54

這個法宣和尚自然就是聶元陽。

按照計劃，二十九日在公主宴會裏他與龐青見面,然後籍口為其做一場平安法事進入龐府。

至於如何解決竹林的怪聲,那不過是些惑人耳目的雕蟲之技。

在北岷山有一種蟲蛾,以紫竹竹尾為巢，食蛀紫竹。用針將蟲蛾刺瞎一眼後,這種蟲蛾就會將竹蛀成一個奇怪紋路,入冬遇山風灌過蛀成蜂巢一般的竹身，就會發出狀如啼哭的異嘯。

蟲巢通常築於竹尾，林下很難發現。

解決的辦法很簡單,在竹林燃點驅蟲的藥香即可。

大夏王宮數座宮殿底下連接著錯綜覆雜的地宮。在我任崇文館正的時候曾參與一部分的修整設計,沒有記錯的話原興慶宮的龐府底下是有一座地宮,並且與崇文館地底相連。

夏帝想借助哥哥重啟機關取出寶物，勢必在館祭之前將哥哥送往崇文館。這其中事及帝王的機密，必定是由地宮之間的暗棧秘密押送。

與其甘冒奇險深入龐府機關腹地，不如在外圍守株待兔。因此此次龐府的查探的主要目的是弄清這一條秘道。

而行動的前提是確定哥哥是否身在龐府。這一點已經由聶家這些年不斷派遣出的密探確定。

事先我們做好了種種假設，例如，為了配合我的行動，聶元陽必須盡量延長在龐府的時間，並且尋到適當的理由進入龐府內宅。

龐府之內雖有我方的密探，但如何才能成功避開對方的耳目，萬一暴露形跡時又要怎麽辦？

越是這種時候，越明白自己力量的渺小。

商議的時候，公主問我，關於哥哥的事六王爺可曾知道？

我搖頭。

王爺一直知道我有一個哥哥失散了，但我從未與他提及我們的身份。而他似乎一直接受我的說法，從未提出異議，至少表面上，他願意做出不知情的樣子。

至於為什麽這樣，或者這個男人的顧忌與我一樣，是怕有一日沒辦法再裝作不知情，就必須面對那底下的種種醜陋與矛盾了。

我與桐知道：“崇文館下的寶窟，等於夏國的備用國庫，我想這個秘密，原是夏帝想傳至子孫千秋萬代的。他當日放火屠殺崇文館，原就是因為裏面的人知道的太多，如今哥哥身陷其中，一旦哥哥完全沒有利用的價值，夏帝便會如同當初一般毫不猶豫殺人滅口。王爺與夏帝同為王室子孫，就算立場不一樣，想維護的只怕都是一樣的。”

我至今不敢忘卻，當日是夏帝下令，六王爺主持了那場屠殺。

一朝被蛇咬，十年怕井繩。同樣的虧我不想再吃第二回，至少不是拿哥哥的安危去涉險。

“所以，我不管你與王爺之間是否有什麽協議，都必須是與哥哥無關的。你既是家主受命而來的，哥哥是家主唯一嫡子，這其中的輕重，想必你知曉。”

桐知那一雙美麗眸子有一瞬的閃爍不定，但很快甜甜一笑。

“姑姑放心。”她道：“小叔叔不僅是我們聶家未來的家主，也是我們小一輩從小景仰的晉地二大公子之一。桐知自然會提起十二分當心的——”她又面露三分嬌憨之色：“小姑姑長年離開故鄉，可曾聽過我們晉地的二大公子？”

“不曾。”我搖了搖頭。

菱花鏡裏照出自己疏淡的一張臉。

桐知便識趣笑了笑，不再接口下去。

龐府之行意外的順利。

按照聶元陽的說法，龐府紫竹林裏的怪響是邪濁作怪，需做一場三日三夜的法事。在此之前，必須由他手持金佛謁府行走一番，所到之處，善男信女回避。

那三日，龐青被桐知支到西山賞楓，而我則借口回府待嫁，實則扮作聶元陽手下一名打雜小廝，隨著他一行十數人進了龐府。

當天夜裏，我自龐府廢園荷池撬開進入地底的暗道。

與我一同進入暗道的，是二名聶家的密探，兩人一前一後將我護在中間。

聶家是世襲的欽天司世家，這二名密探對機關暗棧一門自然頗有研究，並且身手不錯。在此之前，我們早備了龐府的地圖與羅盤，估算最有可能出府的大概方位。三人一同在暗道裏摸索，周圍的環境就如同我想象中的一般，陰暗，潮濕，幾乎每一道暗門都鈕結著數道機關。

我們用一天半的時間，終於確定了通往崇文館的那一條暗道，然後用一天的時間將它走完。而這段距離，在地面行走，快馬不過一柱香的路程。

秘道盡頭，銜接的是一座四方的祭臺，祭臺林立四根巨型盤龍銅柱，祭臺之下黑森森的開闔空間裏，一扇巨墻般的鑄獸銅門直矗而起，與數丈高的銅柱平行延伸入地底天宮，闐黑中巨大的空曠感與冰冷的青銅，以及隨處可見的猙獰兇獸頭像，讓這個空間生出難以言喻的緊迫窒息的感覺，猶如身入幽冥地獄一般。

這扇巨型鑄獸銅門，便是崇文館下龐大地宮的入口。

銅門如今緊緊關閉。

從最高處的祭臺遙遙望去，堪堪能看到門上鑄著的小山一般的猙獰獸頭，但見獸眼睚眥，口銜巨環，額頭凹入一洞，在四處昏暗的油燈映照下投出斑駁鬼影，兇相畢露，便如要奪人而噬一般。這扇巨門半邊築在水中，外接曲水，此時水位線已差不多漲至巨獸額頭凹入的位置。

曲水是夏地的河道的主支流，每五年漲潮一次。

數年前，遠在北氓山的哥哥偶然在先人的歷法中得知這個秘密，進而推演出了曲水漲汐的時間表。彼時剛好老皇帝命我主持重修崇文館地宮，我利用潮漲潮汐的原理，修造了這座銅門。只有從曲水引來的暗潮漲至獸額位置，塞入浮珠，利用潮漲時產生的浮力將浮珠引入獸額凹洞內的機關裏，啟動機關，方能打開巨門。

當然，這是崇文館未遭□之前。

在大火之時，我忿而放下了門後斷龍石。如今想重新開啟這座銅門，就沒有那麽容易了。

移動油燈，四周明顯都有修葺過的痕跡，但依稀還能感受當年所受的重創。我的眼光重新落在那銅門之上，一時想起哥哥的安危，這數年的風雨，一時又想起小時與哥哥經常玩的解連環游戲，哥哥設計，我拆。如今是由我設計，哥哥來拆，該是一種什麽樣的心情？

一時不由癡了。

直至兩名聶家的暗衛提醒我。

我道：“公主會安排人來接應，我們出去吧。”

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55

然而當送我接近出口之處，兩名暗衛又重新潛回了地宮。

地宮的出口，連接的是不久前我便來過一次的崇文館紅頂閣樓藏書閣下秘道。

其時上弦月已上樹梢，秘道裏雖靜悄悄毫無動靜，外頭卻是一片喧囂。

我聽了一陣，隱約只聽到崇文館藏書失竊的話語。再往前摸索時，碰觸到若幹物事，點開火折子一看，竟是一套太醫院典藥小吏的官服，看來正是負責接應之人為我準備的。

只是外頭的喧囂聲一直不止，我將衣衫換上，正自躊躕，驀聽外頭傳來一聲急吼：“典藥的小助吉士去了那麽久，為何遲遲還未歸來？”

我心一動，便迅速出了暗道，從昏黑的耳房走向聲音來處的正廳。

正廳原是儲書閣數名長吏平日議事辦公之所，這個時辰早便散了值，本應廖無一人，此刻卻是燭火明亮，廳中央還染了一灘血跡。一名灰白胡子的醫正正在廳中急步疾走，一見我，劈頭便訓道：“命你前去取藥箱來，藥箱呢？”

我一時語結，道：“我我我……”眼光不由自主便脧至首座之處，頓時便怔住了。

上頭坐著的，是面色蒼白的王爺。

他穿著褐色深衣，此刻衣上染著斑斑血跡。我不由自主走近了二步，聽他對那老醫正說：“不過是被盜書的竊賊使劍擦著了舊傷，況且已簡單處理了傷口，老醫正不必太著急。”

那醫正應了聲“是”，睨了我一眼，又道：“小官親自去配了傷藥來。”王爺道：“煩勞太醫命扈從備轎。”

太醫一退出去，廳中驟然靜默了下來，只聽燭火劈啪作響，首座的男人將眼光慢慢調至我身上，接著皺起眉頭：

“手怎麽了？”

我此刻方收到身體傳遞來精疲力竭的感覺與傷口的疼痛，一下坐在椅上，任他挽了袖子，極快地上了藥，又餵過兩口甜酒，緩過了神才苦笑道：“在地道時不小心被流箭擦了一下。”見他仍抿著唇皺緊眉頭，面色沈得嚇人，連忙又說：“並不礙事。”

男人的眼光固執地在我身上其它地方游走，終於將我看得不自在，強調道：“並沒有其它傷口。”他執起我的手，聲音帶了晦澀：“我這一生別無他求，娶名賢妻，做個富貴閑人。”

“既要娶妻，便須娶自己最心*的姑娘。平民百姓娶妻猶呵護備至，我們身為龍子龍孫，自然不可以輸給那等鄉野村夫，娶了妻子，便要將她護於羽冀之下，令她金玉砌就，榮華一生，不受一點委屈，病痛傷害。”

他露出一抹自嘲：“如今，既做不了富貴閑人，還眼睜睜看著你前去涉險無能為力。”

我第一反應臉先紅了，啐道：“誰與你已經到了那種地步！”話說完，卻又沈默下來。

他的樣子讓我覺得難過。

這麽多年來，這個男人一直以保護者自居，噓寒問暖，關鍵時刻總會出手，甚至有時我覺得他對我有一種護雛般的心態。惟獨這一次，他既與公主互相通氣，想來事先知道我們的計劃，卻並不阻止，這中間想必是經歷了一番煎熬。

當時我以為男人只是一時的英雄氣短。

後來我才知道，他之所以會這麽難過，那是因為他不願意給他的*情染上灰塵。可當他決定向我求親那一刻，就已經註定他將會利用我，去成就他的謀事。或者在這期間，他一直在尋找這中間的平衡點，卻隨著情勢的發展，避無可避，不能如願。

而我，則完全沒辦法想到那麽遠的事情。事實上，占據我的整個腦海的，盡是如何營救哥哥之事。

王爺很快恢覆了平靜。

等兩人一同乘轎離開之時，他又恢覆那種淡淡的的表情，眸光沈穩而堅定。在這短短的時間，他似乎下定了什麽決心而我卻不得而知。只隱約感覺，兩人之間的關系似乎又隔上了一層。

路上才知道如今京都的城禁有多嚴。

王爺話聲低沈，主動與我提及城防之事。

“……九都兵馬司全出動了，十步一哨，沒有腰牌，一律不準出入城，崇文館祭之後，一直至開春泰山封禪之前，想來都不會撒消城禁。”

檢查時不僅要檢查腰牌，還需逐人檢查，連王爺輦轎裏面也不能例外。

因為城禁太嚴，思來想去，王爺只好又導演這一場苦肉計。先是制造了子虛烏有的竊書賊，誤傷了王爺，再假借太醫院一個小典目之名，借口傷臂需要人隨侍照料，將我帶了出來。

我漫不經心問道：“可是發生了何事？為何突然開啟了城禁？”

王爺道：“還有十數日便是崇文館祭，或許皇帝是怕有人局時自館中取走甚麽東西。”

我“哦”了一聲，眼皮酸脹，隱約感覺一只手臂繞腰環了過來，我累得有些犯糊塗，就勢就靠在那個臂彎上。歪了半晌，又覺得有什麽地方不能放心，不由強撐打開一道眼縫，見王爺側過頭正在看我，神情間大是柔和。我認得他臉上那塊赤色大疤，確認是他，便重新合了眼。只是片刻後，我又重新撐開了眼皮。這一回，他輕聲說道：

“你放心睡著片刻，到府我便喚你。”

我道：“我要回公主的驛館。”

男人沒有應聲，我以為他便是答應了。等停轎了才知道到的是他的府邸。

他給我安排了一處寢室。而我一下轎也省悟過來，夜色已深，就算我現在就到桐知處，對方想必也早已歇下，一切都需待明日再說。況且如今城中禁嚴，朝中但凡有些眼色的，自當自閉門戶，明哲保身。深夜走動於異國公主處，頭一個便引起夏帝的猜忌。這對於如今處處受到監視的六王爺而言，是絕無可能之舉。

是以這麽想著，心下焦躁，雖已累極，躺下輾轉卻是無論如何也無法入睡。

我披衣起身，再點了燈，磨墨，打算將照記憶將地道中的機關陣圖臨摹出來。可幾乎是在同一時間，外頭拍門聲響，是守夜的婢女低聲勸我上床休息。我皺眉命她休要羅唣。外頭靜了一會兒，拍門聲變作了王爺的。

我與他道，再過片刻便上床歇息了。然而拍門聲音比我想象的固執。我便是存心想遮住耳朵，置之不理也沒有辦法。

他說，眉君，後面妝臺有鏡，你轉過頭去，看看現在自己的樣子。

我只覺頭痛得厲害，不由便轉了頭望去。薄弱的燈光照出一道人影，我原心下恚怒，這一看倒是給嚇住了。

銅鏡照出的人影兩頰凹陷，神情枯槁，一雙空洞的雙眼閃著強弩之末的暗光。

“你已將近四日沒有合眼睡覺，地道中陰寒潮濕，能帶進去的只是勉強能入口的幹糧與一點清水。這幾天你已經傷神過度，便要油盡燈枯了。再固執勞神傷身下去，隨時便倒下去不能起來了。”

“有什麽事不能待明天再做好麽？”

我曉得他說的是實情，不由緩緩擱了筆，對著門外輕聲誘哄的男人忍不住傾露出痛苦：“的確是乏得很，可是不知為什麽，如何也睡不著。”

他道：“你將門開一開，外頭桂花香得很，你陪我隨處走一走好麽？”

我最終選擇順從了他的話。

夜裏甚涼，他給我取了鬥蓬。

桂花樹的確甚香。我們沿著花蔭小道往前走，片刻之後，我在花香纏繞的石砌小凳上坐了下來，接過他遞來的溫熱參茶喝了幾口，聽他說道：

“欽天監的吉日批下來了。親事定在下個月的二十四，崇文館祭的五日後。”

作者有話要說：七夕快樂！

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