被扶去裏間的老者，是她的父親廖崢憲。

老婦是她的姑母，老仆是跟隨父親多年的周管家。

父親不過四十五歲，為什麽這樣蒼老，還犯了心疾？他是個儒雅的文士，清瞿勁朗，一年裏連頭疼腦熱都不曾犯幾回。

就算生病，為何要來這裏看？京城有的是好醫館。

更重要的，為什麽父親、弟弟都全身著白？姑母雖上青下灰，鬢發上卻也簪著朵白花。

還有......

母親呢？！

章大夫開始為方夫人診脈，方書毅眼巴巴看著，不時替母親回答一兩句。方巧菡默然而坐，十指緊攥衣角，心似油煎。如果是她猜想的那樣……

“章老。”

房裏走進個四十來歲的青衫男子，方巧菡屏住了呼吸。她認得他，吳大夫，上次還給劉奉全看病，今天廖崢憲也是被扶去他的房間。

吳大夫是過來借金針的，說他那套不巧讓人借走了，“那位老先生病得不輕。回鄉奔喪的途中發作，身邊也沒帶藥，一家幾口兒，淒淒惶惶的，可憐吶！”

“老夫這就給你找。對不住，方太太且稍等。”

章大夫起身，打開櫃子，摸出一只紅漆木匣，寶貝般地捧出來。

“吳老弟，這套金針是老夫祖傳寶物，”章大夫開著玩笑，“不要弄壞了，少了一根，老夫跟你拼命。”

“哈，章老要是不放心，就過來盯著，也好指導我配穴取穴。”

章大夫躊躇地望向方夫人，方夫人忙微笑，“您且去。今日人不多，我們權當在這裏歇一歇，診治急病要緊。”

章大夫抱了針匣，跟著吳大夫出去了。方巧菡盯著門口，真想立時飛過去看。方夫人和方書毅與她說笑，她魂不守舍地胡亂應幾句，母子倆並未留意。

約莫一盞茶的功夫，章大夫回來了，為方夫人細細診脈。看完，說還是老毛病，多開了幾服藥。方夫人見並無大礙，更是放心，想起吳大夫的話，同情地問，那生病的老先生如何了。

誰知章大夫長嘆一聲，“禍不單行啊，大水偏淹獨木橋。我竟不知，原來這位老先生就是韓少夫人的親生父親。唉，太慘了！”

“怎麽呢，韓少夫人又是誰呀？”

“老夫在太醫院有幾位故交，對廖大人家的不幸事知之甚詳，”章大夫嘆息連連地說起廖綺璇以身殉國、廖崢憲喪妻貶官的故事。

“……醫者父母心。老夫也有兒女，廖大人掌摑韓將軍，老夫倒能理解。女兒慘死，屍骨無存，全拜女婿之賜，做父親的能不痛心？那般事不關己的冷血縉紳，只知高高在上地滿口國家大義，一味鄙責廖家人。”

方夫人聽得不住念佛號，“十月懷胎的女兒，養育了十五年。血濃於水呀！”

“可不是！廖大人冤哪，先是廖夫人生生哭死了；因著那一巴掌，他得罪了嘉勇侯，失了聖心，翰林院學士的帽子摘了。官場中人捧高踩低者無數，廖公子本是年輕才俊，去歲錄科，得了個末等，以後還怎麽考舉人……”

章大夫越說越激憤，方巧菡低聲對方夫人道：“母親，我去方便一下就回。”

“要哥哥陪著嗎？”

“不用。”

出門的時候，聽見方書毅吃驚的聲音，“母親，來過咱家的韓將軍，原來就是那位廖伯伯的女婿？”

……

仲夏時節，後院草木繁盛。方巧菡尋了處角落，隱入瀑布般的藤蘿薔薇之間，把手填進嘴裏狠狠咬著，無聲地痛哭。

怎麽會這樣！

她付出了生命，母親傷心而死。

親人痛苦萬狀，全家落魄雕零。

怪不得來這裏看病。老家有幾位叔伯，想是某一位去世了，父親帶著姑姑和弟弟奔喪，冀縣是必經之地。幸好到得及時，不然，恐怕連父親也沒了。

父親為官清白，廖家家境算不上巨富，但也是不錯的。廖家本有自己的馬車，現在回鄉奔喪，竟只能租騾車了。跟著的侍從，也只有周管家。

可見家底兒已耗費無幾。而弟弟的前程，也蒙上了陰影。

聒噪蟬鳴蓋住了低低抽噎聲，鳥雀撲棱棱飛走，似也不忍面對這個悲痛哭泣的小女孩。

方巧菡眼前浮起招魂那晚韓澈沈痛的臉。

謹之，為國捐軀，我廖綺璇無怨無悔。但你怎能這樣薄待我的家人？

這一刻，她無比痛恨韓澈。

......

方巧菡怕母親久等，強忍著淚踅到井欄邊，弄了些冷水洗凈臉，這才慢慢地走回去。

好想去父親那裏看上一眼。她已經多久沒見這些親人了......

一進門就楞住了。方夫人陪著姑母廖氏，正關切地看章大夫給她診脈。

“唉，歲數大了就是不中用，”廖氏將一綹花白的頭發攏至耳後，“我無兒無女的，跟著兄弟過活。要總這麽生病，不是給人家添麻煩......”

女兒出去後方夫人本在與章大夫嘆惋，吳大夫領著廖氏過來，說這位太太也忽然眩暈，讓章大夫看一看。於身於家廖氏與方氏都算是同病相憐，已聊得十分熱絡。

方夫人正要勸，轉頭見女兒來了，便笑道：“巧菡，怎麽這半天才回，我差點就去尋你了......嗳喲，眼睛怎麽紅紅的？”

方巧菡慌亂地低頭揉眼，“剛、剛進了沙子，揉半天也洗半天，好容易弄出來的。”

廖氏猛地抽回正在診脈的手臂，站起身一步走到方巧菡身邊，雙手扶住了她的肩膀。

太像綺璇了！

她一生無兒女，後來丈夫也死了，廖崢憲聽說姐姐孤苦無依，就把她接到家裏，那時綺璇也就現在這麽大。廖氏怔怔地看著方巧菡，眼中流下淚來，想起家中光景，悲痛得不能自已，一把將小姑娘摟住。

方巧菡的眼淚刷地就流出來了。這是她的親姑母啊。叫她怎麽忍。

方夫人和方書毅，以及章大夫，都看呆了。廖氏也回過神，急忙松開方巧菡，卻見小女孩滿面淚痕，還以為是被自己嚇的，慌忙去擦，“好孩子，別怕，是姑姑不好......”

在酷似侄女的方巧菡面前，她不知不覺地就以姑母自稱了。

方巧菡任由廖氏擦幹眼淚，對她擠出一絲笑來，又看一眼方夫人，後退幾步，沖廖氏行了個晚輩禮。

“你一定就是巧菡了。”廖氏扶起方巧菡，擦著淚對方夫人道，“剛才聽太太說起，果然乖巧可愛。太太有所不知，令嫒的長相，竟和我那苦命的侄女十分相似，方才顧此念彼，所以失態，太太莫要責怪。”

“原來如此。”方夫人嘆道，“人之常情而已，有什麽可自責的。”

見女兒垂頭靜靜站著，又笑道：“巧菡，你不認得這太太，她是剛才咱們說起的韓少夫人姑母，董太太。”

廖氏忙道：“就叫我姑姑罷，這孩子合我眼緣，看著就喜歡。”

方夫人嘆息著搖頭，又重重點頭，方巧菡知道母親答應了，再次行禮，低聲喚：“姑姑！”

“哎。”

廖氏百感交集，見方書毅傻乎乎看著自己，又沖他招手。方書毅會意，便也照樣行禮，口稱姑母。

看完脈，廖氏對方夫人笑道，“有了孩子才有了生機，這話真是不錯。我想求您件事，能帶他們見一見舍弟麽？”

方夫人沒怎麽猶豫就答應了。廖家比自己還慘，這樣的請求，她如何拒絕。

方巧菡的心狂跳起來。能見到父親和弟弟了！

……

這是縣城一家普通客棧。夜闌人靜，廖崢憲對燈而坐，反覆摩挲一枚玉印，刻著“綺璇”二字。

“父親，”廖晏鴻催道，“早些安歇吧。白天累倒了，吳大夫囑咐您須得格外註意休息。明天還要趕路。”

“阿寄，”廖崢憲喚兒子乳名，“等把你大伯送下地，我們馬上回京。”

“噢？”廖晏鴻走了過來，“您不是打算在老家購所宅子，置些薄田，然後回京遞辭呈嗎？”

“我改主意了。”廖崢憲坐直身子，精神頭兒竟恢覆了幾分矍鑠，“我遠不到致仕年齡，官位再低俸祿再少，也還可以做些年。”

廖晏鴻盯著父親，臉上慢慢浮起笑容，“您該不是因為今日見了方家妹妹？”

“確實與她有關。但也不是全部。”廖崢憲目光閃爍，並未把心裏話說出來。

“我想通了。”他淡淡道，“日子總要過下去。我這一房，只你一個兒子，還等著光耀門楣，不可一味消沈。看不慣我的人，說什麽由他說去，權當放屁！又不作奸犯科，誰還能把我怎麽的？”

“父親早該如此了。”廖晏鴻含著淚，“兒子都聽您的。兒子會更努力讀書。取不了舉人進士也無妨，學業豈能半途而廢。”

廖崢憲長嘆，“之前是我糊塗。以後，你我都要振作起來。”

“是。”

父子二人又說了半天才熄燈。

“阿寄，”躺下後廖崢憲低聲道，“無論如何，絕不可讓韓澈知道巧菡……明白麽？”

“知道！”

作者有話要說：  都會逆襲噠。

謝謝@冰紫狐親親的營養液！謝謝各位追文撒花的寶寶！愛你們哦！*^o^*

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