可明喝了之後，望著亞蘋。"我提議敬葛約翰一杯，因為他使我和孫女團圓。"杯子再次相碰，他說下去："雖然我以為他已經來了。"
坐在亞蘋旁邊的麥肯渾身一僵。
"唔？"若蘭夫人冷靜自持，可是雙眸卻尖銳地盯住可明。"他要來基德堡？"
"是的，他通知我到這裏找亞蘋，還說會在一周內加入我們。"他瞥向亞蘋。"或許他明天抵達，接收你的所有光彩。"
今天是周四，所以葛約翰明顯地遲來了，若是亞蘋估計正確，這個消息令麥肯和他的繼母不安。
可明仰頭幹了一杯。"非洲的女孩都像你這麽美嗎，蓮娜小姐？"
她伸長頸子，挺直肩膀，黑眸閃著自傲。"對極了。"
亞蘋忍不住揶揄她。"甚至包括食蚊族？"
"噢，是的，"塞拉吹了聲口哨。"說說你對這些鼻子穿骨的人
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