長垣城陷入苦戰之際，原鹿和沙戈部都得到了消息。但這一次陵西並未再次馳援昱北，因為陵西的 原鹿城外，同樣有勁敵虎視眈眈。

收兵戰鼓敲響，陸子鳶策馬回城，她胡亂蹭了把臉頰，血和灰土混在一起，將那副姣好的容貌遮了 個徹底。

“陸姑娘！”

齊律從另側城門回來，也是滿身的狼狽，卻神采奕奕：“正打得酣暢！怎麽收兵了？！”

陸子鳶牽著馬往回走，神色平靜，只說道：“餓了，將士們得吃飯。”

“......”齊律一楞。

陸子鳶已從他面前過去了，順道吆暍著備下飯食。

好似真是為了吃飯回來的。

齊律摸不清他的心思，只好端著碗糙米回去找齊朝策。

齊朝策的傷勢至少要半個月才能動動筋骨，但他閑不住，已坐到院子裏去了。

瞧見齊律過來，他也無意外，“今日收兵倒是早。”

“就是說啊。”齊律扒了口飯，與他倒苦水，“赤奴兵確實兇悍，但巴努想攻下長垣還為時過早，要 不是他陰了您一把，也用不著陸姑娘來幫忙，他不退反進，就是自取滅亡，咱們應當抓準時機，若能將 巴努滅在這兒，豈不是除了一心腹大患？可......”

齊朝策面不改色，問：“可什麽？”

“可陸姑娘這仗打得......”齊律斟詞酌句，最後篤定道：“有點水。”

長垣易守難攻，若按照巴努最先的計劃，殺了齊朝策後攻下昱北尚有可能，可偏偏齊朝策撿了條命 回來，巴努卻仍不肯退。

自商平一戰赤奴敗退後，齊律便不再擔心這場仗，即使是慘勝，赤奴人也絕對進不得大梁一步。

可陸子鳶打幾下就跑，眼看著就要逼退赤奴，甚至是徹底剿滅，可她總是抓著這個時候鳴金收兵， 水放得不要太明顯。

“你以為，她為何如此？ ”齊朝策問。

齊律皺眉，“屬下愚鈍，實在摸不透陸姑娘的心思，這不才來問您嘛！”

齊朝策笑了聲，並未直接回答，而是說道：“無論巴努用了什麽陰招，我落敗重傷已是事實，昱北其 餘城守將不可輕易挪動，長垣城只剩你，齊律，沖鋒陷陣你可以，但真要排兵布陣，還是得陸子鳶來。”

“她保住了商平，也守住了長垣，這就足夠，你難道指望她替昱北滅了赤奴部麽？”

齊律一哽，覺著有點道理。

“再者說，若她真勝了。”齊朝策目光平靜，含笑對齊律說，“我又該如何自處？她是在維護靖安侯 在昱北的威信。”

齊律手裏的空碗掉在了地上，吶吶半晌，有些羞愧地撓了撓腦袋，“原是如此...！ ”

如若陸子鳶在昱北綻其光華，只會讓靖安侯府的顏面掃地，陸子鳶的任務並非取勝，而是在齊朝策 養傷這段時日，將昱北守住便足夠。

陸子鳶站在城樓上，拿著濕帕子擦了擦臉上的血灰，她瞧著遠處的蒼山青雲，目光堅毅，有些幹裂 的唇翕動須臾，無聲地念了個名字。

那是她永遠留在這片土地之上的意中人。

就如永遠守護陵西的母親一般，齊成濟也會守在這片蒼山之下，拂面而過的風是他，飄然而落的雨 是他，甚至每一縷暖光，陸子鳶站在這裏，感受到的一切，都是他。

自別後，雲雨風沙，足以慰相思。

江東淄川，聞氏宅邸。

葉梓安攥著一紙信箋，怒氣沖沖闖進了淄川校場，驚動了正練兵的聞泊京。

聞泊京匆匆出來，額上還墜著汗珠，一瞧葉梓安陰沈的臉色，不由問道：“這滿臉的不高興，誰惹著 你了？，’

葉梓安舉起攥皺了的兄長親筆信，面沈如水，忍著怒意冷笑道：“邑京的事，你不會半點不知道 吧？”

聞泊京便懂了，他略微沈昤，帶人進了軍帳中，一邊擦汗一邊說：“你兄長的事我也是前日才知曉， 陛下有心護著他，親自審的，也並未革職查辦，只是暫歇在府，你盡可放心，無論能否抓著真兇，陛下

早晚會將他官覆原職，何況先前我也聽著些風聲，陛下有意提拔他。”

“我要的不是官覆原職。”葉梓安臉色也不見好，“哪怕是因為你我，陛下也會顧忌著不敢傷及我兄 長，可我要的是那個陷害他的人。”

聞泊京頓住了須臾，將帕子放下，正色對他說：“北疆在大梁安插的釘子，是借了商路之便，如今正 是風口浪尖，知沅，我們須得小心行事。”

“族叔已在嚴查了。”葉梓安哼笑，“但我哥也不能平白被冤枉。”

聞泊京有些頭疼，葉梓安的護短他領教過，凡是他視之為自己人者，其護短程度就令人全然無可奈 何。

他妥協了，“所以，你已想好怎麽做了？”

葉梓安撩袍坐下，兩手抱著肩說：“我知道那些京官清高，瞧不起我們商戶，但現在邊陲不是正打仗 呢麽？陛下可是連陸雲川都舍得放回去了。”

聞泊京頷首：“所以？”

“商人嘛，滿身銅臭，別的沒有，就是有錢，就讓那些京官瞧瞧。”葉梓安頗為咬牙切齒，“我們商 人都能做些什麽，也好叫他們閉嘴。”

聞泊京了然，撫了撫他的發以作安撫，輕聲：“江東守城軍與葉氏相輔相成，密不可分。”

“他們會後悔輕視葉氏。”

承明閣，明挽昭召了葉澹然來審。天子悠然落下黑子，笑意淺淡。

然而白子遲遲未落，明挽昭擡眸瞧了眼魂不守舍的葉澹然，溫聲說：“葉愛卿，想什麽昵？這般出

神。”

“......想如何落子。”葉澹然輕嘆，隨手落下白子。

棋局已然分明，黑子設下顯而易見的圏套，而白子也自願入甕。

明挽昭隨手將黑子丟在棋盤上，沒再繼續這場勝負已定的對弈，輕聲笑說：“江東遞了折子進京，恒 州葉氏自願捐銀與糧草，甶淄川守城軍親自押送，葉愛卿，有個聰明弟弟。”

“陛下謬讚。”葉澹然受之有愧，從明挽昭命他寫家書時，他便曉得陛下的算計了。

邊陲不安定，處處都需要銀子，那日早朝他平白受冤時，明挽昭便已想好了順水推舟，借機坑了葉 氏一把。

“毒殺褚如妗的兇手，是後半夜值守的獄卒。”明挽昭端起茶輕抿，眉眼間的薄涼盡被掩在溫和之 下，輕聲說：“朕會下旨，明日起葉愛卿即官覆原職，此番__叫愛卿受委屈了。”

葉澹然還能如何說，便起身謝恩。

待他退下後，明挽昭瞧著這盤棋，那點笑意漸漸地淡去了。

他能為邊陲戰場所的，皆已盡力，只是朝中還離不得他，褚如妗會死在獄中，必是北疆安插在京中 的暗粧所為，之所以要殺一個青樓女子，也必然是因為褚如妗在自己尚未察覺之時，知道了什麽。

葉澹然不過是倒黴而已，誰讓他那麽巧，偏偏要去那晚見褚如妗。

明挽昭指尖輕輕畫在棋盤上，緩緩寫下了個“戚”字，神色微凝。

戚令雲。

喬自寒。

明挽昭已有懷疑，他輕輕撚了撚指尖，心頭陡然生出幾分危機感。

戚令雲不足為慮，可喬自寒，明挽昭不想留他了。

若他只是覬覦帝位，尚且可留他在朝中，可萬一喬自寒與北疆有所牽扯，那他就必死無疑。

“白檀。”明挽昭喚道。

白檀推門而入，躬身應聲：“陛下，奴婢候著呢。”

“告訴江舟，查查喬自寒。”明挽昭既已生疑，便當機立斷，“就從蘇晉淮說的江東查起，還有收養 喬自寒的那戶人家，以及教他讀書識字的先生，都要查。”

短短數息之內，明挽昭已做下了決定。

他先前信了蘇晉淮的話，當喬自寒是個野心勃勃的皇嗣，可如今他已生出了別的懷疑，便要順此而 下，抽絲剝繭，瞧瞧還能查出些什麽東西。

沙戈部的兵馬徘徊在原鹿城外，並未離去，哲布在流鄂河畔焚燒了阿達爾的無頭屍身，望著熊熊烈 焰，哲布臉色並未沈冷，卻隱含兇性。

“阿達爾太過冒進。”邊巴站在他身邊，說：“他不該糊裏糊塗地追上去。”

“這是份大禮。”哲布緩緩道，眼神與露出獠牙的餓狼一般幽深，“陸雲川，這份見面禮我收下了， 他日，必然會報之同樣分量的禮物。”

他轉身向營帳走去。

“長垣城還沒攻下來。”邊巴跟在他身邊，像一頭忠誠的猛獸，“昱北軍游刃有餘。”

哲布頷首，輕撫了下失去耳廓的右耳，“長垣不好打，巴努沒能一擊殺死齊朝策，便已失先機，他若 是打定主意不肯退回去，必會在長垣吃大虧。讓他打吧，無論誰輸誰贏，於我們都有利無害。”

“那我們與原鹿，何時再戰？ ”邊巴問。

哲布走到帳前，卻在眺望遠處的荒蕪，那是當年敗落後，他率領族人暫避的地方。

“在今年的初雪降臨之前一一”哲布緩緩收回眼神，神情也愈發堅定。

“我們的族人，必須跨過大梁的這條邊境。”

作者有話說

居然沒斷更，有些人已經頭暈眼花睡不醒了。

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