第78章 . 和親 長公主是最好的人選。
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四月芳菲, 原是春光無限的日子，然臨漳這座王宮卻被籠罩在愁雲慘霧中。
紫英殿內，大魏年輕的天子已經沈默了多日。
燕國來使, 為國君求娶大魏貴女。
百年前, 梁國勢力最盛, 魏燕兩國次之，便結了秦晉之好, 故而此番嫁娶聯盟亦不算什麽。
只是百年時光流轉, 大魏最近的四代君主治下，近五十年, 又有杜氏橫刀立馬於陣前，其國力蒸蒸日上。反觀燕國，歷代君主空有守城之功, 無有拓土之能。
兩國間懸殊立現。
再觀最近的十數年, 梁國因明素女君戰死沙場，國中四分五裂，雖有明鏵兄妹維持朝綱，卻也未曾一統。而魏國, 即便杜廣臨轉了文職, 後續仍出了一個魏珣，年少上得戰場，未到十年, 便以雷霆手段、嗜血生殺震得諸國俯首。
至今日, 魏國自立於諸國之上。
故而, 魏瀧自不願和親之舉，傷大國顏面。
便是黎陽也是這般勸之。
燕國使者歇在驛館半月，紫英殿君臣朝會議了數場。
起先, 群臣自不願派女遠嫁，大魏國富兵強，縱是因此得罪燕國，亦不足為俱。
唯有丞相章文針砭時弊，同意和親。
章相執朝笏上言，“大魏立於諸國之上是為不假，然卻未立上雲端。今朝自是無懼拒了燕國。然若燕國轉頭結了梁國，又當如何？”
剛上調來臨漳的原宿州刺史道，“即便梁燕相結，我大魏之怏怏大國，兵馬富足，不懼一戰。”
支持後者之人，並不在少數。大魏有信王，自無懼征伐。
只是到了四月下旬，第五次朝會之上，群臣基本已經統一意見，同意和親。因為諸臣發現，如此之大事，除天子外，臨漳的第二個掌權者，信王始終不曾露面。
聯想近來暗裏愈傳愈盛的關於信王魏珣纏綿病榻，無力參政的言語，無論是封地屬臣，還是鄴都而來的諸官，都開始相信，謠言並非空穴來風。
而彼時，明鏡的軍隊已經整肅離開漠鼓，兩萬兵甲列陣瀾滄江岸整齊劃一操練。
雖無侵犯之意，但總是不得不防。
使者五次懇請天子，魏瀧終於下旨同意和親。
如此一來，選何人和親又成了新的議題。
魏瀧膝下，昔年王府妃妾，自是誕下子嗣，卻均未成年，最長的公主亦不過七歲。即便不論年齡，他也不舍送去和親。
而宗親和高門間，亦是惶恐不安，此燕國國君，已經年近五十，元後亡故，縱是皇後位，亦非良緣。
誰人舍得將如花似玉的女兒填送了去！
長雲殿中，黎陽隱隱覺出不安。
她自然記得，前世，永康二年四月，是她和親地燕國。
此時，暗子跪在地上回話，只道，“足有一月，信王妃不曾踏出瑯華殿，根本無從下手。”
另一暗子回稟，“明鏡公主處，暫無回音。”
黎陽壓著怒氣，茶水潑了一手，奔至暗子面前，揪衣悄言，“去告訴明鏡，大魏天子在臨漳，信王病榻纏綿，無力起身。讓她領兵而來，可一舉皆除之。屆時，本殿將整個臨漳都給她，與她南北劃地而治。”
又謂另一人言，“瑯華殿進不去，宜平坊總可以吧？給本殿攻入宜平坊，將那處夷為平地。”
“她不是最愛他三哥嗎，本殿不信她還能忍住不出殿！”
兩人領命諾諾而去。
“公主，你不可這般急躁！且……”
“姑姑莫多言，且給本殿看好金泰便可。”黎陽擡手打斷孫姑姑的話，“本殿不能坐以待斃，唯有放手一搏。”
大抵從杜有恪在長雲殿再次拒絕她開始，從她將那個荷包踢向雪地的那一刻開始，她便已經決定，此番入了臨漳之地，便是誰都不得好過。
是夜，宜平坊果然火光沖天，一片廝殺。
瑯華殿中，杜若將已經哄睡著的孩子抱給蘇如是，讓她回偏殿休憩。
長廊下，便只剩了她與杜有恪兄妹二人。
“她還是忍不住了！”杜若望著西邊未熄的火光道。
昨日聽了蔡鍔的回話，知曉魏瀧已經應了燕國的和親，杜若便第一時間將杜有恪和蘇如是接來了行宮。
以防黎陽！
“阿蘅……”杜有恪一時不知該說些什麽，本想擡手揉一揉她發頂，此刻也忍住了。
帶著前生今世各種記憶，他忽然覺得，若是應了黎陽，是不是一切都不會這樣了。
魏珣不會一睡不醒，生死難料。
他的妹妹，亦不必苦行孤詣，費盡心力設計作局。
“怎麽了？”杜若問。
“沒什麽，就是看你近來瘦得厲害。”到底杜有恪還是扶過杜若，帶著她在廊上坐下。
“楚王好細腰。”杜若難得玩笑，望向寢殿時面上笑意更濃了些。
杜有恪聞言，忍過湧上胸前的酸澀。
若是現下魏珣好好的，聽了這話，他自然高興。自己無所求，唯願杜若能開心自在，過得平安順遂。
可是偏偏如今杜若動了情，滿心想做個好妻子，魏珣卻成了這副模樣。杜有恪心中實在五味雜陳。
“燕國只是求娶貴女，並沒說一定要公主，即便要公主，亦可封宗親女兒前往。此番未必一定會擇黎陽前往。”杜有恪憂心道，“若未選黎陽，你先前所做一切豈不皆白費了？”
“最主要的是，無論於內還是於外，皆知曉了瑾瑜如今的模樣。且不說其他，便是梁國，若明鏡想攻臨漳，稍稍詐個兩次，便能確定謠言非虛。此間代價太大了！”
“選不選她，只需拋快磚而已！”杜若笑道，“三哥安心，此次和親，非她不可。”
“至於他國攻伐……”
杜若頓了頓，“他國是一定會趁此機會來攻打臨漳的。不怕他們來，就怕他們不來。”
杜有恪蹙眉不解，杜若也不再多言，只道，“三哥領了允州刺史一職，亦是臨漳直轄，屆時給你個上戰場的機會，好好建建功勳。”
杜有恪笑而不語，只仰頭望著天際一輪不甚圓滿的明月。
半晌道，“早些回去歇著吧！”
杜若搖頭，“三哥有心事，為何不願告訴阿蘅。”
“沒有，只是一些妄想罷了。”
“黎陽心悅三哥，然三哥無情於他。”杜若揚起頭，望向杜有恪，“三哥可是在想，若你應了她，也許今朝諸事皆不會發生，我們就可平安順遂？”
杜有恪迎上杜若目光，終於擡手如同兒時般揉過她腦袋。多年兄妹，他的一言一行，所思所想，她基本了然。
便如此刻，不過一點細微的惆悵，她亦看的清楚，解的明白。
杜有恪無話，杜若便知自己所言不差。
再開口時，已有些生氣，眉眼也淩厲起來，只沖著他正色道，“三哥切莫作此想。你不喜歡她，回絕了半點錯處皆無。今日種種，乃她人之心性罷了。”
“且看蘇姑娘，難道對你用情不深嗎，可是照樣溫柔感恩。還有惠妃……亦是通透豁達。”
“再者，退一步講，即便你應了她，她得了你的人，往後便還會想要你的心，你的情……三哥自問，可能對她生出情意？”
“三哥無情與她，卻與她接了連理，你說按她之性，是會感恩還是怨恨？”
杜有恪垂眼笑了笑，“原是我當局者迷。”
“那便不許胡思亂想，我回殿了！”杜若起身理了理衣衫，才走了兩步仿若想起些什麽，只轉過身來對著一路目送她的兄長道，“三哥，那你喜歡誰？或者你喜歡什麽樣的女子？待諸事安定，阿蘅且為你留心著！”
杜有恪看了她半晌，方道，“我喜歡和阿蘅一樣的。”
“什麽？”
“我也不知道什麽樣的！“杜有恪轉了話頭，“大抵，還不曾遇上吧。”
翌日，宜平坊的一處宅院自是付之一炬，成了灰燼，只是屍體中未見嬰孩婦女，反倒是理出了數十具健碩的男子之身。
而守在行宮外五裏處前往宜平坊必經之路上的暗子，亦未等到信王妃。
黎陽得了這般回稟，又聯系此前落英到淩瀾的種種，基本確定杜若已經防著她，卻實在不知自己於何處露出的破綻。
一時間，只等著回信。
乃兩處回信，一處自是明鏡，是她破釜沈舟之舉。另一處乃是鄴都皇城內的太後。
自來臨漳，她已經送去鄴都數封信，魏瀧魏珣雖與她皆是手足，卻皆不甚可靠。這世間，若還有一人可以倚仗或利用，大概便是如今的太後，她的生身母親。
只是，這三月過去，竟是一封回信皆無。
黎陽的不安之感從昨日起至今日，已經越來越盛。
孫姑姑安慰道，“長公主莫憂，奴婢去打探過了，今日晚膳群臣皆在，乃是為挑選合適的和親貴女。聽禦前露出的風聲，名單之上皆是未出閣的女子。”
“消息可靠嗎？”黎陽問。
“不會錯的！”孫姑姑又道，“再者，哪個臣下有膽子將長公主提上，公主年少封爵，又是信王胞姐，陛下此番更是派人親迎公主回朝，如此恩德外人自是看在眼裏。”
黎陽得了這話，又將前後理來，心慢慢平覆下來，擡步前往紫英殿。
今晚，除了魏珣，行宮諸人盡數到了。
殿下分兩列，右首坐著西林軍諸將領和臨漳三品以上官員，左首坐著鄴都前來的高官，章文最上，淩中胥次之，依次坐下。
而殿上，魏瀧與惠妃安坐，黎陽坐在左首，對面坐著杜若。
酒過三巡，群臣十中之三心中顫顫，乃因女兒在備選之列。
黎陽冷眼掃去，心中驀然騰起幾分暢意，回神與杜若目光撞見，二人彼此含了得體的笑，額首示意。
然，還未等她放下酒盞，杜若已從座上起身，持大禮跪於魏瀧面前。
“信王妃何故行此大禮？”魏瀧問。
“妾身近來照顧殿下，避於殿中，卻也聽聞外頭諸事，知曉陛下煩心。今有一點想法，奉於陛下。但願能給陛下解憂！”
“你說。”
杜若擡眸望向魏瀧，餘光卻落在黎陽身上，只恭謹道，“妾身認為，此去燕國和親，長公主是最好的人選。”
“你說什麽？”魏瀧再問。
身後群臣嘩然，側座黎陽怒目，杜若卻萬分平靜。
“妾身說，此去燕國和親的最好人選，當是黎陽長公主！”
“信王妃！”黎陽站起身來，“本殿是未亡人，尚在孝期，你說這話，莫不是瘋了。”
“那燕國國君亦是未亡人，亦未出孝期，與長公主般配得很。”杜若看了她一眼，只對著魏瀧道，“不過定一人爾，擇了長公主前往，可過三年孝期，再行婚嫁，原也不是什麽難事。”
“今日夜宴，難道不是為了擇選合適的貴女嗎？”黎陽望向殿下群臣，“本殿年長，已是比不得如花似玉的姑娘，先下將人都請上，不在臨漳的，既擡畫像來，我們群策群力，為陛下分憂。”
群臣一時誰也不敢說話，女兒在備選之列的，巴不得就由著這長公主前往，只是眼下一時還辨不出信王妃到底有幾成勝算，便也不敢開口相助，唯恐其不敵長公主，被秋後算賬。其他群臣自是等著陛下下旨傳人。
卻不想，殿上信王妃再度開口。
“若論合適，妾身認為無人比長公主再合適了。”
“燕國請求貴女，既是結盟，理當奉上誠意，越貴越好。”
“妾身知曉長公主十五便年少封爵，其尊貴自無人能匹。如此可顯示我大魏之誠意。”
“陛下！”杜若絲毫不給黎陽喘息的機會，只道，“梁國明鏡已經陳兵兩萬於瀾滄江岸，或攻燕國，或伐臨漳，若此刻我們不真誠以待盟國，只怕這和親便也失去了意義！”
“長公主既為一國之公主，受天下養，便該以天下為己任。”
“信王妃！”黎陽終於按耐不住，出口插話，“難道你沒有受天下養嗎？杜氏之權貴，信王府之恩寵，不亞於本殿這一公主之身。”
“長公主所言甚是。”杜若持著端莊合理的笑，雙手交於胸前，伏地再拜，“妾身確受天下養，所得榮寵不亞於一個公主。若陛下需要，妾身甘願前往！”
“信王妃，你知不知道你在說什麽？”魏瀧道。
“妾身知道！”杜若直起身子，“妾身既說了要為陛下分憂，自是算話。長公主之言，亦點醒了妾身。陛下與長公主手足情深，自不舍長公主。原是妾身思慮不周。”
“妾身願意前往和親，陛下只需代殿下賜妾身一封和離書，妾身便領旨謝恩，欣然前往。”
“手足情深”四字出來，魏瀧不得不重新望向杜若。
他自與黎陽手足情深，但他還有一個手足。即便此刻躺在病榻之上，然餘威尤在。他若真賜杜若和離書，送她前往和親。且不論魏珣是否能醒，或者醒來如何，此間便是先涼了諸將和群臣的心。
“信王妃起來說話！”魏瀧虛扶了一把。
如此動作，黎陽便知將杜若強拉下水之舉已然行不通。此刻，她唯一能做的是保住自己。
只勉勵道，“臣膝下有一兒，總也不能教他與我分開。然如此帶往燕國皇宮，只怕會引發他國非議。臣自願意為陛下分憂，但實在掛心稚子。臣連一人都顧不得，如何能顧好天下人？”
“長公主若……”
“長公主若不棄！”上首坐著的惠妃攔過杜若話語，“孩子可養在妾身膝下，妾身定視如己出。”
“不勞娘娘好意！”黎陽終於坐不住，同樣起身交手拜於君前，“臣自認識大體，如今也不願陛下為難。實在臣寫了數份信於太後娘娘，說要承歡膝下！若她知曉臣過家門不入且再踏和親路途，您說太後……母親可會傷心？可會生氣？”
“陛下莫憂！太後娘娘不會太過傷心，因為她不曾期盼過長公主會回朝，便也無所謂失望！”
“杜蕪蘅！”黎陽距杜若不過半丈之地，怒而吼出，一時驚住了正竊竊私語的群臣。
“你非我母，焉知我母女情分，心中感應！”
“妾身的確不知。”杜若壓根不看她，只對著魏瀧繼續道，“但妾身知道，您的那些信，一封也不曾送入過宮中。”
“你說什麽？”黎陽又驚又怒。
“陛下，實乃妾身的暗子所為，有一處暗子設在了京畿的傳信臺。因公主之信有些異樣，暗子謹慎，不敢發送，故而退回了臨漳。臨漳處又多次輾轉，到了妾身手中。
說著，杜若從袖中拿出數封信件，奉給魏瀧。
又道，“非妾身特意隱瞞，實乃近來諸事，讓妾身分了神。”
從稚子到母親，黎陽恃親情破局，亦算失敗。
“陛下！”她勉勵撐著笑，“不若先將貴女們請上……”
“陛下！”是章文的聲音，“臣以為，長公主確為合適人選。”
“臣讚同章相所言。”淩中胥起身拱手而言。
“臣亦讚同！”杜有恪起身。
“臣亦讚同！”那十中之三要獻女的臣子起身。
“臣亦讚同！”西林府軍起身。
……
很快，殿下群臣全部請命，達成一致。
黎陽幾乎渾身發抖，咫尺之地，恨不得撕碎杜若。
偏杜若一副淡然模樣，只沖她福了福，回了自己座榻。仿若自己當真只是提了一個小小的建議，仿若這小小的建議正好被多人接受。
而此間，並未發生什麽大事。
“準諸愛卿意。”魏瀧對左右言，“傳欽天司，為長公主擇良辰。”
杜若面上終於浮起一點恍惚笑意。
她飲盡杯中酒，只緊緊握著杯盞，眼前浮現出魏珣的模樣。
這一去，黎陽便沒有無歸期了。
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紫英殿內，大魏年輕的天子已經沈默了多日。
燕國來使, 為國君求娶大魏貴女。
百年前, 梁國勢力最盛, 魏燕兩國次之，便結了秦晉之好, 故而此番嫁娶聯盟亦不算什麽。
只是百年時光流轉, 大魏最近的四代君主治下，近五十年, 又有杜氏橫刀立馬於陣前，其國力蒸蒸日上。反觀燕國，歷代君主空有守城之功, 無有拓土之能。
兩國間懸殊立現。
再觀最近的十數年, 梁國因明素女君戰死沙場，國中四分五裂，雖有明鏵兄妹維持朝綱，卻也未曾一統。而魏國, 即便杜廣臨轉了文職, 後續仍出了一個魏珣，年少上得戰場，未到十年, 便以雷霆手段、嗜血生殺震得諸國俯首。
至今日, 魏國自立於諸國之上。
故而, 魏瀧自不願和親之舉，傷大國顏面。
便是黎陽也是這般勸之。
燕國使者歇在驛館半月，紫英殿君臣朝會議了數場。
起先, 群臣自不願派女遠嫁，大魏國富兵強，縱是因此得罪燕國，亦不足為俱。
唯有丞相章文針砭時弊，同意和親。
章相執朝笏上言，“大魏立於諸國之上是為不假，然卻未立上雲端。今朝自是無懼拒了燕國。然若燕國轉頭結了梁國，又當如何？”
剛上調來臨漳的原宿州刺史道，“即便梁燕相結，我大魏之怏怏大國，兵馬富足，不懼一戰。”
支持後者之人，並不在少數。大魏有信王，自無懼征伐。
只是到了四月下旬，第五次朝會之上，群臣基本已經統一意見，同意和親。因為諸臣發現，如此之大事，除天子外，臨漳的第二個掌權者，信王始終不曾露面。
聯想近來暗裏愈傳愈盛的關於信王魏珣纏綿病榻，無力參政的言語，無論是封地屬臣，還是鄴都而來的諸官，都開始相信，謠言並非空穴來風。
而彼時，明鏡的軍隊已經整肅離開漠鼓，兩萬兵甲列陣瀾滄江岸整齊劃一操練。
雖無侵犯之意，但總是不得不防。
使者五次懇請天子，魏瀧終於下旨同意和親。
如此一來，選何人和親又成了新的議題。
魏瀧膝下，昔年王府妃妾，自是誕下子嗣，卻均未成年，最長的公主亦不過七歲。即便不論年齡，他也不舍送去和親。
而宗親和高門間，亦是惶恐不安，此燕國國君，已經年近五十，元後亡故，縱是皇後位，亦非良緣。
誰人舍得將如花似玉的女兒填送了去！
長雲殿中，黎陽隱隱覺出不安。
她自然記得，前世，永康二年四月，是她和親地燕國。
此時，暗子跪在地上回話，只道，“足有一月，信王妃不曾踏出瑯華殿，根本無從下手。”
另一暗子回稟，“明鏡公主處，暫無回音。”
黎陽壓著怒氣，茶水潑了一手，奔至暗子面前，揪衣悄言，“去告訴明鏡，大魏天子在臨漳，信王病榻纏綿，無力起身。讓她領兵而來，可一舉皆除之。屆時，本殿將整個臨漳都給她，與她南北劃地而治。”
又謂另一人言，“瑯華殿進不去，宜平坊總可以吧？給本殿攻入宜平坊，將那處夷為平地。”
“她不是最愛他三哥嗎，本殿不信她還能忍住不出殿！”
兩人領命諾諾而去。
“公主，你不可這般急躁！且……”
“姑姑莫多言，且給本殿看好金泰便可。”黎陽擡手打斷孫姑姑的話，“本殿不能坐以待斃，唯有放手一搏。”
大抵從杜有恪在長雲殿再次拒絕她開始，從她將那個荷包踢向雪地的那一刻開始，她便已經決定，此番入了臨漳之地，便是誰都不得好過。
是夜，宜平坊果然火光沖天，一片廝殺。
瑯華殿中，杜若將已經哄睡著的孩子抱給蘇如是，讓她回偏殿休憩。
長廊下，便只剩了她與杜有恪兄妹二人。
“她還是忍不住了！”杜若望著西邊未熄的火光道。
昨日聽了蔡鍔的回話，知曉魏瀧已經應了燕國的和親，杜若便第一時間將杜有恪和蘇如是接來了行宮。
以防黎陽！
“阿蘅……”杜有恪一時不知該說些什麽，本想擡手揉一揉她發頂，此刻也忍住了。
帶著前生今世各種記憶，他忽然覺得，若是應了黎陽，是不是一切都不會這樣了。
魏珣不會一睡不醒，生死難料。
他的妹妹，亦不必苦行孤詣，費盡心力設計作局。
“怎麽了？”杜若問。
“沒什麽，就是看你近來瘦得厲害。”到底杜有恪還是扶過杜若，帶著她在廊上坐下。
“楚王好細腰。”杜若難得玩笑，望向寢殿時面上笑意更濃了些。
杜有恪聞言，忍過湧上胸前的酸澀。
若是現下魏珣好好的，聽了這話，他自然高興。自己無所求，唯願杜若能開心自在，過得平安順遂。
可是偏偏如今杜若動了情，滿心想做個好妻子，魏珣卻成了這副模樣。杜有恪心中實在五味雜陳。
“燕國只是求娶貴女，並沒說一定要公主，即便要公主，亦可封宗親女兒前往。此番未必一定會擇黎陽前往。”杜有恪憂心道，“若未選黎陽，你先前所做一切豈不皆白費了？”
“最主要的是，無論於內還是於外，皆知曉了瑾瑜如今的模樣。且不說其他，便是梁國，若明鏡想攻臨漳，稍稍詐個兩次，便能確定謠言非虛。此間代價太大了！”
“選不選她，只需拋快磚而已！”杜若笑道，“三哥安心，此次和親，非她不可。”
“至於他國攻伐……”
杜若頓了頓，“他國是一定會趁此機會來攻打臨漳的。不怕他們來，就怕他們不來。”
杜有恪蹙眉不解，杜若也不再多言，只道，“三哥領了允州刺史一職，亦是臨漳直轄，屆時給你個上戰場的機會，好好建建功勳。”
杜有恪笑而不語，只仰頭望著天際一輪不甚圓滿的明月。
半晌道，“早些回去歇著吧！”
杜若搖頭，“三哥有心事，為何不願告訴阿蘅。”
“沒有，只是一些妄想罷了。”
“黎陽心悅三哥，然三哥無情於他。”杜若揚起頭，望向杜有恪，“三哥可是在想，若你應了她，也許今朝諸事皆不會發生，我們就可平安順遂？”
杜有恪迎上杜若目光，終於擡手如同兒時般揉過她腦袋。多年兄妹，他的一言一行，所思所想，她基本了然。
便如此刻，不過一點細微的惆悵，她亦看的清楚，解的明白。
杜有恪無話，杜若便知自己所言不差。
再開口時，已有些生氣，眉眼也淩厲起來，只沖著他正色道，“三哥切莫作此想。你不喜歡她，回絕了半點錯處皆無。今日種種，乃她人之心性罷了。”
“且看蘇姑娘，難道對你用情不深嗎，可是照樣溫柔感恩。還有惠妃……亦是通透豁達。”
“再者，退一步講，即便你應了她，她得了你的人，往後便還會想要你的心，你的情……三哥自問，可能對她生出情意？”
“三哥無情與她，卻與她接了連理，你說按她之性，是會感恩還是怨恨？”
杜有恪垂眼笑了笑，“原是我當局者迷。”
“那便不許胡思亂想，我回殿了！”杜若起身理了理衣衫，才走了兩步仿若想起些什麽，只轉過身來對著一路目送她的兄長道，“三哥，那你喜歡誰？或者你喜歡什麽樣的女子？待諸事安定，阿蘅且為你留心著！”
杜有恪看了她半晌，方道，“我喜歡和阿蘅一樣的。”
“什麽？”
“我也不知道什麽樣的！“杜有恪轉了話頭，“大抵，還不曾遇上吧。”
翌日，宜平坊的一處宅院自是付之一炬，成了灰燼，只是屍體中未見嬰孩婦女，反倒是理出了數十具健碩的男子之身。
而守在行宮外五裏處前往宜平坊必經之路上的暗子，亦未等到信王妃。
黎陽得了這般回稟，又聯系此前落英到淩瀾的種種，基本確定杜若已經防著她，卻實在不知自己於何處露出的破綻。
一時間，只等著回信。
乃兩處回信，一處自是明鏡，是她破釜沈舟之舉。另一處乃是鄴都皇城內的太後。
自來臨漳，她已經送去鄴都數封信，魏瀧魏珣雖與她皆是手足，卻皆不甚可靠。這世間，若還有一人可以倚仗或利用，大概便是如今的太後，她的生身母親。
只是，這三月過去，竟是一封回信皆無。
黎陽的不安之感從昨日起至今日，已經越來越盛。
孫姑姑安慰道，“長公主莫憂，奴婢去打探過了，今日晚膳群臣皆在，乃是為挑選合適的和親貴女。聽禦前露出的風聲，名單之上皆是未出閣的女子。”
“消息可靠嗎？”黎陽問。
“不會錯的！”孫姑姑又道，“再者，哪個臣下有膽子將長公主提上，公主年少封爵，又是信王胞姐，陛下此番更是派人親迎公主回朝，如此恩德外人自是看在眼裏。”
黎陽得了這話，又將前後理來，心慢慢平覆下來，擡步前往紫英殿。
今晚，除了魏珣，行宮諸人盡數到了。
殿下分兩列，右首坐著西林軍諸將領和臨漳三品以上官員，左首坐著鄴都前來的高官，章文最上，淩中胥次之，依次坐下。
而殿上，魏瀧與惠妃安坐，黎陽坐在左首，對面坐著杜若。
酒過三巡，群臣十中之三心中顫顫，乃因女兒在備選之列。
黎陽冷眼掃去，心中驀然騰起幾分暢意，回神與杜若目光撞見，二人彼此含了得體的笑，額首示意。
然，還未等她放下酒盞，杜若已從座上起身，持大禮跪於魏瀧面前。
“信王妃何故行此大禮？”魏瀧問。
“妾身近來照顧殿下，避於殿中，卻也聽聞外頭諸事，知曉陛下煩心。今有一點想法，奉於陛下。但願能給陛下解憂！”
“你說。”
杜若擡眸望向魏瀧，餘光卻落在黎陽身上，只恭謹道，“妾身認為，此去燕國和親，長公主是最好的人選。”
“你說什麽？”魏瀧再問。
身後群臣嘩然，側座黎陽怒目，杜若卻萬分平靜。
“妾身說，此去燕國和親的最好人選，當是黎陽長公主！”
“信王妃！”黎陽站起身來，“本殿是未亡人，尚在孝期，你說這話，莫不是瘋了。”
“那燕國國君亦是未亡人，亦未出孝期，與長公主般配得很。”杜若看了她一眼，只對著魏瀧道，“不過定一人爾，擇了長公主前往，可過三年孝期，再行婚嫁，原也不是什麽難事。”
“今日夜宴，難道不是為了擇選合適的貴女嗎？”黎陽望向殿下群臣，“本殿年長，已是比不得如花似玉的姑娘，先下將人都請上，不在臨漳的，既擡畫像來，我們群策群力，為陛下分憂。”
群臣一時誰也不敢說話，女兒在備選之列的，巴不得就由著這長公主前往，只是眼下一時還辨不出信王妃到底有幾成勝算，便也不敢開口相助，唯恐其不敵長公主，被秋後算賬。其他群臣自是等著陛下下旨傳人。
卻不想，殿上信王妃再度開口。
“若論合適，妾身認為無人比長公主再合適了。”
“燕國請求貴女，既是結盟，理當奉上誠意，越貴越好。”
“妾身知曉長公主十五便年少封爵，其尊貴自無人能匹。如此可顯示我大魏之誠意。”
“陛下！”杜若絲毫不給黎陽喘息的機會，只道，“梁國明鏡已經陳兵兩萬於瀾滄江岸，或攻燕國，或伐臨漳，若此刻我們不真誠以待盟國，只怕這和親便也失去了意義！”
“長公主既為一國之公主，受天下養，便該以天下為己任。”
“信王妃！”黎陽終於按耐不住，出口插話，“難道你沒有受天下養嗎？杜氏之權貴，信王府之恩寵，不亞於本殿這一公主之身。”
“長公主所言甚是。”杜若持著端莊合理的笑，雙手交於胸前，伏地再拜，“妾身確受天下養，所得榮寵不亞於一個公主。若陛下需要，妾身甘願前往！”
“信王妃，你知不知道你在說什麽？”魏瀧道。
“妾身知道！”杜若直起身子，“妾身既說了要為陛下分憂，自是算話。長公主之言，亦點醒了妾身。陛下與長公主手足情深，自不舍長公主。原是妾身思慮不周。”
“妾身願意前往和親，陛下只需代殿下賜妾身一封和離書，妾身便領旨謝恩，欣然前往。”
“手足情深”四字出來，魏瀧不得不重新望向杜若。
他自與黎陽手足情深，但他還有一個手足。即便此刻躺在病榻之上，然餘威尤在。他若真賜杜若和離書，送她前往和親。且不論魏珣是否能醒，或者醒來如何，此間便是先涼了諸將和群臣的心。
“信王妃起來說話！”魏瀧虛扶了一把。
如此動作，黎陽便知將杜若強拉下水之舉已然行不通。此刻，她唯一能做的是保住自己。
只勉勵道，“臣膝下有一兒，總也不能教他與我分開。然如此帶往燕國皇宮，只怕會引發他國非議。臣自願意為陛下分憂，但實在掛心稚子。臣連一人都顧不得，如何能顧好天下人？”
“長公主若……”
“長公主若不棄！”上首坐著的惠妃攔過杜若話語，“孩子可養在妾身膝下，妾身定視如己出。”
“不勞娘娘好意！”黎陽終於坐不住，同樣起身交手拜於君前，“臣自認識大體，如今也不願陛下為難。實在臣寫了數份信於太後娘娘，說要承歡膝下！若她知曉臣過家門不入且再踏和親路途，您說太後……母親可會傷心？可會生氣？”
“陛下莫憂！太後娘娘不會太過傷心，因為她不曾期盼過長公主會回朝，便也無所謂失望！”
“杜蕪蘅！”黎陽距杜若不過半丈之地，怒而吼出，一時驚住了正竊竊私語的群臣。
“你非我母，焉知我母女情分，心中感應！”
“妾身的確不知。”杜若壓根不看她，只對著魏瀧繼續道，“但妾身知道，您的那些信，一封也不曾送入過宮中。”
“你說什麽？”黎陽又驚又怒。
“陛下，實乃妾身的暗子所為，有一處暗子設在了京畿的傳信臺。因公主之信有些異樣，暗子謹慎，不敢發送，故而退回了臨漳。臨漳處又多次輾轉，到了妾身手中。
說著，杜若從袖中拿出數封信件，奉給魏瀧。
又道，“非妾身特意隱瞞，實乃近來諸事，讓妾身分了神。”
從稚子到母親，黎陽恃親情破局，亦算失敗。
“陛下！”她勉勵撐著笑，“不若先將貴女們請上……”
“陛下！”是章文的聲音，“臣以為，長公主確為合適人選。”
“臣讚同章相所言。”淩中胥起身拱手而言。
“臣亦讚同！”杜有恪起身。
“臣亦讚同！”那十中之三要獻女的臣子起身。
“臣亦讚同！”西林府軍起身。
……
很快，殿下群臣全部請命，達成一致。
黎陽幾乎渾身發抖，咫尺之地，恨不得撕碎杜若。
偏杜若一副淡然模樣，只沖她福了福，回了自己座榻。仿若自己當真只是提了一個小小的建議，仿若這小小的建議正好被多人接受。
而此間，並未發生什麽大事。
“準諸愛卿意。”魏瀧對左右言，“傳欽天司，為長公主擇良辰。”
杜若面上終於浮起一點恍惚笑意。
她飲盡杯中酒，只緊緊握著杯盞，眼前浮現出魏珣的模樣。
這一去，黎陽便沒有無歸期了。
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