邑京冬至落了雪，今年的祭天大典天子親臨，蘇晉淮與齊雁行身著緋色官袍，文繡仙鶴，武繡獅 獸，二人位列於文武百官之首。

天子則著華貴龍袍，發束冕旒，站於祭壇中央。

科舉後朝中又添新秀，只見滿朝官員，多是年輕人，四朝元老只剩蘇晉淮一人，諸如刑燁沈霖這般 的大梁舊臣，也不多了。

這是明挽昭繼位來初次住持祭天大典，但甶於正是戰時，他並未興師動眾。即便如此，也足足折騰 過了晌午才回宮。

然而邊陲戰事遲遲沒有結果，明挽昭的心便也懸著。

冬至後幾日，明挽昭在承明閣議事後回朝露殿批折子，忽而問道：“陵西有多久沒消息了？”

“有幾日了。”在側伺候的白檀說道，“邊陲戰事繁忙，陛下且再等等。”

公事走明路，私信則交給陵西密探，明挽昭與陸雲川時不時地書信往來，近日卻始終沒收著信，明 挽昭便猜到陸雲川怕是無暇分身，已到了冬日，既然哲布和巴努沒退回去，就必然是要發了瘋地打。

戰事吃緊，明挽昭也放不下心。

“喬自寒昵？ ”他面上瞧不出什麽，透過窗紙的柔光落在他眉眼間，顯得涼薄也淡了幾分。

白檀說：“回陛下，消停著昵，那位戚大人也在沈尚書手下，翻不出什麽浪來。”

明挽昭垂首看折子，似渾不在意般說了個“好”字，隨即翻開昱北的戰報，卻從裏頭瞧見封信。

“陛下親啟。”

是明夜闌的字跡。

明挽昭將信封拆開，瞧了幾眼信後，神色忽而呆滯，繼而又變得微妙，甚至還有幾分喜色在其中。 白檀慣會察言觀色，見明挽昭有了笑模樣，說道：“陛下，可是昱北陣前有好消息了？”

熟料明挽昭卻搖了搖頭，笑出了聲，說：“並非陣前事，但......實在是個喜訊。”

“皇姐有喜了。”

白檀一楞，隨即跪地高呼道：“恭喜陛下，恭喜長公主殿下！”

“起來吧。”

明挽昭垂眸瞧著那封信，整日郁郁的心情才有了點和緩。

又逾數日，陵西仍無消息。

朝臣都開始惴惴不安，但明挽昭仍舊從容上朝議事，早朝之上，明挽昭正議如何安頓流民一事，外 頭卻忽而來報，陵西戰報到。

待戰報呈上來，明挽昭打開一瞧，當即面色不豫。他坐在龍椅上，冕旒掩去了他滿目陰鷙。

久久寂靜。

半晌，天子才將戰報合起，說道：“陵西，敗了。”

頓時滿朝曄然！

榮肅公鎮守西北多年，勝多敗少，從沒讓北疆人侵入半步，自開戰後，邊陲戰事雖緊張但也沒有過 大敗，而今，陵西卻敗了！

明挽昭沒在朝中多說，而是點了幾個重臣去承明閣。

陵西此一敗非同小可，這還是場大敗！

“陵西此戰，失了原鹿與定輿兩城。”明挽昭面色肅然。

在座眾人面色皆是一變，適才聽明挽昭說陵西敗了，卻不想竟連失兩城！

然而明挽昭又沈聲添了一句，“榮肅公陸廣嵐，戰死。”

齊雁行猛地站起身，驚道：“榮肅公戰死？！”

其餘幾人也錯愕地楞住，連蘇晉淮都滿路驚色。

明挽昭將微顫的指尖收在袖中，面色八風不動，說道：“戰報上提及此事，已查清，陵西兩月前開始 招納新兵，有北疆細作混了進去，夜裏燒了原鹿軍中糧草，趁亂對榮肅公放了暗箭，營中大亂，榮肅公 重傷而逝。”

”混進去的細作，長了梁人的臉。“

明挽昭擡眸，滿目的清明鎮定，他說：“朕追查買賣幼童一案日久，然而線索全斷，北疆借此將釘子

釘進了西北軍，以致今日陵西大敗。

事已至此，大敗已成定局，蘇晉淮倒是不見慌亂，皺眉道：“眼下應已戰事為重，此次大敗，榮肅公 戰死，軍心必亂！”

“蘇閣老說的不錯，是應以戰事為重。”明挽昭面色如覆著層霜，淡然且冷，他說：“朕自有決斷， 但在這之前，還有一粧事，朕要同諸位愛卿說一說。”

“陛下請說。”刑燁道。

明挽昭將喬自寒的身世說了個徹底，言罷，他又瞧向面如土色的蘇晉淮，溫聲道：“此事真假，蘇大 人一查便知，都說隴南自封白露去了後便太平，可蘇大人，到底是真太平還是有人故意隱瞞？喬自寒是 否是皇嗣尚未可知，但他與北疆人勾結卻是板上釘釘的事。”

蘇晉淮嘴唇哆嗦了片刻，沒說出話來。

他親自謀算救了蘭玉母子，後來又瞧見那封能證明喬自寒身份的信，便信了他的身份，沒想過去深 查，卻未料竟出了這樣大的紕漏！

他親手提拔的封白露、戚令雲，倒是都叫喬自寒給收買了去！

“老臣......”蘇晉淮啞聲。

“蘇閣老，不必如此。”明挽昭打斷了他，也沒瞧震驚的眾人，他自顧自且條理清晰地說：“白檀， 傳朕口諭，命禁軍拿下喬自寒。”

言罷，他又鎮定道：“封白露在隴南日久，戰事未平，便容他些時日。至於西北戰事，蘇閣老所言不 錯，榮肅公一死，君心必亂。當年齊雁行匆忙受封，穩住時局，皆是因陵西相助，可如今陵西受難，昱 北卻也亂著，恐怕伸不出手去幫忙。”

“陵西需要一個，能震住大局穩定軍心之人。”

在其餘人滿口 “陛下所言正是”中，齊雁行卻緘默不言，他瞧著年輕帝王沈靜而冷淡的雙眸，心中生 出了幾分猜想。

果不其然，明挽昭冷靜道：“朕要去陵西。”

此言一出，在座眾臣坐不住了，刑燁先起身道：“陛下，這如何使得？我朝開國以來，全無天子禦駕 親征之先例，戰場上刀劍無眼，若傷及龍體......”

“刑大人。”明挽昭打斷他，說：“自我朝幵國以來，也沒權臣掌政天子失權之先例。你瞧瞧大梁， 可還是聖元年間的太平盛世？！ ”

刑燁無言。

明挽昭站起身，居高臨下地對群臣說：“諸位大人，且好好瞧一瞧這江山，此刻難道還不算生死存亡 之際？！非要等到北疆人再打到淩陽關不成？！”

“朕乃大梁天子！生死皆可付予明梁江山！”

明挽昭走下臺階，他將冕旒摘下，露出雙陰鷙冷漠的鳳目，指尖倏地指向北方，擲地有聲地開口。

“眼下外族侵我國土，殺我百姓。我的夢中人苦戰千裏外，我的將士們埋骨荒原中！諸位大人，睜眼 瞧瞧吧！”

“遠居太平安樂處，高坐殿堂救不了明梁！我要去邊關，寧可死社稷，不做亡國君！”

明挽昭仿佛隔著窗紙與宮墻，瞧見蒼山下的枯骨，遍野的血河，那陰沈雲霧下，奔騰不息的流鄂河 畔，都是再難歸鄉的忠骨，亦不知又是誰的夢中人。

而他心心念念的那抹流雲，也正徘徊在屍山血海中。

誰也未能撼動天子要親征的想法，離開承明閣時，徐知微也戰戰兢兢地說：“陛下何必去親征呢......

太危險了，太危險了！”

齊雁行睨了他一眼，兀自道：“陛下並非一時沖動，他早曉得喬自寒身上的貓膩，只是一直按兵不 動，從他下令緝拿喬自寒起，便是在為離京做準備。此次西北大敗，一旦陸雲川控制不住西府軍，即便 是北疆人打不過淩陽關，也難保沙戈部不會幫赤奴打下昱北來。到那時，北疆便算是占了大梁過半國

土。”

齊雁行壓根沒想阻止明挽昭。

他之所以教明挽昭練武，為的是讓他自保，但今日也能用得上。高坐廟堂的天子若不真切地去瞧瞧 萬千黎民，又如何做得好天子？

聖元帝年輕時也滿懷抱負，最後卻耽於享樂，以至於大梁江山險些落入外戚之手。否則明容晝也不 必在宮中耗盡了一生，明挽昭也生生受了這二十年的苦。

“可陛下若是在邊境出了什麽事，豈不更要天下大亂了？”刑燁仍然滿心惴惴。

齊雁行頓了頓，說：“若有一日，陸沈松連天子都護不住，那我等也不必守在邑京，幹脆都去跳城樓 殉國吧。”

言罷，齊雁行快步離去，天子離京是大事，他還有許多要安排的。

“這......”刑燁眼睜睜瞧他走了，又轉頭去瞧蘇晉淮，面色覆雜。

蘇晉淮一言不發，也邁著步子慢吞吞地走了。

沈霖嘆了口氣，說：“陛下心意已決，誰勸都沒用，何況陛下所言也有理，西府軍軍心大亂，沒什麽 比天子禦駕親征更能穩定軍心的了。”

言罷，他瞧了眼蘇晉淮孤身離去的背影，說：“別指望老師了，他恐怕辭官歸鄉的心都有了。”

說完快步跟上了蘇晉淮。

蘇晉淮與陸佐賢鬥了半輩子，卻不想自己也有引狼入室的一日，喬自寒這個禍害，還策反了他親手 提拔的二人，自明挽昭戳破喬自寒身世後，蘇晉淮在這場議事中便沒幵過口了。

刑燁與徐知微面面相覷。

徐知微自知人微言輕，慫的要命，生怕刑燁要拉著他去面聖勸諫，立馬道一句“下官也告退”，飛快 溜了。

刑燁：“......”

他這不也是擔憂聖駕麽！

作者有話說

阿昭要去找陸陸了（。）

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