湯山廟宇中, 因著連日放晴，雪已經化開，地面慢慢收幹。而蘇如是七月的身孕已經愈發明顯。她一個女子, 孤身流離在外, 又有孕在身, 自是名聲不佳。杜有恪念多年知音情分，便依舊扮著她夫郎角色。

左右在這個遠離京都的地方, 誰也不會關註他。

此刻, 正扶著她於庭中散步。

東廂房內，魏瀧與謝蘊正在屋中對弈。

今日, 謝蘊有些心不在焉，她棋藝甚好，卻已經連輸兩局, 如今第三局更是連番落錯三處重要位置。

“阿蘊！”於無人處, 魏瀧還是喚著舊日稱呼，“瞧夠了嗎？”

謝蘊只覺背脊一涼，恢覆神色，平靜道, “臣妾失儀, 陛下恕罪。”

“我不恕，偏要罰你。”魏瀧嗔怒，“此間唯你我二人, 沒有君王與帝妃。我喚你阿蘊, 你倒是一口一個臣妾, 委實無趣。”

謝蘊緊繃的神經緩緩放松下來，她瞧外頭，原也只是羨慕蘇如是。羨慕的不是她得了那人細心的照拂, 亦不是能為那人生養。

只羨慕她，能生養，有自己的孩子。

而她自己，雖這兩年一直調養著，大抵多年服食避孕湯之故，如今已是希望渺茫。

“阿蘊錯了，還望珈玥原諒。”謝蘊垂眸笑了笑。

“珈玥”乃魏瀧之字，自登基以來，已無人再這般喚他。而謝蘊亦只是在新婚那兩年叫過，後來因謝頌安的安排，王府中女子越來越多，謝蘊守著禮節，便也不再喚過。

如今聞得這二字，魏瀧心頭一熱，只覺又回到了當年那段無憂自在的時光。

“八年了！”他執過謝蘊的手，目光從窗外女子挺起的胎腹劃過，“待初一拜過佛祖，神佛定能見到我們的誠心。”

“我們，定會有自己的孩子。”

謝蘊只覺鼻尖泛酸，她來此最初的目的亦不是為了求子。可是面前的人卻依舊全她夙願，不遠千裏待她而來。

謝蘊用力握了握魏瀧的手，柔聲道，“陛下乃天子，子嗣之上不必如此遷就臣妾。當雨露均占！”

自去歲後宮連失三子，他便有些灰心，一直覺得是自己德行不夠，政績未達，方有此一行，想要犒賞邊地軍官，與之同嘗甘苦。而這一年，他亦未再臨幸她人，只勤於政務，偶爾宿在她宮中，與她聊一聊年少趣事。

謝蘊看似沈靜淡漠，卻最是敏感知恩。魏瀧臨幸她人，均分雨露，她並未覺得不好。這原是一個帝王該做之事。而在魏瀧灰心時，唯能想到她，她便又覺自己是被需要的。

她為棋子，半生為人所執，本就毫無意義。

魏瀧的需要，即使是灰心時的需要，亦讓她感受再度為人的價值。

而多麽幸運，他意氣風發時，原也不曾薄待她。

她便覺得很知足。

只是魏瀧得了她那“雨露均占”的話，面色便真的沈了下來，只拂開案幾棋盤，將她往懷裏帶去，“你要氣死我，是不是？”

“我不敢！”謝蘊咬著唇口，面上浮起一層嬌羞之色，“這裏……是佛門清凈地，你住手……”

魏瀧深吸了口氣，只得停開手，咬牙道，“待初一上完香，即刻前往行宮。這瑾瑜也是，多日不來消息……”

此間話音落下之時，廟宇山門前，柔兆正接了雪鴿的信，匆匆給杜若送去。

杜若還未將信拆讀閱，便先聽得柔兆說了“雪鴿”二字，心中驀然松快下來。

雪鴿是千機閣專門傳遞快信的鴿子，只有魏珣才有。

果然，待展開信件，寥寥數字，是他親筆。也未多言，只說正欲初一前來，與她共度新年。

杜若面上神色如常，輕輕呼出一口氣，唯清霜凍雪的眉宇間悄然浮上一抹溫色。

時值前日裏派去臨漳探查消息的執徐和單閼正好趕回，亦來房中向杜若覆命。

柔兆打趣道，“信鴿比你們先來，殿下已經有信了，一切無恙，不日便來了。”

二人彼此對視了一眼，便也未再說話，只躬身拱手與杜若告退。

“慢著！”杜若將信件收了，擡起頭來，“把話說完。”

“便說什麽也瞞不過姑娘，你還非要說多一事不如少一事。”執徐朝單閼翻了個白眼道，“吾等潛入了行宮，見到淑妃正在行宮中。”

“淑妃？你們沒看錯？”茶茶聞言，插上話來，“淑妃何時入得行宮？”

“淑妃不就是尚書令之女嗎？鄴都高門三品以上家眷我們都曾識別過。”單閼回話，“吾等去時，便已經在了，當有不少日子了吧”

“那殿下他……”茶茶又欲開口，被杜若眼神擋了回去。

“殿下他本就是奉命接人，不是大事。你們下去休息吧。”杜若捏著那封信件，開了錦盒收起來。

“郡主，殿下既然早早便接到了人，如何這麽許久不來，便是信也今日才送來……”

“你要說什麽？”杜若轉過身，冷了眉眼，“近日你的話愈發多了。平日便也罷了，如今陛下在側，說話做事且過過腦，原是我太縱著你了嗎？”

“郡主，奴婢不敢了。”

“出去伺候吧，我靜一靜。”杜若沈聲合上錦蓋。

茶茶紅著眼，咬著唇口，垂首出了廂房。

杜若看著茶茶退身出去的背影，只嘆了口氣，“我餓了，去小廚房看看，挑些好吃的。”

“是，奴婢馬上去。”茶茶頓時展了笑顏，轉過身福了福，步履匆匆而去。

杜若靠在榻上，由著柔兆給她按著頭上穴道舒緩疲乏。

她近來也不知為何，躁氣橫生，心緒不定。

她自然知曉茶茶的意思，不過是擔心如今行宮只有他們二人，淩瀾對魏珣的那點情意，會讓魏珣把持不住鬧出事來。

只是，她並未放在心上。且不論淩瀾存了兩世的情意，魏珣前生還許給她婚姻之約——杜若還記得，那一世在太尉府聽來的壁角。

魏珣同淩瀾說，“待父皇病情好轉些，本王便將你我之事提上。”

上一世，魏珣對她這樣的情意，也不曾鬧出過什麽。

而如今，她尚能感受到他的愧意和悔意。縱然於情之上，她已不敢再相托。然道義之上，她卻仍是信任他的。斷不會鬧出什麽。

心中這樣想著，她便勉勵讓自己平靜下來，只望向窗外。目光亦落在庭中並肩散步的兩人身上。

她看著蘇如實又大了一圈的肚子，眉眼愈加溫柔，再過兩個月，一個新的生命便將來到這個世上。

人之初，性本善。

那樣小的嬰孩，當是純如朝露。

杜若的視線慢慢模糊，她仿若看見了爹娘，心中又驚又寒。然後畫影散開，她又見到了安安，她躺在繈褓中，只有那麽一點點大，睜著一雙與自己一樣好看的杏眼，對著自己笑……

她的手捂著自己的小腹，面上笑意依舊，卻早已淚流滿面。

瑯華殿東閣

魏珣不過小憩了片刻，便聽得有腳步聲從外間傳來，只豁然睜開雙眼，從水中披衣而起。

因杜若不在，殿中白日除了侍者打掃庭除，晚間便也無人值守。而他今日前來沐浴，本就身心疲乏，只想一人靜靜，便也不曾使喚侍者。李昀帶人皆在殿外守著，先前亦未聽到任何聲響，如何便會有人入了此間。

魏珣避在門後，選了個有利的位置，但凡一擊不成，他亦可搶先出門，召喚暗衛。

隨著腳步聲漸近，投在地上的影子遇見清晰，魏珣不由蹙起眉來。他最先聞到一股馥郁的甜香，然後聽得步伐輕慢無力，終於見到身形是個女子……

然待人入內，他亦未有猶豫，直接反手扼上其人脖頸，正欲鎖喉，只聽得一聲“是我”，如此便也看清了來者何人。

一雙含煙沁水的美目，如同星子般嵌在瓷白如玉的面容上。一身藕色滾銀宮裝，襯的她愈加娉婷纖弱。

而被魏珣勒住的咽喉，仿佛隨時便可折斷。

“淑妃？”魏珣松開了她，面色愈加不虞，“你怎麽進來的？”

“每日宮人申時打掃完畢，離去之後，妾身便都會進來看一看。”淩瀾聲色輕柔，沖魏珣福了福，仿若她並不是當朝寵妃，只是個未出閣的女郎。

“今日看得久些，忘了時辰，便被鎖在了此處，不想遇見殿下，實乃緣分。”她湊近魏珣，笑語盈盈道。

魏珣退開一步，“即是誤入，還請淑妃趁著此間無人，早些離去，免生事端。”

“妾身聽聞在信王府內，殿下以王妃之名，設蘅蕪臺為她居所。如今到了封地王宮，又賜她瑯華殿。”

“瑯華彩彩，倩女歸來。”

淩瀾根本不理魏珣所言，只自顧自道，“妾身聽過這邊地民謠，真是好生羨慕。”

魏珣感覺她的反常，卻又不知到底哪裏不對，亦不想與其多作糾纏，只往外走去。

“殿下留步！”淩瀾竟從後奔來，一把抱住了他，“殿下，您慢些走。”

“淑妃自重。”魏珣一把推開她，亦不曾回頭，只踏步出去。

“魏瑾瑜，不想杜若死，最好給我站著。”淩瀾從地上起身，見那襲身形果然頓住了腳步，便重新從後頭抱住了他，以臉貼背，軟聲道，“殿下，論容論才，妾身哪裏比不上阿蘅。您如何這般冷心冷情？”

“你莫了忘了，你的身份。你是帝妃！”

“本王愛一人，與才貌何幹。”

魏珣說著，便要掰開淩瀾的手。柔軟無骨的手，哪裏經得起他的推扯，只是輕聲軟語卻禁住了他的手。

“妾身說了，殿下不想王妃死，今夜最好聽話些。”她吐氣如蘭，身上熏香之甜美，愈加濃郁。

魏珣壓下怒氣，合眼由她抱著。唯聽得身後聲音緩緩響起。

“她呀，心中根本沒有你。去歲除夕宮宴，妾身看的真真的，她那哪裏是被夫君所棄模樣。她承歡膝下，一顰一笑皆是發自肺腑的歡愉，殿下您實在不值得！”淩瀾一手環著他腰，一手丟下自己的披帛，“妾身只是想抱一抱你。妾身這一生，想來除了今夜，便再無機會能近殿下身側了……”

淩瀾踮起腳尖，以面蹭上魏珣後頸，繼續道，“妾身也想放下，可是放不下啊。殿下或許不信，妾身對殿下，尤覺是前世的愛戀，是、是生生世世的癡迷……”

空氣中，有短暫的靜默。

“說完了？”片刻，魏珣的聲音如外頭碎冰，落地而起。

“殿下，您好好說話，不然王妃怕是不好過！”

“你且說說，你能如何讓她不好過。”

淩瀾松開魏珣，轉到他身前，亦貼在他身上，輕聲道，“還是去歲除夕宮宴，妾身落了胎。可是妾身的胎一起好好的，怎麽就落了呢？”

“妾身避在殿中，卻是暗自查了許久，您猜妾身查到了什麽？”

魏珣已經猜到，擡眸迎上她視線，只靜靜道，“查到了什麽？”

“連著妾身的孩子，陛下痛失三子，皆是杜廣臨所為。”淩瀾終於腥紅了雙目，“杜氏權勢滔天，他位極人臣，又是帝師，如何要毒殺皇子。原因無二，是為了……”

她的話還未說完，魏珣便已經抽開她的玉革腰帶，反手纏上她脖頸，直接便朝湯池按去。只待到俯身掙紮的女子即將不再動彈，放又將她拎出扔在地上。

淩瀾一身狼狽，拼命地咳嗽，只瑟瑟發抖縮在池邊一角。

魏珣俯下身來，擡起她下顎，亦是輕聲緩語，“別再覺得本王是什麽如玉君子，端方清貴。只需記住，龍有逆鱗，觸之必死。”

“杜廣臨殺了我的孩子，我便不會放過他的孩子。”淩瀾昂著頭，終於硬聲起來，“我不是沒有想過放下，也不是沒想過在宮中安穩終老，可是杜氏對我做了什麽？既如此，誰都別想好過！你覺得我還會在乎生死？”

“再者，必死嗎？”淩瀾喘過一口氣，笑面上攢出個溫婉的笑，“殿下不敢殺妾身，妾身若此刻死去，關於杜光臨那些事自會有人呈到陛下面前。那樣的罪名，杜若為杜氏女，我就不信能全身而退。”

“你當然不怕死。但你方才已經感受到頻臨死亡，掙紮無果，最終卻又無法死去的滋味。”魏珣站起身來，“是為求生不得，求死不能。”

“若敢洩露一字，同樣的，你是淩氏女，淩氏滿門將與你同命運。”

“本王保證，他們會比死更痛苦。”

魏珣擡腳欲出，想了想終又停下，一字一句道，

“再不濟，掀開了也無妨，左右魏氏疆土，本王一樣可以承繼。”

“你……”待到最後一句，淩瀾終於在止不住的顫抖中，慢慢露出一點失望的神色。

他居然能說出這樣的話！

“我只是想要一點回憶，只是想要這一夜而已！深宮之中，又黑又冷，我就是想留個念想！”

淩瀾膝行過去，抱住魏珣的腿，身上甜香愈濃，只泣聲道，“殿下，我十歲便開始喜歡你啊……”

“皇兄乃仁厚溫情之人，做好你的淑妃，自有暖陽之日。”

“別忘了，你乃淩氏獨女。”

魏珣出了東閣，方才松下一口氣，亦覺背脊發涼，只奔入書房，疾筆書信，雪鴿傳於榮昌。

然後，急馬奔向湯山廟宇。

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