靜嫻想的沒錯，皇上不但覆原了海貴人的位份，還賞賜了許多金銀珠寶，名貴藥材。門可羅雀的永和宮一時間竟然成了諸位妃嬪飯後茶餘的話題。

林常在一副嘲諷的口吻，抓著盤中的瓜子仁，不經意的說道：“縱使她又得盛寵，不過看在她救駕有功，哪裏比得上皇上打心窩裏喜歡的人？”

嘉嬪一副饒有興趣的神情，問道：“可誰是皇上心窩窩裏的人呢？”

林常在扯著嘴角，像是一朵瞬間盛開的曇花，“當然是皇後與娘娘了，現下可與皇後一比高下的，只有娘娘當之無愧。”

嘉嬪笑的花枝亂顫，“林常在與欽天監大人一樣，都有著一張能言善辯的巧嘴，不過，若是與皇後一比高下，那本宮可比嫻妃差遠了。”

林常在在腦海中搜羅了一圈，對“嫻妃”這人不甚了解，她聽見門外魏常在來請安，便對嘉嬪尷尬一笑，跪安後退出。

嘉嬪看見魏常在溫婉知禮，不似林常在般張揚，便隨口與她談了幾句，見她言語間頗有隨遇而安之態，便未將她作為擋路的石子兒。

永和宮中，弘歷吩咐著奴婢們從旁照看海貴人，自己緩步走出了內殿，他長嘆了一口氣，欲潛退後方的侍衛，但見吳書來大驚失色的不敢從命時，才知道上次一事的確是命懸一線，他便懶得再費口舌。

吳書來看著皇上的腳步越走越慢，他雖在身後看不清他的面容，但依這些年的經驗，他也能揣測出幾分，他看著前方幽靜的沁秀園，仿若散發著誘人的香氣，讓人不能自主的朝它走近。

弘歷臨到園門處，猝然停止了腳步，身上溫暖的貂裘絲毫掩飾不住他內心空蕩蕩的涼意，這裏是他曾賜予給她的，他仿若還能想起她那天喜極而泣的淚水，她溫柔嬌羞的眼神仿若蠶絲般輕柔，而今卻要她在這裏懷念著往昔的一切，他的確愧對了她。

吳書來看著弘歷站在宮門前猶豫徘徊，忽而，看他目光堅毅，便忙上前一步，扯著奸細的嗓音道：“皇上駕到，皇上駕到。”

靜嫻手一抖，兩指尖的繡花針順勢落地，她慌忙起身向前走，只聽“哎喲”一聲，她栽倒在地，弘歷進殿時正見她摔在地上，忙急步上前將她抱起，而後放在了軟榻上，他看著她素雅微舊的鞋底上插著一顆尖細的繡花針，忙讓人去請太醫。

弘歷見她略顯幾分清瘦，花容失色的玉面上帶著躲閃的目光，這樣的氣氛緊張而尷尬，仿若兩人之間豎著一道華麗的屏障，他未想到他們之間竟然如此生疏，他故作平緩問道：“疼嗎？”

靜嫻聽到他這樣憐香惜玉的問候，便擡眸望著眼前最熟悉的陌生人，他知道她是最怕疼的，可他給的疼痛還少嗎？她冷淡的開口，仿若要將這段時日的委屈傾瀉而出，“疼是疼，不過臣妾能忍住。”

弘歷巨大堅強的心臟本是有力的跳動，當聽到此話後，心臟仿若爆裂的氣球，他到底在對這樣一個弱質女流做什麽？他輕輕向她湊近幾步，緩兒開口：“嫻兒，朕……”

“皇上，太醫來了。”吳書來不應景兒的話在門外飄來。

李太醫拔掉了靜嫻腳上的繡花針，順便塗了些消腫的藥膏便退下了。織錦一幹人也識時務的退下聽候吩咐。

弘歷思量後，還是開了口：“嫻兒，是朕錯怪了你。朕……”

靜嫻低眸淡淡回道：“皇上是天子，皇上哪裏有錯，若臣妾的品行實至名歸，也不會惹了皇上猜忌。”

弘歷負手，往日的帝王霸氣早已煙消雲散，“此處冬日陰寒，你雖身子怕熱，但體性偏寒，不可再沾染了邪氣，朕已命人將永壽宮打掃出來了。你可隨時回去。”

靜嫻起身，搖搖晃晃的一福身，“臣妾德行有愧，無顏面君，更無顏居於西六宮，臣妾便在此處為太子爺誠心抄經，免去素日無知之罪。皇上便先回吧。”

弘歷吃驚的盯著她深鎖冷漠的眼眸，那瞳孔射出來的光如燈油般燃起了弘歷心中的一團火，他面上已顯露出幾分怒氣，但又強忍著說道：“朕知你素日性子倔強，便親自來此，未想到朕多次忍讓，你竟還是如此。”

忍讓？他若忍讓便不會讓她未來得及見額娘最後一面，他若忍讓便不會讓她居於此地，他若忍讓便不會才來看望，他若忍讓便不會說出剛剛的話。弘歷的一番話，讓他平靜了許久的心驀然翻滾出漩渦，“臣妾讓皇上失望了。”

弘歷的胸口窩著一腔怒火，他撇嘴冷冷笑了笑，輕哼著點了下頭，便轉身走了出去。吳書來愁眉不展，急步走在殿門前，惋惜的說了句：“娘娘何必這樣，娘娘可知皇上為何遇刺？便是那日，皇上潛退了所有的侍衛，欲從延禧宮來沁秀園見娘娘。”

靜嫻擡頭一楞，正對上弘歷遠去的背影，那抹明黃刺得人眼發酸，稍一眨眼，便有涼爽的液體順勢而落。

“奴才看的出，皇上待娘娘是比旁人上心的。”吳書來話畢，便緊追著弘歷那漸漸遠去的身影。

織錦扶著站立不穩的靜嫻，長嘆一聲，“主子，這是何必呢？”

靜嫻低聲輕顫的話語顯出幾分無奈，又露出幾分聰慧，“若是任他呼之即來喝之即去，想必日後還有這樣一天。得不到的總是最好的。”

落微從旁問道：“皇上若是真對主子不理不睬，那豈非弄巧成拙？”

靜嫻冷靜的一笑：“現下不就是這樣的日子嗎？”

織錦與落微對望一眼，皆不語。

弘歷從那日回去後便病了，他躺在寬大的床上看著窗外大雪紛飛，地下雖是放了許多的暖爐，他仍舊瑟瑟發冷，他想沁秀園地勢偏僻，定是更加濕寒，他親自下旨讓吳書來稟告內務府，嫻妃的衣食份例依舊如初。

乾隆五年初，湖南綏寧苗疆作亂，皇上本欲派馮光裕帶兵剿之。但聽見弘軒在他面前有意提醒年關將至，可大赦之，弘歷想起上次自己做的多此一舉，心中便激憤難抑，他不耐煩的一揮手，便順口讓弘軒與馮光裕同去了綏寧。

皇後站在弘歷的身後輕輕為其揉著雙肩，“皇上剛即位不久，便力剿生苗，本以為他們已經偃旗息鼓，未想到又蠢蠢欲動。”

“唉，先帝爺的‘改土歸流’好是好，只不過也激起了矛盾。但革舊除新是歷朝歷代都必須躬身實踐的事情，所以此為朕之責任。”弘歷拍了拍皇後搭在他肩上的手，像是老夫老妻般的親昵動作。

皇後溫婉一笑，如三月陽春，“皇上為大清宵衣旰食，臣妾只求皇上龍體康健。”話畢，她便扭頭輕咳了幾聲。

弘歷握著皇後的手，年覆一年，她的容顏便如初次見面時秀婉，只是歷經歲月沖刷的眼眸告訴他，即使留得住容顏，也留不住那顆滄桑的心。

弘歷染病時，皇後便不眠不休從旁照看，他拉著皇後坐在身旁，像個溫柔的新婚男子般說道：“都怨朕將風寒過給了你。”

皇後抿著一抹笑意，“臣妾已然好了，只是還有些咳嗽，這幾日還多虧了魏常在從旁服侍。她性子溫婉，善解人意，真真討人喜歡。”

“朕也甚是喜愛她沈靜的性子，比起慶貴人那不食人間煙火的姿態，她倒是平易近人了些。”

皇後從不避諱與弘歷談論旁的女子，也許這便是她與眾不同之處吧。“皇上可否知曉？魏常在所繪之畫可是出神入化，栩栩如生呢。”

弘歷吃驚一笑，宮內的妃嬪皆是才藝卓絕，可若論及繪畫，他還未遇到所長之人。

皇後依舊大方的笑著，“臣妾今日身子不爽，便不能服侍皇上了。”

“墨心，你總是這樣……你說旁人善解人意，那是因為你只看見了旁人的好。”弘歷輕吻了一下皇後的額頭。

皇後心滿意足的品味著這從未少過的帝王之愛，心內百感交集，愈是放開得到的便也愈多。

吳書來甚懂眼色的吩咐著擡轎的太監，“擺駕延禧宮。”

乾隆五年的除夕夜過的熱鬧非凡，海貴人雖臥病在榻不能赴宴，但她親手縫制了兩只大紅燈籠，紅火火的甚有喜氣，像是昭示著她東山再起。林常在的一首首小曲也為宴會增添了些彩頭，而魏常在因常侍奉在皇後身旁，也贏得了弘歷不少的寵愛。

綠柳映水面，柳絮紛飛如冬季飄下的漫天飛雪，冬去春來，又是一年柳如煙。海貴人終於可以起床散步了，雖是春季，她仍舊披著一襲弘歷親賜的兔毛大氅漫步於禦花園中。

嘉嬪遠遠便見到一抹熟悉纖瘦的身影，她也不避之，反而迎上去， “許久未見，貴人病中宛若西施。真真惹人垂憐。”

海貴人轉頭見是嘉嬪濃妝艷麗的立於一旁，便譏笑一聲，“臣妾竟未想到與娘娘還有再見面的一天。”

嘉嬪使了個眼色，一旁的奴婢都退後了幾步，她一副千嬌百媚的神態宛然勝過一旁的嬌蕊，“禦花園中的花朵哪個不是競相相逐呢，昔日之事橫空有變，本宮亦是始料未及，咱們勢單力敵哪裏比得上她們眾口一詞，還好老天有眼，如今妹妹紫氣東來，定有享不完的福氣。”

海貴人話裏有話的說：“臣妾哪裏有福氣呢，只望可以學得娘娘明哲保身，勿要再任人擺布便心滿意足了。”

“嫻妃雖備受冷落，卻大有東山再起之態，而慶貴人不過是可有可無，妹妹是明理人兒，在後宮中形單影只的人若不是寵冠後宮便是備受冷落，可無論哪種，都有一個下場，便是會成為眾人排擠或唾棄的對象。”

海貴人知道這是嘉嬪故意拉攏，貴妃嫻妃自然為一派，而皇後與魏常在走的近些，純妃，慶貴人立場不明，嘉嬪位份皆在他人其下，好在她身旁有兩個皇子，而相比之下，自己勢力懸殊，若不仰仗旁人，怕會重蹈覆轍了。

海貴人在心中千思百轉後，訕訕一笑，伸手折了朵最嬌艷的花朵，在拇指與食指間一轉，緩緩說道：“臣妾記得，娘娘最適合這般嬌艷的花朵。”

嘉嬪眸光亮晶晶的如寶石閃耀，她接過海貴人手中的花朵，插到了頭上，“妹妹甚懂我意。”

霧蒙蒙的陽光鋪灑在莊嚴的宮殿上，更顯得金碧輝煌，座座宮殿囚禁下的女人除了用心計去謀生，便一無是處。

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