萊和殿中, 群臣推杯換盞，觥籌交錯。高臺上，伶人起舞弄倩影, 歌盡盛世繁華。太液湖畔, 高位將領沙盤推演, 執掌兵權的信王殿下半面剛毅，漫不經心撥旗入盤；半面柔情, 情致款款眺望遠處宮闕。

那宮闕, 自然是頤慶宮。

宮中，有他的妻子。

今宵之後, 他們就要回家了。

頤慶宮的偏殿內，太後和謝蘊婆媳二人，端坐桌邊, 無聲瞧著一桌膳食。

“皇後——”太後望向內閣裏間, 心中顫顫，“陛下他、他要做什麽？”

謝蘊望著投在門窗上被拉得狹長的身影，又望著守在外頭的太醫，只垂首道, “臣妾不知。”

如此, 婆媳二人便又沒了話語。

片刻，太後才繼續開口，“皇後, 你瞧瞧那二人如何, 方才哀家看著王妃, 仿若挺喜歡那兩個孩子。”

謝蘊也不細看，只低聲道，“信王殿下喜歡嗎？”

太後便開始嘆氣, 好一會又開口，“什麽喜歡不喜歡，瑾瑜總得有子嗣。”

謝蘊便不再說話，只將餘光望向那間內閣。

內閣中，魏瀧負手立在殿上，杜若站在他身後。燭火點得不多，有一抹月光照進來，整個屋子，不算幽暗，卻也算不上敞亮。

魏瀧的半邊面龐被月色拂過，如玉聖潔；半邊面龐籠在陰影中，看不真切。

杜若來不及思考太多，也不想去觀他容貌神色，只開口道，“陛下有何事，但說無妨。”她已經習慣了即便黑夜也亮如白晝的樣子，這樣半幽半明，前世被釘木封窗的恐懼便又湧上來。

於是，她便想起魏珣。

她想，她的夫君多好啊，無論是蘅蕪臺，還是瑯華殿，總是點滿燭火，唯恐她害怕。

然轉念一想，心中便又有些刺痛。

前世，她被困內室，痛苦絕望的時候，他亦是暗無天日。她從前世恨到今生，恨得竟是最愛自己的人。

大抵從黎陽口中知曉真相的那一刻，她便想這世上有什麽他喜歡的，她都要給他。有段時間，她清楚了些。

他最喜歡的，就是她和孩子。

她便想，時光溫柔，以後可以一直一直陪著他。又覺歲月漫長，等她調理好身體，他們會有屬於自己的孩子。

然而，不過是手掌翻覆間，她便弄丟了他們的孩子，連著自己都提前蒼老。

今日赴宴前，她有一刻細看鏡中的自己，華發叢生，雙眼渾濁，早已沒了年輕的模樣。

“你何時掌的暗子營帳？”魏瀧倒也直爽，開門見山，將她神思拉回。

“十歲結契，十一歲正式統領。”

“近十年了。”魏瀧道，“如此年少的年紀，竟能掌下一國最精銳的暗子，怪不得他們唯你是從。”

“他們，即便是唯妾身是從，也是隨妾身效忠著魏氏天下，保家衛國，無有私心。”

“魏氏天下？”魏瀧轉過身來，“瑾瑜，也姓魏。”

“陛下多心了。”杜若便跪下身去，“大魏只有一個君主，妾身不敢忘。”

魏瀧一時無話，只靜靜看著她。

有夜風拂來，將一盞燭火吹滅，杜若便抖了抖，也不過轉瞬便恢覆了平靜，“陛下，殿下很快便會回來了。”

“你交出暗子營，自是不錯。”魏瀧亦平和道，“然他們並不受朕指揮，聽聞他們聞你鼓音，能結陣抗敵，以少勝多，有十倍之力。”

“暗子多來是刺殺、探秘，能結陣確實不錯，只是言過其實了。”

“王妃不必謙虛。”魏瀧道，“自接了你這暗子營，這一個月來，朕派人查過，聽聞你曾在臨漳以兩千破明鏡三萬兵甲，後率眾奔離臨漳。還有去歲橫兵燕國，亦是你率暗子營司鼓之效，方能如此速戰速決，震懾千裏。”

杜若聞此語，亦覺蹊蹺，臨漳之中皆為西林府軍，是魏珣的人。不過一月，魏瀧是如何這般快速且準確地得了消息。

然這一刻，她也來不及多想，只道，“君山上的暗子營，確實比一般暗子強些。”

“強的不是暗子營，是王妃。”魏瀧伸手欲將她扶起。

然杜若卻猶自跪著，“妾身為臣，為君效力。妾身亦為子民，得陛下庇佑。”

這是她今夜第二次向魏瀧表明心意，與忠誠。

自策英軍請走魏珣，她便知曉宴無好宴。而當魏瀧踏入此間，且還帶著太醫，她便基本猜到，今晚她需留下些什麽，方可安其心。

即便早有所料，然當到了這一刻，她還是無法從容。

不是因為害怕，也無謂身體發膚受之父母。只是想起魏珣，自己占著他妻子的名頭，然卻已沒有什麽珍貴的東西再去給他。

唯這副身子，雖然衰敗，然尚且完整。

她想，自己到底不夠通透，不過世間一尋常女子，還是希望能夠完整不殘缺地交付給自己的郎君。

故而，她才在此刻，與早已下了決心的天子，說這般多的話。

是不是，可以有轉圜的餘地。

只是魏瀧的回應，讓她徹底明白，不過是自己的妄想。

他甚至換了稱呼。

他說，“表妹，帝王榻畔，容不了他人酣睡。”

又言，乃推心置腹之狀，“策英軍六部，三部由朕親掌手中，三部由宗族其他王侯分領，瑾瑜手中一半兵權，亦可隨意調動那三部。如此，他還有西林府軍。西林府軍，說是國軍，卻是他一手培值。若再加上你那能征戰沙場的暗子營……”

“當然，朕防他，原不僅僅於此。”

魏瀧目光釘在杜若身上，“曾經也是這麽個局勢，朕並未這般防他。”

杜若心中愈發明了，因為她是杜氏的女兒。

果然，魏瀧眼中慢慢聚起狠戾的光，伸手擡起她的下顎，“杜氏並著姑母，都對朕做了什麽？”

殿中，有短暫的沈默。

“很不幸，朕的弟弟娶了杜氏的女兒。”魏瀧松開杜若。

話有千百句，說來千百種。

也唯有這句話，摧毀杜若最後的堅持，讓她放棄本就徒勞的掙紮！

她端正了身體，挺直背脊，雙手交於胸前，行跪拜大禮。

禮畢，方言，“陛下賜何物於妾身，妾身皆甘之如飴。”

“表妹安心。”魏瀧擡手示意太醫進來，“朕不會要你的命。朕知道，如今朕還要不起。”

“朕只要你，不再司鼓便罷。”

來的兩個太醫，一個執刃貼上她手腕，一個兩指鎖住她肌腱。

“他們速度很快，不會太疼。”

杜若點點頭，“容妾身多問一句，如此陛下可否安心，不再猜忌？”

“你們兄弟不睦，到頭亦是天下難安。”

“朕心安，天下自安。”魏瀧俯下身來，“看在你我有著一部分相同的血緣，朕只要你一只手。”

“可還有什麽要說得？”

“妾身不能再司鼓，暗子營便是尋常暗子，請陛下善待他們，他們皆是可用之才。”

魏瀧額首，轉身出殿。

魏珣趕回前，謝蘊幫杜若換好了衣衫，擦去綿綿不斷的汗，靠在床榻上將她抱在懷裏，直到止了顫抖。

謝蘊說，“閉上眼，睡一覺，醒來就不疼了。”

“此刻睡下，我的手便白廢了。”杜若見到那襲白色身影疾步而來，便又道，“告訴陛下，讓他安心。”

“其實……”謝蘊將她抱的緊些，看著她那只被挑斷筋脈的左手，哽咽道，“陛下非這般殘忍之人，若是信王殿下願意交出兵權，你何至於此！”

“我曾勸過。但我後來想通了，我夫君，此生所愛之物甚少，便是今朝執著了些權力，定是有他的道理，我不覺有什麽不好。”杜若笑容明麗了些，“但凡他要，但凡我有，都是可以給他的。”

況且，今日一只手，換取的原也不僅僅這些。

她想，從此，連著杜氏的枷鎖都可以卸下了。

在這之前，她沒有忘記過杜氏的祖訓。

——為生民立命，為天地立心，為往聖繼絕學，為千秋傳禮樂，為萬世開太平。

今朝，她以一手為代價，換君主放下猜忌，便等於是換天下安定。她生於杜氏，養於杜氏，受教被栽培多年，若此為因。那麽，今日便是果。

因果了卻，她亦算得了自在。

從此，可以無視當年父親的算計，和後來母親的仇恨。

魏珣見到她的時候，腥紅的雙眼幾欲泣出血來。

“是我自己不小心。”杜若喘過一口氣。

魏珣便咬住了牙根，握拳的手發出指節咯吱的聲響。

“是我自己。”杜若抖著唇口，又強調了一遍。

魏珣松開拳頭，壓下噴薄的怒氣，扯起嘴角笑了笑，溫言道，“所以，以後還能司鼓嗎？”

“不能！”

魏珣依舊笑著，“那柔兆能來侍奉你嗎？”

“也不能！”杜若氣息微弱，回他卻依舊清晰。

“所以，以後他們由陛下親統，你可得浮生半日閑？”

“嗯。”杜若攢出個蒼白的笑，雙眼幾欲合上，只強撐道，“過來，抱我回家。”

魏珣松開的拳頭，握緊又松開，然後又握緊……最後，到底還是在他妻子虛弱又執拗的眼神中松開了去。

“那、以後小心些，別再弄傷自己。”魏珣俯身抱起杜若，冰冷嗜血的目光從謝蘊身上掃過，回首方覆了點溫情模樣，對著懷裏的人道，“我們回家。”

走出殿外，魏珣方頓下腳步，卻也沒有回頭，只淡淡道，“有勞皇後，代本王向陛下辭行。王妃傷重，本王便不見他了。”

“殿下，一路平安。”

謝蘊目送二人離去，她是真的希望，到此為止，從此往後，諸人皆安。

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