上一回，穆子訓和張學謹一塊入的京。這一回，和他一同上京的，不是別人，正是齊舉人家的公子齊盛。

幾年前的鄉試，齊盛耽於玩樂，名落孫山，而和他一同到省會考試的穆子訓和張學謹卻都榜上有名。

齊盛灰頭土臉地回家後，他的舉人爹倒沒怎麽責備他，可他羞於見人，每日只管躲在屋內，連張學謹和穆子訓上京趕考那一日，他也沒有前來送別。

那些狐朋狗友一開始還來找他玩，可後來，見齊盛已玩不起了，便也不再找他。

“知恥而後勇”，頭懸梁錐刺股了三年後，齊盛終於在今年鄉試中了舉，這才又歡歡喜喜地出現在了穆子訓面前。

結伴上京，也是齊盛先提出的。

齊盛能痛改全非，有今日的成就，穆子訓也為他感到高興，絲毫不計較齊盛冷落了他好幾年。

有齊盛作伴，槿婳也放心了許多。

赴京趕考，路途遙遠，多個伴，總多個照應。

穆子訓離家後，槿婳每日過著按部就班的生活，無非就是家裏店裏兩頭跑，得了空就到慈濟院去看看那些孤兒，給他們帶些小禮物，鼓勵他們好好生活，好好做人。

桃桃還不足歲，雖有一個乳娘和一個保姆照顧著，但槿婳這個親娘也不能說脫開身就脫開身。

孩子太小，她怕她若不每日抱她親她和她說話，桃桃會分不清親娘和乳娘。

穆子訓未離開家前，常給桃桃念書，槿婳怕穆子訓走後，桃桃聽不到讀書聲不習慣，一有空也念書給桃桃聽。

穆子訓念《大學》《中庸》，她就念《三字經》《千字文》，順帶把辰生也叫了過來，和桃桃一塊聽她念書。

她念書的時候，辰生就嘰嘰咕咕地學她念書的模樣，過了十天半月後，大字不識的辰生竟也能準確無誤地背上一大段“人之初，性本善，性相近，□□……”

槿婳十分安慰，只是跟兩個孩子相處的時間多了，長了，生意上的事，便有些顧不過來。

好在，各大商行的掌櫃都是她親手提撥的得力幹將，一些非重大的事，他們皆能妥善處理，每隔半月都會按時繳銀，並把賬簿和營業手帳送到穆府給她查看。

這一日，美人妝分行的掌櫃蘇運和送了賬簿過來。

槿婳仔細地查看了一番，發現這半個月的利額比上半個月低了八十九兩。本來這利額或高或低，只要在正常的波動範圍內，也屬常事。

但按往年的經驗，入了秋後，利額應只增不降的，況且美人妝的總店也未出現這種情況。

槿婳雖有些郁悶，但這數額不大，她又一向十分信任蘇運和。

況且除此外，也沒其它不妥之處，便如常地把賬簿送還給了蘇運和。

“辛苦蘇掌櫃了。”槿婳如常地微笑道。

“少奶奶這是哪裏的話，這個月的利額有些許下降，運和正覺心裏有愧。”蘇運和有些自責地道。

他這樣的態度，倒讓槿婳忍不住安慰他：“不過是小數目，倒也不打緊。”

“少奶奶放心，運和一定會想辦法把下半個月的利額提上來的。”

“蘇掌櫃辦事，我一向都是非常放心的。”槿婳笑道。

蘇運和拿了賬簿，就要回去，走到了近門口處，卻碰見了楊婉兒。

二人不過只是微微點了一頭，便各走各的路了。

槿婳見狀，待楊婉兒走進來後，道：“我瞧著你跟蘇掌櫃生疏了許多。”

“我只是覺得我竟對他無意，就該和他保持著距離，免得討人嫌話。”楊婉兒道。

槿婳點了點頭：“這樣很好，你們一個未娶一個未嫁，若交往得過密了些，瓜田李下的，確實不是個事。”

楊婉兒正色道：“婉兒如今在表姐家，自不敢做出有任何辱沒了穆家門風的事。”

“這般說就太見外了，如今這也是你的家。”槿婳道。

盡管穆子訓提醒她要提防楊婉兒，可她左看右看，就是沒看出楊婉兒有何不妥之處。

楊婉兒每日裏對她噓寒問暖的，對姚氏也很恭順，有些事交給她做，她也做得不錯，讓槿婳真的是一點錯也挑不出來。

這一夜，過了打烊時分，楊婉兒料想蘇運和應該回到家裏了，便又偷偷地溜出了穆府，到蘇運和的私宅去。

蘇運和知道她要來，早把門打開了。

楊婉兒到了後，輕輕一推，進了大門後，便輕車熟路地往他屋裏去了。

蘇運和已解了外袍，一見楊婉兒進來，便抱住了她。

二人翻雲覆雨了一番後，楊婉兒倒在了蘇運和懷裏道：“今日送去的賬簿她可有說什麽？”

“我做賬的本領你還不知道嗎？我只會讓她看到我想讓她看到的。”蘇運和自鳴得意地道。

從前兩個月開始，蘇運和就開始在賬簿上做手腳，挪用美人妝分行每月所賺的利額。

一開始他並不想這麽做，可禁不住楊婉兒一而再再而三地挑唆，再加上他本也是個有野心，喜歡鋌而走險的人，這事是不想做也做下了。

楊婉兒滿意地笑了笑，摸了摸蘇運和敞開的胸膛，問道：“照這法子，咱們一年神不知鬼不覺搞到手的銀子能有多少？”

蘇運和伸出了三根手指道：“至少有三千兩。”

“三千兩……”楊婉兒登時兩眼放光，用力地親了下蘇運和的臉頰道，“心肝，你可真是個天才。”

蘇運和捏了捏她的臉道：“你現在才知道。”

楊婉兒笑了笑，又怨道：“要是你早聽我的勸，早些動手，到手的錢不就更多了嗎？”

“得了，別再說這個。”

“有什麽說不得，你給她當掌櫃，替她出力賣命，她一年到頭才給你幾個子。”

楊婉兒見蘇運和似還念著槿婳對他的恩，勾住了他的脖子道：“當初若不是你替她扳倒了郭友長，她哪能有今日，結果只給了你這個分行，倒把總行給了沒出什麽力的李掌櫃。每次想起這個，我都替你委屈。”

楊婉兒極力離間著蘇運和和槿婳之間的關系，可蘇運和聽完了這些話後依舊沒什麽表態。

楊婉兒不禁勾唇冷笑：“看來咱們蘇掌櫃是對那女人起了憐香惜玉之心？”

“別胡說，她總算沒虧待過我。”蘇運和聽不得楊婉兒這麽說。

“嘖嘖嘖，原來蘇掌櫃是個知恩圖報的好人呀！那是我多嘴了，我也不配和你待在一處。”楊婉兒說著，便作勢要穿衣下床。

蘇運和截住了她的腰道：“再沒有比你狠心的了。”

說著，他又從枕下拿出了一張銀票，遞到她手裏道：“我人給你了，錢給你了，你還要這樣對我？”

楊婉兒接過銀票，這才轉怒為笑：“等咱們攥夠了錢，再搞到向小湘的秘方，那就高枕無憂了。”

她在穆家待了那麽久，聽聞玉容膏的制作秘方分別保存在向小湘和槿婳手裏。

楊婉兒在槿婳面前做小伏地，就是想獲得槿婳的信任，好套取玉容膏的制作秘方。

美人妝能迅速崛起，在妝粉行站住腳，主要靠的就是這張秘方。

可惜她在穆家待了這麽久，也不知道槿婳把那秘方藏在了哪裏。

不然，她早把方子偷出來了，也省得還要日日在槿婳面前演戲。

跟錢相比，蘇運和也更想要那方子，這才甘冒風險和楊婉兒搞在了一塊，聽她擺布。

蘇運和又親了親楊婉兒的臉道：“今晚別回去了。”

“我要是聽你的，我就是找死。”楊婉兒往外瞧了瞧道，“時候不早了，我真該回去了。”

她下了床，邊穿衣服邊道：“再不回去，萬一被棠槿婳發現了，起了什麽疑心，那我之前做的就全白費了。”

蘇運和看著楊婉兒的身子，笑道：“這黃花閨女一旦成了婦人，莫說身形，就是走姿也跟做姑娘時不一樣。她都生了兩個孩子了，竟一點也沒察覺出你已是被人開過苞的。”

楊婉兒系好了腰帶，啐了他一口：“偏生是你長了雙狗眼，又長了張狗嘴，看人家走幾步路，也能知道人家關起門來做了啥。”

“你看你發的什麽火？我也是聽人說的。自做了那事，我瞧著你這模樣也跟以往不同。”蘇運和輕薄地說。

“滾你娘的，我是胖了還是瘦了，出了你這屋，誰不說我是冰清玉潔的黃花閨女。你若敢在外人面前多嘴，壞了我的事，看我能饒你。”楊婉兒瞪眼道。

她雖和蘇運和做了茍且的事，但她並不想讓任何人知道，有時想起這個，她心裏還隱隱有些惡心。

也許她不是惡心蘇運和而是惡心自己——她本也想做個美好而清白的女子，可偏落到了這步田地。

楊婉兒穿好了衣服，整理好頭發後，不再瞅蘇運和一眼，揣著銀票走了。

她偷偷摸摸地沿著來路回到了穆府，正準備回屋打水洗個澡。

辰生忽而出現了。

“表姨，你剛才到哪去了？”辰生站在了她門口，眨巴著眼睛問。

楊婉兒先是嚇了一跳，確定只有辰生一人，才鎮定下來道：“表姨哪也沒去呀！”

“表姨騙人，我剛才來找你，你不在屋裏，我又看見你從後門的方向偷偷地走了進來。”辰生童言無忌地道，“表姨的樣子好像一個賊。”

這話簡直戳中了楊婉兒的心事，她蹲下來皮笑肉不笑地對辰生道：“辰生真聰明，表姨剛才是不在屋裏，那後門的墻角下有蟋蟀，叫得可大聲了，表姨本想抓幾只給辰生玩的。”

“真的有叫得很大聲的蟋蟀，那你快帶我去看。”辰生拉住了楊婉兒的手，興沖沖地說道。

楊婉兒剛想尋幾句話，哄他回去，辰生忽往她身上嗅了嗅，皺眉道：“表姨，你身上怎有個怪味？”

楊婉兒一下子臊得滿臉通紅，好似辰生正把她和蘇運和捉奸在床一樣。

腦子一熱，她揚手就給了辰生一巴掌：“臭崽子，叫你胡說。”

楊婉兒一直在穆家老小面前裝好人，自辰生會記事會說話後，她更一直在辰生面前扮演著溫柔大姐姐的戲份，何曾這樣疾言厲色過。

辰生是穆家的長孫，槿婳的心肝寶貝，自出生起就在眾人的寵愛中長大，更是不曾挨過打。

楊婉兒此時此刻的舉動和表情，在年幼的辰生眼裏簡直如畫上的羅剎鬼一樣可怕。

吃了一耳光後，辰生又是疼又是怕，立馬放聲大哭了起來。

楊婉兒見他哭了，急得去捂他的嘴。

辰生驚恐，手腳亂擺掙紮了起來。

可他一個小人兒，哪是楊婉兒的對手。

楊婉兒一只手捂著他的嘴，另一只手則按在他的胸口。

看著辰生那苦苦掙紮的樣子，電光石火間，她的腦海裏冒出了一個極惡毒的想法。

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