弘歷聽完此話，並未讓靜嫻立即起身，而是上下打量著她略顯懼怕的臉龐，弘歷分明從那細微的神情看出靜嫻的從容鎮定。隨著一聲“皇上，秀答應帶到。”眾人又將視線齊刷刷的轉移至殿門前。

皇後不敢相信自己的眼睛，她驚愕的微微張唇，海貴人卻瞠目結舌的楞在那裏，嘉貴人微微一楞，瞥了眼海貴人後面色依舊冷靜。

皇後驚異的問道：“這……秀答應的肚子……”

沁雪知道時機已到，便沖靜嫻投去一個安慰的眼神，她跪地解釋道：“當日秀答應脈象微弱，臣妾的確認為她小產了，可臣妾總是心有不安，便在晚間悄悄去了永和宮為秀答應再次診脈，讓臣妾驚喜的是……居然……她居然還有微弱的胎象，臣妾不敢保證能否保住秀答應肚子裏的孩子，若是冒然讓人稟明皇上，又怕皇上空歡喜一場。更何況……”沁雪遲疑了一下，覆道：“雛菊香的事情分明是有人栽贓，若讓他人知曉，又是一場血雨腥風。”

“孩子總是無辜的。”慶貴人小心翼翼說道。

當日沁雪與靜嫻在帳幔中時，便知曉了秀答應沒有小產，她是想保住她的孩子，又想看看真正的幕後黑手是何人？未想到海貴人卻不請自來。

“臣妾……望皇上為臣妾做主。”秀答應大腹便便的剛要跪下，吳書來看了弘歷面色後，忙機靈的上前一扶：“娘娘小心身子啊。”

弘歷的心裏有些說不出的壓抑，在她身旁，竟然要用這樣的法子才可保住一個未出世的孩子，他看著秀答應有些瘦削的臉龐，怒氣頓時湧上心頭。

弘歷不耐煩說道：“海貴人剛剛不是讓朕將秀答應傳上來？現下你想說些什麽？”

海貴人望了一眼嘉貴人，眼中盡是落魄後的求助，她手心滲出的冷汗在指尖打滑，“臣妾……臣妾真是聽秀答應親口所言，臣妾是無辜的，臣妾中了他人的圈套……皇上……皇上為臣妾做主。”

靜嫻清冷的眸光咄咄逼人，她微微扭頭看著海貴人那副故作委屈的神情，心裏惡心的像是能嘔出東西，“海貴人若是委屈，那不妨解釋解釋這雛菊香中怎會含有來自蒙古的‘昭離’呢？”

海貴人心裏一慌，詫異的眼神閃著火紅的光。

靜嫻覆道：“皇上，純貴人在府中便喜愛此香，若是此香有害，便斷斷不會有三阿哥了。”

海貴人強詞奪理：“嫻妃早早設下此局，引臣妾上鉤，臣妾只能被人玩弄於鼓掌之上。”

嘉貴人坐在一旁不動聲色，她鎏金的護甲輕輕觸碰著手心，揚起的遠山黛如迷霧般迷離的鋪灑在杏眼上，她勾了勾唇，隨口說道：“‘昭離’是只盛產於蒙古的植物，若是單單食用還可緩解疼痛。若是用之不當，的確會引發禍端。”

海貴人像是看到了救星般，用企盼的眼神望著嘉貴人。

弘歷冷哼了一聲，向後仰了下身子，疑問道：“你怎會知曉？”

靜嫻看見嘉貴人嫵媚的杏眼閃過一絲得意，她心裏七上八下，正搜羅著詞匯如何將嘉貴人一並消除時，便聽見她嬌滴滴的聲音似玫瑰含著香露般襲來：“臣妾……”嘉貴人盯著海貴人期待的目光，字字清晰道：“臣妾聽海貴人提及。”

靜嫻瞬時間蹙了下眉，偷偷望著沁雪亦是面色黯然，嘉貴人此話一出，便與海貴人脫清了關系。這等好的一個機會，竟讓她逃脫了，兩人的確有些不甘心。

海貴人遭這當頭一棒，馬上失去了理智，她指著嘉貴人說道：“你……你……”她渾身顫抖的說著這一個字，竟無法將她供出來，現在她已經是眾矢之的，說什麽都不會有人相信了，她本想著借嘉貴人之勢壓下眾人疑惑，未想到，嘉貴人卻反咬她一口。真真是偷雞不成蝕把米。

“嘉貴人既然知曉，怎不早生說出來？”沁雪問道。

嘉貴人事不關己的笑了一聲，“臣妾哪裏知曉此香中含有‘昭離’呢，若非嫻妃提起，臣妾早就忘了這茬了。”

“你還有何話說？”弘歷猛地一指跪在地下哭的梨花帶雨的海貴人。

“臣妾……臣妾並未害人……”

“拉下去，這等心狠手辣的女子，該賜一條……”弘歷此話還未說出口，皇後便猛然打斷，待弘歷將目光轉向她時，皇後才意識到竟然搶了皇上的話，她忙起身請罪。

弘歷擺了擺手，靠在椅墊上，等著皇後說話。

“皇上，海貴人乃滿蒙聯姻的女子，若真是將其賜死，未免引起兩國關系破裂，準噶爾若是借機大做文章，咱們未免得不償失。”皇後神色緊張，在最後的那一刻，她總是想起江山社稷，不愧是大清的東宮之主。

弘歷思考了下，其實大可說是海貴人暴斃，但他想著剛剛去念安寺祈福，不可大見血光，便將海貴人囚禁在永和宮最角落的瓊渺堂，無召不可相見。

弘歷讓跪在地上的靜嫻、沁雪起身，他幽深的眼光凝望著靜嫻微垂的眼瞼，像是在觀察她的神態，又像是搜索著什麽異常。

靜嫻擡眸間，猛然看見弘歷投射來的眼光，忽而面色浮上一層胭脂紅，她小心翼翼的開口：“此事既然已經真相大白，皇上亦知曉了純貴人是受她人陷害，還請皇上為純貴人做主。”

弘歷沈思間，便見小太監引著純貴人向大殿走來。

純貴人面色沈著，眼神黯淡無光的盯著地板緩步前行，她始終未擡頭，像是厭煩極了眾人的面龐，幾月的禁足，讓她本有些產後豐腴的身子變得瘦弱如纖柳，她依舊微微俯身，只是不似往昔般恬靜溫柔，言語間彌漫著一種生澀的距離，“臣妾給皇上請安。”

弘歷的眼中有些愧疚，他遲疑了一下，還是開口說道：“海氏心腸歹毒，讓朕……錯怪了你，讓你吃了不少苦，現下已經真相大白，你可有何要求，朕定會滿足你。”

這樣一個堂堂的帝王當著眾人的面前承認了錯誤，倒讓純貴人面上貼了層金。

純貴人的面上寂靜的如同一灘死水，她冷淡的言語都散發著寒氣，“臣妾無所求，只願親手扶養璋兒成人。”

靜嫻知道，柔兒是心涼了。

弘歷嘆了口氣，望著沁雪，微微點了點頭，“貴妃與嫻妃顧全大局，朕姑且不計較你們欺瞞之罪，秀答應該是好生感激純嬪，若沒有純嬪舍己，你怎會安然無恙？”

秀答應一聽，忙跪地重重言謝。

吳書來機靈的聽著弘歷口中聲聲說著純嬪，忙潛人去通知內務府以嬪位發放月銀。

純嬪看著秀答應仍舊一臉冷漠，言語間冷若冰霜，只是敷衍了事。

初春的天氣已經桃紅柳綠，舒爽的清風輕柔的佛面而過，這樣的一個天氣本是歡喜暢懷的日子，但靜嫻從長春宮走出卻感覺天空的柳絮如片片雪花。

嘉貴人得意的晃了下頭，震得頭上的步搖拍打在側鬢，“螳螂捕蟬黃雀在後縱然是好，未想到竟讓純嬪做了餌。”

柔兒的面色更加難看，沁雪蹙眉拉著靜嫻的手，靜嫻剛想去挽柔兒的手，便被她故意躲開。

靜嫻看見嘉貴人漸漸走遠，才撒開步伐向反方向去追柔兒，她氣喘噓噓的拉住她，大聲說：“你我這些年的姐妹，我可曾害過你？現下你偏聽了幾句她人的讒言，便故作與我們生份了嗎？”

突然迸發出的怒氣如同火星在柔兒眼中跳躍，“哪裏是讒言？我過著如同冷宮的日子你可曾知曉？我體會著捧高踩低，門可羅雀的滋味你可知曉？饒是內務府偷偷送了些物件，也不免受些奴才的白眼。”

“你何不細細思索，當日我並不知曉是海貴人所為，才能看你蒙受不白之冤，事後雖是命人暗暗調查出些眉目，但既然海貴人純心欲害秀答應的龍裔，我怎敢保證她對三阿哥無非分之想，禁足的日子何嘗不是自保呢？”靜嫻有些激動，她看著昔日柔弱乖巧的柔兒，經此事後性情大變，她惋惜姐妹之情時不免多了份愧疚。

柔兒冷笑了一聲，震得嬌軀也輕顫了幾下，“你保住秀答應的龍裔，大概也是想在日後多一道保護罩吧。”

沁雪的額頭沁著汗珠，她碎步趕來時，見兩人之間的氣氛異常的冰冷，她忙從旁勸解：“柔兒，嫻兒亦是想讓璋兒平平安安，宮內殘害子嗣的事情比比皆是……你莫要多心，傷了自己，也傷了她人啊。”

柔兒目光一瞥，冷淡出口：“嫻妃當然是與貴妃商量好才如此為之，臣妾多謝貴妃照看三阿哥，若是兩位娘娘還曾顧惜昔日之情，那便放過臣妾與三阿哥一條賤命，臣妾只願平安終老，至於……秀答應，她該感激的是二位娘娘，並非臣妾。”

柔兒說完，便決絕的轉身朝著鐘粹宮走去。只餘下兩人面面相覷，不知所措。

“咱們是不是做錯了？”靜嫻的心裏開出了一朵冰淩花，它緩緩的炸開，把她的心炸的血肉模糊。

沁雪哀嘆道：“她只是還未想通，多給她些時日吧。”

兩人眼神落寞，相互挽著前行，昔日生死同依的姐妹今日卻冷淡疏離，怎能不讓人心寒？

弘歷晚間翻了靜嫻的牌子，靜嫻看著他面色不善的踏入殿內，便小心翼翼的侍奉著，弘歷冷不丁的開口，靜嫻心內一震。

弘歷冷漠的語氣帶著一絲怒氣，“未想到你早已未雨綢繆，朕倒是多此一舉了。”

昔日弘歷並未留在永和宮，他的確找了個批閱折子的借口回了養心殿，他坐在椅子上皺眉深思，曾經他讓靜嫻受了些委屈，現在明明知道她不會這麽做，但又要聽著其他妃嬪故弄玄虛，他曾經是說過要補償她的，想著這些，她忙讓吳書來偷偷將這一切告訴了靜嫻。

弘歷以為以靜嫻的才智，在一夜之間定會想出些妙計，到時皇後一打圓場，一切“誤會”便可消除，後宮中還是各安本分。

靜嫻看著弘歷與自己如此疏遠，終是有些慌了神，她垂首站在那裏，生怕一個眼神，一個動作便讓他的怒火爆發，緩兒，她默默擡頭凝視著他沈靜的眼眸，委婉動人的說道：“臣妾不是有意欺瞞皇上，臣妾不能為皇上綿延子嗣，只望能盡力保住皇室的血脈，臣妾不將此事告知皇上，的確存有私心。臣妾曾聽姑母說過，後宮中的女人都喜歡帶著面具，皇上雖然手握萬裏江山，但皇上亦不能時時事事護著臣妾，臣妾若不自保，便只能卷進漩渦。臣妾只能等，等待時機，時機到了便將一切開誠布公，時機未到，便只能招惹殺身之禍。”

剛剛豎起的屏障漸漸在兩人中消散，弘歷看著她梨花帶雨的模樣，楚楚動人，他終於明白了一句老話“英雄難過美人關”，“朕知道，你有你的為難，只是……朕可不喜歡被蒙在鼓裏的感覺，朕信你，你也要信朕。”

弘歷話語間的甜蜜如同音符般敲打在靜嫻的心中，她心跳的頻率仿若一首悠揚的韻律亦牽引著弘歷的心。

“這是朕從念安寺求來的。”弘歷從袖中取出一條佛珠，他拉著靜嫻的手，將其放在她的手心。

靜嫻微微一笑，如含苞的玉蕊般羞澀撩人。

“此物乃用念安寺供奉多年的老山檀香木所做，可去邪提神。也可逢兇化吉。”

老山檀香木甚是昂貴，她看著手腕上的顆顆佛珠，心裏便升騰出一種甜蜜，它夾雜著一絲滿足，讓她沈淪在這份稀有的寵愛中。

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