真實存在的荷包提前出現在她的夢境裏。

枝枝能確定, 在那場夢之前，她從未見過這荷包。

她將荷包收進妝奩之中，不知不覺間後背寒得發僵。也許這只是個巧合罷了, 枝枝搖搖頭, 不再深想。

——

轉眼到了狩獵那日。

開朝以來歷任帝王皆有五月於北禦林狩獵的習慣。這次狩獵便也在北禦林。

北禦林處在長安城之北，其東面是處斷崖, 西面則是溫泉行宮。

楚雲硯行動不便, 沒有換上騎裝。西宸王夫婦與張年嬌皆去騎馬了，只他與枝枝落在後頭, 他們趕不去獵場, 只得去了湯泉行宮。

奔波一日, 枝枝有些提不起精神, 稍用了些晚膳便回房歇下了。

這次是陛下為他們準備的宮殿, 內殿裏只擺了一張床, 想來是覺著她與楚雲硯會同住一間屋子。好在床上有兩條被子。

自打楚雲硯瞧見那些書後便有意無意避著她，枝枝眼皮打架, 拉過被子, 迷糊想著, 他怎麽像個小姑娘啊？可憐兮兮、羞答答。

枝枝睡得並不安穩。

耳旁總響起乒乒乓乓的聲響，她想睜開眼瞧一瞧，死活又睜不開眼，眼皮上掛著鎖般。

慢慢, 嘈雜聲亦如大珠小珠落玉盤，晚夜重歸寧靜。

有人掀開被角擠了過來，帶著深夜獨有的清寒與倦意。

第二天早晨，枝枝是被一陣敲門聲吵醒的。

“陛下駕到！”公公在門外喊。

雕花木門從裏頭鎖上，外頭的人推不開門, 只好喊門。

枝枝也想快點起床更衣的，一只手橫在她腰間，緊緊箍著她。

不是避著她麽，現下為何又抱得這樣緊？

“世子殿下……”枝枝戳戳他手背。

“怎麽了？”楚雲硯應了聲。

枝枝一楞。

他不會故意的吧？

楚雲硯低啞聲線清明，儼然早便醒了。可他為何醒了還不松手？

枝枝甕聲甕氣告訴他：“陛下在外頭，殿下要快些更衣。”

男人睫毛撲了撲，松開手。枝枝這才發現他額頭上冒出了層冷汗。

“疼？”枝枝問。

也是，若不是疼，他恐怕這時已經下床了，哪會一直箍著她。

枝枝坐起身，替他擦幹額頭上的汗，“殿下先歇著，我去稟告陛下。”

楚雲硯沒有阻攔她，任由她胡思亂想。等枝枝一走，他便起了身。

起身後，他將方才從枝枝身上拽下的紅繩掛在了手腕上。

昨日，他便是將藥下在了紅繩上，那藥粉無香無味，吸入丁點便會叫人昏昏欲睡。他事先備了解藥，是以他沒有被藥粉影響。

好在枝枝昨夜不曾醒來。

摩挲著紅繩的修長指尖停頓了片刻。

門外的宮人等得不耐，敲門聲都急促了起來。枝枝想著定是有要事，給楚雲硯掖好錦被後下床換了衣裳。

很快，枝枝換上了衣裳。但外頭的人也很快，就在枝枝披上輕紗時，紅木雕花門“砰”地被砸開。

枝枝與公公打了個照面，公公目帶憐憫地凝著她：“世子妃，殿下去了。”

“啊？”枝枝眼角往下壓了壓。

公公解釋：“昨夜行宮來了刺客，世子爺…他不幸死在刺客劍下。外頭擺著的，便是世子殿下的屍身，此次是想叫您再見世子最後一面。”

枝枝回頭往內殿瞥去，從外殿，是看不見內殿分毫的，她怔怔道：“可是……”

公公不給她說話的機會，打斷她，“世子妃還是去瞧瞧罷，莫叫陛下等急了。”

西宸王夫婦至今不相信那是楚雲硯的屍身，王妃紅著眼，楞是沒去瞧屍身一眼。

太子等人面色鐵青站在長階下。

北厥使臣亦在這處，他臉色一陣黑一陣青。先前大肆讚揚楚雲硯的是他，如今楚雲硯竟被區區幾個刺客殺死。他北厥視作戰神的人，卻被大年的刺客刺殺了，擺明著是叫北厥難堪。

“帶世子妃再去見世子一面。”陛下一襲騎裝，儒雅面龐上添了幾分烈性。他擰著眉，面上哀慟。

宮人聽了他的話，將遮在屍身上的白布掀開。

露出一張被刀劃得面目全非的臉，幾乎瞧不出屍身原本的面貌，屍身之側靜靜躺著一柄梅花劍。劍身上，一枝血色梅花栩栩如生。

枝枝困惑地皺起眉。

“這是？”枝枝問。

“世子殿下的屍身。”公公憐憫道。

枝枝上下打量了公公幾眼，松開牙關，問：“為何認定這是殿下的屍身？”

公公眉梢壓著幾分不耐，這不耐很細微，枝枝沒有察覺，盯著公公等個答覆。

他揚了揚拂塵，鼻孔裏出氣似的，“那梅花劍全天下只此兩柄，太子爺那柄好端端的，這柄，自然就是世子爺的。”

他的意思便是靠著梅花劍認出了楚雲硯屍身。

公公聲音加重，“除此外，還在屍身上發現了些小物件。皆是世子曾用過的。”

世上真有第三柄梅花劍。

更衣時枝枝還瞧見了被楚雲硯懸掛在象牙鉤上的梅花劍。

她沒聽公公後頭說的話，只盯著擔架上的屍身。那有第三柄，還會有第四柄、第五柄。枝枝再也不會懷疑楚雲硯是在亂葬崗救下她的恩人了。

她咳了幾聲，“他不是世子殿下。”

眾人探究的視線落到她身上，枝枝有些膽怯。她捏了捏指尖，鼓足勁兒重覆道：“他不是世子殿下。”

她的嗓音聽起來溫和清脆，雖然聲音不大，但是卻清晰地傳入在場每一個人耳朵裏。

西宸王妃先反應過來，她擦去眼角的淚，又哭又笑：“枝枝說得對，硯兒縱是病了，可仍能拿刀，尋常刺客根本近不了他的身！”

皇帝臉色發黑。

“這……”公公一雙渾濁的眼眸在眾人身上掃過，他緩緩道：“屍體後背有幾道疤痕，奴才記得，殿下身上是有的。”

皇帝臉色好看了點，他招手，立刻有宮人上前掀開了屍身的衣裳。

屍身後背上的斑駁痕跡露出，眾人噤聲。

西宸王妃看著交錯盤旋的傷痕，泣不成聲：“硯兒後背有十三道傷痕，五道，是他圍剿叛軍時帶上的，另八道，是他第一次出征時帶的。”

楚雲硯身上沒有胎記，能用於辨認身份的，只有隨身之物與那些累累傷痕。

楚雲硯的幼弟楚雲寧眼睛都哭腫了，“他真的，是哥哥？”

“不是的。”枝枝搖頭，“他……”

有人道：“世子妃您雖癡情不願相信世子殿下已去，可眼下世子殿下的屍身就擺在您眼前，您還是不信麽？現下不是世子妃逃避的時候。”

一人起了音，緊接著更多的人開口。有的人在這個時候念起了楚雲硯的好，有的人指責枝枝分不清事態。

枝枝茫然無措地扣著袖擺，“世子爺現下犯病了，正躺在床上歇息，”

只是她的聲音淹沒在眾人話語中。

枝枝只好將視線轉去了王妃身上：“母妃，殿下沒死，殿下還在房裏好好的。”

王妃搖著頭，眼眶通紅，嗓音哽咽，“枝枝，硯兒的屍身就擺在這處，母妃知你與硯兒夫妻情深，他死，你我皆是沒法接受。可他死了，他真的死了。我這個當母親的，怎麽會認錯？”

枝枝知道，只有楚雲硯出現在這裏，他們才會相信她的話。

她能理解王妃。她與王妃看到的不同，她方才還瞧見了活生生的楚雲硯，自是不會將那屍身當成楚雲硯。而王妃不一樣，她見到的是一具屍體、一柄梅花劍，還有交錯蜿蜒的刀疤。耳聽為虛，眼見才為實。大家都更願意相信自己親眼所見的。

枝枝將視線轉到了陛下身上。

陛下並沒有察覺她的視線，隔著十幾步，枝枝恍惚間看到他神色陰了陰。驀地有種被盯上的錯覺。

枝枝收回視線，只敢暗暗地看上幾眼。

緊接著，宮人從殿內走出來，低頭與陛下耳語。

枝枝一楞，她竟沒發覺有人進了殿內。進了殿才好，進殿便能發現楚雲硯好端端的。

可枝枝等了好半晌都沒等來後文。

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