凡煙小說

第1章

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一片廣廖的田野上,金黃的麥穗隨風而動,在陽光下發出柔光。農人們如撒在麥浪中的星點,正彎腰埋頭地忙著收割今年的勞作汗水。

這時馬蹄聲傳來,農人們紛紛擡頭,直起腰,望向田間的小路。只見一位騎著駿馬、穿著黑勁騎裝的青年穿過阡陌,來到收割稻谷的裏正老人面前,勒馬停住了。

駿馬長嘶一聲,裏正老人仰起臉,蒼蒼白發被夕日染成了金色,他迎著光向青年望去,笑道:“是二少爺來啦?”

青年身手敏捷地跳下馬,他有一張輪廓分明的臉龐,皮膚黧黑,膚色將他英俊端正的五官遮掩得失色不少,倒顯出一股質樸之氣。此時他額頭上布滿了細汗,青年利落地將馬鞭別在腰上,擦了一把汗:“七伯,今年收成怎麽樣?”

裏正老人拿出一只牛皮縫紉的水袋,遞過去,“二少爺慢點,喝口水。”青年接住了,“多謝。”說罷便咕嘟咕嘟喝了兩大口,這才將水袋還給裏正。

“今年收成很好,去年二少爺免的租子,今年能還上了。”老人蒼老的臉上露出一絲笑紋,眼睛瞇了起來,“去年冬,多謝二少爺在大少爺面前,給我們求情,否則年關都過不去,怎麽等得到今年這麽風調雨順。”

說話間,許多農人也都放下手中的農具,穿過麥田來到了裏正身邊,都紛紛附和著:“謝二少爺”,“去年冬多虧了二少爺!”

青年笑了,搖了搖頭:“謝什麽,都是族人,收成好,對太子也有交代了。”裏正老人連連點頭,“是呀,太子爺的事是大事。我族是太子封地,說來也是件榮耀,可不能丟臉吶!”說著裏正老人上下打量青年,問道:“二少爺這身裝束,是從工坊來的?難道又要為太子衛戍征兵?”

“七伯,不瞞你說,太子如今在大京也要開府了,封地要出一個百人的衛隊。”青年看了看日色,道:“剛才我接到兄長傳信,說太子駕臨,我就不久留了。你們打好了谷子就去找家老入賬,有什麽事直接上府門找我。”

“誒,多謝二少爺!”裏正老人望著青年再次跨上了駿馬,在阡陌間揚塵而去……凝視著遠去的背影,老人久久才垂下了眼睛,嘆了一口氣。

這位二少爺是位好說話的,常常和他們這樣的普通族人混在一起,造劍甲,開水井,農忙,都能看見二少爺的身影。有了他在,農人們被執事家老盤剝得就少了,所以大家都喜歡他、敬愛他。

而那位大少爺,他們這些族人除了前年祭祀求雨遠遠望見過一眼以外,平日就再也沒有見過了。據說那位大少爺非常得族長老爺寵愛,與太子的交情也非同一般,族長老爺百年以後,這塊封地的管轄之權,自然會留給大少爺而不是二少爺。可要說長幼之序,其實這兩兄弟差得並不多,兄弟二人是雙生子,大少爺也不過比二少爺早出來小半個時辰不到,可如今,卻是天壤之別。

想到這裏,老人又望了望田間勞作的男女老幼,再一次嘆了口氣。

***

季家二少爺季未騎著馬匆匆趕回了季城。季城是一座小城,在他父親的時候才真正從聚落開始建起城墻。季家的宗族要人都住在季城裏,季城外廣闊的原野則交由普通族人耕種。當年季未之父從王出征有功,才得到了這塊土地作為太子封地的榮耀。季家也從曾經的耕戰大族,一躍成為了太子屬臣。

季未進了城,馬蹄聲噠噠穿過鱗次櫛比的街道。街道東側是集市,目下早已收市,行人寥寥;西側是幾座家臣的宅邸,也已灑掃庭除,十分潔凈。街道盡頭是寬廣方正的季府。只見府門外青白相間的纛旗展展,儀仗列列,季未知道是太子到了。

季未翻身下馬,將韁繩交給趕來的馬奴,箭步流星便入了府門。穿過一片堂間,來到廳前,只見守在廳口的家老,正躬身對門裏說著什麽。聽到聲音轉過頭來,家老臉上諂媚的笑還沒褪幹凈,一看見是季未就垮了下來,跺腳道:“二少爺呀!你怎麽又遲了?”

季未面無表情,眼都沒擡,幾步就上了階梯:“我這幾天都住在工坊趕造劍甲,過了午時才知道,所以晚了。”

話音未落,有人推開家老,一步跨出了門檻:“怎麽,家老說你幾句,你還有理了?早與你說了太子這些日子不定要來,怎麽還出去亂跑?”

季未這才擡頭一看,應了一句:“見過兄長。”

只見季吉穿著一身滾銀紋的淡青色大裳,領口袖口的花紋圖案繁覆,一看就不是季城能作的,怕是只有大京才有的工線。兩廂一比較,季未的一身黑衣就顯得十分不合時宜了。

雖然是雙生子,但季吉長了一張雪白的面孔,五官也更為精致雋秀。站在一起的兩兄弟,縱是眉眼細處還能看出相似,可乍一瞧,卻好像一個是正品一個是贗品一般;季吉一身華服,面如冠玉,季未的五官粗糙了許多不說,又一臉黧黑,衣服也黑黢黢無甚光彩。

“進來進來,”季吉皺眉,側身讓開一步,“難為太子還掛念著你,這麽遲。”

季未一邊擦汗一邊向裏面走:“我這就向太子請罪!”

看著兩兄弟進門的背影,家老搖頭笑了笑,也難怪人都說老爺偏心大少爺,可任誰誰不得偏心?一個是姿儀高雅之士,好像是天生的人上人;另一個卻天天鉆在泥土裏,怎麽都脫不去身上的土味。

況且從起名上就能看出老爺眼中的輕重,‘吉’,意思是能給季家帶來吉祥,振興季家,讓季家再上一步的人,可見厚望殷切。而‘未’,或許是老爺表達未料到還有第二個兒子,不過是‘吉’的尾巴而已,無可無不可,沒有任何期待。

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