長垣今日晴好，齊朝策坐在軍帳中，這幾日赤奴大軍駐紮在長垣城外，卻也不攻城，只每日派些人 來挑釁一番，他一開城門準備迎戰，這些北疆蠻子就跑得比兔子還快，鬧了數回。

齊朝策不是剛會打仗的黃毛小子，赤奴人分明就是有所圖，他們越是不安章法出牌，齊朝策便愈發 地警惕。

副將齊律此時進門，說道：“侯爺，赤奴大軍快到城下了，聽探子來報，今日赤奴王親自率兵！”

“動真格的了？ ”齊朝策仍舊存疑，他起身將白纓頭盔帶上，伸手一勾，取來長槍，且吩咐道：“上 城墻。”

齊律應是。

二人上城墻時，北府軍已然備好了檑木滾石，城門口也有列隊齊整的軍隊隨時聽命開門進攻。

城外黑壓壓的一片赤奴大軍，為首的是個身材壯碩魁梧的男人，鬢發長髯皆斑白。

齊朝策略微瞇眸。

還真是巴努。

齊朝策打仗向來是穩中求勝，瞧見巴努時，他便暗自思忖，隨即條理清晰地下令：“傳我軍令，莫要 輕舉妄動，若敵軍攻城，先以守城為主，殺他一批，再開城門，務必在城外殲滅敵軍，不可放一人進

城。”

周遭幾個傳令兵下去傳達。

“西北糧道封了？ ”齊朝策問。

齊律頷首，“封的是北邊，陵西那邊也派了人去巡查，咱們與陵西仍可往來，也不耽擱江東補給，只 是來往商戶走不得了。”

“先封著。”齊朝策頷首，話音剛落，北疆人已擂鼓為號，儼然是要攻城的架勢。

齊朝策面色一凜，沈聲道：“弓箭手準備！”

攻城無非是雲梯、撞車，赤奴人推著撞車上前，那撞車前頭乃是精鐵撞錘，錘柄被草繩懸於木架 上，攻城時常用這東西推到城門處，撞鐘似的撞門。

赤奴人動用了三輛撞車，排成縱列，另有持盾兵圍成一圈護持。   用上了撞車，守城的狼牙拍便毫無用處，北府軍當即搭弓上箭，齊朝策沈聲道：“不能讓撞車過來， 看準了射！”

頃刻間萬箭齊發。

齊律瞇起眼，說道：“侯爺，撞車攔不住，他們死了一個換一個，遲早能推到城門口，不如開城門出 去和他們痛痛快快打一場！”

“等撞車到了城門再開也不遲。”齊朝策言簡意賅。

他不緊不慢，卻從手下那裏去了弓箭來，對齊律說道：“你第一個，我第二個，斷了懸繩，這撞車就 廢了。，’

齊律頷首，齊氏擅長槍，箭法做不到百步穿楊，何況還是要射一截繩索那麽細的東西。

各自射了三四支箭，才將拴著撞錘的繩子磨斷。

最後一輛撞車距離城門口還有段距離，也未能逃過被毀的下場。沒了撞車，赤奴人也並未放棄，失 去了重物反倒讓他們迫近速度增快，借著盾牌掩護，直直地往墻角下沖。

城墻角落是盲點，弓箭也無用，齊律罵道：“這群雜碎想挖地道！”

“滾石。”齊朝策沈聲。

傳令兵會意，於是滾石檑木便從城墻被推了下去，正準備挖道攻城的赤奴人躲閃不及，多數被砸了 個粉身碎骨。

然而戰爭仍在繼續。

赤奴人沒有退，齊朝策也不曾開城門，齊律疑惑道：“這群北疆蠻子今日發的是什麽瘋？”

“長垣城易守難攻。”齊朝策盯著下方戰局，“但也並非無往不勝，只要後方斷了補給，我們便會被 困死城中。”

齊律的臉色變了變。

“陛下已親政，不必想太多。”齊朝策又說，“且看看巴努要打到幾時，若是能......”

他眼中殺機一閃而過。

若是巴努真想不死不休，那更好，在這兒結果了他，省得日後許多麻煩。

赤奴人正兒八經的開始攻城，於是昱北的軍報一封封地往邑京送，其中還有齊朝策數次強調的軍   邑京早早做好準備，糧草武器軍餉也不吝嗇，由兵部押送，兵部尚書齊雁行又是齊朝策的親叔叔， 押送官員無不盡心竭力。

然而誰都沒料到，巴努的軍隊仿佛在長垣城外紮根了似的，整整五日，除了吃暍外，攻城的廝殺聲 便沒停過。

齊朝策也沒一直在城內，畢竟滾石檑木和弓箭並非取之不竭，他開城門與赤奴兵交手了數次，兩方 皆有傷亡，不分勝負。

眼看黃昏將近，天色愈發昏暗，殘陽如血。

“侯爺。”齊律進了軍帳，說道：“巴努像是要退，探子回報，大軍雖未動，但巴努似要先行回北

疆。”

“要走了？ ”齊朝策臉一沈。

邑京和江東送來的軍需今日剛到，結果巴努要退了，齊朝策幾番思量之下，起身道：“五千輕騎，隨 我從側門出城。”

“侯爺！”齊律頗不讚同，說道：“末將去吧，赤奴此戰並未傷筋動骨，何況赤奴大軍還在城外虎視 眈眈。”

“你也帶五千。”齊朝策匆匆要出門去，“從另側包抄，截殺巴努。”

齊律見勸阻無果，也就不再勸，只應道：“末將領命。”

兩人各自出城，繞路到了赤奴軍的前頭，在赤奴軍拔營退兵時，他們已早早地等在城外了。

夜色濃黑，齊朝策背負長槍，那是他爹以前用的，名叫風殺。

戈壁荒蕪，不好埋伏，齊朝策只能等在這兒，至少有些矮木叢可以暫避。巴努率軍退過來時，便與 齊朝策狹路相逢。

巴努高坐在馬背上，對齊雁行露出飽含惡意的陰狠笑容，他用嫻熟的梁話說道：“你還真敢追來。” 二人之間實有深仇。

巴努的喪子之痛，齊朝策死在赤奴部手中父親與弟弟，故而此時見面，都恨不得將對方嚙骨吞食。 齊朝策寡言，也不屑於與他做口舌糾纏，兩方當即交上了手。   巴努卻在將士們保護下往後退了些，他從下屬手中接過了弓，幾乎沒用怎麽瞄準，箭便急速掠出。

他不求這一箭奪齊朝策性命。

這暗箭太快，齊朝策橫槍阻攔，不曾傷及要害，只覺著手腕被擦了下。如此小傷，自然不值得他費 神，然而他很快便聽見巴努用北疆語高暍一聲：“快動手！”

齊朝策聽懂了這句話，卻忽而覺得神思恍惚，分明手腳仍有知覺，偏偏意識有些飄忽，在他失神的 空隙，北疆的彎刀砍在馬蹄上，齊朝策毫無知覺地從馬背栽落，也覺不出疼。

“侯爺！！ ”齊律目眥欲裂。

他親眼瞧著侯爺忽然頓住一動不動，隨即坐騎摔倒時也將他給甩了出去，但侯爺仍然毫無所知般， 躺在地上不知生死。

“快救侯爺！ ”齊律殺瘋了似的靠過去。

所幸齊朝策方才被甩了過來，並不太遠，但他到底還是遲了些，北疆人的彎刀落下，狠狠砍在了齊 朝策的肩頸處。

鮮血頃刻浸濕了齊朝策甲胄後的披風。

齊律趕至，一槍挑了那個北疆兵，隨即將齊朝策撈回了馬背上，嘶吼道：“撤！”

齊朝策此時已恢覆了神智，但感覺不到傷口的疼，只能覺出濕漉黏膩和冷。他曉得自己受傷不輕， 此刻說話也有些無力。

“齊律，陵西...去尋榮肅公相助。”他緩了 口氣，艱難道：“守住長垣！”

“末將領命！ ”齊律應道。

夜風送來追兵的馬蹄聲，齊律帶著齊朝策疾馳回城，待大軍進門便下令，緊閉城門。

昱北戰報這幾日都平靜，明挽昭又被陸雲川日日盯著，睡得尚好，氣色也好了不少。晨起由路總督 親自伺候凈面，又凈了手，他自個兒拿著帕子將手指一根根擦幹。

“蘇晉淮這兩日稱病，大有卸職之意。”明挽昭輕聲。

陸雲川剛漱了口，問道：“那你的意思昵？”

“隨他去吧。”明挽昭淡淡道。   白檀在外頭喚道：“陛下，有昱北的加急戰報。”

明挽昭尚未穿朝服，便喚道：“呈上來吧。”

白檀垂著頭，將戰報送進來，明挽昭拿來瞧了瞧，面色倏爾凜然。

交戰數日，昱北敗了。

陸雲川見他面色不對，忙問道：“怎麽了？”

明挽昭將戰報予他，臉色微沈，說：“昱北敗了，齊朝策重傷，陸子鳶率軍馳援昱北。”

陸雲川頓覺不可思議，他曉得齊雁行的打法，以守為主的保守派，若不是被攻破了城門，怎麽也不 至於重傷！

戰報寫得詳細，陸雲川瞧過之後篤定道：“是誘殺，巴努連續幾日挑釁，再攻城數日，都是幌子，從 一開始，他就是沖著齊譽之去的。”

從這封清清楚楚的戰報自然能瞧出，但是身處前線時便不是這麽回事了，齊朝策想截殺巴努，卻不 料巴努早已設下詭計誘殺他。

明挽昭也點頭說，“不錯，問題出在那支箭上，那是巴努設下的殺局。”

“能讓人神思恍惚，全無痛覺。”陸雲川蹙眉，又說：“想必這東西他們手中也不多，專門留著殺齊 譽之用的。”

當年齊恒澤死於赤奴部手中，幸而世子接下了北府軍，穩住了軍心，這麽多年，齊朝策早已成了北 府軍的主心骨。

他若是倒了，北府軍的心也就散了。

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