檀旆從異族首領的身上搜出了一封信和一方印章。

軍隊出征，最要緊的是糧草和武器，再有多餘的東西帶在身上，就只有可能是極為重要之物。

異族所用文字與沅國不同，檀旆隨意翻了翻，確定信上的字自己看不懂，把東西交給了檀暉，讓檀暉去查，然後帶著士兵回營。

漠北駐軍言出必行，狠挫了異族王師的銳氣，異族王師總算不敢再慢怠，迅速查出屠鎮的那支騎兵，把人交了出去。

東平王依軍法處置騎兵，順便上書皇帝，給檀旆升了官。

檀旆自此便成了沅國建元以來最年輕的五官中郎將，旭京城中的士族官員們，對奸臣給自己兒子這麽高的官職一事頗有微詞，但聖旨已下，再推翻是不可能了，他們也只能背後嘀咕幾句。

再次從漠北回到旭京已是深秋，檀旆回到府裏剛換下軍裝，賀於興和韓敬便緊跟著來找他，告訴他許含煙提供了一條消息，也不知是否有用——單家二女兒單翎在上巳節的時候似乎許了什麽不該許的願，放進河燈裏的紙條被人看到，如今正滿城找那個看見她紙條上心願的人。

檀旆楞了一下，旋即道：“既然是敢放進河燈的心願，就說明不是什麽忤逆之言，怕被人看到，應該是有違她的身份，這種雞毛蒜皮的小事拿去大做文章實在可笑，不過是一個人的心願而已，不必深究。”

韓敬聞言，覺得檀旆在這件事上的態度有些不尋常，但又說不上來是哪裏不尋常，不過檀旆既然說了不必深究，他便也甩開思緒跟檀旆說起了其他事情。

“聽聞最近太子和單翎走得很近，也不知是不是太子一系意欲扶植單家。”韓敬說完後，很湊巧地在檀旆臉上捕捉到一絲躁動，雖然很快就被檀旆掩蓋了過去，但韓敬確定自己沒看錯。

這位年輕的中郎將該不會是……

檀旆盡量裝出一副毫不在意的語氣，“這些事你們去查就好。”

“哦……”韓敬訥訥道，狐疑地看了一眼檀旆，沒有多言。

檀旆送他們出府，回到自己房間，躺在床上頭疼地想，感情果然是件麻煩的事。

能讓他在戰場上胡思亂想的，至今有且只有單翎一人，只有這一個人會讓他這般心緒大亂，所以在回旭京之前，他明明已經打定主意，不管單翎如何想，他這輩子都不可能放過這個姑娘，卻在聽到韓敬帶來的消息以後感到了一陣胸悶。

如果單翎真的喜歡別人，他其實並不想強迫她。

他喜歡單翎自由自在開開心心的樣子，而且她那個性子，如果有人想強迫她，只怕會被她拼個魚死網破。

真正喜歡一個人，是不舍得讓她受到任何傷害的，哪怕這個傷害她的人可能是自己。

檀旆擡頭看著帳頂，難得感受到了一絲束手無策，最後只好閉上眼睛，昏睡過去也就不用再想。

東平王府的兩位公子，情路坎坷的時候也趕巧到了一塊兒。

冬末時，皇帝做主給東平王世子和士族之女聯姻，要求各家都送來畫像，其實不過是走個過場，最後檀暉肯定會選單薇的畫像。

然而檀暉在找過一圈以後，不禁沈了臉色，“單家沒有送來畫像。”

聖旨已下，單家沒那個本事回避此事，只有可能是被疏忽，但被疏忽以後單薇沒有試圖彌補，無形之中透露著對檀暉的拒絕。

王妃悠悠進來，正好聽到這句，給檀暉做了解釋，“這事我聽說了，負責畫像的畫師把單家不小心給略了過去，不急，等到了時間，我和你父王還是帶你去單家提親。”

檀旆忍不住問，“這會不會顯得太霸道？”

王妃反問，“我們家不一直這麽飛揚跋扈？”

檀旆被堵得無言以對。

不過檀暉和單薇兩情相悅，手段強硬一點也不過是讓單薇能早點做出決定，不至於讓兩人鬧掰，他和單翎不同，他要這麽幹估計這輩子都別指望和單翎在一起了。

東平王一家今年從漠北回旭京，待的時間會比以往長些，東平王和王妃商量著在府裏養個寵物什麽的好逗趣兒，王妃表示同意。

一家人在商量著養什麽的時候，吃著橘子的檀旆玩心頓起，“養鶴吧，奸臣之家養鶴，是不是還挺有意思的？”

鶴乃高潔之象，卻豢養在奸臣府中，像是在無形之中暗示著那些清流名士對奸臣之家無可奈何似的，的確是非常有意思。

東平王剛要點頭，又忍不住瞧了檀旆一眼，“你之所以想到養鶴，只是因為覺得好玩？”

檀旆面無表情道：“是啊。”

是不是只有檀旆自己心裏知道。

他看見父王和母妃在商量養什麽寵物時，腦中思緒不自覺地飄遠，想到如果以後他和單翎在一起，可能也會問單翎喜歡養什麽，到時他和單翎應該也是這副樣子。

親密地靠在一起坐在堂上，商量著家裏的雞毛蒜皮。

然後檀旆就想起了家裏情報調查的結果，單翎從小就喜歡鶴。因為有單翎在，他這個奸臣之子以後可能也要養鶴。

他自然而然地把這個想法說了出來，只不過用了別的借口做遮掩。

檀旆面不改色地迎著東平王探究的目光，這一次倒是把自己的心思隱藏得很好。

東平王雖然什麽也沒看出來，但他相信自己這個小兒子絕對心裏藏著事，這是他身為父親的直覺，不需要任何證據。

於是在去單家提親的時候，單祺暈倒造成了騷亂，東平王看看單翎，又回頭看了一眼檀旆，檀旆略顯心虛地避開了他的視線，東平王心裏便有了底。

嗯，小兒子的婚事也可以定下了。

檀旆不知東平王心裏這番計較，被安排了撰寫賓客名單的事也毫無察覺自己已經落入了圈套，直到被王妃告知單翎會來家裏交換賓客名單驗看才反應過來——自己好像暴露了。

暴露歸暴露，單翎要來東平王府交換賓客名單那天，檀旆還是在巡防營待到了換防的時候才開始往回趕。

因為擔心時間來不及，賓客名單被他帶在身上，但換防的時間很早，還夠他回一趟家。

就在他考慮到底是先回家還是直接去單府的時候，途徑單府的他發現了一夥人在單府門外窺伺。

由於此時檀旆還帶著巡防營的人手，不作他想便直接把窺伺的逮了起來送去京兆尹府。

看著巡防營的士兵把人帶走後，檀旆料想著這幾日單家怕是惹上了麻煩，未免單翎出來跑一趟，還是自己進去的好。

於是檀旆登門拜訪，單家不大，門房這裏沒這麽多規矩進去通傳，便直接把檀旆帶進了府內。

檀旆在會客的前廳候了一會兒，單翎便由管家引著走了過來，看到他時，目光呆呆地定在他臉上，停留許久，連他的招呼也沒及時回應。

管家給單翎使了幾個眼色，單翎才堪堪回過神來，“見過二公子，我叫單翎。”

“那我以後便隨你家裏一樣，叫你小翎。”

這是檀旆早已準備好的說辭，自從他知道單翎在家都被叫這個小名後，他就一直期待著這一天。

他想叫她小翎，而不是單翎，因為這樣能顯得關系親密些，雖然是占了“親戚”二字的便宜。

單翎倒是也想叫他“小旆”，被他四兩撥千斤地拒絕，單翎一時有些憤憤，大約是覺得這樣的稱呼實在不夠公平。

檀旆知道自己是喜歡她的，但是這樣逗她見她吃癟，卻也忍不住心情愉悅，他覺得自己有些魔怔。

賓客名單確認無誤，檀旆合上錦封，問了自己在意的那個問題——“太子會不會過來？”

單翎一臉莫名地看著他，“我怎麽知道？”

檀旆覺得這應該就是她和太子不熟的信號，望著單翎開心地笑了笑。

單翎被他笑得更加丈二和尚摸不著頭腦。

檀旆心裏終於有了決定。

無論單家以後站在哪邊，依附於何種派系，只要單翎沒喜歡別人，他就願意把自己心裏最柔軟之處全出讓給她，給她她想要的，她喜歡的，無論什麽，只要他能做到，他都會捧到單翎面前。

不過可能他太心急了些，單翎有點被嚇到，對他帶她去看鶴的要求一直百般推拒，檀旆也只好先讓她緩緩。

單家一家在東平王府住下，第二日檀旆早早起床練劍，練完以後，腳下仿佛被什麽吸引著似的，不自覺地就逛到了單翎所住的房間門外。

還好他今天起早了，因為單翎也起早計劃著先從東平王府離開。

他不想跟單翎這麽玩躲貓貓似的，幹脆站在門外等她出來，豈知單翎開門看到他以後，又自欺欺人地把門關了起來……

喜歡一個人的時候，真是看她做什麽都覺得有意思。

檀旆在門外氣定神閑道：“既然起來了便走吧，別躲了。”

無論士庶之隔還是別的什麽，他們終歸要一起面對，他從不膽怯，希望單翎也是一樣。

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