次年春，在縣太爺的大力支持下，穆家的慈濟院開始收留父母俱亡，無家可歸的孤兒。

這一舉動也得到了其它商賈和鄉紳的支持。到了三月份，六十多名孤兒便在慈濟院安了家。

穆子訓請了名老秀才在慈濟院教適齡的孩子讀書認字。

慈濟院後另有片園子，已有勞動力的孩子得了空，便到園子裏種菜，養雞。

雖然有一些孩子因為從小缺乏管教，品行不太好，也惹出了一些事，但大部分孩子都很善良，非常感激穆家給了他們一個遮風擋雨的地方，又讓他們不再挨餓受凍。

穆子訓和槿婳去看他們時，他們就喊穆子訓做“爹爹”，槿婳做“娘娘”。

聽到孩子們發自內心的叫喊，槿婳比賺了一百萬兩銀子還要高興。

而這時，她又有了身孕了。

她是獨生女，穆子訓是獨生子。穆家好幾代單傳，她原以為生了辰生後，她應該不會再有孩子的，不曾想，辰生還不滿三歲，她又有了。

她以前盼了那麽多年才盼來了辰生，如今她沒再盼了，反而淬不及防地懷上了，內心真是有些覆雜。

穆子訓卻只管高興，在得知她懷孕那一刻，手舞足蹈道：“啊……一定是女兒，我要兒女雙全了。”

槿婳摸了摸還沒隆起的小腹道：“才三個月，你怎知道一定是女兒。”

“我以前聽王大嬸說，如果懷的是女兒，孕婦也會變得比以前更漂亮，我見娘子最近美得不像話，所以才如是說。”

“油嘴滑舌，還王大嬸說的，我看就是你胡謅的。”

穆子訓笑道：“女兒好呀！一定跟娘子一樣又美麗又聰明。難不成娘子不喜歡女孩兒？”

槿婳斜了他一眼：“誰說我不喜歡，無論是男孩女孩我都喜歡，自己身上掉下來的肉能不愛嗎？”

“那我們就多生幾個。”穆子訓把手放到了她的腹上，期待地道。

槿婳推開了他的手：“這孩子要是能塞進你肚子裏，叫你來生，就算是生上十個，我也是樂意的。”

“如果可以，我也想替娘子生呀！這樣娘子就不會太辛苦了。”

他說的是不可能是實現的，但他說這話時卻是真心實意的。

槿婳有些感動了。

這世上有太多的男人不理解女人生育時的艱辛，把女人給男人生孩子看作是理所當然的。若有女人敢在這事上抱怨幾句，他們就會不耐煩地道：不是所有的女人都這樣嘛！好像女人若在這事上有一絲一毫的不樂意，便是有違天理的。

穆子訓笑了笑，攙起槿婳的手臂道：“娘子，我帶你到園子裏去走走，你喜歡的海棠花開了，玉蘭花也開了。”

槿婳點了點頭，牽著他的手往園子裏去了。

春光明媚，幾只黃鶯停在柳梢上唱著清脆的歌，蝴蝶蜜蜂翩翩飛舞，園子裏，各種花的香和青草的香混在一塊，聞著令人有說不出的舒爽。

兩人踏著青石板路，走到了一株開得正鬧的海棠花樹下。

穆子訓踮起腳尖，摘下了一朵新綻的海棠花，簪到了槿婳的鬢邊。

槿婳舉手扶了扶鬢邊的海棠花： “好看嗎？”

“自是人比花嬌。”穆子訓親昵地道。

“少哄我，我現在又不是十七八歲的小姑娘，哪比得了花嬌。”

“娘子就算七老八十了，在我的心裏也是天底下最美的女人。”穆子訓說著，低下頭在槿婳額上一吻。

槿婳捶了他一下道：“前段時間還說你穩重，現在又輕浮了起來。”

“這是在自己家裏，旁人見了只會說我們夫妻伉儷情深。”穆子訓說著環住了她的手臂，兩人有說有笑地往花叢深處走去了。

他們走後，楊婉兒自一棵柳樹後走了出來。

看著槿婳和穆子訓你儂我儂的樣子，楊婉兒心裏泛起了一陣又一陣酸：我這個表姐夫從前瞧著不過就是個有錢又沒什麽本事的紈絝，不曾想這舉人說中就中了，還是個極溫柔體貼的男子。怎的我就碰不上這樣的好男人……

看著槿婳和穆子訓整日裏那般恩愛，楊婉兒心裏愈發不是滋味，也愈嫉妒槿婳：棠槿婳，你的命可真好，手裏握著萬貫家財，枕邊睡著個對你一心一意的丈夫。你還有豪宅，田地，大家都喜歡你，敬重你。同樣是女人，憑什麽你什麽都有，而我這麽辛苦，費了那麽多心思，卻什麽都沒有……

楊婉兒嫉妒得眼睛都快紅出血來。於是，她又開始作起了妖。

這一日，槿婳在屋子裏和穆子訓說話，二人情到濃時，正拉著手，楊婉兒端了兩碗蓮子，冒冒失失地走了進來。

“姐姐，姐夫，這是婉兒親手熬的蓮子湯！”

槿婳推開穆子訓的手，道了聲謝，見楊婉兒穿了件淺洋色的上襦，淺綠色的下裳，腰間系了根桃粉的腰帶，臉上搓著淡淡的胭脂，頭上還簪了朵芙蓉花，嘆道：“妹妹這身打扮，看著令人耳目一新。”

楊婉兒謙虛地道：“姐姐和姐夫都是有頭有臉的人物，妹妹想著打扮得好一點也不至於丟了姐姐和姐夫的臉。”

楊婉兒說完這話，特意地瞥了穆子訓一眼，發現穆子訓正拿著勺子輕輕地攪拌著碗裏的甜湯，並沒有把她放在眼裏。

她又道：“這湯溫度剛剛好，姐姐和姐夫快喝吧。”

穆子訓嘗了一口，對槿婳道：“淡了些，娘子喜歡喝甜的。”

槿婳對他使了個眼色道：“這是表妹親手熬的，淡點有什麽關系。”

“那我餵娘子喝。”穆子訓說著拿起勺子，舀了一口送到槿婳嘴邊。

“人家表妹還在呢！”槿婳低聲提醒。

楊婉兒尷尬地笑著離開了。

回到屋裏後，她對著鏡子仔細地端詳起了自己——明明她比棠槿婳更年輕更漂亮，穆子訓憑什麽連正眼都不給她。她就不信，這世上還有不愛美女的男人，還有不偷腥的貓……定是因為婆娘在身邊，他才遮著掩著的……

楊婉兒如此想著，對著鏡子露出了一絲嘲諷而自得的笑。

過了幾日，槿婳到商行去了，穆子訓一個人待在亭子裏讀書。

楊婉兒見四處無人，端了碟點心，打扮得更嫵媚地走進了亭子。

穆子訓讀著書，忽聞見一陣脂粉香，以為是槿婳回來了，擡起頭一看，卻是楊婉兒笑盈盈地向他走來。

“姐夫看了這麽久書，一定累了，吃些點心吧。”楊婉兒提裙扭扭捏捏地走進了亭子，把一碟點心放在了桌子上。

“謝表妹。”穆子訓客氣地應著，背過了身繼續看書。

桌上除了放著別的書外，還有筆墨紙硯，一張白紙上齊齊整整地寫了許多字。

楊婉兒不認得那些字，卻裝作一副很懂得欣賞的模樣道：“常言道：人如其字。姐夫的字就跟姐夫的人一樣俊秀文雅，表姐能夠嫁給姐夫這樣的男人真是好福氣，不像婉兒，就算天天去燒香拜佛，也難得一個像姐夫這樣的好郎君。”

“嗯。”穆子訓敷衍地應了一聲，不知道到底有沒有把她的話聽進去。

楊婉兒拿起了插在腰帶上的折扇，打開扇子，慢慢地替穆子訓扇起了風：“天氣熱，姐夫讀書辛苦，婉兒給姐夫扇風。”

穆子訓沒有應話。

楊婉兒慢慢地搖著扇子，把另一只手伸進了懷裏，掏出了一塊帶著體溫的手絹，就要往穆子訓額上拭去。

還未碰見穆子訓的額頭，穆子訓臉色一變，站了起來，橫眉怒目地斥道：“不知廉恥，你把你表姐放在哪了？”

楊婉兒嚇了一跳，臉上仍笑著，無辜地道：“姐夫說什麽！婉兒自是一直把姐姐放在心裏敬著愛著……正是因為婉兒敬愛姐姐，才想好好地照顧姐夫。”

“縱使你父母皆亡，難道他們活著的時候沒告訴過你，男女授受不親，身為一個姑娘家理應自重自愛。我既做了你的姐夫，你就該註意避嫌，這般舉止浪蕩，心懷不正，如若再犯，穆家以後絕不會有你的容身之處。”穆子訓義正辭嚴地說。

楊婉兒沒想到穆子訓竟真的是那種油鹽不進的人——她這會真真是失策了，萬一穆子訓在槿婳面前把她剛才的所作所為抖出來，槿婳豈能容她。

就在她緊張害怕得心都快跳到嗓子眼時，腦中靈光一閃。她深吸了一口氣，忽換了張正經八百的臉，退後兩步，向穆子訓深深一拜道：“是婉兒魯莽了，如今知道姐夫對姐姐絕無二心，婉兒就算死也瞑目了。”

穆子訓聽到她這話，一時間有些懵了。

楊婉兒煞有其事地解釋道：“姐夫是不知道婉兒的這份心。昔日，婉兒的爹娘對不起姐姐和姐夫，可婉兒家裏出了事後，爹娘和奶奶相繼離世後，卻只有姐姐願意幫助我，收留我，婉兒每每想起爹和娘以前的行為，就覺十分羞愧，想著以後就算要婉兒死，只要能報答姐姐和穆家，婉兒也是可以的。”

“之前大家閑聊，說是從前的郭大老板的夫人如何如何的賢惠，可郭大老板偏嫌人家年紀大，在外養了個年輕的姘頭。又說有個男的，以前窮得很，靠著婆娘刺繡富起來後，勾搭上了個窯姐，把錢全花在窯姐身上，害得她婆娘活活地氣死了。”

“大家都說男人有錢就變壞，越有錢有勢的男人越喜歡在家裏弄個三妻四妾，不在家裏明著弄，也要在外邊偷偷地養。升官發財死老婆是男人們最開心的事。”

楊婉兒說到這，悄悄地瞥了眼眉頭緊鎖的穆子訓，繼續道：“我知道姐姐在這世上最愛姐夫了，然後婉兒就有些擔心，婉兒就糊塗了，想著以姐夫的能力，以後也是要當官的，家裏又這麽有錢，又長得一表人才，萬一姐夫也跟那些男人一樣，那叫姐姐……叫姐姐如何活。”

楊婉兒擠下了幾滴眼淚，悔不當初道：“姐姐待我這麽好，我不想見姐姐受到一絲傷害，所以，我就想出了這個餿主意，想著先試探試探姐夫，若是……若是姐夫真有不當之處，我也好讓姐姐早做準備……是我太蠢了，我太不是人了，我不該懷疑姐夫的，我真的是太傻了……太傻了……”

楊婉兒聲情並茂地說著，淚如雨下。

穆子訓有些不知所以了，楊婉兒的話聽著也有幾分道理，莫不是真的是他多心了，或者因為楊婉兒爹娘的事對楊婉兒有了偏見，所以一直瞧著楊婉兒不對勁。

“算了，今天的事就當沒發生過。我不會在你姐姐面前說什麽，你以後也別再胡思亂想，做些讓人誤會的事出來。”穆子訓道。

“謝謝姐夫能夠原諒婉兒的魯莽跟愚蠢，婉兒保證絕對不會了，也不會有下一次。”楊婉兒趕緊點頭道，一臉決意要痛定思痛，痛改前非的模樣。

穆子訓坐回桌旁繼續看書。

楊婉兒恭敬地行了一禮，靜靜地退下了。

回到屋裏後，楊婉兒終於卸下了偽裝，把頭上的絹花摘了下來，狠狠地砸向了鏡子。

她坐到鏡子前，看到了一張羞憤到快扭曲的臉。

她和鏡子中表情猙獰的自己對視了良久後，忽掀唇笑了起來：“楊婉兒呀楊婉兒，你不虧是個又聰明又機智的，瞧你三言兩語就把穆子訓那狗男人哄得團團轉，哈哈……你可真是個人才。”

她說完，心裏一下子也舒坦了，又把絹花插回頭上，自言自語道：“不過，這一關過得好險，你以後可要小心了，在那個狗男人還沒離開穆家前，一定要夾緊尾巴好好做人，總有一天，這穆家的萬貫家財也會有你的一份……”

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