和廖崢憲分手後, 秦正軒帶著方巧菡踏上了返途。金黃色的落日餘暉柔柔地攏住兩人一騎, 拉長的影子投灑在路邊已收割幹凈的莊稼地裏。

方巧菡很沈默，她心裏一陣陣地抽疼。父親單薄的身影，像一把利刃，直直刺入她的心。他這麽疼愛她, 哪怕被千夫所指, 也要護著她。

世人多重男輕女, 高門大戶，將女兒當做家族騰飛工具的, 比比皆是。甚至是九五之尊, 也有送親生女兒去荒蠻國家和親的。她的父親，卻給了她無比深沈的父愛。

秦正軒也在回想剛才的一幕。

果然和師父說的一摸一樣, 廖家的遭遇值得同情。廖大人正直倔強，是寧折不彎的性子，叫他想起了持節不屈的中郎將蘇武。這樣的人, 怎能是賣國賊？

“巧菡, 別生氣了。”秦正軒握住方巧菡瘦削的肩, 柔聲道, “看看這一路上你都不說話, 軒哥哥要被你悶壞了。嗯，你對你哥哥的老師很尊敬，這是應該的，我也覺得他是個好人。百姓不明真相，極易被煽動, 莫要和他們一般見識。還有那個韓家小姐……”

哪像名門閨秀，完全就是個潑婦。並且，他也不覺得她身上有多少人味兒。小小年紀，指著一位白發蒼蒼的老先生破口大罵，這不是仗勢欺人嗎。跟他的巧菡真是雲泥之別。

方巧菡身子抖了抖，沒有掙脫。秦正軒將她朝自己懷裏又攏了攏，笑嘻嘻地說，“你數落那個韓小姐的樣子，還真是有氣勢！分明她比你大，個兒比你高，穿戴又華貴，可是，她站在你面前，被你駁得啞口無言，那張狂的氣焰一點兒都沒了。”

方巧菡吸了口氣，知道秦正軒這是想排遣自己的郁懣，淡淡笑了一聲，“數落哪談得上。不過是甩幾句《弟子規》裏的東西到她臉上，讓她明白什麽叫做教養罷了。軒哥哥，我要替廖大人謝謝你。”

在場那麽多人，他是第一個站出來替父親說話的。也許，也是這麽久以來，公開替廖崢憲說話的第一人。

“我說了，這是應該的。”

秦正軒想起了方巧菡當時的反應，雙拳緊握，雙唇顫抖，眼中似有淚光。他就在她身邊，看著小女孩這個樣子，覺得好心疼。

廖大人似乎也很喜愛巧菡。師生情誼本就重，巧菡又是個仁義的孩子。

“軒哥哥，你今天把韓家小姐得罪了，那你在京城的生意，會不會受影響？”

豹子跑得快了點，秦正軒輕輕一磕馬肚，“呵，說都說了，隨她去吧。”

簇擁著韓苓的下人那麽多，倘若她有心報覆，也不是沒可能。不過，權勢是把雙刃劍，韓家再顯赫也有政敵。當他是個老實巴交好欺負的平民不成，真惹急了他，他也能想出痛擊的法子，就像對付佟老兒一樣。

況且，看韓澈的反應，起碼對這個妹妹是惱火的。希望他回去後多多教誨。

……

嘉勇侯府。

韓苓在喜味齋讓兩個平頭百姓搶白，回來的路上又被韓澈罵了一頓，氣得一肚子火，到家就哭著跑回韓夫人臥房，一頭紮到母親懷裏。

“……大哥他，忒不通情理，人家明明是為了他，結果，好心當做驢肝肺！”韓苓邊哭邊說，顛倒黑白，把自己的遭遇描述成廖崢憲主動挑釁。

韓夫人心疼肉疼，抱著女兒一番拍撫，又命人打來熱水，親自替韓苓洗臉梳頭。

“苓兒呀，你是我身上掉下的肉，你大姐都嫌我偏疼你。不過呢，今天的事兒你做得不妥，我得說你幾句。”

“母親，您！”

“哎喲喲，看把你急的，太不沈穩了……你坐好，且聽我說。”

韓夫人靈巧地給女兒盤著發髻，“誰沒個鉆牛角尖的時候。廖家，就是你大哥心裏解不開的結，他覺得對不起廖綺璇，自然也不能看見有人指責她父親。”

“哼！大哥是英雄……”

“你又來了。”韓夫人捏了捏女兒粉嫩嫩的腮，“你是韓家人，這話得讓別人來說，明白嗎？哪有自己往自己臉上貼金的？”

韓苓從鏡子裏看著母親，憤憤地撅嘴。

韓夫人又挑起一綹黑發，編成細細的麻花辮子，“要我說呀，你還是不夠聰明，不會耍心眼兒。”

“什麽？！您怎能說我笨。”

“看看，又沈不住氣了。唉，你大姐日日在深宮，長袖善舞、游刃有餘，她那番聰慧，你哪怕有一半呢，我也該放心了！好了好了，別張牙舞爪的，讓母親提點提點你。”

韓夫人狡黠地笑著，在女兒辮梢紮了朵粉色絹花，“苓兒，你該做的是，叫人家看見廖老兒對你哥哥拳打腳踢，這樣百姓才會知道，你父親說的是實話！這樣，他們就會瞧不起廖家，因為廖老兒委實小肚雞腸！”

韓夫人把去年秋社日廖晏鴻襲擊韓澈，結果反而遭到眾商販群毆的事告訴女兒。

“……這是你哥哥身邊的王吉告訴我的。”她將韓苓打扮停當，滿意地扳過女兒的臉端詳。

韓苓吃驚地說：“哦？我倒不知道。哥哥沒告訴我！”

“哼，他會說才怪。苓兒你看，是不是很痛快？這才叫成功。所以呀，今天下午，你就該在廖老兒身上下功夫，撩撥得他對你哥哥動手！”

韓苓不服氣，撅了半天嘴，到底還是覺得母親有道理。

“當時，有兩個人說我來著，特別是那個黑不溜秋的醜丫頭，我恨死她了！”韓苓說著又哭了，“嗚……哥哥也不向著我，還讓我滾。”

韓夫人不以為意，“都說了嘛，怪你自己做得不妥。你要像我提點的這樣行事，說不定那兩個人就站在你一邊了。回頭我教訓你大哥，啊？別哭了，哭多了頭疼。你明兒不是還要去佟家玩嘛，眼睛哭腫了，明兒該叫人笑話了。”

韓苓這才止住淚。

“我都快忘了，”她擤著鼻涕，“佟雅萍約我下雙陸呢，還要給我看她四姐漂亮的嫁衣……我再洗個臉吧。”

“什麽‘她四姐’，”韓夫人失笑地說，“馬上就是你大嫂了，明年二月就過門的。苓兒，你去人家裏可要端莊穩重，不許給侯府丟臉。”

“那還用說！”

……

第二天韓苓打扮一新，高高興興地來到門口，意外地看見等著自己的是板著臉的韓澈。

“大、大哥，”她到底還是畏懼這位長兄，縮著脖子囁嚅，“你這是去哪兒。”

“送你去佟家。”韓澈目光涼涼的，“大哥因公負傷，最近一直都在休養，閑得很。”

韓苓暗暗叫苦。這就是說，他不光會送她去佟家，還會一直留在那裏，直到把她“押”回來。

本來還打算和六小姐佟雅萍一起偷溜出去玩，這下如意算盤落空了。

“大哥，我已經知道錯了，”她急忙討饒，“是我性子乖張肆意妄為，我認錯還不行麽，以後一定做個嫻靜淑女。大哥，你就相信我吧。”

“兩碼事。”韓澈大手一擡，直接把韓苓拎上馬車，“今兒我也有事要找佟三公子，順路。”

“那、那你們說完事兒……”

“我就帶你回家。”韓澈跳上馬車，放下簾子，“免得你在佟家待久了，露出真實嘴臉。”

“大哥你！”

馬車開動了，韓澈四平八穩地坐在韓苓對面，對方兩只眼睛燃燒著熊熊恨意，他視而不見，最後索性閉目養神起來。

昨晚韓夫人“提點”韓苓，他其實就在門口，把所有話聽了個遍。

已經不能用心痛來形容自己的感受了。昨天在喜味齋，秦正軒那句話雖然是在說韓苓，可他卻覺得，字字都是滴著血的、沈痛而冰冷的，對他的責問。

沒有廖綺璇的犧牲，哪有韓家今日的榮寵無限！

師弟只十七歲，卻有雙銳利的眼。在那陷入重重困境的浩城，綺璇的死，乍然間就扭轉了頹勢。沒有綺璇，也許那支敢死隊不會召集成功，更不會一舉取勝。

凱旋回京的路上，他無數次地想過廖崢憲會作何反應。

岳父愛國，與他把酒言歡的時候，常嘆自己恨不能投筆從戎。

“老夫忝為翰林掌院，每當看到外族進犯燒殺搶掠，就渴盼親自沖鋒陷陣，將侵略者碾壓成塵！”

是以，岳父得知女兒死訊，會痛哭，會打他罵他，會永不原諒他。但，僅此而已，廖崢憲不可能做過激之事。

但他少算了一樣。父親對廖崢憲的反應。

父親彈劾岳父，他知道得太晚，大錯已釀成。而他，又不可能忤逆父親，只有盡他所能地緩和父親帶給廖崢憲的傷害。

而經過昨天的事，加上聽完母親一席話，他覺得內心冰冷而無力。闔家如此，叫他怎麽彌補？

怪不得綺璇的魂魄不肯回來。她必定恨極了他……

他的腦海中響起一個輕輕的，童稚的聲音。是師弟那位小未婚妻，方巧菡。她站在韓苓面前，語氣輕柔，份量卻那麽重，叫韓苓張口結舌。她看著韓苓的目光，冷冷的，還帶著一種……

悲憤。對，他想他沒看錯，為什麽呢？

馬車到了佟府，韓澈將妹妹抱下來，牽著她的手跨過門檻。

“我再說一遍，”他冷聲道，“務必乖乖的。要再像昨天那般無狀，我叫你皮肉吃苦！”

作者有話要說：  絕不洗白誰，每人性格都是不一樣的。該虐的都會虐，方式不同而已，放心∩_∩

謝謝@如意親親的營養液，麽麽噠~

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