瀾滄江上, 送親的彩船橫旦兩岸。為首一艘船只拋錨啟航，後每並排四艘依次跟上，共七排二十五艘三丈高船, 其勢浩浩蕩蕩, 盡顯天家恩德。

自然, 第一艘船中，坐著的是和親的新娘, 大魏的黎陽長公主。

她自被選定和親開始, 臨漳城中的那位王妃，便給她餵了藥, 不得動彈，是故二十餘日，她亦沒有自戕的機會。

而在離開宮殿的一刻, 許是藥效減退, 她便又可以稍稍動作起來。臨上船之際，她在侍者環伺的寢殿內，妝匣裏，翻到一枚做女紅的針, 還有一團子金線。

針穿著線, 刺在大紅的喜服上，倒也不曾被發覺。

此刻上了船，她便扯了錦蓋, 尋了上頭的一片光潔之地, 開始細細秀起來。

她繡的是一支並蒂蓮。

今日逆風, 船行得慢。

駛出五裏，她才打好樣。

十裏的時候，她繡完了一片葉子。

她細看了一眼, 很好，十四歲時學的技藝，沒有丟掉。

三十裏，她開始繡第一片花瓣。

她將錦蓋拎在手裏瞧了瞧，金光奪目的色彩，在陰暗的天色裏，閃出光芒。是權貴的色彩，怎會有人不愛！

七十裏，她繡好了一半。

手中未停，因為她繡得越來越利索了，力氣也恢覆了大半。她慢慢覺得生機重新匯入體內。

心裏突然生出一點企盼，和親便和親，遠嫁便遠嫁，只要活著，萬事皆有機會。

比如歸來，比如杜有恪。

已行出百裏之地，若是站在船艙外，回首已不見臨漳城。還剩十中之二便要繡完了。

黎陽想起那個年邁又無鹽的燕國國君，不禁輕哼了一聲。

待他死後，她便是燕國新的王。

一百五十裏，日暮西山，泊船靠岸。她的第一朵蓮花正好繡完，還要再繡一朵，方算並蒂。

嫁娶事宜繁瑣，真要她挪步上岸，怎麽也需個把時辰，時間足夠了。

將繡著並蒂蓮的帕子，蓋在頭上，娶她的便是杜有恪。

這樣一想，她又想起十多年前的歲月，太尉府到安合門，馬車需要小半時辰，步行約需兩倍時間。

因為有杜有恪送她，她便總是棄車步行。

山眉海目的男子，就是喜歡啊。

她是公主，日月星辰皆可得，如何便得不到他！

神思一恍惚，針便紮到了手，很快滲出一點細密的血珠。

緊接著，她便看見手上呈現更大的一顆血珠，慢慢地，浸透她手中錦帕。錦蓋原本就鮮紅，也看不出是血的顏色。只是那朵蓮花純金頭亮，此刻亦慢慢染紅。

黎陽覺察當一點不適，體內冷熱交替，她看見大顆大顆的血珠滴落在錦蓋上，心慢慢變得惶恐。

她想，現在死了，如何做燕國的王，如何等到杜有恪的到來？

這樣一慌，眼神掃過銅鏡，便看見七竅流血的自己。

她匆忙抹去口鼻血跡，然越擦越多……

體內亦不再勿冷勿熱，只剩徹骨的冷。

原來，是回光返照。

黎陽倒在地上，方意識到原本無人的船艙中，赫然出現了兩個人。

一人說，“姑娘真是神機妙算，不偏不倚，讓她死在遠離我大魏的土地上，且正是燕國來人相接之時。”

另一個說，“姑娘說了，要物盡其用，不可浪費。”

後面的話，黎陽沒聽清，也聽不到了，她已經沒有了氣息，唯兩眼仍睜著，盯著那一方錦蓋上的並蒂蓮。

也不是並蹄蓮，還有一朵，她沒來得及繡。

永康二年五月十六，大魏黎陽長公主和親燕國，渡瀾滄江，未上岸卻已毒殺於彩船之中。

信傳到臨漳，西林府軍奉命前往燕國討要說法。然燕國卻言，乃是公主無心和親，自戕於路途，遂發兵相抗。

於是，距離臨漳城一百五十裏，在瀾滄江岸，魏燕兩國拉開戰爭，局勢不大，雙方投入僅數千兵甲，不過十日便偃旗息鼓。

然而，交戰的雙方，並著五十裏處東岸上的明鏡，心中皆明白。

哪是什麽偃旗息鼓，握手言和。

分明是燕國五千兵甲，被渡江而來的兩千西林府軍，打得潰不成軍。

那十日，從第一輪交戰，西林府軍以迅雷不及掩耳之勢，破了燕國前軍，逼其中、前兩軍臨陣交換。

明鏡便暗自慶幸自己沒有貿然發兵，她與魏珣交手數年，知曉這是他最慣用的路子，亦是最立竿見影的法子。

臨漳城傳了那麽久魏珣病重難下床榻的消息，她自是半信半疑，心中按捺不住想要突襲驗證，然到底懼其威名，猶豫多時，如今算是沈住了氣。

一輪交戰後，西林府軍猶自憤恨，言其公主客死異鄉，定要報仇。後一鼓作氣，破開燕軍，直逼酈城。彼時，後續西林府軍更是接連渡江而來。

按理，不過兩千兵甲，如何便敢橫兵他國國都？

明鏡領暗子一路跟隨，終是發現端倪。不過是二輪交戰中，有鼓聲傳令。

那不是一般的戰鼓，明鏡看得清楚，亦聽得清楚。

兩千西林府軍，十中之三護於戰車之上，而車上六鼓齊開，有六人箭袖束發，執錘司鼓。鼓聲按著宮商角徴羽五單音，未成曲調先成殺音。

西林府軍亦不是原本將領所統，領頭的數人十分熟悉鼓音。按著五單音輪轉的密號，層層推進，只殺燕軍中尉極其以上將領，如此一鼓作氣逼進三百裏，割了數十頭顱扔於酈城之下。

在酈城外橫刀立馬兩個時辰，言其公主之仇，至此一刀兩斷，方全數撤返。

待燕國回過神來，想要還擊，渡江而來接應的一萬魏國軍隊，正好趕上。許是燕國國君年邁，魏國公主又確是死在這片土地上，一時只得咽下這口氣，看著魏國船只順風北下。

而隔岸觀火的明鏡，亦是心中怯怯。

且不論魏珣如何，此番她算是明白，魏國之內，有人繼了魏珣戰略，更有人承了她梁國絕學，司鼓傳音，決勝千裏。

這日的鼓聲，與去歲她夜襲臨漳城的鼓音，半點不差。

明鏵同她說過，那人若沒料錯，當是魏珣的王妃，杜廣臨的幺女。

而大魏宮中，待黎陽身死的消息送回鄴都，八百裏加急的戰報亦同時落入天子手中。

自是報之，西林府軍已報公主之仇，橫兵震懾燕國，如今臨漳之地一切安好。

魏瀧收了此信，未言其他，他為君，坐了那位置，首要的自然是江山鞏固。臨漳無事，他便放下大半的心，後又回信問其魏珣是否安好。

信送來的時候，杜若正在瑯華殿中給魏珣擦拭身體。

已經入伏，雖殿中置著冰鑒，可是杜若仍舊一日兩次地給他擦拭著。

她記得，前世裏，他就是極討厭酷夏，忍不得半點汗漬。

六七月裏，每每上朝回來，第一件事便是先去溫泉沐浴。他們好的時候，他還要拉著她一起下水。

有時自己疲懶，他下朝回府還未起床，他便直接一把抱著泡在水中，廝纏個半日。

杜若給他擦著身子，然後將熏著梅香的衣衫給他穿好，邊穿邊道，“你還不醒，總不會是想要我抱著你去湯泉吧，我可抱不動你。”

想了想又道，“你皇兄來信了，問你是否安好？我、要怎麽回？”

榻上人沒有反應，杜若將唇口咬得通紅，轉身出了殿。

對送信而來的欽差道，“殿下不好不壞，偶爾清醒，多來睡著。需靜養。”

“微臣可否看一看殿下尊容？也好回去覆命。”

“一眼便罷，休要擾了殿下。”

“是是、微臣謝過王妃！”

欽差回話顫顫巍巍，他聽說過這位王妃，素以清冷寡言、不茍言笑聞名宗親高門。但未曾想過冷得這般如刀似劍。

明明不過十七八歲的年紀，眉宇間卻已是萬水千山碾過，然這千山萬水又凝成霜雪聚在雙眸中。

杜若隨著欽差一起入殿，當真只讓他看了一眼，便下了逐客令。

自從酈城回來，她便是這副模樣，任何人要見魏珣，都需經過她。她心情好時，大抵讓他們見一面，但也只是一眼。心情不好時，直接連個回信也不給。

自己避在殿中，摟著他或小憩，或聊天。

等心情又開懷了，能想起他們，便再放他們進來。

按著尋常的後院內眷，這王府屬臣和西臨府軍大抵早已鬧出聲來。

信王可不是她一人的信王，是整個信王府乃是大魏的信王。

可偏杜若，兩次司鼓於陣前，一次守，一次攻，震得他們人人敬仰，半個不字都說不了。不僅不言她霸著殿下，阻礙他們公務，只個個覺她不易，私下裏皆暗暗想著各種法子，希望自家殿下早些醒來，盼望王妃能展顏歡笑。

暑去秋來，杜若向柔兆學會了推拿，針灸，於是連著這些活她都不再勞他人之手，只按著柔兆的醫囑，自己動手。

日子慢慢變得規律起來，每日辰時，杜若便起身給魏珣梳洗餵藥，巳時給他推拿，午時再次餵藥，未時一刻陪他小憩，到了亥時給他針灸。

夜深人靜時，她便捧著各冊書籍讀給他聽，或鋪開棋盤與他對弈。

只是，她出的上聯，無人對下聯；她執著白子落滿棋盤，卻未見一顆黑子落下。她便只能自己將下聯對出，然後學著他的聲音再說一遍，或者握著他的手，抓起一顆棋子，緩緩落下。

冬天來臨的時候，杜若生了一場病。

她的舊疾覆發了，比以往任何一次都嚴重。手足腫脹，渾身發顫，每隔兩個時辰便四肢痙攣，頭痛欲裂。

杜有恪從允州丟開公務，疾馬返回。

偏殿門口，茶茶跪在他面前，淚如泉湧道，“三公子，您快勸勸郡主，她雙手至腕臂腫的不像樣，眼見那鐲子就要嵌到肉裏去，可是說什麽都不肯摘。”

杜有恪推門入殿，看見蜷縮在床榻上的人。

兩手腕見各套著一只蓮花鐲子，此刻因著周遭腫脹之故，已經凹了下去，邊緣磨出一圈血跡。

“三哥……”杜若發出一點聲音，紅著眼道，“要、要切開它，才脫得下來……”

“我不要，不要摘……”杜若嗚咽起來。

半晌，杜有恪終於聽清，她說，“上輩子，我把它們扔掉了，他生氣了，所以到現在都不肯理我，是不是？”

“他舍不得生你氣。”杜有恪抱起杜若，將她腦袋按在自己懷裏，抽出她的手給柔兆。

杜若掙紮。

“聽話，你沒了雙手，怎麽司鼓，怎麽給他守臨漳？”

杜有恪永遠記得，那一日，他十七歲的胞妹，身皮甲胄，執錘司鼓，乘風而往，順風而歸。

她說，“暗子營帳不得強久之戰，但速戰速決，自未逢敵手。贏了今日一戰，可保臨漳一時之安。”

她說，“我哪有空恨黎陽，留著一點力氣，我還要用來愛瑾瑜。”

她說，“他睡著，不能司戰征伐又何妨！今日得勝，我便要大魏之內，四境之外，都知曉，臨漳依舊是銅墻鐵壁。”

然而她不懼生殺，不懼戰爭，卻到底在日覆一日漫長的等待中崩潰。

這年冬日，臨漳不曾落雪，只是又潮又冷，比過往更難捱。但是總算迎來了一個稍好的消息。

柔兆說，魏珣如今經脈已經打通，不再阻塞，內裏雖還是傷著，但氣息亦算平暢，說不定哪日便醒來了。

又言，尋些他常日用得東西，讓他感知，許能加快促進。

於是，杜若便將他的衣衫，佩劍，書籍，沙盤，卷宗通通搬了來，差不多把整個書房都挪到了瑯華殿。

只是在搬運途中，不慎跌落了一些物件。

杜若也沒在意，只匆匆撿起。然，其中幾個錦盒盒蓋被震開，裏頭東西散落。

杜若撿來，是一封信。

信上言魏珣正月十六去過太尉府方回的信王府。

杜若想起，是她去歲剛來臨漳時，覺得諸事可疑，暗裏調查。只是後來自己夜奔出逃，便徹底忘記了這事。

自然回信早就到了，魏珣又壓了下來。

他不想自己知曉父親那等心思，怕自己傷心，便寧可被怨恨著也不說一句話。

杜若深吸了口氣，笑了笑把信收好。

還有一個冊子，是一冊畫卷，杜若打開，細看了半晌，竟是那年自己回府，他讓偷偷記錄的情境。

雖知曉那是暗子監測之用，然一想起他為了知曉自己境況，竟連著這樣的手段都上，只實在忍不住笑出聲來。

旁邊還有個錦盒，亦然是一封信。

杜若打開，還沒有全部大開，便已經看到了“和離”二字。

待攤平閱完，她依舊笑著，只是淚水在眼中打轉。

他原是什麽都依著她。

那年，她說要和離。他縱是百般不舍，卻早已備好了和離書。

杜若將三個盒子都抱在懷裏，起身正欲離開，發現地上還有一物，黑魆魆一團，中間摻著一抹金線。

她放下盒子，撿起細看，是頭發。卻覺得莫名，如何用金絲纏著？

解開金線才意識到，是一根長發，被來回攏成了幾股。

滿目酸澀，卻也哭不出來。

他如珍似寶藏著一點她的東西，卻不過一根青絲。

也不是自己給的，多半是他撿得。

冬去春來，三月十九，是杜若生辰。

她雖無心過生辰，但心情卻不錯。近來兩月，魏珣雖還不曾醒來，但是他的手指動過幾次。睫毛亦時不時地顫動著，似要睜開眼來。

蘇如是約了她去小湯山廟宇還願，她本不想離開魏珣。然想了想還是去了，那裏來了一位名叫了悟的得道高僧，據說能為生人修來世。

佛殿中，杜若奉上自己與魏珣的名與生辰八字。

高僧先看了她的，又看過她掌紋命理，只嘆道，“施主前生清正卻早殤，今生心凈而道純，來世當是有福之人。”

杜若謝過，“請大師為我和我夫君，結個來世。”

高僧持著魏珣的八字，又驗過他的字，搖頭，“無來世之人，結不了來世。”

杜若猛地擡頭，“誰無來世？”

高僧又道，“該施主兩世手染鮮血，身背亡魂無數，有二世已屬恩賜，斷不會得三世。”

“吃軍餉的，如何不沾人命！”杜若道，“以殺止殺，以戰之戰，未嘗不是為蒼生謀福祉的一種手段。”

“此人所為，當不曾為了蒼生，只為一人爾。” 高僧又道，“為這一人，他已耗盡來世。”

“所以……”杜若頓了許久，方道，“才讓大師用無邊佛法為我們修一個來世。”

“難。”高僧雙手合十。

“有何難？”杜若笑，“將我來世，劈他一半。”

高僧不語。

杜若從柔兆腰間抽開長刀，架在佛像頭上，“或者，今日起，我推倒天下神佛像，屠盡四海吃齋人，亦不要來世。”

“但是，我與夫君無來世，世間人便休想修來世。”

“今日，刀在我手。”杜若雙手合十，向高僧虔誠一拜，然掌中卻合著長刀。

言罷，徑直離去。

馬車疾奔行宮而去，她亦未覺自己哪裏有錯，即將日暮，心情卻依舊不錯，只朝著對面額蘇如是道，“今日寺中一切，無需向任何人透露半句。”

馬車才至宮門，杜有恪便匆匆上前，眉眼皆是笑意，喘著氣想說什麽，卻說不出話來。

“什麽天大的事，把你歡喜成這樣。殿下醒了？”杜若白了他一眼。

杜有恪抓著她的手，拼命點點頭，片刻終於道，“醒……醒了……”

杜若怔了怔。

“瑾瑜醒了！”杜有恪終於吐出一句話。

杜若往寢殿奔去。

暮色降臨，燭火搖曳。她看見窗上人影，正靠榻而座。

杜若不敢進殿，只緩緩走上臺階，伸手撫上那個側影。從他的額頭到鼻翼，到下巴，然後她又重新往上，撫過他發頂，脖頸到背脊……

“阿蘅，進來。”一個聲音傳出。

杜若順從地進去，待兩人眸光相處，她便整個人撲倒他懷裏。

魏珣與她耳鬢緊貼，慢慢磋磨。

他一手摟著她的腰，一手揉著她腦袋，五指插入她披散的長發間。

“你終於醒了。”

“嗯，你還在，我如何能一睡不醒！我……”

魏珣還想再說些什麽，卻驀然停止了。

他的五指撥開杜若長發，靠近脖頸處，在最裏面，他看見她竟然華發漸生。

他的一顆心被鈍刀割上，再撥一層，又是幾縷白發夾雜。

“阿蘅，你才十八歲。”

他看著掌心黑白夾雜的長發，淚水簌簌而下。

“哭什麽？”杜若擦去他眼淚，“養一養便回去了。”

“前些日子我就看到了。”杜若又笑了笑。

我想著，你要是真的不再醒來，我這樣白頭——

我們，也算白首。

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