今日一早徐玉朗匆匆送來幾個竹編的螞蚱和蜻蜓又匆匆離開,周念蘊出去送他時與程肅打了個照面兒，兩人輕一點頭話沒多說。

“萬紳對曾如易的事一概不提。”季順仍是接近萬紳，但一連幾日敗興而歸,很挫敗，“小的問不出東西。”

將螞蚱和蜻蜓各系一個在鳥籠上,小麻雀眨著豆大的眼睛好奇地瞧,周念蘊見狀輕笑回道：“萬紳是想出頭,但他不傻,一些銀錢還不足以讓他背棄曾如易。”

她輕一碰，蜻蜓彈動，麻雀受驚飛開，卻只能在籠中打轉。

“一些銀錢？”季順跟著周念蘊轉悠，小聲嘟囔,“小姐賞的銀子足夠他兩年的俸祿了。您是沒看到,萬紳的眼睛都直了。”

她明白季順的郁悶。

原本按萬紳的脾性,金銀財寶足夠讓他動心,但如今看來卻不然。他肯針對徐玉朗，最多是二人交情不夠,如今怎麽也不肯透曾如易的底，眼瞧多少銀錢也誘惑不了。

“銀錢不能讓他開口就換別的。”周念蘊說，“他在白玉樓被撕毀的扇子你去問柳月要來。”

“都爛了誰還留著那個？”季順不解。

周念蘊擡手在他腦袋上一拍：“扔掉了就叫她畫下來,照著樣子再去描一個。”季順被她拍懵,他可從沒見公主這樣過，周念蘊見他發楞，回首問，“做得到嗎？”

“做、做得到！”季順忙不疊應下來，“小的這就去辦。”

季順忙顛顛的出去,周念蘊獨自思忖。欲壑難填，萬紳此時不上鉤自是誘餌不夠大，換成他更想要的不就是了。

下晚徐玉朗從府衙過來，手上又不知拎著什麽。進了屋他和采郁把火爐圍在中間，從袋子裏拿出瓜子花生蠶豆放在爐子周遭的邊沿上，邀功似的：“我從舅舅那兒拿的。”

還好意思說，周念蘊揚揚眉。

“舅舅那兒有燒鵝和一壺好酒。”徐玉朗笑瞇瞇的，暖光的爐火印在他臉上，將滿面的幸福襯的更靈動，“他叫我留下來一起吃……”

他說著飛快的瞥一眼周念蘊，別過臉偷笑：“我說今兒有地方給我吃。”徐玉朗眼裏亮著光，滿目期待等著周念蘊挽留。

原來是想來蹭飯的。周念蘊握著暖爐靠過來，采郁拿來兩張矮凳便很有眼力見兒的出去。依誮

等屋裏只剩下他們倆人，徐玉朗卻局促起來，用筷子反覆撥弄著爐子上的果子，半邊臉頰緋紅。

“你舅舅沒說你什麽？”他越是這樣周念蘊越想逗他，她也奇怪，怎麽兩人是反著來的？

登徒子一樣的伸手在徐玉朗臉上摸一把，駭的他瞪大眼睛，不是控訴，是憋不住的笑。周念蘊一指花生之類的：“沒說你吃裏扒外？”

徐玉朗也不生氣往後躲了躲回握住她的手，放在掌心緊了緊：“舅舅只叫我多拿點。”

“也對。”他掌心熱乎乎的，兩人十指緊扣，周念蘊點著頭頗為認同，“你這樣三天兩頭去他那裏蹭飯，若是拿上這麽些個零嘴能將你‘趕到’我這裏來，你舅舅可是穩賺不賠！”

這下子徐玉朗笑的更歡。

自那日從大安觀回來兩人便每天見面，徐玉朗雖然還是住在府衙，但過來一趟舅舅和心上人都能見了，他也天天樂的跑上一趟。

但程肅雖一句沒說，周念蘊稍一動腦子也能想明白一些。之前徐玉朗對她突然冷淡，大約就是聽了他的話。

程肅那人渾身寫滿“氣節”二字，不慕名利，不求厚祿，不趨炎附勢，便自然不願高攀。他定已知道自己出身高，除了徐玉朗不會對他隱瞞自己京城出身的身份，在家程肅本身看人就準，他心中對周念蘊的定位，怕是要比徐玉朗想的高許多。

至於高到什麽地步周念蘊不敢肯定，只隱約知道他是叫徐玉朗不要妄想了的。

但世上人心最難猜測，恐怕程肅自己也沒有料到，他看似理智的外甥竟又被她幾句話就說的回轉過來。他心中也許會怒其不爭，但小一輩的事他不好插手太多。更多的還是因為這外甥也令他放心。

兩人靜靜地待著，屋裏只剩碳火劈啪的響動。暖氣融融一旁是心意相通的徐玉朗，周念蘊渾身縈繞著一種悸動，舒適的讓她昏昏欲睡。

“這個幾個好了。”徐玉朗輕聲說，他夾起幾個花生，上面微微開了口，他才撿到手裏燙人的差點扔出去。

周念蘊伸手想替他接過來，徐玉朗怕又燙著她便全捂在自己手裏，扔來扔去倒騰個幾回，兩手指一用力殼子剝開露出飽滿的花生。

他將幾個裏面的都攢在一起，雙手一撮，紅皮全被搓散。徐玉朗又轉到一邊用嘴吹了吹，再拿過來只剩幹凈的花生米：“嘗嘗。”

周念蘊接過來，撚起一個餵給他，徐玉朗頓時跟吃的蜜似的。

突然手癢，周念蘊轉手便捏他的臉，徐玉朗沒設防一下子被得逞，閃躲不及之下幹脆心一橫，抓住她作亂的手拉到嘴邊，孟浪的親一口。

兩人都驚了。周念蘊被燙了手似的縮回來，轉又擔心徐玉朗多想，再看過去那人比她臉還紅。

這會子沒人鬧了，周念蘊一顆一顆的吃著花生，是比別人剝的香些。

“我見你們還沒有買年貨。”徐玉朗說，他看著火爐，“舅舅在後院腌了幾排臘肉和魚，昨兒都被貪嘴的貓偷走一條了。”

周念蘊一楞，不說她還沒註意，沒一兩個月的確就是除夕了。

但是她哪裏要註意這些，過去都是宮人忙碌，越是節日要見的人越是多，規矩多實在磨性子，周念蘊一向不喜歡。

“待空了叫他們準備著。”她沒放在心上。

徐玉朗咂咂嘴，又挑出幾個蠶豆瓜子遞給她。心有靈犀似的，周念蘊覺得他有事情：“怎麽了？”

“你……”徐玉朗欲言又止，“沒什麽。”

他還從未擰得過周念蘊：“不要回避，徐玉朗。”周念蘊掰過他的臉，徐玉朗雙眸微顫，叫她看出些許詭異的脆弱。

“你，你不要回京城嗎？”徐玉朗輕輕的問，他任由周念蘊捧著臉，垂下眼睫像是怕夢破碎，“你會不會又一聲不吭的走，我會不會又找不到你？”

周念蘊心裏猛的一揪，嘴裏不禁泛出苦味。怪她先前對徐玉朗飄忽不定，他難免心中不安。

“今年不回京城。”周念蘊來瓊州之前就做好的決定，她一字一句的很堅定，“就在瓊州。”

徐玉朗默默地看她一會，不知道怎麽回，又轉頭去撥動碳火，許久才輕輕“嗯”一聲。

“我不喜歡過節。”周念蘊主動說，徐玉朗看過來，很不解。

他不明白。周念蘊又解釋：“家裏人多，大小節日誰也不能缺席。但見了面大家又是假惺惺的問安求好……笑的臉僵。”

徐玉朗的確不能明白，自他記事起每個節日都過的無比有趣，只是自他娘親去後，沒人張羅了。

“過年我們就圍坐吃一席年夜飯。”徐玉朗說，周念蘊頷首，宮中也有宮宴。

“穿新衣喝酒吃肉，桌上說了吉祥話，便能拿長輩的紅包。”周念蘊對比著，覺得與宮中也差不多，得了聖上高興的，自是重重有賞。

徐玉朗又同她多說幾句，周念蘊聽了，除了宮中膳食比他們家豐盛些，好像也沒什麽區別：“有趣？”她表示懷疑。

“有趣。”徐玉朗反而很肯定，他親昵的回，“今年我們一起過，不會讓你覺著無趣的。”

大約是徐玉朗的承諾奏效，亦或只是他話中的“我們一起”取悅了周念蘊，她竟已經開始期待。

轉天便請許大娘傳授手藝，采郁也開始準備年貨。徐玉朗常來，幫著在院中搭了木架，等魚肉買回來掛上去，年味終於顯露。

周念蘊每天去院中溜達幾圈，她聽了徐玉朗的話，得防著有貓偷吃。這天才轉過一圈，季順匆忙進門：“宣撫使回來了。”

趙闊？“回就回唄。”周念蘊無所謂，最近過的太安逸，都要將他忘了。

“他，他……”季順說不出口，不顧規矩的湊近周念蘊，“他一回就去了白玉樓，要見柳月。”

“證明趙閏打的不夠狠。”周念蘊只管看熱鬧。

季順似乎與柳月一樣糾結：“說了好些不能聽的話……小的、小的都說不出口。”

嗤笑一聲，周念蘊並不驚詫。早在趙閏匆匆召他回京又大張旗鼓安排婚事，趙闊心系柳月的事便早就包不住。如今瞧著，趙闊也不想隱忍了。

“宣撫使看到小的，要小的帶句話。”季順說，“他過幾日便登門拜見公主，還說，湯瓊支將軍也來瓊州了。”

“他來做什麽？”周念蘊順口一問，轉念便是瓊州也不是什麽機密的地方，他來也無妨。只是她一向把姓湯的和老三歸到一起，不免對他也排斥。

只是最近聽說的他的傳聞，讓人有些摸不清頭腦。周念蘊沈思，但願不是對方的障眼法。

“是湯將軍。他從中斡旋，聖上已升了趙嬪的位份。”眼見周念蘊臉黑下來，季順更加小心翼翼，“如今已是順妃。”

沈寂片刻，周念蘊吐出一口濁氣。她擡頭看天，大好的日頭讓她瞇了瞇眼，到底是這段日子放縱了，忘了京城還有幾只豺狼虎豹。

讓她片刻不得安生。

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