宋清明最終拉著趙錫走出了魏國公府。

“我是不是該去宮裏覲見聖人了。”他坐門口石獅子下蔫了吧唧。

“有些話你直接和你母親說，她不一定能接受得了。內宅婦人所能看到的天空不過方圓之間，”趙錫頓了下，補充道，“沒有貶低你母親的意思。”

宋清明一下笑了出來。

“我也知道，我本來是打算吃完飯再和他們說這事，只是忍不住。你看我這麽沈不住氣一人，居然還當過軍中主帥。”

“打仗與做人，是兩件事。”他蹲坐在宋清明身邊，“不急著去宮裏，還有哪裏想去，我陪你一起？”

“好。”

他們騎上馬，馬蹄嘚嘚，出了城去。

趙瑾接到密報的時候，微微瞇起眼。他低嘆一聲後仰去，指節輕摁著太陽穴。

“陛下，雲麾將軍此時不來見你，卻向城外而去，不知，是何用心啊……”

趙瑾眼中鋒芒一閃而過，冷然看向身旁宦官。那人連忙匍匐在地，身子發抖。

他指節叩著桌面，一下下，喃喃低語，“雲麾與六弟用心如何，豈由你等外人定奪。”

然而，趙瑾摩挲著指間扳指，並非是他不顧念兄弟之情，只是藩王之亂堪堪平歇，宋清明身為三品大將風頭正盛，卻又和賢王走的親近。

又如何讓他能全然信任與托付。

“或許你拒絕接封賞，也正是皇兄想看到的。”墓地中，趙錫立在一旁，蕭蕭素素。

“那你呢，你也有答案了是嗎？”宋清明擡眼看他。

趙錫微微一笑，點了點頭。

“不後悔？”

“不後悔。”

宋清明笑了。

他已厭倦無休止的戰爭，從他少年時至如今，他一直在不停廝殺中，內亂平定了，混夷與大武也簽訂了合約，即便宇文措身懷野心，近幾年也不會有大的戰爭。

建功立業，如今功業已成；守住國土，如今天下安寧。

大武需要的只有休養生息，而不再是將士的出死入生。

宋清明站起身來，再為發財倒了一杯酒，轉身隨趙錫一同往山下走去。然而迎面卻走來一人。

那人一身青衫，背著一把長劍，發髻散亂，一身滄桑。

他看著很久沒休息了，眼裏都是紅血絲，下巴覆著青色胡渣，從別後不過半年光景，宋清明險些就要認不出來他。

“花有道？”

他微怔著，聽見自己吐出聲來。

眼前人正是花有道，他緩緩擡起頭來，直到看見宋清明，目光才微微聚焦。“你回來了，不錯，聽說贏得很漂亮。”

“你怎麽這副樣子……”宋清明走近，明顯感覺他瘦削了不少，眼底青黑，憔悴不堪。

花有道久久看著宋清明，好像想從他臉上看出什麽答案，最終還是放棄了。他沈默半餉，最終開口道：

“寧步青死了。”

嗡——宋清明忽然腦袋裏只剩下嗡嗡聲，他回過神來，猛然拽上花有道肩膀，“你說什麽？”

“寧步青，死了。”

“怎麽死的？”

花有道目光移到趙錫身上，勾唇露出了一絲嘲諷笑意。

“寧老將軍死於行軍途中，明明是去鎮壓叛軍，卻無緣無故暴病而亡，”他張開口，嗓音沙啞，“民心大亂，流言四起，寧家身犯欺君之罪，全家入獄。”

“不可能，”宋清明倏然搖頭，“我從來沒有聽到此等消息，這不可能。”

“那是因為你在軍中，消息都是由寧榮給你，他悄悄瞞下此事不想你為此分心，可是外頭早已是腥風血雨。”

宋清明瞳孔一縮，“那步青，他是怎麽……”

“他游歷於河東豐陽郡，當地太守聽聞寧京風聲，為討好於聖人，下令全城追捕步青。”花有道吐出聲來，一字一句，恍若重錘落在宋清明心間，“他最終死於追兵之手，可笑的是什麽，你知道吧。”

可笑的是明明寧老將軍是為了保家衛國而上戰場，卻因為流言被放棄，欺君也是為了保家衛國，暴病而死是因敵軍奸計相算，寧家人卻反遭此橫禍。

宋清明看看花有道，嘴唇翕動著突出話來，然而眼眶酸澀，他不曾預料到，當年在王府前辭行竟是他見寧步青最後一面。

那家夥傻傻呆呆的，一向不會照料好自己，但是他沒想到，他真的沒想到……

趙錫反握住他的手，“這不怪你。”

“這當然不怪你。是聖人無情，權謀無情，朝廷無情！”花有道低低笑了起來，“直至大軍大獲全勝，寧榮以一身功績換得寧家人貶為庶民。可是這又有什麽用！”

大軍得勝也有寧老將軍一份功勞，現在他卻背負罵名，他的兒子慘死異地，無人問津，甚至於寧家人到如今也不知曉寧步青的死，只以為是一時斷了聯系。

“步青死啦。”他大笑起來，笑著笑著，眼淚就從眼角劃落。

宋清明的臉色變得極為難看，花有道牢牢拽住他手，唇色蒼白。“清明，我是為你而來，狡兔死走狗烹，雷霆雨露不過聖人一念之間。我已經這樣了，你不能讓趙錫也和我一樣！”

宋清明恍然明白過來，指尖發顫。

這些年原來他把一切都壓抑在心底，直至寧步青去世，堆積於心頭陳年的心緒，才盡數化為無盡的痛苦，於剎那間徹底噴薄出來。

他僵硬地扭過頭，看向趙錫，趙錫沈下眼來，對他點了點頭。

“仗打完了，我們不會再卷進朝廷鬥爭的漩渦之中。”

“我會和趙錫一起去梁地，離開這裏。”

悠揚鐘聲響起，一下一下，滌蕩心魂。

宋清明與趙錫身著朝服，一步一步，邁向宮中。

“明兒！”

陸氏拄著杖從馬車上下來，跌跌撞撞地走向他。

宋清明扭過頭去，眉頭一皺，“母親，我的決定不會改變——”

“明兒，”陸氏搭上他手，伸出手去，摸上他的眼睛，“娘不阻攔你了，不攔你了啊，娘想通了……下元節的時候，娘給你放了孔明燈，就是希望你能平平安安的，但是你真的平安回來了，娘想要的又更多，是娘太貪心了，太貪心了……”

她哽咽著，淚就一滴滴落下來，落在宋清明的手腕上，好像滾燙的沸水，灼燒了他的心魂。

他怔楞住，久久未能反應過來。

宋清明走後，宋乾元就與陸氏分析利弊，說了很多，也告訴她兒子在軍中的生活，並非他飯間說得那般容易，而是在血雨中搏出一條青雲路。

其實她一直都知道啊，但一直都自私地強迫自己的孩子去追求功名利祿，她只是被世人的眼光壓抑了太久，看不清到底什麽對她而言是最重要的。

宋清明嘴唇翕動著，最終吐出聲來。“娘——”

“去做你想做的事情吧，明兒。”她的手輕柔地拂過宋清明的左眼，雙目通紅。“娘錯了太久。”

“好。”他的手顫抖著，最終松開陸氏，扶她回到了馬車上。“等我回來。”

輝煌宮殿中，趙瑾獨坐於龍椅上，身旁宦官宣讀聖旨。

“茲有魏國公府宋清明，能征慣戰，勇冠三軍，受封正三品雲麾將軍，平定六王之亂，覆輾轉千裏，驅逐混夷……”

“今特封其為開國縣公，食邑一千五百戶——”

“宋愛卿，不知這份聖旨可得你心意？”趙瑾笑意盈盈，接過宦官手中的聖旨來，一步步走到宋清明面前，“明日朝時，宣讀聖旨，你就是我朝最年輕的開國縣公。”

“陛下，臣有負聖恩，”宋清明倏然拜跪下，語氣堅定，“臣左目已失，恐難帶兵，臣既無帶兵之能，又怎能安享縣公之位，為大武之蟊蟲！”

“縣公之位既是封賞於你，合該是計較從前功勳，不提後事。”

“然臣已難領兵布陣，請陛下允臣卸下雲麾將軍之職，歸於田園。”

“哦，你真想歸隱山林？”趙瑾眼中絲毫不見意外，只是笑意又暈染開去幾分。“為何不接朕的旨意，是真有淡泊之心，還是嫌這縣公還不夠？”

“天下安寧，再無戰事，臣已無可用之地，惟聖人召，必當守衛國土。”

急流勇退，是多少人面對迢迢權欲所難以做到的取舍，這世間名將無數，人才輩出，又有多少人能做到事了拂身去，深藏功與名。

從來不乏能臣賢將，然而最終功高震主，榮寵傾覆，俱成一抔黃土。

“那你便去吧。”趙瑾驟然扔下聖旨來，語氣淡淡。“來人，傳賢王。”

“傳——賢王——”宦官拉嗓高喚。

“臣，謝陛下。”

地上，宋清明起身來，收攏聖旨一步步後退，餘光與趙錫交錯間，緩緩退下。

龍椅上，那人覆坐回原位，眸中難察神色，他只來回摩挲著手中的扳指，不發一言。

“皇兄，”趙錫拱手行禮，喉結輕動，“如今六王之亂初定，臣願交還梁地兵權，只留租稅，此後長居梁地，日夜望北，謹念皇兄。”

龍椅上，久久未有動靜，趙錫身形一直未動，保持著行禮姿態。

許久，趙瑾聲音低低傳來。

“看來你與宋清明，當真是想做一對神仙眷侶。”

趙錫垂眸，一言不發。

“還記得你從前說，要扶持朕開創盛世，”趙瑾聲音很輕，“說實話，朕希望你走，卻也不想你走。”

趙錫的心忽然緊繃，但他垂首仍舊神色平靜，壓嗓出聲。“陛下為聖人，當知理在欲先。不若今日分別去，尚留兄弟感情。”

“若朕不允呢？”

“皇兄，”趙錫再度拱手行禮，面目清冷，“臣願交還梁地兵權，只留租稅，此後長居梁地，日夜望北，謹念皇兄。”

“下去。”

“諾。”

趙錫緩緩起身倒退，直至轉過身去，下一刻，一方硯臺砸落在地，身後，趙瑾低聲怒吼。

“你踏出這道門，就別再給朕回來！”

趙錫腳步微頓，隨即毫不留戀，一腳地邁出了勤政殿。

殿外，宋清明擡手張開五指，遮住日暮微光，他回過頭來，笑著看趙錫。

“看來聖人也很好說話嘛。”

“是啊，大發慈悲。”趙錫抓住他的手，握在掌心中。

宋清明單望著西天晚霞漫了上來，落日通紅著，灑下餘暉。他又問：“你要去梁地了？”

“對。”

“那我要是不去梁地呢？”餘暉下，宋清明站在霞色裏，挑挑眉調笑道。

趙錫猛然湊近去，目光緊緊盯著他。“那本王，綁也給你綁回來。”

宋清明唇角輕擡。

他也沒想到，半個月前他還在匣谷關與混夷廝殺，如今封侯在即，他卻會拋下一切離開寧京。

早就聽聞梁地風景秀麗，四季宜人，如今能與所愛之人隱居終老，比起戰場金戈鐵馬，真真是再好不過。

“或許我也會懷念這裏，但我絕不後悔離開。”他偏頭，咬耳低語，“人生短暫，賴定我們家美人王爺了。”

守在殿門外的小黃門睜大了眼，默默捂住眼轉過了身。

倦鳥歸巢，琉璃瓦下，兩人的影子在日暮下交融，直至影子漸漸拉長，他們並肩著，一步一步往宮外走去。

崇和二年，雲麾將軍宋清明謝絕策勳十二轉，離開寧京，不見蹤跡。

同年，削藩制度終於落實，賢王爺趙錫回到梁地，終此一生，不曾踏出梁地半步。

作者有話說：

終於完結啦，想說的太多等下放在後序，小小的作話已經裝不下我了。嗚嗚，感慨萬千，深夜寫完後，抓了好幾個朋友看這一章，不知追更追到完結的大家又是什麽感想，也不知結局是否盡善盡美，但即便筆下的故事結束了，他們的故事還在繼續。然後還有很多隱藏劇情沒有寫，我會放在番外或開小短篇，就能給大家免費。

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