第56章 海匪 暮色蒼茫，夕陽下的……
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暮色蒼茫, 夕陽下的海面格外平穩，宛如剛入睡的嬰兒，寂靜安寧。耳畔只有間或的海浪聲, 鹹濕的海風卷起旌旗，一輪明月在旗幟上升起。
鸞德懷抱引枕倚靠在窗前, 她從未見過如此浩瀚的大海。海面波光粼粼, 浮光躍金, 一望無際的蔚藍向天空的盡頭延伸，整個天地間都只剩下這艘商船，在無邊無際的藍玻璃中沈浮。
寶鶯在一邊繡帕子, 她揉了揉眼睛，看鸞德望著大海出神，忍不住笑了。
她放下針線籃，出聲道：“郡主，咱們出去逛逛吧，會長說晚間的海面最為美妙。婢子叫些茶水點心，去甲板上賞景去。”
鸞德收回目光，點了點頭，寶鶯忙凈了手, 替鸞德整理著裝。貴女最註重服飾頭面，若有一絲淩亂, 都是失了體面。
整理好後，鸞德微揚起尖利的下巴, 端著碎步走向甲板。甲板上空無一人, 橙紅色的夕陽毫無保留地為甲板塗上一層溫暖柔光，商船好似被一滴樹脂包裹，成了一塊琥珀中行走的船。
海風徐徐, 驅散白日的燥熱，沐浴在微涼的風中，只覺得靈臺清明，心跳也放緩下來。
船上的傭人手腳麻利，桌子茶點很快就擺好，鸞德只在欄桿處眺望了一盞茶的時間，茶水已經翻滾，芬芳無聲地在甲板上蔓延。
“方才婢子去廚房，見到了會長。”寶鶯替鸞德沏茶，“會長戴了個金制的面具，喊了幾個水手，說是要下到船艙去送些綠豆湯。”
“底下？”鸞德抿了口茶水，“底下有什麽？為什麽要去底下送綠豆湯？”
鸞德一個千嬌百寵的郡主，五谷不分，更不知道船是如何前行。她在欄桿邊往下看，只見巨大的船槳拍打海浪，濺起朵朵浪花，聲勢浩大。
她突然來了興趣，放下茶盅，提起裙子也要下去看看。
寶鶯追上她的腳步勸道：“據說那底下濕熱，一群五大三粗的漢子聚集，怕是會沖撞郡主。”
鸞德頭也不回道：“怕什麽，顧皎能去，我就不能去？”
也不知道是在和誰賭氣，鸞德的腳步更快，也不怕一腳踏空，從陡峭樓梯上滾下去。
還未下到最底層，熱浪撲面而來，席卷全身，空氣中彌漫著一股覆雜濃郁的味道，像是汗味和餿味混雜在一起，還有其他別的臭味。
鸞德差點吐出來，這是什麽地方，怎麽比馬廄還要腥臭？
寶鶯被這味道刺激得眼睛都睜不開，眼珠子火辣辣地疼，她用袖子捂住鼻口：“郡主，咱們還是上去吧。”
“來都來了，還有走的道理？”鸞德一狠心，推開了木門。
艙內迸射渾厚有力的號子聲，響徹雲霄。
“一，二，三！”
五十個小牛犢似的短打漢子揮汗如雨，每只船槳由五個人操控，一側五列。漢子們搖櫓劃槳，喊得熱火朝天，滾滾汗水小溪一般順著虬結肌肉滑下，在地板上聚集起一個個小水窪。
鸞德被這個氣氛震住了，進也不是退也不是，但船艙內沒有一個人註意到她，全在埋頭苦幹，剛硬的臉上毫無表情。
天花板上傳來一聲喊叫，漢子們的動作逐漸變緩，一列粉衣婢女魚貫而入，端著水盆帕子，依次遞到漢子手裏。
婢女打開另一扇門，推起小窗，清新的海風刮進船艙，帶走難聞的氣味。
顧皎走進來，身穿一襲看不出身形的蝦青色長褂，發絲用綢帶矮矮地束在腦後，臉上戴著一張鎏金面具，露出朱紅帶笑的嘴唇。
“諸位幸苦了，特意給諸位做了綠豆湯，喝些消消暑吧。今兒晚膳是洋芋五花肉和皮蛋魚湯，米飯管夠，大夥兒放開肚子吃就是。先喝些湯，算是墊墊肚子。”顧皎揮揮手，兩個健仆提著一只半人高的鐵桶進來。
漢子們正是需水解渴時，見了綠豆湯，好似貓見了耗子，兩眼綠光。
“多謝會長，會長發財！”
“會長富甲一方！”
“祝會長福如東海，壽比南山！”
“呆子，這又不是會長壽宴，混說什麽呢！”
“俺又不識字，就知道這一句話，會長都笑呢，你管俺說啥！”
漢子們接連歡呼，聲音震得人耳朵嗡嗡作響，鸞德退了一步，抿著嘴角，步履沈重地上了樓。
混亂的聲音逐漸消失在身後，鸞德走上甲板，深深地吸了一口氣。
寶鶯落後鸞德一步，大口大口地呼吸，拍了拍胸脯：“哎呀，郡主，底下可悶死人了，臭死了，可不要下去了。”
鸞德一想起方才顧皎被眾人簇擁的情形，渾身都不自在。
“我肯定不會下去。”鸞德嘟囔，“誰像她那麽傻。”
一道溫和的聲音從身後傳來。
“鸞德郡主，方才怎麽下到船艙去了？”
顧皎摘下面具，笑盈盈地走到鸞德身側，饒有興趣地打量她。
鸞德拉開了和她的距離，抿唇冷冷刺道：“你倒是會收買人心，和你在京城時玩的手段一模一樣。”
“收買人心？”顧皎被這頂帽子扣得一時半會兒沒回過神來。
末了她笑道：“郡主說的綠豆湯吧，這哪裏叫收買人心，船艙濕熱，又是幹體力活，可不得喝些綠豆湯解暑麽。”
“不過是群下等奴仆，管他中不中暑！”鸞德一臉不屑，嫌棄地瞥了顧皎一眼，“也不看看你自己是什麽身份，去親近那些臟兮兮的家夥，也不嫌臟！”
顧皎不由皺起眉。
這小娘子，怎麽越長大嘴越毒了？
“也不是奴仆，他們都是和商會簽訂契約，蓋章畫押的工人，他們出力，我們給錢，哪裏是下等呢？就算是奴仆，也不一定比我們下等，都是人，哪裏有三六九等呢？”顧皎琢磨著鸞德年紀小，被寵壞了，斟酌再三，以免話說重了。
“哼！你這話和太子說的一致，全是不知道從哪裏聽來的胡言亂語。”鸞德叉腰，小臉兒氣得通紅，“我姑姑說了，人天生有高低貴賤。就比如我，是北燕最尊貴的郡主，我生來就是眾星捧月的，是因為我上輩子積德行善，做了大好事，這輩子就來享福。而那些低劣的奴仆，豬狗不如的家夥，上輩子全是殺人放火的窮兇極惡之輩，所以這輩子才會低人一等，被我們這群善人奴役。”
顧皎忍不住笑起來，鸞德說得一板一眼的，像是黃口小兒一本正經地講八股，莫名地好笑。
“你笑什麽！”鸞德跺腳。
“我笑郡主被人誆騙，不能明辨是非，反而還迎合誑語。”
“我姑姑說的，她拜的聖僧也是這樣說的，你憑什麽認為是錯的？”
顧皎面色愈發嚴肅，眼睛緊緊地盯住鸞德：“那郡主憑什麽覺得，這些話就是對的呢？按照這話說，郡主上輩子是大好人，這輩子才能成為貴女，那郡主把奴仆平民看得豬狗不如，這是好人的做法嗎？”
鸞德支支吾吾，半天說不出話來。
“我再問郡主，既然不是好人的做法，那郡主貶低剝削他人，隨意踐踏，是不是造孽？倘若真有輪回，郡主下輩子是會投胎成富貴人家，還是郡主打心底看不起的奴仆呢？”
鸞德的臉青一陣白一陣，咬住飽滿的下唇。
“你，你這是強詞奪理！”鸞德氣呼呼地說，“你這是詭辯！我不和你說了！無論你怎麽說，我這輩子就是來享福的！”
顧皎嘆了口氣。
“郡主，因果輪回，可不是這樣用的。”
鸞德哪裏還聽她的話，步伐起先還端著，後來簡直是落荒而逃。
逐月一身藕粉色的紗裙，從屋後轉過來，蹭到顧皎身側，踮起腳尖望向鸞德郡主慌亂的背影。
“她這話說的，讓婢子心煩意亂。”逐月挽住顧皎的胳膊，“這出身又不是咱們能選擇的，若是能選擇，誰不想當世家貴女呢？”
“若是能選擇，我女人都不想做。”顧皎懨懨地橫她一眼，“每月還要來葵水，身子骨沒一處舒坦的。”
逐月撲哧一笑，松開顧皎的臂膀：“說起來，奴婢方才聽郡主的那一番話，覺得那靖國夫人不是善茬，滿嘴胡話，還能將郡主騙得團團轉。”
顧皎點頭。
“輪回轉世，本是佛教理念，可佛教多教導信徒從善，寬厚待人，與鸞德郡主方才的那番話出入極大。”
顧皎轉過身，往自己房間走，衣袂飄飄。
“鸞德郡主是幾歲入的京？”顧皎問道。
“奴婢打聽過，是八歲入京，之後就再也沒有離開過京城。據說是寧王殿下覺得雲南苦寒之地，怕郡主受委屈，才會留下郡主，畢竟是老來得子，郡主之前的幾位兄姊全部夭折，故此寧王格外看重郡主。”
顧皎搖搖頭：“怕不是因為心疼，而是留下來當質子。”
逐月瞪大了眼睛：“當質子？”
“寧王鎮守雲南，麾下精兵二十萬，對朝廷無疑是眼中釘肉中刺，若不控制其獨女，怎敢讓他偏居一隅。”顧皎皺眉思索著，“郡主這脾性思想，怕是那些人故意培養出來的，驕縱跋扈，目下無塵，不堪大用，不成大器。這樣的郡主，何能何德繼承滇軍？只能帶著二十萬軍和雲南嫁入高門，這也是當年徐貴妃阻攔她與威遠伯婚事的最重要的原因之一。”
逐月聽到熟悉的名號，眼皮子一跳，端詳顧皎的表情，可隔著面具，暮光重影，她根本看不清楚。
逐月知道，自己一向愚笨，性子也浮躁，遠比不上照光。
照光阿娘是宮中嬤嬤，規矩頭腦是逐月望塵莫及，娘子若有拿不定主意的事，多與照光商量，這是應當的事。
三年前，她傻乎乎地以為娘子是真的回鄉探親，她也跟著心中急切。畢竟夫人雖然偏心，但是顧家唯一一個心疼娘子的人，若是夫人去世，不知道娘子要多傷心。
可當船過了南域城，只補給了物資，接著順流而下，來到了望潮郡。
這個時候，逐月才知道，怪不得娘子會為了一個金鐲子不惜性命，原來娘子的打算，是此生不再與姑爺相見了。
她心裏難受，她也想不通。當初她分明是最防範秦驊的人，生怕秦驊對娘子不利，可當兩人分開，她又覺得可惜，這一走，娘子不就沒了夫婿疼嗎？
這些年，逐月生怕顧皎傷心，真像話本裏的那些癡情女子，做出一些傻事來。畢竟當年袁青翡不辭而別，娘子傷心了好久，誰也沒告訴，一個人搬了馬紮，解下披帛，打算懸梁自盡，好在夫人來得及時，才撿回一條命。
不過娘子比在燕京時笑影多了，臉上光彩照人，整個人神采奕奕，像是魚兒入水，鳥兒歸巢，沒有半分難過。
好像燕京的那幾年是一場夢，夢醒了，人總是要繼續過真切的日子的。
逐月有私心，她難免埋冤秦驊，娘子這麽好的人，離開了，他怎麽不來追一追呢？
如果連秦驊也不喜歡娘子，那娘子實在是太可憐了。
從小到大，除了她和照光，以及劉大人，又有誰把娘子放在心裏？
夜色濃重，不知何時起了霧氣，漆黑的濃霧像一團棉絮，吹不散撥不開，黑沈沈地壓在船頭。
舵手手握船舵，腦袋上的氣死風燈在夜幕中搖曳，黑夜如洇開的濃墨，詭異僵硬地在海上翻滾，昏黃的燈光勉強照亮前方道路。
時至深夜，月上中天，舵手昏昏欲睡，好在夜晚船已落錨，並不需要行進。
半夢半醒間，一支羽箭破開濃霧，迅速地一聲脆響，舵手只聞到一股挾裹血腥味的疾風，眼睛還未睜開，就被羽箭正中胸口，一聲不吭地倒地。
隨著沈重的落地聲，幾只鋼爪從四面八方鉤上船頭，麻繩繃緊，黑影在麻繩上攢動。
最高大的黑衣人翻上甲板，臉上一道兇狠的刀疤，他仰頭，桅桿上的旗幟正好舒展，露出了月出祥雲的圖騰。
刀疤臉抽動了一下面龐，桀桀怪笑：“真是好運氣，居然是明月商會的船。”
二十個黑衣人迅速地落到他身後，一個尖嘴猴腮的黑衣人上前：“大王，是明月商會第二大的船！這裏面寶貝可不少啊！”
“哼！這次出海，明月商會並未宣揚，肯定是暗藏了什麽寶貝。”刀疤臉冷笑，“咱們把人做了，神不知鬼不覺，拿了船上的寶物，好好地去享福！”
猴臉男連聲道好：“可不是，咱們去燕京買個五進的大宅院，把鵲風樓的四大花魁贖回來，夜夜笙歌！”
“沒志氣！”刀疤臉低聲呵斥，“就知道女人，不知道去捐個官？做個腰纏萬貫的官老爺，不比當海匪強？”
猴臉男陪笑：“大王就是大王，想得就比我們長遠。”
刀疤臉一揮手，黑衣人四下散開，悄然無息地潛入船艙。
就在這一剎那，靜謐的夜被刀劍碰撞聲劃破，刀疤臉大驚，先前入內的黑衣人一個一個地被甩出船艙，狠狠地砸在地上。
“怎麽回事？”刀疤臉怒吼道。
他早盯上了這艘船，專門選了夜深人靜之時登船搶劫，計劃本是萬無一失。
火光熊熊燃燒，三十來個身強力壯的漢子手握長刀，從船艙中緩緩走出，長刀雪亮鋒利，平滑如鏡的刀面上緩緩地流下血液。
“扯呼！風緊扯呼！”刀疤臉立即下令。
船艙二樓出現了一排弓箭手，弓箭手整齊有序，箭頭寒光閃爍，弓弦繃緊到極致，發出令人牙酸的聲響。
一聲清冷的聲音在弓箭手身後響起，那裏亮起一抹蝦青色的模糊身影。
“放箭。”
箭雨頃刻而出，來不及撤離的黑衣人在一瞬間被射成了刺猬，紛紛倒下。
刀疤臉和猴臉男逃過一劫，他們回到船上，一幫匪兵圍上來，詢問出了什麽狀況。
刀疤臉大怒，吼道：“把投石器搬出來！火箭！用火箭！燒死這群狗娘養的！”
“大王！可不能火攻！要是把商船點燃，寶貝全落到海裏了，不好撈啊。”軍師是個五短身材，穿著素雅長衫，說氣話來文縐縐的。
“軍師說的不錯，”刀疤臉咬牙切齒，熊目惡狠狠地瞪向不遠處燈火通明的商船，“那就拿投石器！砸死他們！”
鸞德從夢中驚醒，她迷迷糊糊地走到窗前。剛推開窗，一枚巨石迎面而來，她尖叫一聲，連滾帶爬地避開。
巨石砸爛了窗扉，又洞穿地板，落下了二樓。
鸞德瑟瑟發抖地俯趴在地上，衣衫淩亂，小臉蒼白，淚水止不住地流。
她從小錦衣玉食，是名副其實的溫室中的花朵，何時見過這般陣仗，頓時嚇得腿軟，不能挪開一分，只能跪在地上發抖。
怎麽回事，入睡前明明還一片歲月靜好，船工喝了果子酒，在甲板上唱歌跳舞，吵吵鬧鬧。好不容易都歇息了，萬籟俱寂，鼾聲連天，一絲危險的預兆都沒有。
這才過了多久，月亮還未西落，這些巨石是從哪裏來的？
鸞德這才聞到了空氣中濃重的血腥氣，她幾欲作嘔，一把抹掉眼淚，強撐著爬起來，跌跌撞撞地走向門口。
門被人從外面猛地推開，鸞德還以為是賊人闖入，一聲尖叫，順手就抄起手邊的銅盆，高高舉起。
“別砸，看清楚，是我！”熟悉的聲音急切地說。
鸞德從朦朧淚光中定睛一看，來者正是顧皎。
顧皎還是下晌時的那身蝦青色長衫，身上用襻膊捆綁，腕子上戴著牛皮護腕，護腕上插著一排手指長的小刀。
她背著箭筒，手持弓箭，從外面風一樣卷進來，帶起潮濕血腥的氣息。
顧皎從護腕上抽出一把小刀塞進鸞德手裏，扯住鸞德的手腕往外走。
“我們必須快些離開這裏，樓船太高，無疑是最好的目標，此地不宜久留。”
鸞德一個踉蹌，手裏緊緊攥住小刀，喃喃問：“你是專門來救我的？寶鶯呢？”
顧皎沒回頭，拉著她避開一塊飛來的木屑。
鸞德如一只任人擺布的木偶，楞楞地跟著顧皎行動，顧皎的背影占據了她整個視野，瘦削又高挑的背影顯得寬廣，給她一種滿滿的安全感。
不知何時下起了暴雨，雨水沖刷甲板上的血汙，白煙從甲板的縫隙中升騰而起。船只在怒濤驟雨中呻.吟，商船劇烈地搖晃，下一秒就要沈入海底。
她們從一樓沖出來，剛踏出一步，一塊巨石砸穿了船樓，木質的高樓不堪重負，轟隆一聲倒塌。
鸞德猛地回頭，心有餘悸，若是再晚出來幾秒，她就要葬身廢墟之中了。
“去船艙後，那裏有準備的兩艘小船，”顧皎松開鸞德的手腕，將她往船尾輕輕推了一下，“眼皮子亮一些，雖然前面有船樓遮擋，石彈也有可能砸到後面去。”
雨水狠狠地落下，鸞德細嫩的面頰被大雨打得生疼，她無暇顧及疼痛，回手扯住顧皎的袖袍，聲音顫抖。
“那你呢？”鸞德抑制不住自己的害怕，渾身都在發抖。
“我要去前面，”顧皎掰開她的手，對她溫和一笑，“好了，聽話，跑快些，現在可不是掰扯的時候。”
“我……”
“快跑！不要在這裏拖我的後腿！”顧皎狠狠地推了她一把，頭也不回地向前沖去。
鸞德望向她沒入大雨的背影，咬咬牙，轉身往船尾跑去。
“如何？”顧皎在船頭停下腳步，問身旁的船長。
船長是個年過四十的男人，渾身黝黑，肌肉健碩，鼓脹得恨不得撐破身上的麻布短打。
船長嘴裏嚼著煙草，臉上有一道深深的血痕，傷口中夾雜著灰塵和碎石。
“情況不妙啊，咱們遇上的是有名的海上悍匪，獨眼狼。”船長嘴裏說著，指揮一刻也不落下，不斷有船工往投石器裏塞入巨石。
“他們的投石器比我們先進，士兵更加訓練有素。”顧皎皺起眉頭。
船長嘆息一聲：“是啊，刀尖上行走的，靠著殺人吃飯，怎麽可能不狠厲呢？咱們可是良民。”
顧皎沈默了一會兒，也只是一會，下一瞬，一塊巨石呼嘯而過，砸穿了他們身後的甲板。
“若是火攻，能不能拿下？”顧皎發問。
船長琢磨著：“如今大雨，怕是不好弄。我知道會長您的意思，可是火攻怕水，若是弓箭上包裹棉布，火還沒有燃起來就被大雨澆滅了。”
船長仰望黑壓壓的夜幕，真是天要亡我，早不下雨晚不下雨，怎麽偏偏這個時候下雨。
本來這雨是不影響航行的，若是平日裏說得上是幸運，可今日就是大不幸。
“若是往棉布上面塗火油呢？”
“太危險，”船長搖頭，“火油雖不畏雨，可過於勢猛，怕是會反噬自身。曾經有次我們也是遇到海匪，有個小娃娃說要火攻，箭還未射出去，風向一轉，他自己被燒死了。”
顧皎目光泠泠，握緊弓箭。
“無礙。”
她轉過身，大步而行，衣擺翻飛，颯颯作響，聲音沈靜而無畏。
“拿火油來，我親自發射。”
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鸞德懷抱引枕倚靠在窗前, 她從未見過如此浩瀚的大海。海面波光粼粼, 浮光躍金, 一望無際的蔚藍向天空的盡頭延伸，整個天地間都只剩下這艘商船，在無邊無際的藍玻璃中沈浮。
寶鶯在一邊繡帕子, 她揉了揉眼睛，看鸞德望著大海出神，忍不住笑了。
她放下針線籃，出聲道：“郡主，咱們出去逛逛吧，會長說晚間的海面最為美妙。婢子叫些茶水點心，去甲板上賞景去。”
鸞德收回目光，點了點頭，寶鶯忙凈了手, 替鸞德整理著裝。貴女最註重服飾頭面，若有一絲淩亂, 都是失了體面。
整理好後，鸞德微揚起尖利的下巴, 端著碎步走向甲板。甲板上空無一人, 橙紅色的夕陽毫無保留地為甲板塗上一層溫暖柔光，商船好似被一滴樹脂包裹，成了一塊琥珀中行走的船。
海風徐徐, 驅散白日的燥熱，沐浴在微涼的風中，只覺得靈臺清明，心跳也放緩下來。
船上的傭人手腳麻利，桌子茶點很快就擺好，鸞德只在欄桿處眺望了一盞茶的時間，茶水已經翻滾，芬芳無聲地在甲板上蔓延。
“方才婢子去廚房，見到了會長。”寶鶯替鸞德沏茶，“會長戴了個金制的面具，喊了幾個水手，說是要下到船艙去送些綠豆湯。”
“底下？”鸞德抿了口茶水，“底下有什麽？為什麽要去底下送綠豆湯？”
鸞德一個千嬌百寵的郡主，五谷不分，更不知道船是如何前行。她在欄桿邊往下看，只見巨大的船槳拍打海浪，濺起朵朵浪花，聲勢浩大。
她突然來了興趣，放下茶盅，提起裙子也要下去看看。
寶鶯追上她的腳步勸道：“據說那底下濕熱，一群五大三粗的漢子聚集，怕是會沖撞郡主。”
鸞德頭也不回道：“怕什麽，顧皎能去，我就不能去？”
也不知道是在和誰賭氣，鸞德的腳步更快，也不怕一腳踏空，從陡峭樓梯上滾下去。
還未下到最底層，熱浪撲面而來，席卷全身，空氣中彌漫著一股覆雜濃郁的味道，像是汗味和餿味混雜在一起，還有其他別的臭味。
鸞德差點吐出來，這是什麽地方，怎麽比馬廄還要腥臭？
寶鶯被這味道刺激得眼睛都睜不開，眼珠子火辣辣地疼，她用袖子捂住鼻口：“郡主，咱們還是上去吧。”
“來都來了，還有走的道理？”鸞德一狠心，推開了木門。
艙內迸射渾厚有力的號子聲，響徹雲霄。
“一，二，三！”
五十個小牛犢似的短打漢子揮汗如雨，每只船槳由五個人操控，一側五列。漢子們搖櫓劃槳，喊得熱火朝天，滾滾汗水小溪一般順著虬結肌肉滑下，在地板上聚集起一個個小水窪。
鸞德被這個氣氛震住了，進也不是退也不是，但船艙內沒有一個人註意到她，全在埋頭苦幹，剛硬的臉上毫無表情。
天花板上傳來一聲喊叫，漢子們的動作逐漸變緩，一列粉衣婢女魚貫而入，端著水盆帕子，依次遞到漢子手裏。
婢女打開另一扇門，推起小窗，清新的海風刮進船艙，帶走難聞的氣味。
顧皎走進來，身穿一襲看不出身形的蝦青色長褂，發絲用綢帶矮矮地束在腦後，臉上戴著一張鎏金面具，露出朱紅帶笑的嘴唇。
“諸位幸苦了，特意給諸位做了綠豆湯，喝些消消暑吧。今兒晚膳是洋芋五花肉和皮蛋魚湯，米飯管夠，大夥兒放開肚子吃就是。先喝些湯，算是墊墊肚子。”顧皎揮揮手，兩個健仆提著一只半人高的鐵桶進來。
漢子們正是需水解渴時，見了綠豆湯，好似貓見了耗子，兩眼綠光。
“多謝會長，會長發財！”
“會長富甲一方！”
“祝會長福如東海，壽比南山！”
“呆子，這又不是會長壽宴，混說什麽呢！”
“俺又不識字，就知道這一句話，會長都笑呢，你管俺說啥！”
漢子們接連歡呼，聲音震得人耳朵嗡嗡作響，鸞德退了一步，抿著嘴角，步履沈重地上了樓。
混亂的聲音逐漸消失在身後，鸞德走上甲板，深深地吸了一口氣。
寶鶯落後鸞德一步，大口大口地呼吸，拍了拍胸脯：“哎呀，郡主，底下可悶死人了，臭死了，可不要下去了。”
鸞德一想起方才顧皎被眾人簇擁的情形，渾身都不自在。
“我肯定不會下去。”鸞德嘟囔，“誰像她那麽傻。”
一道溫和的聲音從身後傳來。
“鸞德郡主，方才怎麽下到船艙去了？”
顧皎摘下面具，笑盈盈地走到鸞德身側，饒有興趣地打量她。
鸞德拉開了和她的距離，抿唇冷冷刺道：“你倒是會收買人心，和你在京城時玩的手段一模一樣。”
“收買人心？”顧皎被這頂帽子扣得一時半會兒沒回過神來。
末了她笑道：“郡主說的綠豆湯吧，這哪裏叫收買人心，船艙濕熱，又是幹體力活，可不得喝些綠豆湯解暑麽。”
“不過是群下等奴仆，管他中不中暑！”鸞德一臉不屑，嫌棄地瞥了顧皎一眼，“也不看看你自己是什麽身份，去親近那些臟兮兮的家夥，也不嫌臟！”
顧皎不由皺起眉。
這小娘子，怎麽越長大嘴越毒了？
“也不是奴仆，他們都是和商會簽訂契約，蓋章畫押的工人，他們出力，我們給錢，哪裏是下等呢？就算是奴仆，也不一定比我們下等，都是人，哪裏有三六九等呢？”顧皎琢磨著鸞德年紀小，被寵壞了，斟酌再三，以免話說重了。
“哼！你這話和太子說的一致，全是不知道從哪裏聽來的胡言亂語。”鸞德叉腰，小臉兒氣得通紅，“我姑姑說了，人天生有高低貴賤。就比如我，是北燕最尊貴的郡主，我生來就是眾星捧月的，是因為我上輩子積德行善，做了大好事，這輩子就來享福。而那些低劣的奴仆，豬狗不如的家夥，上輩子全是殺人放火的窮兇極惡之輩，所以這輩子才會低人一等，被我們這群善人奴役。”
顧皎忍不住笑起來，鸞德說得一板一眼的，像是黃口小兒一本正經地講八股，莫名地好笑。
“你笑什麽！”鸞德跺腳。
“我笑郡主被人誆騙，不能明辨是非，反而還迎合誑語。”
“我姑姑說的，她拜的聖僧也是這樣說的，你憑什麽認為是錯的？”
顧皎面色愈發嚴肅，眼睛緊緊地盯住鸞德：“那郡主憑什麽覺得，這些話就是對的呢？按照這話說，郡主上輩子是大好人，這輩子才能成為貴女，那郡主把奴仆平民看得豬狗不如，這是好人的做法嗎？”
鸞德支支吾吾，半天說不出話來。
“我再問郡主，既然不是好人的做法，那郡主貶低剝削他人，隨意踐踏，是不是造孽？倘若真有輪回，郡主下輩子是會投胎成富貴人家，還是郡主打心底看不起的奴仆呢？”
鸞德的臉青一陣白一陣，咬住飽滿的下唇。
“你，你這是強詞奪理！”鸞德氣呼呼地說，“你這是詭辯！我不和你說了！無論你怎麽說，我這輩子就是來享福的！”
顧皎嘆了口氣。
“郡主，因果輪回，可不是這樣用的。”
鸞德哪裏還聽她的話，步伐起先還端著，後來簡直是落荒而逃。
逐月一身藕粉色的紗裙，從屋後轉過來，蹭到顧皎身側，踮起腳尖望向鸞德郡主慌亂的背影。
“她這話說的，讓婢子心煩意亂。”逐月挽住顧皎的胳膊，“這出身又不是咱們能選擇的，若是能選擇，誰不想當世家貴女呢？”
“若是能選擇，我女人都不想做。”顧皎懨懨地橫她一眼，“每月還要來葵水，身子骨沒一處舒坦的。”
逐月撲哧一笑，松開顧皎的臂膀：“說起來，奴婢方才聽郡主的那一番話，覺得那靖國夫人不是善茬，滿嘴胡話，還能將郡主騙得團團轉。”
顧皎點頭。
“輪回轉世，本是佛教理念，可佛教多教導信徒從善，寬厚待人，與鸞德郡主方才的那番話出入極大。”
顧皎轉過身，往自己房間走，衣袂飄飄。
“鸞德郡主是幾歲入的京？”顧皎問道。
“奴婢打聽過，是八歲入京，之後就再也沒有離開過京城。據說是寧王殿下覺得雲南苦寒之地，怕郡主受委屈，才會留下郡主，畢竟是老來得子，郡主之前的幾位兄姊全部夭折，故此寧王格外看重郡主。”
顧皎搖搖頭：“怕不是因為心疼，而是留下來當質子。”
逐月瞪大了眼睛：“當質子？”
“寧王鎮守雲南，麾下精兵二十萬，對朝廷無疑是眼中釘肉中刺，若不控制其獨女，怎敢讓他偏居一隅。”顧皎皺眉思索著，“郡主這脾性思想，怕是那些人故意培養出來的，驕縱跋扈，目下無塵，不堪大用，不成大器。這樣的郡主，何能何德繼承滇軍？只能帶著二十萬軍和雲南嫁入高門，這也是當年徐貴妃阻攔她與威遠伯婚事的最重要的原因之一。”
逐月聽到熟悉的名號，眼皮子一跳，端詳顧皎的表情，可隔著面具，暮光重影，她根本看不清楚。
逐月知道，自己一向愚笨，性子也浮躁，遠比不上照光。
照光阿娘是宮中嬤嬤，規矩頭腦是逐月望塵莫及，娘子若有拿不定主意的事，多與照光商量，這是應當的事。
三年前，她傻乎乎地以為娘子是真的回鄉探親，她也跟著心中急切。畢竟夫人雖然偏心，但是顧家唯一一個心疼娘子的人，若是夫人去世，不知道娘子要多傷心。
可當船過了南域城，只補給了物資，接著順流而下，來到了望潮郡。
這個時候，逐月才知道，怪不得娘子會為了一個金鐲子不惜性命，原來娘子的打算，是此生不再與姑爺相見了。
她心裏難受，她也想不通。當初她分明是最防範秦驊的人，生怕秦驊對娘子不利，可當兩人分開，她又覺得可惜，這一走，娘子不就沒了夫婿疼嗎？
這些年，逐月生怕顧皎傷心，真像話本裏的那些癡情女子，做出一些傻事來。畢竟當年袁青翡不辭而別，娘子傷心了好久，誰也沒告訴，一個人搬了馬紮，解下披帛，打算懸梁自盡，好在夫人來得及時，才撿回一條命。
不過娘子比在燕京時笑影多了，臉上光彩照人，整個人神采奕奕，像是魚兒入水，鳥兒歸巢，沒有半分難過。
好像燕京的那幾年是一場夢，夢醒了，人總是要繼續過真切的日子的。
逐月有私心，她難免埋冤秦驊，娘子這麽好的人，離開了，他怎麽不來追一追呢？
如果連秦驊也不喜歡娘子，那娘子實在是太可憐了。
從小到大，除了她和照光，以及劉大人，又有誰把娘子放在心裏？
夜色濃重，不知何時起了霧氣，漆黑的濃霧像一團棉絮，吹不散撥不開，黑沈沈地壓在船頭。
舵手手握船舵，腦袋上的氣死風燈在夜幕中搖曳，黑夜如洇開的濃墨，詭異僵硬地在海上翻滾，昏黃的燈光勉強照亮前方道路。
時至深夜，月上中天，舵手昏昏欲睡，好在夜晚船已落錨，並不需要行進。
半夢半醒間，一支羽箭破開濃霧，迅速地一聲脆響，舵手只聞到一股挾裹血腥味的疾風，眼睛還未睜開，就被羽箭正中胸口，一聲不吭地倒地。
隨著沈重的落地聲，幾只鋼爪從四面八方鉤上船頭，麻繩繃緊，黑影在麻繩上攢動。
最高大的黑衣人翻上甲板，臉上一道兇狠的刀疤，他仰頭，桅桿上的旗幟正好舒展，露出了月出祥雲的圖騰。
刀疤臉抽動了一下面龐，桀桀怪笑：“真是好運氣，居然是明月商會的船。”
二十個黑衣人迅速地落到他身後，一個尖嘴猴腮的黑衣人上前：“大王，是明月商會第二大的船！這裏面寶貝可不少啊！”
“哼！這次出海，明月商會並未宣揚，肯定是暗藏了什麽寶貝。”刀疤臉冷笑，“咱們把人做了，神不知鬼不覺，拿了船上的寶物，好好地去享福！”
猴臉男連聲道好：“可不是，咱們去燕京買個五進的大宅院，把鵲風樓的四大花魁贖回來，夜夜笙歌！”
“沒志氣！”刀疤臉低聲呵斥，“就知道女人，不知道去捐個官？做個腰纏萬貫的官老爺，不比當海匪強？”
猴臉男陪笑：“大王就是大王，想得就比我們長遠。”
刀疤臉一揮手，黑衣人四下散開，悄然無息地潛入船艙。
就在這一剎那，靜謐的夜被刀劍碰撞聲劃破，刀疤臉大驚，先前入內的黑衣人一個一個地被甩出船艙，狠狠地砸在地上。
“怎麽回事？”刀疤臉怒吼道。
他早盯上了這艘船，專門選了夜深人靜之時登船搶劫，計劃本是萬無一失。
火光熊熊燃燒，三十來個身強力壯的漢子手握長刀，從船艙中緩緩走出，長刀雪亮鋒利，平滑如鏡的刀面上緩緩地流下血液。
“扯呼！風緊扯呼！”刀疤臉立即下令。
船艙二樓出現了一排弓箭手，弓箭手整齊有序，箭頭寒光閃爍，弓弦繃緊到極致，發出令人牙酸的聲響。
一聲清冷的聲音在弓箭手身後響起，那裏亮起一抹蝦青色的模糊身影。
“放箭。”
箭雨頃刻而出，來不及撤離的黑衣人在一瞬間被射成了刺猬，紛紛倒下。
刀疤臉和猴臉男逃過一劫，他們回到船上，一幫匪兵圍上來，詢問出了什麽狀況。
刀疤臉大怒，吼道：“把投石器搬出來！火箭！用火箭！燒死這群狗娘養的！”
“大王！可不能火攻！要是把商船點燃，寶貝全落到海裏了，不好撈啊。”軍師是個五短身材，穿著素雅長衫，說氣話來文縐縐的。
“軍師說的不錯，”刀疤臉咬牙切齒，熊目惡狠狠地瞪向不遠處燈火通明的商船，“那就拿投石器！砸死他們！”
鸞德從夢中驚醒，她迷迷糊糊地走到窗前。剛推開窗，一枚巨石迎面而來，她尖叫一聲，連滾帶爬地避開。
巨石砸爛了窗扉，又洞穿地板，落下了二樓。
鸞德瑟瑟發抖地俯趴在地上，衣衫淩亂，小臉蒼白，淚水止不住地流。
她從小錦衣玉食，是名副其實的溫室中的花朵，何時見過這般陣仗，頓時嚇得腿軟，不能挪開一分，只能跪在地上發抖。
怎麽回事，入睡前明明還一片歲月靜好，船工喝了果子酒，在甲板上唱歌跳舞，吵吵鬧鬧。好不容易都歇息了，萬籟俱寂，鼾聲連天，一絲危險的預兆都沒有。
這才過了多久，月亮還未西落，這些巨石是從哪裏來的？
鸞德這才聞到了空氣中濃重的血腥氣，她幾欲作嘔，一把抹掉眼淚，強撐著爬起來，跌跌撞撞地走向門口。
門被人從外面猛地推開，鸞德還以為是賊人闖入，一聲尖叫，順手就抄起手邊的銅盆，高高舉起。
“別砸，看清楚，是我！”熟悉的聲音急切地說。
鸞德從朦朧淚光中定睛一看，來者正是顧皎。
顧皎還是下晌時的那身蝦青色長衫，身上用襻膊捆綁，腕子上戴著牛皮護腕，護腕上插著一排手指長的小刀。
她背著箭筒，手持弓箭，從外面風一樣卷進來，帶起潮濕血腥的氣息。
顧皎從護腕上抽出一把小刀塞進鸞德手裏，扯住鸞德的手腕往外走。
“我們必須快些離開這裏，樓船太高，無疑是最好的目標，此地不宜久留。”
鸞德一個踉蹌，手裏緊緊攥住小刀，喃喃問：“你是專門來救我的？寶鶯呢？”
顧皎沒回頭，拉著她避開一塊飛來的木屑。
鸞德如一只任人擺布的木偶，楞楞地跟著顧皎行動，顧皎的背影占據了她整個視野，瘦削又高挑的背影顯得寬廣，給她一種滿滿的安全感。
不知何時下起了暴雨，雨水沖刷甲板上的血汙，白煙從甲板的縫隙中升騰而起。船只在怒濤驟雨中呻.吟，商船劇烈地搖晃，下一秒就要沈入海底。
她們從一樓沖出來，剛踏出一步，一塊巨石砸穿了船樓，木質的高樓不堪重負，轟隆一聲倒塌。
鸞德猛地回頭，心有餘悸，若是再晚出來幾秒，她就要葬身廢墟之中了。
“去船艙後，那裏有準備的兩艘小船，”顧皎松開鸞德的手腕，將她往船尾輕輕推了一下，“眼皮子亮一些，雖然前面有船樓遮擋，石彈也有可能砸到後面去。”
雨水狠狠地落下，鸞德細嫩的面頰被大雨打得生疼，她無暇顧及疼痛，回手扯住顧皎的袖袍，聲音顫抖。
“那你呢？”鸞德抑制不住自己的害怕，渾身都在發抖。
“我要去前面，”顧皎掰開她的手，對她溫和一笑，“好了，聽話，跑快些，現在可不是掰扯的時候。”
“我……”
“快跑！不要在這裏拖我的後腿！”顧皎狠狠地推了她一把，頭也不回地向前沖去。
鸞德望向她沒入大雨的背影，咬咬牙，轉身往船尾跑去。
“如何？”顧皎在船頭停下腳步，問身旁的船長。
船長是個年過四十的男人，渾身黝黑，肌肉健碩，鼓脹得恨不得撐破身上的麻布短打。
船長嘴裏嚼著煙草，臉上有一道深深的血痕，傷口中夾雜著灰塵和碎石。
“情況不妙啊，咱們遇上的是有名的海上悍匪，獨眼狼。”船長嘴裏說著，指揮一刻也不落下，不斷有船工往投石器裏塞入巨石。
“他們的投石器比我們先進，士兵更加訓練有素。”顧皎皺起眉頭。
船長嘆息一聲：“是啊，刀尖上行走的，靠著殺人吃飯，怎麽可能不狠厲呢？咱們可是良民。”
顧皎沈默了一會兒，也只是一會，下一瞬，一塊巨石呼嘯而過，砸穿了他們身後的甲板。
“若是火攻，能不能拿下？”顧皎發問。
船長琢磨著：“如今大雨，怕是不好弄。我知道會長您的意思，可是火攻怕水，若是弓箭上包裹棉布，火還沒有燃起來就被大雨澆滅了。”
船長仰望黑壓壓的夜幕，真是天要亡我，早不下雨晚不下雨，怎麽偏偏這個時候下雨。
本來這雨是不影響航行的，若是平日裏說得上是幸運，可今日就是大不幸。
“若是往棉布上面塗火油呢？”
“太危險，”船長搖頭，“火油雖不畏雨，可過於勢猛，怕是會反噬自身。曾經有次我們也是遇到海匪，有個小娃娃說要火攻，箭還未射出去，風向一轉，他自己被燒死了。”
顧皎目光泠泠，握緊弓箭。
“無礙。”
她轉過身，大步而行，衣擺翻飛，颯颯作響，聲音沈靜而無畏。
“拿火油來，我親自發射。”
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