顧勉著急忙慌地喝了口茶,面色憂慮地道：“壞了，沒叫人把湯寶華盯起來。”

行動遲緩一步。

魏琰：“顧公子莫急。”說完，她叫來紫梅道：“你也去魏宅一趟,請魏老夫人不必急著趕來，著人先把桃夭胭脂鋪給看住了。”

紫梅道聲是,趕緊出去了。

顧勉坐立不安：“我回去召集家丁把貴府給護起來您看如何？”這一宅子的婦孺實在叫他憂心。

“那就麻煩顧公子了。”魏琰沒跟他客套,側眸看著素采微嘆：“周將軍跟著咱們來晉州以後總是抱怨廉頗老矣，這回有用武之地了。”

看家護院還得有個忠心的老將軍領著,周逢就再合適不過了。

估摸著他老人家近來閑得腿腳都癢癢了。

各處安排下來，魏琰喝口茶潤了潤，拿出本書歪在軟榻上翻著。

周太妃進來的時候她迷糊了一下，似睡著了又清醒的可怕,還未來得及起身就被便宜婆婆一把握住手臂：“這件事你思慮的周全,有備才能無患,為這一家老小操心，我打心眼裏心疼你。”

雖然不是第一次和周太妃打照面，魏琰還是被她的美貌激靈一下，完全從渾沌之中蘇醒過來道了聲：“太妃。”

周太妃輕顰蛾眉，寬慰她道：“就算沒有這些個家丁護院,來幾個蟊賊周逢也能擋得住，放心吧。”

魏琰重重地點了點頭：“真到了擋不住的那一步我想蕭公子不會袖手的,只是來的早晚罷了。”

一旦今夜李宅遭遇歹人打劫，蕭朝若有心救他們便會早早派人來剿滅蟊賊,若他想冷眼看著李宅的人死光，也許等到最後一刻才會趕來,不是來救人的，來屠光蟊賊的罷了。

周太妃苦笑道：“咱們得有自己的打算,不能指望他。”

“太妃回去睡會兒吧，”魏琰親手給她奉了盞茶：“有事兒我叫您。”

周太妃搖了搖頭：“我哪裏睡得著，留在你這兒咱婆媳一塊吧。”

仿佛人一多就有了底氣和勝算，魏琰不假思索地吩咐婢女道：“快給太妃拿床被子來，歇我這兒。”

婆媳二人難得這麽親密地坐在一塊兒，周太妃閉目養神，一副泰山崩於前而面不改色的鎮定，魏琰反倒有幾分拘謹，沒有話頭可說，只好端著茶呷一口又一口，裊裊騰起的茶香籠著她的眉目，越發顯得姣好脫俗。

一直到四更天，人困馬乏至極時，天地之間似灌滿了墨汁濃黑得人透不過氣來，魏琰勉強撐著眼皮子往窗外一望，掩袖打了個哈欠問：“去告訴周將軍務必打起精神來，今夜若護著家院無事，每人賞紋銀一兩。”

素采傳信兒回來，望一眼黑漆漆的窗外，道：“都這個時辰了……”

大概不會有人來偷襲李宅的吧。她有些懷疑魏琰的篤定。但她並沒有腹誹魏琰，畢竟夫人是個女子，比起旁人強太多了，叫她佩服的不行。只是就從黃媽媽在外頭勾搭男人就這麽警惕，夫人出身高貴閨中冰清玉潔，還是見得少了。哪個府裏頭的下人沒偷雞摸狗的事兒，各家的主子們還不是睜一只眼閉一只眼，或打死或攆出去就算了。

這麽如臨大敵的，她家夫人還是頭一個。

魏琰：“湯華寶跟咱們一前一後來到晉州，又跟黃氏勾勾搭搭的，這兩日又在宅子外面晃悠，”她頓了下道：“偏偏是這兩日，李十二不在家的時候。”

不僅僅是基於建立在形勢分析之上的理性，還有第六感，預感到今晚有事要發生的念頭實在太強烈了。

素采面色一凜，躬身退出：“是，奴婢知道了。”

“有動靜。”李宅的西北角處，周逢趴在地上仔細聽了片刻，大手一揮道：“都給老子屏氣盯死了，來一個放倒一個。”

漆黑無邊的冬夜裏，來人用軟布包住了馬蹄，但那殺氣由細微到清晰，再到急躁，像發大水一樣湧過來了。

如魏琰所料，今夜有人前來打家劫舍，挑事兒。

周逢登時豎起耳朵，家丁護院們聞聲渾身緊繃，紛紛握緊了手裏的兵器。

殺意近在咫尺之際戛然而止，空氣中浮動一絲松油的氣味，極其細微的，稍稍出點薄汗都能蓋過的，若是平日裏糙慣了的人是聞不到的。

魏琰披上大氅從暖閣出來，經涼風一激瞬時覺得渾身敏感又脆弱，她吸了吸鼻子，忽覺鼻尖有一絲異樣的氣味拂過。

“太妃，”莫名地，魏琰心頭生出一絲驚慌，當她看見周太妃也從裏間出來的時候，脫口而出：“您聞到什麽氣味了嗎？”

又晴又幹的晉州之地夜裏少不了有人家燒牛糞馬糞取暖，有些味道實屬正常，周太妃使勁吸了口氣，又緩緩吐出來，忽然，她明眸一張，道：“是松油的氣味。”

松油。

周太妃和魏琰對視一眼，安撫她臉上掠過的輕微懼色：“去告訴周逢，防火。”

婢女如嵐應聲而去。

魏琰道：“松油是殺人放火用的？”

周太妃點頭：“這種油據說最適合山匪對富戶打家劫舍，常在深夜裏悄沒聲息地放一把火，等燒起來他們趁機闖進去劫走財物，來個人死財光誰也追究不到他們。”

官府去了也只能當作宅院失火處理，這等事情她見的多了。

魏琰在冷風中瑟縮了下，就見周逢一身鎧甲大步流星朝她們走來：“太妃、夫人，來的歹人大概有百來號，估摸要借西北風放火。”

人數是通過他早年的經驗估摸出來的。

“潑了多少松油？”魏琰問道。

她腦子裏飛快地計算著熊熊烈火燃燒起來時的過火速度和面積，以及往哪個方向躲藏或是說逃命。

周逢道：“圍著宅子少不得鋪了一大片。”他往前走了兩步：“有老奴這兩步寬面。”

魏琰目測了下，拽出她高中時代所學的已剩餘不多的物理常識略微計算了下，環顧四周地形，心裏稍稍有了些底：“去叫各屋都把棉被床單扔到水缸裏浸透了，等下聽到外頭有動靜都給我嚴嚴實實地堵起來。”

有婢女答聲“是”，急匆匆到各處吩咐去了。

雲動夜風起。

婢女掌著一盞琉璃燈在前頭引路，魏琰朝正門花廳走去，周太妃低聲叫住她道：“阿琰。”

魏琰恍然間楞了楞神，回頭道：“太妃喚我？”

周太妃點點頭：“你回屋去吧。”她遲疑道：“收拾好細軟，該走的時候利索地走，任何人都不要管。”

她想要魏琰逃生。

“太妃要我到哪裏去呢？”魏琰淡淡地笑道：“大晚上的出了這宅子怪嚇人的。”

“顧家……”周太妃的話說到一半被魏琰不經意打斷：“沒人陪著我可是連顧家的大門都摸不著的。”

周太妃笑了：“天佑吾佳兒佳婦，今夜必然會安然無恙的。”

就在這時，西南角迎風處忽然劈裏啪啦一聲響，火光大亮直沖雲霄，陸續傳來“起火了”的驚叫聲，內宅的姬妾們猶如得了命令一般，齊刷刷將浸滿了水的棉被床單拋出來披到了門上，寒冬臘月的淩晨，瞬間上凍，冰淩子掛在下面泛著微光。

呼嘯著從四周聚攏而來的火光徹底蓋過黑夜，把院子裏映的如同白晝，裏面死一般的寂靜，似乎又那麽一瞬連喘氣的聲息都捕捉不到了。

很快四面八方響起刀劍交鋒的悶響，而後喊殺聲越來越響，叫人聽著心驚膽顫的，很快東方浮白，天被吵亮了。

李宅的大門被攻破的一瞬，魏琰下意識地緊了緊披在身上的狐裘大氅，她昂了昂頭，大步迎面朝大門口走去，殘破的血肉在不遠處橫飛，血腥氣堵住嗅覺，嗆得人一陣又一陣被窒息壓迫的眩暈。

“夫人快退後。”周逢眼角的餘光瞥見魏琰，揮刀砍倒一名蒙面蟊賊，命人團團護著周太妃和魏琰，不讓歹人傷她們分毫。

“周將軍不用管我。”魏琰邊說邊察看外頭過火的勢頭，拔高了聲音道：“各位勇士們，火到不了二進院的，你們只管砍蟊賊就是了，有遇到湯華寶的，活捉了送到我面前有重賞。”

音落，一股勇悍之氣被激起，周遭的一切都淹沒在喊殺聲中。

魏琰見士氣十足，敏捷地轉身打算退到後院。

驟然，一道白影悄無聲息地從腳下穿梭過來，在無人反應過來的間隙盯住魏琰裸在寬袖外的手背，狠狠地咬了上去。

是只兇狠的小貂。

魏琰痛得站立不穩，低頭一看迅速用另一只手扯掉那只咬在她手臂上的小貂，摔到了地上。

她白皙的手背上四個顯眼的血洞登時鮮血淋漓，聽到婢女們驚慌的呼叫，李宅的看家護院們免不了手中的動作一滯。

就在這眨眼的功夫，一道黑影直沖魏琰撲去，快到她來不及躲閃就被那人用手臂套住脖頸動彈不得了。

“李夫人，百聞不如一見啊。”那人話音倒斯文，只是有些陰森：“果真是個有勇有謀的美人兒，湯某這回算見識到了。”

作者有話要說：

我又回來了，年底的工作真是太折磨人了。

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