秦驊回了墨翰殿，殿內燈火通明，鼓瑟吹笙，伶人編鐘正敲到曲子激昂處，賓客如癡如醉地持箸叩玉杯，打著拍子合唱。

秦驊沒入內，隨意攔下一個宮女，要了碗醒酒湯，站在長廊上靜候。

“顧夫人！”周夫人喊他，她出來透氣，正好碰到了秦驊，搖搖晃晃地行了半禮。

秦驊側身回禮：“周夫人。”

周夫人喝了些酒，慵懶地靠在欄桿邊，面上微紅，美目流轉：“你哪兒去了？”

“殿內喧鬧，出去轉轉。”

宴上早已置了醒酒湯，宮女動作利落，端了湯過來，對著秦驊盈盈下拜：“夫人，您的湯。”

周夫人只笑，眼底了然：“你又沒吃酒，要什麽醒酒湯，你是出去找秦大人了吧？”

秦驊沒再隱瞞，點了點頭。

“我家那個老頭子若有個你這樣識大體賢惠大方的，半夜做夢都能笑醒。”周夫人嗤笑一聲，環抱雙臂，“我早聽聞你的賢良，你夫婿養了三個妾室，你還這般為他著想，大半夜獨自打燈去尋他，真是天生的賢妻良母。”

“顧夫人。”周夫人似是困倦了，眼簾半闔，目光漸漸地暗淡下去，整個人像株幹死在墻角的蘭花草，了無生機，“你就不怨恨嗎？”

“為何要怨恨？”秦驊被她這話問得是當真一楞，怨恨什麽？怨恨妾室嗎？可如今官家子弟不都是三妻四妾嗎？

“我有時候在想，憑什麽我要和那麽多女子分享我的夫婿，我起先怨恨她們，這些狐貍精搶走了我夫婿的歡心，後來我想通了，”周夫人依在廊柱，額頭偏著，抵在金絲楠木柱子上，“哪裏是她們的錯，分明是我那夫婿薄情寡義、見異思遷、見色起意，關她們什麽事？活著不就為了討口飯吃嗎？不當我夫婿的妾室，那也可以當別人的，不就是因為我夫婿心智不堅定，貪念美色，才給了她們可乘之機嗎？”

秦驊半晌說不出話來，他端著醒酒湯，看了眼殿內，禦史正摟著個嬌俏舞女調笑，撅嘴要往她粉桃芙蓉面上親。

他的視線重新回到周夫人身上，停了一刻，又環顧一周早就空蕩蕩的長廊，外面草木蕭瑟，長夜茫茫，廊檐下一排紅絨宮燈散發著微弱的暖光。

他沒回話，只低聲說：“湯要涼了。”

“你去吧，”周夫人煩躁地揮了揮手，她也是糊塗，和顧皎有什麽好說的，又不是推心置腹的親信，“別讓他等急了，我今日喝多了，說了醉話，你不要往心裏去，你這樣很好，不要胡思亂想。”

秦驊應了，端著湯離開，他走了幾步，忽然折返回來：“周夫人，你們都很介意妾室嗎？”

周夫人一怔，隨即笑起來：“我心胸狹隘，容不得人，方才不過是我這婦人拙見，你與我不同，何必問我介不介意。”

“我一直以為，三妻四妾是很正常的事。”秦驊認真道。

“哦？”周夫人打起精神，強撐著和秦驊說話，“怎麽，你們南國也很多□□妾成群嗎？”

秦驊搖了搖頭，他只知道燕京高門望族為了延續血脈，子弟除了正妻，都會納幾位妾室，南國他不了解，只記得顧皎父親家也是有幾位姨娘的。

他納三位姨娘，顧皎從未表現過吃味不滿，他便真以為顧皎不在意，反正他又不是真的和她們有關系，他從未寵妾滅妻，顧皎的正妻之位不可撼動，這不就足夠了？

在燕京，納妾是十分尋常的事情，老伯爺在世時，後院足足有十二房姨娘，外室姘頭不計其數，夜宿青樓更是常態。

他還記得那年，父親足足有五天未歸家，鼓聲響起時，他穿過破舊的垂花門，高高興興地去迎接，要去父親面前背一背新學的策論。

假山上爬滿幹枯的地錦，門前傳來銅鈴和馬粗重的鼻息聲，秦驊沖出去，正要喊父親，秦父卻一把推開了他。

秦驊呆楞楞地木在原地，目送秦父神色萎靡地飄進垂花門，父親一身皺巴巴的袍子，身上滿是刺鼻甜膩的胭脂味，脖頸上還有淺淺的粉紅抓痕。

“父親……”他躊躇地開口。

秦父未理他，把馬鞭扔給小廝，吩咐管家道：“本伯新贖了個花魁，要一萬兩銀子，你帶人去送銀票。”

管家面露難色，家中捉襟見肘，哪裏還有那麽多銀子，一萬兩可不是小數目，就是把宅子抵了，也換不來這麽多銀子。

秦父叫管家自己想辦法，鉆進了六姨娘的房中，管家看到還站在門前的秦驊，嘆息一聲，摸了摸秦驊的頭頂：“小伯爺啊……”

秦父回府，膳食該在臨江閣擺，可到了時辰，桌邊只有祁氏和秦驊母子兩人，祁氏早就適應了這種生活，全程面無表情，眼珠間或一輪，仿佛一具灰撲撲的人偶，等管家來請示，眉毛才動了一下。

“我們家沒有這麽多銀子。”祁氏木木地說，挑了一筷子桌上軟爛的白菜，“上次他賭博輸錢，要抵押宅子，我已經把壓箱底的嫁妝錢拿出來贖回了伯府，那是最後的一萬。”

“可是……”

祁氏把脖子往前一伸，眼珠突起，灰白的臉毫無血色：“如果他非要這筆錢，就把我點賣了吧，沔陽祁家的嫡長女還是能賣點錢的。”

管家低聲抽泣起來，拿袖子擦臉，痛心疾首，恨不得賣了自己換錢：“夫人，您千金之軀，何必說這種話……”

他是祁氏一手提拔起來的，如今看到堂堂伯府夫人陷入絕境，心都揉成一團。

大人為了生計發愁，秦驊食之無味，筷子一直僵硬地搭在手上，想夾菜也夾不起來。

母親和管家的低語在他耳畔縈繞，好似蚊蠅嗡嗡，又有無數的羅剎夜叉在嬉笑，他擡眼，四周一片破落潦倒、老病灰沈之景，這灰蓬蓬的一切是他童年驅不散的陰影，無時無刻不在侵入他的骨髓，毫無生氣的破爛擺設如蛆附骨，老破的伯府搖搖欲墜，連帶著府裏的每一個人都像是行屍走肉。

他不是錦衣玉食的公子，是住在亂墳崗的棺材鬼。

於是他擱下了筷子，站起身來。

“阿娘，我去參軍吧。”

“你——”

秦驊身量尚小，不過十四歲的年紀，卻已有了錚錚傲骨，站在桌前，腰桿筆挺，一派淵渟岳峙。

“官家子弟參軍，可當百夫長，不用從最底層做起，月俸不少，家中少我一個主子，能省不少錢，再者當今聖上欲對遼人用兵，大戰一觸即發，這正是兒子建功立業的大好時機。”

“可你，可你學了幾年武……”祁氏差點昏過去。

秦驊堅定道：“與其在府中花錢請師父，還不如真刀實劍，進步更快。”

祁氏知道兒子的心思，她剛才沒哭，現在卻泣不成聲：“傻孩子，咱家哪需要你來撐著……”

“總有人要去做的，我在伯府才是浪費光陰，您也不願意見到我成天無所事事，幹眼看著伯府敗落，最後還要流落街頭，”秦驊上前安慰母親，“沒事，等兒子替您掙個誥命回來。”

“你別去……”祁氏已然慌了，她就只有這一個孩子。

“我要去的。”他一向很有主意，一旦做下決定，誰都改變不了，八匹馬也拉不回來。

臨行那天，秦父未露面，不知道又宿在了哪個花街柳巷，祁氏哭得眼睛都幹了，再也擠不出來一滴眼淚。

“兒啊，你此行一去，凡事千萬小心，若有危險先保命，千萬不要沖在前頭，你的命才是最重要的，知道嗎？”祁氏耳提命面，“也不要學著你父親尋花問柳，多少人就毀在這女色上。”

“您放心。”

秦驊一向很聽祁氏的話，他行軍多年，前面一項從未遵守，以勇猛聞名，後面一項倒是做得很好，從未進過軍女支的帳子。

後來娶了顧皎，他因一些原因，不得已擡了三位妾室，不過從未碰過，只借個地方歇息一晚，後來書房布置完善，起居都搬到了書房。

因父親的緣故，他對男女之事向來沒興趣，妾室沒納幾個，他自認對顧皎敬重，可周夫人今日說，這還是不夠的。

秦驊想不通，女人到底要什麽呢？當年那麽多妾室在府中，母親也不是為了妾室傷神，而是為了家計。

不，祁氏也介意那些妾室，不然也不會在秦父去世後，立馬給錢遣散了那些妾室。

他一直以為自己已經做得很好了，他從未想過，這些在顧皎眼裏可能並非優點，而是缺點。

“多謝夫人。”

“你謝我做什麽？”周夫人不明就裏。

秦驊不多言，匆匆拜別周夫人，端著溫熱的醒酒湯往杏花林趕去，這次飛泉邊沒了擋路的人，他比去時縮短了一半時間。

他遠遠望到顧皎還臥在假山邊，幾片杏花零落，粘在她的面頰上，隨著她淺淺的呼吸輕微顫動，如展翅的蝴蝶。

透過他的皮囊，他看到了顧皎本身，醉臥杏林，恬靜安寧。

他伸出手，想碰碰顧皎的臉，可又下不了手。這身體什麽時候才能換回來呢？如今委實是不方便的。

秦驊嘆著氣搖了搖頭，扶起顧皎：“喝點醒酒湯吧。”

顧皎睡得正香，十分不耐煩，皺眉把頭偏到了另一邊。

秦驊無奈，掰開她的嘴，硬生生地灌了進去，他對著自己的身體可不會憐香惜玉。

顧皎被嗆得一個咳嗽，把好不容易灌下去的醒酒湯“嘩啦”一聲噴了出來，噴了秦驊一臉。

顧皎迷迷糊糊地睜開眼，只見視野裏有一張大白臉在晃，那張臉上掛著殷紅的鮮血，眼睛黑洞洞的，駭人地牢牢盯住她。

“何方妖孽！”顧皎嚇得一個鯉魚打挺坐起來，連滾帶爬往後逃，胡亂摸了根枯樹枝握在手裏當武器，把尖利的那頭對準秦驊。

秦驊抹了把臉上暈開的胭脂，方才的那抹旖旎柔情頓時煙消雲散。

他把碗重重地磕在花崗石上，冷冷道：“過來，喝湯。”

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