天越寒徐玉朗越是忙碌。災民住屋的修繕,糧食的分配禦寒冬衣的分配他都得把關。

如今徐玉朗不肯主動來，周念蘊便沒法子見到人，敘不上舊扯不上關系,思來想去索性去了大安觀。

上過香見到觀主，還願的事早已溝通妥當,百餘位道長也定好日子作法,她與觀主說著說著逐漸無言。

觀主一笑,已然看破：“姑娘有心事。”

“叫您見笑。”周念蘊不再藏掖,“對往事後悔，想補救卻不知從何入手。”

“有機會補救就不怕。用心而為，心誠事亦成。”觀主說。

周念蘊自然知道這個道理，可他倆面都見不上。可見以往全靠徐玉朗臉皮厚，如今她想出手,卻是原地止步。

“對於姑娘你,首先得放下身段。”觀主像是能看出她心中所想。說到底是她身份的使然,一朝長公主哪裏低過頭,“緣分到了，諸事水到渠成。”

不強求不多言,觀主要去忙別的事，臨行前卻意外透露：“今日知府徐大人來觀中。”周念蘊詫異擡頭，這是猜到了？

觀主卻只像是同她嘮家常：“災情不斷,觀中亦想盡綿薄之力,為眾生祈福。”

“是好事。”周念蘊壓下心底疑惑，轉口問，“徐大人常來觀中？”

“舊相識了。”觀主笑瞇瞇的，伸手一比劃，高度約莫到他肩膀,“這麽大的時候就年年來觀中還願，前幾年去了京中，臨行前還特來捐了銀子。”

周念蘊覺得稀奇，這些從未聽徐玉朗提及過。想想也是，她以前並未想過了解他。

“還什麽願？”周念蘊不禁問。

“這事本不該說。”觀主神秘一笑，卻出人意料的破例，“那時他年歲尚小，母親病重，他來觀中許願，願有好心人幫他們渡過難關。”

之前聽徐玉朗提到過。嚴寒冬季，孤兒寡母的確不好過。周念蘊跟著點頭，應當是渡過了的，不然何來還願一說。

觀主輕笑不語，等著她回神才繼續：“後來便是他回瓊州之後。”周念蘊凝神，聽聽又是什麽事，“月月抄錄《太平經》送來，說是替一位友人祈福。”

周念蘊心口一熱，激動而無措。友人，是她嗎？是她吧！她周身縈繞在飄然的感覺裏，不知該如何反應。

“姑娘亦有經文送來。”觀主顯然洞悉全部事情，“你的是玉瓷山觀裏送來的，與徐大人的是同一種。”

話到這裏周念蘊還能有什麽不明白的。她思緒繁亂，聲音悶悶的：“他送經文有多久了？”

“今年五月起，月月都送。”觀主說，像是佩服又是誇獎他，語氣裏透出欣賞，“從未間斷。”

一汪春水繚亂。周念蘊還沒再問，徐玉朗聲音卻陡然從旁邊傳來：“待我見過觀主，商議過後……”

他話口頓住，沒料到周念蘊會在這裏。

正巧想一個人靜一會，周念蘊識趣地離開，將地方留給他們討論正事。觀中人來人往，皆帶著期望來，又抱著期望歸，思索再三，周念蘊不想無功而回。

等在大安觀門前，沒出意料等到要下山的徐玉朗。

“好巧。”周念蘊說。

徐玉朗訥訥點頭，這難道是特意在等他？一同跟著來的萬紳撇了撇嘴，很沒眼力見的，跟著兩人不讓。

“我有話同徐大人說。”還得周念蘊開口趕人。萬紳吊兒郎當的揚一揚眉梢，就差開口打趣他們。像是看清他們間的“齷齪”，萬紳快了幾步，背著手走了。

“聽聞你常來大安觀。”沒了煩人的家夥，周念蘊問到，而徐玉朗只是點頭。她心底不滿，擱往常他早就自己說開了。

才要擺臉子，耳邊不自主的響起觀主的話，周念蘊忍了忍，嘗試著放下身段。

“還什麽願？”她問。

徐玉朗看她一依依向物華定定住天涯眼，像在奇怪她為何會知道。頓了一會還是回她：“為母親還願。”

巧了。周念蘊興致上頭又問：“有多久了？”

“十年有餘。”

巧的出奇。周念蘊啥時候有那麽點懷疑。莫不是觀主兩頭說話，怎麽時限和目的都與她一般無二。

“十年前瓊州只有大安觀。”大概是怕她不信，徐玉朗解釋說，“大家祈福求願都是來這裏。”周念蘊見他明明嘴唇輕動，有話未曾說完，再等卻一句沒有。看他便是淡然專心下山的模樣，與她之前像是陌生人。

不解釋周念蘊也知道。她與她母後唯一一次伴行出宮便是來的瓊州。那時候聖上才將瓊州賜給她做封地，周念蘊滿心好奇直嚷著要出來巡查。

按理一國之後不該隨意離京，可巧就巧在當時的趙貴妃依仗年輕跋扈，那年又育有一子，話語間處處刁難她母後無皇子。整日帶著老三和繈褓裏的七皇子來宮中，名為請安，實為示威。

聖上朝政不穩，多處得依仗趙家，於兩人間自是一直和稀泥。她母後久病不解，這才被準許偷摸著出來散心。

那時候瓊州便只有大安寺。她們首程便是來的這裏。周念蘊清楚地記得她母後求了簽許了願，她想看一眼卻沒被準許，只記得她母後笑意妍妍，說若是當時洩露了便不準了。

徐玉朗等了半晌沒見她往下說，見她眼神木然像是在走神。怕她摔著，他出聲說：“你不是有話跟我說？”

“剛才說的不是？”周念蘊想也沒想。

徐玉朗話沒過腦：“也是。”

之後兩人便是又一番寂靜。

周念蘊懊惱於自己才說著要放下身段，可這麽多年習慣使然，要她一下子轉變口吻實在困難。

另一方徐玉朗亦在後悔。怎麽這嘴回話就這麽快？莫不是嘴腦分家，真是叫他一點骨氣也無。

兩人並行下山很快，到了山腳周念蘊才問：“大人可是去災民難所？”

徐玉朗點頭。

“勞大人帶路，我也想去瞧瞧。”

徐玉朗皺眉不大讚同：“難所人多雜亂，你去怕是不大方便。”

說的是實話，但周念蘊亦有說辭：“至少讓他們知道‘大善人’是男是女，長什麽模樣，日後有一兩個有心的替我祈福，至少能有參照不是。”

徐玉朗一噎，覺得她話裏有話。難不成說觀主說漏他抄經祈福的事？想想又不是，觀主高深，不會做這種事。

甩甩頭，他當做自己多想。

—

萬紳今日大概是吃錯藥，一路上對徐玉朗愛搭不理，到了難所竟自己先行進去。

好在徐玉朗一向不同他計較，在前面指引周念蘊進去。

周念蘊拍拍季順。到了瓊州想著聯絡陳憫，想著拉攏曾如易，又想著接近徐玉朗，倒是將萬紳忽略了。

這人能用最好。只是看他總是扭捏清高，如今這副於世獨醒的樣子更讓周念蘊打鼓，還是得查探一番。

季順不用多說已明白周念蘊的意思，點頭應下。

惡人自有天收，進了屋的周念蘊不自覺想起這話。率先進門的萬紳與今日來這裏維持秩序的趙闊對上面，場面顯然不好看。

趙闊不知是哪根筋搭錯，以往萬紳有錯處他出手在理，如今徐玉朗為大，禁了萬紳的殘酷手段，趙闊卻還不肯放過他。

萬紳也是個欺軟怕硬的，面對趙闊低眉順眼，話也不敢高聲說。

實在找不出錯處，趙闊也懶得理他。才轉過一圈，回頭便是周念蘊，嚇得他一個激靈。

“趙大人。”周念蘊怕他壞事，率先福了福身。

趙闊後退兩步，僵硬著手腳無措：“免禮免禮，快！起！”怎麽誰也沒個消息告訴他長公主又來了瓊州？趙闊滿心疑惑不得解，怎麽他哥一丁點兒也沒透露。

“這位是捐贈的周姑娘。”徐玉朗代為介紹。

趙闊裝作恍然大悟，搜刮滿肚子好話想要誇讚她，這下連徐玉朗也覺得他奇怪。

周念蘊瞪他，趙闊閉嘴。徐玉朗作為引導：“周姑娘請看。”

從難所的修繕開始，糊好的窗不再漏風，棉被褥毯也都鋪上，住處不必擔心。正巧在放飯，米面饅頭應有盡有，趙闊帶來的軍隊四處巡查，隊伍有條不紊。

如此景象，在場的眾人都安心。

災民一見徐玉朗，一個喊了“徐大人”，此起彼伏的徐大人便連綿不絕。徐玉朗一一笑著回應，連今日吃的很飽穿的不冷的話也回答，叫周念蘊頻頻側目。

她這是頭一回看到徐玉朗的為官之態，平和文雅，叫人忍不住心生親近。

不自覺跟著笑，災民中一個聲音問：“這位是周姑娘嗎？”

眾人一楞。周念蘊反問：“你如何知道？”

“我、我聽米行孫老板說的。”災民磕巴著，“他說是個貌若天仙的姑娘出的銀子，姓周。”

“可不就是你！”亦有其他人聽聞這事，這下子人群又誇起她來。

這還不做數，又不知是從哪裏得來的消息，又有人說：“聽聞周姑娘是徐大人的表姐？哎呀！真是心善的一大家。”

人群中只剩三種聲音，誇她的，誇徐玉朗的和誇他們倆的。

徐玉朗安撫著災民的情緒。一邊縮在角落的萬紳卻是皺著眉頭，他尚沒分得清周念蘊與季順的關系，怎麽這會子又成了徐玉朗的表姐了？

他思考著，毫無頭緒。

趙闊卻是一茬接一茬的吃驚不已。

長公主的表弟？吃了熊心豹子膽也不敢說這話呀！他趁徐玉朗不註意，偷摸著不出聲以嘴型問周念蘊。

周念蘊卻警告他：“今日之事從你嘴裏漏出去半分到京城，沒你好果子吃。”

縮縮腦袋，長公主果然跟他哥一樣，一眼能看出他所想和要做的是什麽。只是事情過於荒謬，他半點回不過神。

更可怕的是徐玉朗那句“周姐姐”，趙闊渾身的疑惑和躁動忽然靜了，他覺得旁人大概都沒有錯，是他瘋了。

徐玉朗給災民都安排了活計，不至於整日只等著救濟。受了他的好，災民也樂的自己能幫上忙。

半路一沒註意徐玉朗又不知道去哪裏忙碌，周念蘊感到疲乏便回了花明街。季順替她捶腿，主仆閑聊：“小的今日看那萬紳，似乎不太正常。”

“你也覺得？”周念蘊結果采郁遞來的暖爐，原來自己的感覺沒錯。

采郁這會子坐過來插話：“那人看著就小心眼，肯定是嫉妒徐大人。”

“你又知道？”季順跟她拌嘴。

周念蘊笑著看他們，覺得這話不無道理。

“那柳月不是你……妹妹？”周念蘊想了想問。

兩人住嘴，季順趕緊回：“小姐好記性，正是呢。”

“回了瓊州可曾與她敘敘舊？”周念蘊問。

“之前回去的急，她恐怕還不知道小的為何突然就走了。”

點點頭，周念蘊示意：“既然關系親近便多親近。”季順自然懂的，“盯著萬紳。”

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