昏暗的房間裏, 孫渺煙聽著來人的回報雙眼一亮。

“你確定沒看錯？”

黑袍男人抱拳道：“沒有，昨夜屬下混在北天鳴之中散毒，宋重光的確中了毒並且殺了祝環玉，之後遭人偷襲重傷。”

“好, 太好了！真是天助我也！”

孫渺煙聽到這話頓時一拍桌面大笑。

那屬下低聲道：“掌門, 既然宋重光受了傷，咱們要不要乘機……”

“不。”

孫渺煙卻出聲制止, 他摸了摸胡須, 三角眼中閃過精光。

“這祝無道膝下無子只有祝環玉這一個女兒, 如今女兒被宋重光殺了，祝無道能不報這個仇嗎？咱們只需作壁上觀，等著漁翁得利就好。”

他冷哼一聲接著道：“咱們炎域派這些年一直被北天鳴壓上一頭, 若是北天鳴能借著這次機會元氣大傷, 那便輪到咱們出頭了！”

“掌門英明。”

……

天鳴山

門派廣場之上，十幾個紫衣弟子垂手立於大殿臺階之下。

他們身旁置於地上的擔架披著白布，隱隱百布之下的人形。

大殿內，一道人影被攙扶著跌跌撞撞走出。

眾弟子見了那人, 頓時紛紛跪成一片：“師傅！”

祝無道的雙眼卻直楞楞的看著那副擔架。

他的呼吸漸漸不勻, 雙手緊攥邁不出步子。

良久, 才踉蹌的走下臺階, 雙手顫抖的攥緊白布, 最終咬著牙一把掀開，露出一道曼妙的身軀。

躺在擔架上的少女仿佛和平日裏一樣只是嬌氣的賴床不起，可此時她的面容蒼白如紙沒有一絲血色, 喉嚨處裹著重重白布，卻依舊隱隱可見血液滲出。

“玉兒……”

看到眼前安靜躺著的人，祝無道頓時像是沒了力氣, 再無力顧及平日裏威嚴的掌門形象，跌坐在地上按著擔架哀慟大哭。

他含辛茹苦養了十八年的女兒，嬌花一般的年紀便被人這般虐殺。

為什麽，為什麽！

一旁諸葛鴻猛地跪下，雙目猩紅哀痛道：“舅舅，都是侄兒的錯。侄兒晚到一步，沒能……沒能保護好表姐。”

“師弟這不是你的錯，你為了救小師妹受了重傷，已經盡力了！”

徐金奇也雙膝跪下磕頭道，“掌門，是弟子一時大意沒攔住小師妹，弟子願受任何處罰！”

“師兄這不是你的錯，是我，都是我。如果我當時能早到一步，就算拼了性命我要救下表姐！”

“好了。”

祝無道搖了搖頭，神色哀戚：“你們都盡力了，這事不怪你們。玉兒她性格沖動又一心為父報仇，豈是你們能攔的住的。只是……”

他望著雙眼緊閉沒有聲息的少女，忍不住哽咽，“只是我的玉兒還小，她不懂事啊！那宋重光怎麽忍心對她下此毒手！”

說到這，祝無道恨恨的拍著擔架邊緣，面色鐵青呼吸急促，最終竟生生吐出一口鮮血昏死過去。

“舅舅！”

“掌門！”

諸葛鴻連忙接住他，“快，快扶舅舅進去！”

待祝無道再次睜開眼，就看到諸葛鴻關切的神色。

見他醒了，諸葛鴻連忙舒了口氣驚喜道：“舅舅，您總算醒了。”

祝無道望著他眼下的青黛和嘴邊微微冒出的胡須，張了張口有氣無力的說道。

“我昏睡了多久？”

“舅舅，您已經昏迷三日了。還好您醒了，不然侄兒都不知道該如何向九泉之下的母親交代！”

“你在這裏守了三日？”

諸葛鴻跪在地上情真意切道：“自從母親去世後，您就是我唯一的親人，侄兒敬您如父孝敬您是應該的。舅舅，侄兒知道您哀痛，但還請您一定要保重身體，北天鳴還仰仗著您呢！”

祝無道卻緩緩搖了搖頭：“我自知時日無多。”

“舅舅！”

祝無道伸手按住他的手，聲音虛弱無力。

“當初宋重光那一掌傷我肺腑，若非我內力深厚怕是早已命喪黃泉。撐了這麽久無非是想著回北天鳴後為玉兒和你辦場婚事，了卻我這麽多年的心願，也算是對得起她早逝的母親。”

他咳了咳，艱難道：“可如今玉兒去了，我也再無力支撐。想想我這一生可笑，為了振興北天鳴耗盡畢生心血。青年喪妻母，中年喪妹女，到頭來也只留下這一座北天鳴。”

諸葛鴻握住他的手：“舅舅……”

“宏兒，我在這世間也只你這麽一個親人，以後這北天鳴就交給你了。”

諸葛鴻神色大驚：“這怎麽能行，舅舅，侄兒初出茅廬何德何能擔此大任！”

“你不必謙虛。”

祝無道喘著（粗氣，胸膛起伏愈加大，聲音已漸漸無力。

“你的天賦極高，武學造詣在北天鳴也是獨一份，又才學出眾為人穩重，北天鳴只有交給你我才放心，咳咳咳……”

他顫抖著手從懷中取一塊牌子。

諸葛鴻見狀，雙手接過牌子，就見上面用篆書寫著一個“鳴”字。

突然，祝無道猛烈咳了幾聲，緊緊攥住諸葛鴻的手，手背上的青筋盡顯。

“宏兒，你一定不要辜負舅舅和歷代先祖的期望！要為，要為我們父女報仇！”

話音剛落，那手便緩緩松開，垂落在床沿。

諸葛鴻望著祝無道死不瞑目的模樣，伸出手合上他的眼眸。

“舅舅放心，侄兒已經知道殺害你們的人是誰了。那人與侄兒本就不共戴天，侄兒一定會幫你報仇的。”

……

金秋九月的帝都，黃燦燦的連片樹葉遮住了一角天空。

沈乾撩開車簾望向窗外人來人往的熱鬧長街，低沈的情緒也稍有緩和。

還是和以前一樣呢。

同蘇若蘭分別後，他們便啟程回帝都。

九千歲的內力深厚身體優於常人，雖然中毒但經過調息也幾乎無恙。

北天鳴的人之後也並未再追上，原本路上一切如常，但他們在快到帝都時卻收到了錦衣衛快馬加急送來的口信。

小皇帝出事了。

前些日子小皇帝突然興起跑到圍場秋狩，沒想到落入一個廢棄的陷阱之中。

雖然被及時救起，但從那以後他大病一場就一直臥榻不起。

禦醫診斷並無大礙，只是身體傷了元氣，到底無法再像以前一樣康健體強。

沈乾聽到這個消息心中很是驚訝。

按照原著的劇情，小皇帝是在五年後的冬日裏失足落水後傷了身子。

而也正是因為小皇帝的受傷，朝中人心惶惶謠言四起，才成為淮南王府舉“清君側”旗發動宮變的導火線。

如今居然提前了這麽多。

更讓她驚訝的是九千歲，自從收到小皇帝的消息後他面上雖然不顯卻比往日要安靜許多，有時甚至望著車窗外走神。

沈乾從未見過九千歲那種神態，即使他看起來如尋常一樣面無表情，但沈乾能感受到他眼底掩藏的落寞。

她不知道為何九千歲會如此，雖然小皇帝對他來說的確重要。

九千歲如今的地位是小皇帝的無限縱容和信任得來的，從最初東廠的一個小太監一步步爬到如今的權力之巔，小皇帝是他最大的倚仗。

如果小皇帝駕崩，那他便只能扶持尚在繈褓的大皇子為帝。

原著裏小皇帝駕崩時大皇子五歲，九千歲拉著他的手擁護他登上皇位，但隨即而來的便是人心異動，民間起義和淮南王逼宮。

如今的情形只會更加嚴酷，可未來尚不明晰，對於九千歲來說也不該有這般消沈的心思啊。

沈乾不知道他在想什麽，她能做到的只是在他落寞時握住他的手，安靜的陪在他身邊。

回到帝都，將她送回府中後九千歲就直接去了皇宮。

沈乾在府中等了一夜，直到天色朦朧微亮也沒見到他的身影。

想來小皇帝的身體並不像傳言中那麽好。

用完早膳後，她還是決定回定北王府一趟。

她雖然知曉原著的劇情，但所知到底並不全面。

如今劇情與原著有所不同，再加上作者是個坑貨，她不能完全依仗著自己目前掌握的信息。

更何況她離開帝都的這幾個月到底發生了什麽，只有身在帝都的人才能最清楚。

放下窗簾，沈乾望向陪在身邊的如煙。

“你的身體怎麽樣了？”

如煙垂首輕聲道：“多謝公主關心，奴婢並無大礙。”

“在憐妃那這麽多年都好好的，如今卻成了這副樣子。”

沈乾嘆了口氣，“是我連累了你。”

如煙如今面色蒼白，眼下青黛盡顯，滿面憔悴。

昨日竟是在府中做著最下等的雜役活，沈乾都差點沒有認出來。

“奴婢護主不利讓公主險遭不測，理應受罰。”

“你也曾救過我，兩清了。我會向都督求情將你體內的銀針取出。”

沈乾望著她慘白的面容，忽然輕聲道，“聽說這些日子一直是如焯在照顧你？”

“是。”

“如煙、如焯。你們是兄妹？”

如煙平靜回道：“這是錦衣衛暗衛的代號，我們這一批都是如字開頭。”

“那為什麽都與火有關呢？”

見如煙默不作聲，沈乾接著道：“這名字應當是都督起的吧。”

“是。”

“都督厭惡火，卻又鐘情於火刑，給你們起的名字也都與火有關。你們是最早跟隨都督的人，如焯甚至被特意按照都督的習性培養，這般的信任看重著實不像是對尋常的下屬。”

沈乾盯著她的面容，細細觀察著她的神色緩緩問道。

“十年前究竟發生了什麽？”

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