拿三十多口人的性命要挾她,李瑉竟如此偏執暴虐。

“太子的口諭？”魏琰一把拽住李雲照的袖子，急的臉色發白，六神無主地道：“他這是要做什麽。”

李雲照握著她的手背輕拍了拍,安撫道：“有我呢。”

魏琰被他牽著，木然地回到府裏,進了屋,李雲照一步不離地伺候她凈手，喝茶,緩了半天她才道：“備車吧，我即刻就走。”

沒有別的辦法了。

李雲照沈聲道：“你安心留在晉州，我去。”

魏琰愕然：“你去了京城不是自投羅網嗎？”

她心中嘀咕：既救不了魏府又白白送個人頭，何苦來著。

“走的時候沒正經與皇兄道別,總要再見一面的。”李雲照道：“你只管放心留在晉州,該做什麽做什麽,我少則十天，多則半月，定會趕回來的。”

“別，”魏琰垂眸：“我不想連累你，”她頓了頓又難過地道：“往後,阿元就交給你照看了，他今年十四了,也煩不了你幾年……”

她去京城進了太子府，恐沒有再見天日的時候了。

“魏姑娘你聽我說,”李雲照攬著她的肩把人摁在懷裏：“咱們沒有這麽被動的，不會事事被太子牽著鼻子走,你留在晉州，我去京城,就這麽定了。”

“你去了，他萬一一不高興殺光魏府他們怎麽辦。”魏琰下意識地往他身上蹭了蹭頭：“要是再搭上你，我可賠的血本無歸了。”

李雲照撫著她的頭發揉了兩下：“放心，我從來不做虧本買賣的，”他笑道：“不過有一件事，得瞞著阿娘。”

傳到周太妃那裏，他斷然是走不成的。她定會把魏琰推出去，送到京城。

魏琰頓生愧疚之心：“將心比心，換了我也不讓你去。”

李雲照輕笑道：“我並不是全為了魏家才要進京的，順帶還要辦些別的事，只是苦於沒有契機，太子恰好送了個過來，我要好好抓住才是。”

他主意已定，不叫魏琰再說別的，命人去預備明日啟程的車馬服飾一幹東西等。翌日清晨去周太妃處請安，只說到晉州下轄的偏遠村莊走一走，觀一觀風土人情：“兒子自小被囿於京中，年長亦不得出門游歷，如今有這個機會，打算去個十天半月的，還請阿娘答應。”

下頭的人被封了口，周太妃自然還不知道他要去京城，欣然道：“吾兒有志向，為娘高興都很，只是要多帶些侍從，護得一路安全才好。”

“這是自然，”李雲照道：“蘇升的人都跟著去的，沒什麽可擔心的。”

周太妃又囑咐了他幾句話，放行。

啟程的行頭是魏琰連夜準備的，她心道，李雲照好歹是個皇子，進京不能叫他寒磣了被笑話，都是照著最貴的來的。

一車兩馬，服禦鮮華。氣勢矜高，侍從華美，把李雲照富貴驕奢的皇族氣質一下子拉了上來，他有些不適應地扭捏道：“把我的舊衫捎上吧，路上換著穿。”

魏琰道：“早扔了，你進了京打扮的光鮮些，看在美男子的份兒上，京城夫人小姐們見了也會幫你說話拉你一把的。”

“承夫人吉言，”李雲照拱了拱手，半卷著簾子：“回吧，安心等我回來就是。”

魏琰站在原地一直目送著馬車漸漸遠去，越奔越遠，終是消失在大路盡頭。她鼻子一酸捂著臉無聲地哭出來，心中不停地道：李十二你一定要回來，一定要活著回來。

“今兒魏姑娘梳的是朝雲近香髻吧？”馬車裏，李雲照鳳眸微闔，淡聲道：“配個什麽樣的簪子好看呢。”

正在打盹的謝豹一個激靈清醒了：“近香髻啊，這可難了，正經要京城大玉樓出的一整套頭面才好，貴著呢。”

他伸出手指比了個數，咋舌：“夫人天生麗質，晨起簪一朵新鮮盛開的芙蓉花就似天仙一般叫老奴看的眼暈，用不著一整套頭面的。”

李雲照沒說話，瞇著眼養神去了。

李宅。

“夫人，蕭大公子的夫人送了帖子過來，說她做東，明日請晉州城裏各家的貴夫人去聽戲，叫《明妃入關》，咱們去嗎？”紫梅從外頭進來，手裏捧著一張燙金的簪花請帖，展開來給魏琰看。

魏琰昨夜沒睡好，正懨懨地發呆，聽了這個，強打起精神道：“你去找蕭府的人打聽下，看看去的都是些什麽人，顧家有沒有人去？”

該抓的肥羊還是不能錯過的。

紫梅放下帖子又出去了，半晌才回來道：“說是城裏有頭有臉家的夫人都會去的。”

魏琰道：“你給我預備一下，我去湊個熱鬧。”

到了次日晌午，午睡一起，蕭朝又派人來請，魏琰梳妝一番帶著丫鬟們去了蕭府。

早有一群滿身綺羅的夫人小姐等在那裏，見了她去，紛紛來看，蕭夫人迎出來攜她的手進去，笑道：“這就是李夫人。”

她是武官世家出身，柳眉濃黑，頗有一股英武之氣，但一點兒都不顯得粗鄙，反襯得她爽利大氣，讓人格外想親近。

魏琰也不端著，大方同她們寒暄搭話，很快就說到了一處去。

待到華月初升，游了蕭府的園子回來，好風送起，戲子們一扮上，鑼鼓喧天，就開唱了。

開腔嬌柔宛轉，一聲聲溜圓清脆，及至明妃出了關，又轉成一聲聲魂蕩腸回，叫人不由得不拍案叫絕。

魏琰卻聽得昏沈，她覷了一眼蕭夫人，見她聽得起勁，便悄悄起身出去，打發丫鬟把顧氏掌家的夫人顧柳氏請了出來。

先前說上過兩句話，魏琰悄聲道：“也是冒昧，只是自打來了晉州就用上了顧家畫眉的螺黛，我今兒瞧著，怎麽旁的人都比我畫的好看，夫人幫我瞧瞧，是不是我的丫鬟用錯了法子？”

顧柳氏年過四旬，面皮白凈，優渥的保養讓她看起來秀骨珊珊，她微微吃了一驚，很快笑道：“夫人過謙了，妾身看見夫人今日畫的乃是新月眉，新月眉淺而彎，夫人原本是柳眉，要用螺黛描畫出新月眉，要先剃掉本來的眉毛，先塗上一層底色，才能用螺黛畫得新月眉。”

“原來是這樣，”魏琰道：“難怪我畫的不倫不類，還得要夫人點撥才知緣故。”

顧柳氏笑道：“夫人的眉生的太好，才不用操心怎麽畫的事，要是人人都像夫人生的這般標致，妾身家裏又哪兒來的生意可做呢。”

魏琰又順著她說了兩句客套的話，分開時顧柳氏誠意邀請她有空到府裏坐一坐：“妾身身邊只有個不懂事的閨女，夫人要是肯賞臉，到妾身府上來說說話兒也是好的。”

“一定去叨擾夫人。”魏琰笑著應了。

那日散席後又過了三日，顧家打發丫鬟來請，問問她得沒得空，說是新來了一批螺黛，要是得空就請她去瞧一瞧。

“夫人，”趁著魏琰梳妝的功夫，綠雲嘀咕道：“奴婢聽說顧家的嫡女明年就及笄了，她這麽殷勤請咱們過去，不會想讓咱們給她保媒吧？”

“咱們初來乍到，”魏琰微愕：“如果給她家保媒。”

綠雲低聲道：“奴婢聽說蕭大人納了多房妾室，光兒子就有二十多個，顧家別不是想攀附蕭府吧？”

魏琰一笑：“要是如此，更好辦了。”

若顧家想要和蕭家攀親，頭一道就是要給家中的男丁捐個品階，冠上頭銜，擡一擡府裏頭的身價。

綠雲知道她說的是以資本買官的事，擔憂地問：“奴婢聽說商人重利，要是他們捐了官，會不會貪贓撈錢呢？”

“也許會，也許不會，”魏琰學著李雲照的樣子用手指輕點桌面道：“這個分人。”

見過錢的人未必就心裏惦記著撈錢，反倒是窮酸慣了的，眼皮子淺，到了任上要置辦房產，要娶小妾，胡來也是容易的。

她對商人並沒有偏見，相反，她覺得商人腦子靈活，能窺見機會，對於一個亟需煥發活力的區域來說，他們是不可或缺的存在。

日頭高掛的時候魏琰到了顧府，遞上名帖，很快一個家丁模樣的矍鑠老者出來了，見了她揖禮道：“家主早已候著了，夫人請隨老奴進來。”

魏琰還了禮，還沒等她邁過門檻，顧柳氏就在丫鬟們的簇擁下迎了出來，遇上她謙卑行禮道：“李夫人。”

“冒昧登府，還請夫人不要客氣。”魏琰還了禮，叫綠雲和紫梅捧了禮物送上來，隨主人家坐了片刻，這才閑話起家常來。

顧夫人道：“李夫人先前在京城，名頭已經傳到了晉州來，妾身仰慕已久，說起先前的螺黛，怕是配不上夫人的顏色，妾身特地尋了些不尋常的來，夫人權當看著玩，或有喜歡的，妾身叫人包起來送到府裏。”

“往後我就在晉州城生根了，來叨擾夫人的次數還多著呢。”魏琰道。

聊得投機，說到顧家的生意，顧柳氏雙目放著精光，邀請她道：“今日小兒接商隊回來，此刻正預備卸貨，要是夫人有興致，願意同妾身一道去見見晉州黃河灘上的風光嗎？”

作者有話要說：

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