沈英這一附議,緊接著殿中又有禦史大夫出列附議，六部中亦陸陸續續有人站出來表附議。這其中一半是明白人，另一半不過是見風使舵，但將勢頭弄足，諸事便也好商量。

新皇道：“宗愛卿。”

宗亭出列道：“臣在。”

新皇合上手裏那本折子，語聲淡淡：“依照董大人的意思,擬定女子學堂章程，納入京師太學學制,盡快推行罷。”

宗亭奉命應下，一臉淡然。

新皇竟這般匆促地拍了板,一幹朝臣皆是瞠目結舌。此時已有人高呼陛下聖明，附和聲不絕於耳，新皇卻已起了身：“無事散了罷。”

趙公公這才宣道：“散朝……”

群臣恭送新皇離開後,卻都面面相覷，又瞅瞅禦座下跪著的董肖佚，紛紛往外走，到了殿外，這才敢嘀嘀咕咕議論起來。新皇強勢，比不得先帝天性優柔思前顧後，看來往後日子不會太好過。

董肖佚與沈英一道出了殿門，沈英卻道：“怎會這般早就提了此事？實在是——略突然。”

董肖佚瞇眼看了看頭頂日光，脖子略是酸痛，她只淡笑笑：“可方才你那樣子，好似事先就知道一般。”

沈英略自嘲：“不這樣又能如何？難道讓你一個人冷場。”他輕嘆口氣：“到底沒料到，會這樣倉促，覺著有些快了。”

“快些不好麽？”董肖佚瞥他一眼，“你年紀已不小了，你母親及沈時苓一直期望沈家有後，但你家那位小嬌妻如今卻在大理寺混著，別說有孕生子了，就連日子也是提心吊膽地過。何況，你等得及，她未必。”她忽輕嘆一聲：“女子易老，最好的辰光也不過就這幾年。”

沈英沈默，與她一道往外走。她這身朝服顏色暗紅，雖不張揚卻隱隱透著壓迫感。她與新皇是同一類人，卻彼此吸引直到難舍難分。

又走了一段，即將分別時，沈英才道：“但如此一來，朝中只知你受寵，甚至以為你氣焰囂張不可一世，不怕麽？”指不定隨即就會有董肖佚妖言惑上這等流言傳出來，且朝中人心險惡，又有誰能料到會發生什麽。她不過一介女流，且現下孑然一身，連個隨從也沒有，簡直是防不勝防。

今日這一出，是將董肖佚推到了風口浪尖上，一時間她便成了眾矢之的。

董肖佚卻看得很淡：“當年是我不顧後果非得做官。人既有膽識去做這般有違舊制的事，便也應有膽識承擔後果。拿你們家那位來說，我想她也曾想過被揭穿後的下場，且那時定然也已將生死這種事置之度外。這十多年，我已按自己的想法去活了，就算現下被暗箭所傷，也沒什麽大不了。何況這件事並非陛下推著我去做，而是我自己的打算，他並沒有反對的理由。畏手畏腳成不了事，倒不如搏一搏，賢侄以為呢？”

最後還不忘在口頭上沾一沾沈英的光，她說完淡笑笑：“扮了這麽些年男子身，我已是倦了。也不知是不是年紀大了，如今越發想做回應該做回的那個樣子。有時我想，能安心相夫教子亦是人生幸事，現在這樣撞得頭破血流只為博一時風光其實也無趣。”

沈英耐心聽她說完，末了也只說：“不過是求不得。”

董肖佚聞言，卻沒有再回他。人生在世，一旦產生選擇便必然要失去另外一種可能。選擇是單向的，若想兼顧必然要付出更大代價，且這代價並非人人承受得起，就算可以負擔，卻未必能兼顧得多好。

一句求不得，正好戳中董肖佚的心。

沈英不再與她多言，竟同她作了個揖，這才不急不忙出了宮門。

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孟景春得知這件事已是到了下午，徐正達估計是實在忍不住，嘀嘀咕咕與推丞大人說了此事，這才弄得大理寺人盡皆知。趕制女朝服這件事她是知道的，故而也不意外，只是同沈英一樣，她也覺得此事太突然了，不由擔心董肖佚。

手上事情做得差不多，她想趁天色早去一趟官舍找董肖佚，卻被嚴學中一眼識破。嚴學中道：“早些回去，莫去叨擾那個人了。”

也是，見了董肖佚她甚至都不知該講些什麽。

路上嚴學中稍稍提點了她：“董肖佚恐是羨你還來不及，見了你興許她還會給自己添堵。”

這麽一說，孟景春便更是慚愧。她在這一局中，從頭至尾都是被動，什麽也做不了。董肖佚這件事，站在孟景春的立場上，確實是多說無益。若當下唐突找她，就算不是得了便宜賣乖，恐怕也會讓董肖佚心中不舒服。

嚴學中又道：“所以莫以為那個人氣量大，其實她亦小心眼，總是錙銖必較。明面上可能一副大度模樣，暗地裏卻可能嫉妒得要死。”

那瀟灑，是戴了面具偽裝出的瀟灑嗎？

孟景春與她認識時間不長，更是談不上了解，這位名義上的姑姑在她眼裏是個傳奇的存在，只能被敬慕，最好還是不要當成談資隨意提及。

她識趣閉嘴，嚴學中也不多說，直到回了府，竟一句話也沒再說過。

沈時苓今日一早回了府，廚工忙忙碌碌準備了一大桌菜，很是豐盛。孟景春早已饑腸轆轆，看著這滿桌菜眼都要暈，她坐下來咽了咽沫，但不好意思吃，好不容易等沈英回了府，沈時苓這才道：“吃罷。”

沈英掃了一眼，蹙了眉道：“何必吃得這麽補。”

沈時苓挑眉看了看他，滿臉的“你還好意思問難道你不懂嗎”。

旁邊嚴學中卻極為淡然地解釋道：“貼秋膘。”

有這麽貼秋膘的嗎？你們家貼秋膘用鹿鞭燉湯、枸杞豬腰嗎？

沈英沒好氣地挑素菜吃，孟景春很是識相地給他舀了幾塊筍丁燉蛋遞過去。沈代悅坐在她身邊，也很乖巧地給孟景春夾菜，笑得甜甜。

沈時苓吃完，開了口道：“小孟平日裏在大理寺也吃不到好的，回來自然不能虧，該補要補。”她說著便伸了手過去，握了握孟景春左手：“這才什麽天氣，手便冷成這樣，得補氣血才行。”

孟景春拼命點頭，沈時苓這才松開她的手，又看了看沈英：“別總在衙門熬夜，有什麽事不能在白日裏做完麽？一把年紀非得熬著，總有一日會熬出毛病來。”

沈英還在吃飯，知道她好心，但又有些煩她這個樣子，末了擱下碗筷道：“沈時苓，你能不拐彎抹角麽？”

他的意思是讓她別說了，沈時苓卻回：“談生意不興諸事都點破，說白了就沒意思了。”她又道：“你們做官的難道不是一樣？這點道理你應當比我懂。”

沈英當然知道她要提什麽，便道：“你別再說了。”

沈時苓好整以暇喝了口茶：“可以，但你們晚上那麽努力，我想知道你們何時才能……”

孟景春倏地擡了頭，沈代悅也一臉好奇地看著她。

沈英立時伸手過去捂住孟景春耳朵，又看了一眼代悅，示意有小姑娘在請沈時苓不要亂說：“到此為止。”

沈時苓見狀大笑，沈英是將孟景春當傻子麽，這個白癡，捂耳朵也沒用！可她到底顧及還未出嫁的沈代悅，便也不接著這茬往下。

沈英看看她，只見沈時苓慢悠悠自袖袋裏摸出一個符來，放上了桌。

孟景春的耳朵仍是被沈英捂著，雖然聽聲音聽不大清晰，可她看到桌上那符的時候，陡然間想起去年此時給沈英求的那個符，怎麽長得一樣的？！

沈時苓道：“聽聞圓覺寺求簽求符很是靈驗，求子符更是有用得不得了。我琢磨著不如去試試看，便去求了一個。卻沒料到——”她將那符袋子打開，將符取出來，給沈英瞧了一眼：“是不是很熟悉？除了生辰八字不同，是不是與你先前掉了的那個完全一樣？”

沈英這個符大約是上月末時丟的，他都沒敢和孟景春說實話，在府裏找半天也未找到，都已經想好了怎麽同孟景春老實交代，沒料沈時苓卻又不急不忙地自袖袋裏摸出另一只符來。

“不巧，被我撿到了。”她未擡頭，手裏拿著那只符，輕蹙眉嘀咕道：“我納悶了，這個符是去年求的，若求個平安什麽的也就算了，可這只怎麽看也是求子符，連圓覺寺法師都說沒有錯。”她欠了欠身，盯著沈英道：“你去年連婚都未成，你就想著求子了？你有多想要孩子啊？”

沈英屏氣不出聲，雙手依舊捂著孟景春耳朵。

沈代悅瞅了瞅那兩只符，小聲道：“是哦，阿兄去年還未成婚便帶著這求子符……是要做什麽？”她還幫襯著添油加醋了一下：“看來阿兄這求子符似乎沒有什麽用呢……”

沈時苓一副深有體悟的樣子，嘆道：“不一定是符沒有效用，也可能是人實在不行。”

這對話孟景春模模糊糊聽了一大半，腦子裏嗡嗡嗡直響，去年陳庭方與她提過這是求子符，她竟然忘了從沈英那裏給要回來……現下居然落到了沈時苓手裏！

完蛋了，若他們知道這求子符是她幫忙求的，指不定要怎麽笑話她。

沈英作為最佳知情人，眼下聽這奚落話語，也只能咬咬牙，一句話也說不了。

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