令貴妃看著穎妃表情生疏，便故意找話說：“內務府新送來的錦緞不錯，尤其是這個顏色，本宮很是喜歡。”

穎妃默不作答，只是微微勾了下唇，下意識湊近後輕輕摸了摸料子，面不改色的說道：“這錦緞……真是漂亮，只是娘娘有些不適合。”

芯湘瞪了瞪眼睛，憤憤開口：“請娘娘註意言詞。”

令貴妃覺察出不對，忙問穎妃：“可是有何不妥？”

織錦思量後慢慢開口，看穎妃的樣子，仿佛已經看出破綻，既然不能偷天換日，那便只能臨時下一劑猛料，“前幾日奴婢去內務府取熏香，看見言碧捧著這匹錦緞，奴婢還以為是愉妃娘娘的，後來才知曉每匹錦緞只有一個顏色。”

令貴妃的眼神橫渡在兩人中間，看著這匹錦緞，轉頭嚴肅對穎妃說：“本宮不喜歡說一半兒話的人。”

穎妃不假思索的開口說道：“這匹錦緞上有南天竹，懷有身孕之人忌用。”

“南天竹？”令貴妃狐疑念叨。

織錦偷偷望了眼穎妃，她竟然知曉南天竹？難道她真的與先帝的馮佳氏有瓜葛？昔日傳聞馮佳氏勾引當今皇上，後身懷有孕，有人在其食物中發現了南天竹，這傳言便越傳越兇，先帝為顧顏面，只好杖斃了她。

令貴妃雖然沒有聽到過此物，但她知曉這是沖她腹中之胎來的，她留了個心眼，不想聽信她們片面之詞，便著人去內務府查，剛好查到此錦緞是愉妃讓給自己的，這無疑於真相大白，她恨得咬牙切齒，狠狠垂拳在心裏說：“你不仁我不義，不要怪我以牙還牙。”

寂靜的夜籠罩著延禧宮，芯湘命人撤下了桌上的晚膳，擔憂說：“主子今日沒有胃口，奴婢這就讓禦膳房備些小點心，以免半夜主子會餓。”

“芯湘，你先別去禦膳房，你拿著那匹錦緞，讓人以最快的速度給五阿哥做一套衣服，命人送去時便說皇上讓他回宮用膳。”令貴妃撫著額頭，終於下定決心，說：“再多加些南天竹。”

“是，奴婢這就去辦。”芯湘手腳麻利的出了殿門。

幾日後，剛下過雪的天空格外晴朗，永琪和福晉一同進宮向太後娘娘請安，還未等到同用晚膳，便有奴才通傳，說是五阿哥在禦花園暈倒了。

床榻旁，愉妃看見五阿哥那身衣著，幾乎難以相信。太醫幽幽的說道：“五阿哥恐是誤食了南天竹。”

“南天竹？它……它可會要人性命？”愉妃怯怯問道，她只知曉此物可以讓孕人滑胎，卻不知還能害人性命。

“五阿哥是中毒昏迷，微臣先去開藥方。”

太醫說話的功夫，令貴妃緩緩走進，稟退了旁人後，盯著愉妃難以形容的表情，說道：“姐姐，這便叫害人害己。”

“你？你早就知曉？”愉妃大吃一驚問道。

令貴妃緩緩說道：“是老天有眼，這個孩子定是吉人天相，我真不知姐姐如此狠心，你也身為人母，怎會這樣對我？”

“我……我只是不想讓你有這個孩子，並未想害你性命。”

“所以姐姐休怪妹妹無情了。你如此處心積慮不就為了讓五阿哥一承大統？皇上雖然器重五阿哥，但卻不會立這樣一個病怏怏的皇子為帝，更何況，還有十二阿哥，現下你該死了這條心了。”

愉妃難以壓制焦慮擔憂的心情，大喊道：“你沖我來便是，為何要害他？他是我的命啊！”

“我若不是為了留你一命，大可讓皇上知曉實情，你謀害龍子，罪無可赦，就算我會因五阿哥一事讓人生疑，但順藤摸瓜總會查出你。無論怎樣，你終究是留不得這條命了。”令貴妃的氣勢將愉妃壓的不敢接話，一瞬間，殿內清靜的讓人不寒而栗。

愉妃沒了主意，心裏七上八下，有些害怕問道：“你……你究竟想怎麽樣？”

“我若不是在乎昔日姐妹情分，便不會與你說這些，你懂的。”令貴妃瞥了眼床上的永琪，從愉妃身旁走過，這一局，勝敗已見分曉。令貴妃心思縝密，讓人不容小覷，永琪都成了這般模樣，連手中的籌碼都沒有了，還拿什麽爭呢？

兩人走遠了，芯湘才問：“愉妃不會反過來陷害主子嗎？”

“陷害本宮？她昔日做的見不得人的事還少嗎？你當十二阿哥出疹子時為何高燒不退？是她偷偷讓人換了藥，事後本宮查出此事，因多年情分，便放過她一馬，未想到她竟然打起本宮的主意。”

芯湘旋即明了，主子雖然對十二阿哥好，但畢竟不如親生孩子，她不再多言。

這件事情皇上沒有細究，原因是永琪親自與皇上解釋是自己誤食，這定是愉妃所吩咐，永琪雖然暫時病愈，但經常會時不時的呼吸困難，這一輩子是留下了這樣的病根兒。

太後聽聞了此事，腦中不斷浮現出南天竹，幾個月前，她知曉了穎妃是馮佳氏妹妹的事情，要比想象中驚訝。當日馮佳氏被杖斃後，她家府中著了一場大火，並無人生還，不知她如何逃了出去，竟然讓都統兼輕車都尉納親扶養至今，不知她進宮有何企圖，她不能讓這麽危險的人在皇上身邊，只等時機一到，她便找個借口讓她消失。

乾隆二十七年，乾隆帝第三次下江南，除了微服民情，他踏過那片青山綠水，不知自己究竟在尋找著什麽？許是多年前對某人許下的承諾，那就像欠下的債，讓他終生不得安寧。

芯湘邊疊衣服邊說：“主子是不是不舍得這裏？”

“青山綠水，民風質樸，我覺得這才是人過的日子。”令貴妃有些惆悵。

芯湘看了眼關緊的門，小心說：“主子又胡說了。”

“明兒皇上會去醉仙樓，那裏是女子進不得的地方，皇上派了幾個人保護我，咱們也好隨處逛逛。”

芯湘吃驚的說：“進不得？不就是花街柳巷嗎？宮內三千佳麗，至今仍有未曾謀面之人，皇上卻降低身份去那種地方？”

“你懂什麽？要知曉民間真正的疾苦，便要從那裏打探些實情。”令貴妃解釋道。

芯湘臉紅的一笑，誇讚道：“娘娘識得大體，怪不得皇上只獨獨帶了娘娘出來。”

“你就這張嘴會說，快去收拾東西吧！”令貴妃笑道。

順福這一晚上都沒睡，他想著白天那幅畫面，一直慌神，石橋上執手而走的兩個人，像極了榮親王和皇後，只是，他楞住的瞬間，兩人便了無影蹤，世界上竟然有如此相像之人，幾乎讓他目瞪口呆，靈魂出竅，可這樣的事情，說出來有誰會信呢？

次日，令貴妃走在熱鬧的街巷，到處可見新奇兒的玩意，順福跟在她身後眼觀六路耳聽八方，幾人正打算穿過小胡同進一家茶莊，突然穿出來一個孩子，險些撞到令貴妃，芯湘看著摔倒在地的小男孩，怒斥道：“你這小孩兒打哪裏出來的？怎麽如此冒冒失失？”

只見那孩子用手打了打衣服上的塵土，擡頭摸了摸後腦勺，搖著手中的藥方，滿臉歉意說：“是我一直看藥方，沒仔細看路，真對不起了。”

令貴妃看著那男孩緩慢擡起的面龐，頓時花容失色，清澈的眼眸閃閃發亮，稚嫩的面龐是溫暖的笑顏，小小的娃娃便露出了一副天生難掩的氣質，太像了，太像了，這樣的感覺像極了弘軒。

順福也呆楞在一旁，接二連三發生的事情讓他倍感震驚，他盯著男孩手中的藥方，第一行寫的“紫草”，這個“紫”字是如此眼熟。

“無事，你沒有傷到吧！”令貴妃不自覺靠近他身旁，彎腰笑著問。

“我……”

“逸霖。”

令貴妃見到一位身著紅衣的女子向這邊走來，狐疑的望了他們一眼後，問道：“出什麽事了？”

“你的兒子撞到我們家主子了。”芯湘刁蠻說道。

紅衣女子狡猾一笑，說：“聽你的口音怕不是本地人，你主子既然身嬌肉貴，那不出門就是了，何必到這裏游山玩水？”

“你……”芯湘生氣的指著她，正想如何還嘴，只聽令貴妃叫道：“芯湘，住嘴。”

“逸霖這個名字很好聽。”令貴妃看著男孩的“娘”，有些失望，本以為定是一個如水般溫柔的女子才會教導出這樣一個孩子，沒想到，是自己想多了。

“走吧。”令貴妃發話，幾人都跟在身後，不在言語，聚在一起的人群，不一會兒便都散了。

“麥紅姑姑，你怎麽也不解釋下我不是你的兒子啊？”逸霖望著幾人的背影，像是極不情願般問麥紅。

“我就不解釋，何不曾我還給你丟人了？”麥紅叉腰一副兇神惡煞的表情。

逸霖一縮頭，趕忙轉身加快腳步向藥店走去，一路上，只聽麥紅在他身旁喋喋不休，他真是後悔問出這些話，終於回到了家，他像是見到救星一般，跑到靜嫻身後，央求道：“娘快救救我。”

靜嫻不明所以，睜大眼睛望著兩人，問道：“發生什麽事了？”

“你這個兒子不知恩圖報，反倒氣我。”

“才沒有，我在路上撞到了一個人，過失在我，我已向她道歉，那個主子很知書達理，只是那個下人有些得理不饒人。不過麥紅姑姑一出馬，那下人便啞口無言了。這也算先禮後兵了。”逸霖捂嘴偷笑。

麥紅以為逸霖在誇她，頓時間有種飄飄然的感覺，嘴裏嘟囔著：“哼，就是那個下人，叫什麽芯湘？我看叫熏香還不錯？”

“芯湘？”靜嫻頓時嚇得心頭亂顫，破口重覆道。

麥紅見她面色微變，才問道：“怎麽了？”

“無事，他們人多嗎？”

“兩個女人，有幾個隨從。”麥紅說道。

“下次走路小心些。”靜嫻不安的吩咐著逸霖。

天色漸暗，靜嫻坐在院中，深鎖眉頭，一種不好的預感油然而生，弘軒借著月光見她許久沒有這樣的神色，不禁問道：“嫻兒，可是有什麽心事？”

“我……”

“爹，娘，你們怎麽還不睡？”逸霖披著個小褂子走了出來。

“該是我問你才對。”弘軒語氣微帶寵溺。

“睡不著啊！”逸霖呵呵一笑。

“逸霖，你今兒在街上遇到的那個女人，她的下顎可有一點朱砂痣？”

“娘你怎麽知道？”

夜色更深了幾分，靜嫻面色愈發沈重，該來的早晚會來，她嚴肅的沖逸霖說：“你快回去睡覺，娘有事情要跟你爹說。”

逸霖雖然滿心疑問，但他少見娘親這樣嚴肅的語氣，便乖乖的回了屋子。

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