大家停住了腳步，看向溫妮。

溫妮低聲道，“我知道村子裏的大家是怎麽猜測的，很多人都聽說過南部人族的那個傳統……但是沃利斯之前就和我談起過，他是肯定不會遵循那個傳統的。”

她苦笑道：“他說，如果他那樣做了，那麽大家肯定會一直抱著希望等他回來或是去尋找他，所以如果他真的要死了，那麽也會像北部的人族一樣，在村子裏的家人和朋友們的陪伴下走完最後一程……”

如果沃利斯沒有確認死亡，只是失蹤，那麽溫妮一定會一直惦記著他，所以沃利斯不會在臨死前給溫妮留下任何虛妄的期待，這樣溫妮才能盡快接受事實開始新的生活。

這樣的做法，對於溫妮來說，也不知道是溫柔還是殘忍啊，伊莎想。

姑且相信了少女對沃利斯的了解，芙芙問道：“那麽除了這一點，根據你對沃利斯的了解，還有其他的線索可以告訴我們嗎？”

溫妮點點頭，“事實上下一周我的生日就要到了，沃利斯自從來到瓦塔村後，從來沒有錯過我的生日過，而且這次還是我最重要的25歲成人生日，會一同舉辦成年禮，幾個月前我就邀請了他在成年禮上做我的舞伴，他也答應了下來，還說要送我一件非常棒的禮物……”

這個世界的普通人類壽命在150歲左右，所以人族成年的分界線定在25歲，成年禮對每個人來說也是比較隆重的儀式。

溫妮一直認為，也是多虧了是一生一次的成年禮，沃利斯在她開口邀請的時候才會幹脆地答應下來，他不願意溫妮在成年禮上留下任何遺憾，不然以往像是當專屬舞伴這樣會在眾人面前宣告關系暧昧的事情沃利斯通通都是會拒絕的。

“無論發生了什麽事情，他絕不會故意錯過我的成年生日。”少女溫柔的臉龐露出了篤定的神色，“冒險者大人，沃利斯一定是出了什麽意外！”

安慰過溫妮小姐，大家答應一定會盡最大的努力尋找沃利斯。

第二天一早，“雙生樹”小隊就跟著艾麗卡去沃利斯的小屋進行了第一輪搜尋，在芙芙使用了尋蹤魔法確定沃利斯的蹤跡的確指向森林的方向後，大家一同出村前往村外的森林。

伊莎雖然覺得森林裏可能會有危險，但也不放心將尤菲米婭獨自留在瓦塔村，芙芙他們三個也說尤菲米婭有白焰保護，自己也有天賦魔法，跟著一同來冒險自保是沒有問題的，於是伊莎還是將尤菲米婭也帶著一同行動了。

在去森林的路上，艾麗卡也給小隊提供了一條重要線索。

“沃利斯突然離村這件事就非常奇怪，我並不認為他是如同留下的紙條上所說的那樣出門采藥了。”艾麗卡指著芙芙手中的那條半成品太陽石項鏈說，那上面還有大概四分之一的鑲嵌孔空著，“這是我們當初去沃利斯家尋找他有沒有給大家留下更多訊息時的發現。”

艾麗卡作為村裏的巡邏隊隊長，在村裏懷疑沃利斯失蹤後就進入他家中搜索過線索，這條沃利斯正在親手制作的項鏈就是當時的發現，也是芙芙現在施展尋蹤魔法使用的媒介。

“這條項鏈是沃利斯給溫妮準備的生日禮物，項鏈上面的太陽石一部分是沃利斯自己收集的，一部分是他偷偷找我換的。”

太陽石是瓦塔村的特色礦產，一種像有陽光照耀的橘色水晶，瓦塔村的居民大多很喜歡這種漂亮又能夠給他們帶來不菲收益的礦石，村中的房子全是橘色就是因為瓦塔村人世代喜愛太陽石的緣故。

“沃利斯已經偷偷制作這條項鏈幾個月了，眼看著快要完成，他忽然留下了一張便條就離開了村裏，這條未完成的項鏈和剩下等待鑲嵌的太陽石甚至就放在那張便條下面的抽屜中。”

艾麗卡也十分篤定地相信著以沃利斯對溫妮的感情，如果沒有其他的緣故，就算是舊病覆發，沃利斯也不至於拋下溫妮的重要生日突然離開。

“那沃利斯失蹤之前有沒有其他人拜訪過他家？”伊莎發散了思維，“會不會是被什麽認識的人引出去的？”

艾麗卡搖了搖頭，“那天村裏的小娜麗發燒了，沃利斯白天都在和吉蒂夫人一塊兒照顧她，傍晚時他沒回家多久，溫妮就去他家拿精力藥劑，這中間村裏人都說沒看到有人往沃利斯家去。”

沃利斯因為是外來定居者，房子修建在瓦塔村的邊緣地帶，如果是村裏有人去他家，那麽肯定會經過其他村民家門前。

如果是村外有人找沃利斯去森林，艾麗卡不相信沃利斯會不和村裏人說一聲，只留張便條就出去了。一位16歲就能平安穿過神隕沙漠的法師，不會這樣沒有戒心。

“其實……沃利斯失蹤前，我倒是遇見過一件有些奇怪的事情，只是不知道和沃利斯的失蹤有沒有關聯。”想了想，艾麗卡有些不確定地說。

那是沃利斯失蹤的一周前，瓦塔村來了一支全是由南部人類組成的冒險者小隊，那支小隊在瓦塔村沒待多久，只在羅德村長家住了一晚就離開了，但是艾麗卡卻剛好在巡邏的時候見到過沃利斯與那幾個陌生的南部冒險者發生摩擦。

“我遠遠的見到那四個南部人將沃利斯圍了起來，連忙走了過去，但當我到了他們跟前時沃利斯和他們好像已經說完了話，那四個人沒再吭聲，很快就離開了。”艾麗卡回憶說，“我當時還問沃利斯發生了什麽事情，他告訴我只是那幾個南部人看到了他的長相，過來奚落了幾句。”

“那時沃利斯的臉色真的很差，所以我還生氣地想要找那幾個南部人為沃利斯理論。不過沃利斯阻止了我，說那支隊伍中有一位中階職業者，他被嘲諷幾句也沒什麽，還是不要為村子惹麻煩了。”艾麗卡繼續道，“奇怪的是，從那支冒險隊離開村子後，沃利斯的身體情況就惡化了，有兩天他虛弱得下不了床，還是又過了三天他才漸漸好了起來，大家這才放心下來沒有說去鎮上請治療師。然後又過了兩天，沃利斯恢覆到以往的狀態後，就忽然留下了那張便條在村中失去了蹤影。”

沃利斯的身體長期不好，瓦塔村的村民都早已習慣了他的狀況，但那一次發病是十年來最嚴重的一次，所以給艾麗卡留下了很深的印象。

艾麗卡後面也在懷疑沃利斯是不是因為這件事受到什麽了影響，才在身體稍有好轉後就忽然離開了瓦塔村。

“這麽說也可能是這件事導致沃利斯病情加重，最後不得不匆忙出去尋藥……”伊莎暗自思忖。

一行人說話間，森林也已經到了。

這片森林不算大，其中有價值的魔獸和魔植種類也不多，除了附近的村民會經常過來，這裏對往來的冒險者沒多大吸引力，森林裏面很是寧靜。

伊莎之前還想著要根據在瓦塔村收集到的情報分析沃利斯的去向，結果隊友們的做法告訴她，在這個有魔法存在的世界裏，完全不需要這麽麻煩。

先是芙芙利用沃利斯家中找到的項鏈這一主人物品施展了尋蹤法術，他們跟隨法術成功釋放後的指向顯影一路來到了森林，到達森林後隊伍裏又有瑞琪兒這位德魯伊在，輕易地用德魯伊的偵測動植物法術檢測到了艾麗卡與羅德這兩位戰士沒有找到的遺留蹤跡。

“除了森林外圍樵夫和部分村民留下的痕跡，根據蹤跡看，這段時間確實有人進入了森林深處，我們還得往裏走。”瑞琪兒對大家說。

森林外圍常有人來往，只有一些不傷人的普通小動物，是相對安全的區域，從森林中部開始，會攻擊人的野獸與魔獸逐漸增多，伊莎一行人終於開始有了動手戰鬥的時候。

也許是瑞琪兒在所有人身上都施加了威懾術的緣故，大家通過了整個森林中部，遇到魔獸攻擊也只有寥寥幾次，艾麗卡不禁大為感嘆，隊伍裏有施法者可真是方便，可惜以前因為沃利斯身體不好，她也沒想到過邀請村裏這位唯一的法師一同組隊來森林深處鍛煉。

中部的魔獸對於“雙生樹”小隊來說實力不強，連尤菲米婭配合白焰都輕松解決了兩只，這個小家夥不但沒被戰鬥的場面嚇住，反而是興致勃勃地參與了打魔獸游戲。

艾麗卡看到這個小寶寶駕馭身下飛行魔獸，有模有樣的戰鬥架勢，在因特制法袍隱蔽而看不清尤菲米婭面貌的情況下，還以為她是一位個頭特別矮的半身人種族或是矮人種族的神秘法師。

在即將進入森林裏部的時候，日頭已經升高，時間到了中午，運動了一上午，伊莎他們還好，艾麗卡體力消耗得比較厲害，肚子開始覺得饑餓，發出了一陣“咕嚕嚕”的鳴叫。

艾麗卡尷尬地捂住肚子，“呃，好像有點餓了。”

伊莎他們才回過神來，芙芙不好意思道：“是哦，現在已經是中午了，不知不覺就一直追蹤到了現在，都沒註意到該休息了。”

大家立刻決定原地休息一會兒，啃啃帶來的幹糧，把午飯給解決了再繼續前進。

瑞琪兒一上午都坐在尤菲米婭肩膀上看顧她，只在施展法術的時候動彈了幾下，這時候倒是覺得坐得有些累，反而想活動一下，於是她拿起自己那份小小的幹糧，對隊友們道：“我現在還不想休息，幹脆單獨去偵查一下吧。說起來我一個德魯伊在森林裏，要是單獨行動，速度比跟你們在一起集體行動時快多了，你們就在這裏等我回來怎麽樣？”

芙芙和伯納爾對瑞琪兒的實力很了解，幹脆地同意了她的提議，瑞琪兒就像放風的小鳥一樣，眨眼間就飛得沒影了。

其他人坐在地上一邊啃幹糧一邊討論著任務情況。

“沃利斯以往采藥也會進森林內部嗎？”

“不，他以前說最多進到中部采集。”

“那他這次是為了什麽進入內部？也不知道是不是出事了，這一路只檢測到單向痕跡，說明他人還在森林裏面沒有出來。”

等大家把簡單的午飯吃完，又休息了一會兒，瑞琪兒還沒回來。

“瑞琪兒怎麽去了那麽久，遇到什麽事情了嗎？”伊莎有些擔心地說。

芙芙和伯納爾倒是一派輕松，“別擔心，要是瑞琪兒在森林裏都能出事，那可真是世界上最好笑的笑話了。”

正說著，瑞琪兒飛著沖破了樹葉的掩映，出現在大家面前。

“大發現！”妖精向他們大喊道。

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