我本以為檀旆的囂張勁兒該是從東平王那兒繼承，現在想想，王妃的貢獻大概也不遑多讓。不過這種囂張並非是不懂禮數的囂張，而是對自身實力的絕對自信，不害怕任何人的惡意詆毀或中傷，只是在普通人看來，便有些囂張過頭。

正如鄭太傅所言，“魔女”一詞是他人的評價，鄭太傅並不會因為他人的風評就草率相信這些說辭，所以鄭太傅和王妃沒有仇怨，做的事倒確實有些針對。

據父親所言，當年蔣家勢大，不僅族人遍布朝堂，還想掌控沅國軍務，鄭太傅認為將這麽多權力都集中交到一個家族手中不是什麽好事，因此從中斡旋，對蔣家的勢力做著若有若無的牽制。

鄭太傅與蔣家對弈的事件中，不好說誰是絕對的壞人，蔣家想總覽全局為了以後好做事沒錯，鄭太傅擔心蔣家權力過大顛覆朝堂出手阻止也沒錯。

或許就是因為雙方都沒錯，等蔣家已經退出旭京的權力中心，鄭太傅也卸下身上的職務，王妃和鄭太傅便能心平氣和地聊上幾句，不至於鬧到仇人相見、分外眼紅的地步。

我記得父親曾與我說過，如果所有人都懂得朝堂之事朝堂去了的道理，或許士庶爭鬥最後的結局，便不會太過慘烈。

我覺得他說得很對，我很期盼這樣的結局。

我和檀旆落在後面，入座時，其他人已經談得相當其樂融融，倒也沒空管我們剛才在磨蹭什麽。

鄭太傅摸著胡須道：“其實早在來旭京之前，我就已經聽說了東平王府暗中查證司空丞相豢養死士一事，我本來還覺得奇怪，不明白東平王府為何非要幫八竿子打不著的蔣家洗刷當年冤屈，現在才算猜到，此事一開始，就有你們蔣家在背後運作吧？”

王妃絲毫沒有要否認的意思，平靜地點了點頭，反問道：“蔣家當年是受人暗害才被驅逐出京，我們為自己討回公道，有何不妥？”

“沒什麽不妥，我只是隨口一問罷了。”鄭太傅無所謂地笑笑，端起茶杯，“說起來，當年事情發生時我也覺得有蹊蹺，只是那時我已經離京，做不了什麽。”

“太傅當時如果還在旭京，是否又會要求查清此事呢？”王妃的語氣溫和，臉上也帶著笑意，然而問題卻尖銳。

鄭太傅聽了以後，悠悠地喝了一口茶才道：“我不敢保證……我離開那年，是覺得自己能教的都已經教給學生，人上了年紀，難免感到力不從心，心裏想著沅國朝堂該由年輕一輩來接手，才向陛下請辭……如果陛下拒絕，要我繼續留在旭京做事，遇上此事，我可能會覺得自己沒精力去管，視而不見吧。”

視而不見，結局也就不會有什麽改變。

王妃笑著道：“太傅真坦誠。”

太傅同樣笑道：“手上沒有職權，才敢這般坦誠。”

因為無論說什麽，都不可能付諸實踐。

我在一旁聽著鄭太傅與王妃的對話，終於解了我長久以來的疑惑。

蔣家祖籍地處東南，家族勢力在當地盤根錯節，王妃作為蔣氏女嫁入東平王府，便意味著東平王府得到了蔣氏的助力。

之前東南地動，檀旆比宮裏還提前得知了消息，應該就是蔣氏的原因，東平王府在旭京的“眼線”，恐怕也是蔣家離京前留下的一股勢力。

這股勢力存在的時間比司空丞相家豢養的死士還久，也難怪司空丞相最後不是對手。

檀旆一直不肯告訴我，我也終於明白了原因——已經被驅逐出京的百年世家，對旭京居然還有這麽大的影響力，說出來，怕是大部分人都不會感到心安。

反正我是聽得有點慌。

鄭太傅在王府也是吃過午飯就走，我借口送他一段路跟了上去，陪鄭太傅走在回陛下為他安排的住所的路上，我試探著開口道：“蔣氏與東平王府聯合，您覺得，究竟是誰利用誰？”

“互有助益吧。”鄭太傅高深莫測地笑道：“蔣氏或許一開始是想利用東平王，可這位東平王，也不是個簡單的人物。”

鄭太傅所言，正是我擔心的問題。

東平王當年能憑借軍功從一名普通士兵做到沅國異姓王，兩個兒子也是年紀輕輕就位高權重，加之這幾年以來的行事，要說沒能力是不可能的。

不誇張的說，這能力甚至能大到顛覆沅國朝堂。

蔣氏願意嫁女，後來也願意出力幫助這位女婿，除了要洗刷當年被驅逐出京的恥辱以外，應當也是非常看重東平王不俗的能力。

如今蔣家的能力被東平王用來做大自己的勢力，以後這個百年世家是否能控制住自己的女婿，實在是件沒準的事。

蔣氏會不會借東平王府的力量重新走上權力的頂峰，也是件沒準的事。

沅國朝堂最不安定的兩大因素，偏偏現在還合為了一股。

鄭太傅像是看出了我的心思，開口問道：“小翎，得知東平王府與蔣氏有聯合，你很擔心？”

我反問：“您不擔心？”

“我為沅國朝堂操勞了大半輩子，如今只想著頤養天年，這些糟心事你們來處理就行。”鄭太傅甚是惜命道：“我只做到鞠躬盡瘁，死而後已大可不必。”

他是真豁達，也難怪教出父親那樣的學生。

想到父親，我有一個問題要問：“太傅爺爺，父親裝庸碌韜光養晦這麽多年，也是您給出的主意？”

“這個我可不敢居功。”鄭太傅否認道：“當年陛下有意讓一批新的庶族入朝，壓制士族長久以來霸占朝堂的問題，銳意改革進取，並不需要你父親的才能，是你父親自己選擇的韜光養晦。”

我了然，“父親覺得自己該在緩和士庶爭鬥中起作用？”

“這條路難吶。”鄭太傅嘆了口氣道：“我曾勸過你父親，走這條路，意味著可能要浪費他風華正茂的那十幾年，將一個年輕人的志氣磨平，我問他是否甘心？”

父親從未跟我說過這些，如今聽鄭太傅回憶起往事，我愈發感到好奇：“父親怎麽說？”

“你父親說，讀聖賢書，便該懂得修身齊家、治國平天下，不浪費風華正茂的十幾年，是可以官運亨通風頭無兩，可沅國的未來何去何從，後輩何去何從？”鄭太傅轉頭望向我，笑著道：“你姐姐出生時，我已經看出他有這樣的念頭，直到後來你出生，他才更加堅定了自己的想法。”

我遲疑地地指著自己：“我？和我姐姐？這與父親的決定有何關系？”

“他應該是放不下。”鄭太傅推測道：“他害怕沒有人來化解士庶間的爭鬥，導致一場亂世出現，亂世中的你們，比處於太平盛世的你們，更叫他護不住。”

父親終歸是父親，無論何時都想要護著我何姐姐——聽完鄭太傅的推測，我久久無言。

鄭太傅看到有馬車過來接他，便停下腳步對我道：“就送到這裏吧，我上了年紀不假，倒還不至於走不動路。”

“太傅爺爺，如果最後我不能……不能阻止有人來顛覆朝堂怎麽辦？”

鄭太傅安慰我道：“有你夫家的勢力在，你們一家不會有事。”

“可我也不想看到……”我遲疑片刻，終於把那句話說了出來，“不想看到如今的江山易主，無論易主的人是誰。”

鄭太傅楞怔片刻，像是突然發現了什麽好玩的事那樣，“謔”了一聲，問道：“即使以後做到萬人之上的人是你，你也不願？”

“不願。”我認真道：“世人總以為做到萬人之上便可盡享榮華富貴，卻從來不考慮自己還要擔負萬人的悲歡，如今的朝堂不算多好，卻也沒有多壞，最起碼大多數沅國百姓，都能很好地活著。”

鄭太傅望著我，笑意漸深，示意我繼續。

“但顛覆這個朝堂不一樣。”我說：“那必然是血流成河屍橫遍野，‘千裏無雞鳴，生民百遺一’，這個國家的百姓沒有做錯，不值得拿這種結果來換一個萬人之上的地位。”

鄭太傅笑了笑，垂下眼眸，也不知想了些什麽，再擡起頭來時，他對我道：“小翎，如果你真是這樣的想法，就為了心中的理想信念去嘗試，我相信你會找到合適的辦法，也相信會有人與你同行。”

我對此倒不是那麽自信：“他們大多都想著見風使舵，我不知道會不會有人與我同行。”

“你又不是這世上的異類，怎會沒有一個人與你的想法一致。”鄭太傅調侃道：“除非你是太過自大，以為自己傲然於世，與一般凡夫俗子不同。”

我撓了撓臉，尷尬地說：“有時候我確實會有這種想法。”

鄭太傅聞聲笑開：“那你該學著與人說說你的理念，別把自己看得太高……回去吧。”

接鄭太傅的馬車已經到了近前，我向鄭太傅行了一禮，目送他上了馬車，馬車走出一段距離，漸漸看不清了，我便轉身回了王府。

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