眨眼春至，需天子主持祭祀，祭祖祭天，以求今年風調雨順，國泰民安。祭祀過後，明挽昭又召六 部尚書及其餘重臣，於承明閣議事到深夜。

春日雪化時，便是邊陲大軍出征的日子。

內亂已暫息，只要再平定外敵，大梁便可安穩許久，剩下那點隱患也可慢慢處置，這場仗太重要， 明挽昭絲毫不敢馬虎。

他雖不能與陸雲川共赴疆場並肩作戰，但至少要穩住朝中局勢，好讓陸雲川在邊陲沒有後顧之憂。

踏出承明閣時，夜色已深，邑京不見月光，明挽昭擡眸，便能瞧見漫天漆墨似的黑。

“應是要下雨了。”白檀隨侍在身側，輕聲說，“陛下，早些回宮吧。”

明挽昭望了片刻，才收回視線，頷首應了個“嗯”。

他不再是那個雨夜中孤立無援束手無策，只能眼睜睜瞧著明容晝服毒就死的明挽昭了。

這場雨悶得久，自白日裏便陰沈沈的，卻始終不見落雨，直至黎明前夕，倏爾電閃，驚雷忽至，大 雨便隨之傾盆，如天河倒灌。

明挽昭被驚醒，驀地聽見門外雨聲中急促的腳步聲。

他蹙眉，翻身下榻，出外室，正見著冒雨進宮的齊雁行站在門口，他從頭到腳都被淋濕了，站在昏 暗處，眉頭緊蹙，面色冷肅，瞧見明挽昭第一句便開門見山：“隴南出事了。”

明挽昭心頭徒生不妙的預感。

齊雁行語速極快：“是哲布，哲布從賀州進了隴南，繞開夏州直取啟州，由此入了江東，不知為何他 悄無聲息地連殺刑臺、濯陽防禦史，如入無人之境般打到了淩陽關，淩陽關措手不及，依靠兩側天險守 住關口，且同時向邑京與江東求援。”

明挽昭算計著打北疆，卻不想眨眼間，哲布和他老子一般，又打到了淩陽關門前。

“封白露昵？淩陽防禦史潘瑞呢？ ”明挽昭問道，他還算冷靜，腦中迅速開始分析，一邊聽著齊雁行 說話。

齊雁行搖了搖頭，“封白露生死不知，淩陽防禦史應當還在守關口。”

“生死不知？ ”明挽昭冷笑，“糊弄鬼呢。”

哲布再厲害，也不可能直接打到淩陽關，當年哈弋能進大梁國門，還是因蔣進那個廢物引狼入室， 加之江東劉欽懦弱退避，今日哲布能進門，甚至連聞泊京都沒驚動，便殺了他手下兩人，自啟州入江東 刑臺，再自刑臺過卓濯陽，每一步都走得這般輕松，怕是少不得封白露這位節度使的手筆。

“喬自寒在你們眼皮子底下，和遠在陵西的封白露聯系上了。”明挽昭下了定論。

齊雁行啞然，隨即苦笑：“是，想來那些釘子，便是沙戈部的手筆，實在防不勝防。”

“眼下要緊的是淩陽關。”明挽昭迅速做出決定，“小叔，速召五城護城軍，趕赴淩陽天明後，你我 立即動身前往淩陽城，還有，哲布擋在淩陽關，明路諭旨不必穿了，走江舟這條線，讓他傳消息回陵 西，命陸雲川率軍馳援淩陽關！無論如何，淩陽都得守住！”

窗外又是一聲驚雷炸響，與齊雁行應的那聲是融在一處。

明挽昭站在原地良久，臉色難看，此情此景，同聖元年間何其相似。

江東之恥如今重現，而當年率軍馳援趕赴淩陽關的靖安侯與榮肅公，都已葬在了大梁山河中。

這是新一輩的較量，如同一場輪回。

明挽昭兀自換上了便服，從匣中取出雲溪劍，藏鋒在內，不代表沒有鋒芒。

淩陽關告急實在突兀，明挽昭只得天未亮便將眾臣又召回了承明閣，一番交付後，便欲趕路，卻在 出門前，被蘇晉淮一聲嘶啞的“陛下”喚住。

明挽昭回過身。

見蘇晉淮風燭殘年之軀，驀地跪在了他身前，恭恭敬敬地叩首下去。

明挽昭一楞，上前將人扶起，說：“蘇大人四朝元老，何以如此？”

“老臣......愧對於陛下！ ”蘇晉淮老淚縱橫，嗓子啞的尾音都是氣音，“老臣，引狼入室，實在是無

顏……，’

“蘇大人！ ”明挽昭打斷了他，一字一句認真道：“昨日種種，譬如昨日死，不必再提。當日大梁境 況不堪，朕裝瘋賣傻，是不得已，您另覓他主，亦是不得已。”

一一那時，他們都在為這個搖搖欲墜的大梁做最後一搏。

“今日種種，便如今日生，朕從世家盤踞的邑京奪回了皇權，便必不會讓大梁落入外族人之手！”

“天子寧死國門前，絕不茍且棄社稷！”

明挽昭凝視著眼前這位淚如雨下的四朝老臣，無比鄭重地說：“只要朕沒死在淩陽關前，北疆人休想 再往前一步。”

“諸位愛卿。”明挽昭瞧著他們，似有話要說，最終又歸於平靜，只說道：“朕離京後，無論京中如 何，萬萬記住，保命為上，諸位皆是肱股之臣，你們的性命，比骨氣更重要。”

“真正有氣節之人，便是跪著，仍舊屹立不倒，諸君切記。”

他話罷，幹脆利落地抽身出了門。

蘇景詞和沈霖一左一右地攙著蘇晉淮，沈霖嘆道：“陛下當真是......聖賢之君。”

“是。”蘇景詞附和，輕聲說：“或許他真能結束大梁三十餘年的不安穩，爹，你瞧，此戰若勝，盛 世便近在眼前了。”

幾位朝中重臣面面相覷，北疆人打到淩陽關，便算是打到家門口了。當年的聖元爺連宮門都不出， 在宮中飲酒作樂，不知陣前屍骨已要堆積成山，那是大梁動亂的開始。

今日建元帝提劍趕赴陣前，或許便是這場動亂的結束。

明挽昭絲毫不敢耽擱，他與齊雁行帶著此刻能集合的護城軍，在天際泛白時冒雨出城，淩陽關境況 仍不明，哪怕是一刻鐘都不能拖。

淩陽與邑京之間不遠，但這場雨拖慢了行軍速度，行軍數日，在第七日的傍晚，明挽昭才到淩陽的 東城門。

在門口接駕的是聞泊京。

“看來你先朕一步。”明挽昭進城後說。

聞泊京頷首，“北疆人能進刑臺，應當是借了封白露的利，故而臣並未第一時間接到消息，直至濯陽 出事，臣方才得知，便帶人追過來，只可惜還是晚了一步，臣趕到淩陽關時，防禦史潘瑞已死。”

明挽昭點頭示意知曉，又問：“淩陽戰況如何？”

聞泊京沈呤須臾，說道：”尚可，大軍過境需要時日，何況江東郡也算大梁命脈，糧倉多在江東，大 軍不宜動，眼下臣帶的兵馬，勉強能守關，但若想退敵，恐怕要等陵西援兵。”

“沙戈軍可是傾巢而出？ ”明挽昭問。

“不知。”聞泊京簡明扼要道，“但以臣之見，恐怕不是，畢竟草原上還有婦女幼兒，但哲布帶的大 軍總有上萬，我等還是守城為主，江東大軍在後頭堵著哲布，便是耗也能耗死他。”

當年哈弋在淩陽關外死磕，是因江東在哈弋手中，但聞泊京沒帶大軍過來，眼下江東便仍有重兵把 守，他哲布想在江東撒野，也沒那麽容易。

明挽昭心裏算計著，問：“瞧見封白露了麽？”

聞泊京眼裏閃過嫌惡，答道：“沒，不知躲哪去了。”

“潘瑞死於你來之前，但他死前總歸能向朕或者你求援，你可曾收著他的求援？ ”明挽昭問。

果不其然，聞泊京否認：“不曾。”

“朕也不曾收到，朕得到消息時，恐怕潘瑞便已經死了，甚至淩陽守將與官員也死了不少，你來淩 陽，是因為得知江東出事，而朕來淩陽，是有人引朕出京。”

明挽昭語氣極其平淡，但聞泊京卻驀地悚然，額心都驚出了汗，“陛下的意思是...？ ”

“此刻封白露只怕已經在繞路進京的路上，朕帶走了護城軍，他此時趁虛而入，便是拿捏住了國 都。”明挽昭平靜道，“一舉拿下大梁中心，又能讓朕與你在淩陽關為他抵禦外敵，喬自寒，這步棋走得 妙，也狠。”

齊雁行和聞泊京同時沈默下來，半晌，聞泊京問道：“陛下出京時，便知道這是個局了？”

“有所猜測。”明挽昭頷首。

聞泊京蹙眉，“那為何…？ ”

“朕必須來。”明挽昭斷然道，“哲布不拿大梁百姓當人，東府軍要留下保護江東百姓，動不得，淩 陽關便只能由五城與邑京的兵馬來守，朕必然要舍棄一樣。喬自寒設下這個局，朕便是知道，也不得不 入局。”

“何況喬自寒入京最壞的結果，也不過是他趁虛而入做皇帝，大梁仍是大梁。但若北疆人過了淩陽關

明挽昭聲一沈，說：“那大梁的氣數便盡了，朕的子民也將萬劫不覆。”

聞泊京聽懂了，一時思緒萬千。

他從前只以為明挽昭這個帝王心機深沈，可今日一見，又覺出不同來。他的確心思深，但同樣也看 得遠。

在明知道這是一場局的情況下，迅速做出了讓大梁損失最小的決定，他沒有貪戀邑京的富貴利祿， 而是選擇了百姓，選擇離京赴戰。

聞泊京心服口服。

作者有話說

陸陸，趕在救老婆的路上。

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