“深閨多瑣事，我想聽聽外面的事態。”

半是哀怨半是好奇，徐玉朗哪裏有不應的道理。他將筆擱在硯臺上，桌上是他正在為雙陽書齋抄錄的空本，但這些都暫時顧不得了。

他整暇以待，問道：“你想聽什麽？”

周念蘊做事一向循序漸進，她先問：“你如何被派到瓊州來的？”

一聽先問的是他，徐玉朗笑開了。他低下頭抑制住笑意，再擡頭仍是一本正經：“京中庶常管學習一載，遇上恩科放出來的，不然此刻還得是在京中。”他說著感嘆緣分奇妙，不是突逢恩科，他也不會被派到瓊州來遇到周姑娘。

“怎麽沒入翰林院？”照徐玉朗這樣得多方覬覦的人才，不該直接派出來才是。可周念蘊話一出口才察覺不妥，她一個深閨婢女不該知道這些。

可她冷靜的出奇，對上徐玉朗疑問還未說出口的模樣，她裝的忸怩一笑：“你別笑話我。我一向聽聞哪裏哪裏的大人都是翰林院出身，順嘴一問，沒其他意思。”說著周念蘊很貼心的，“你要是不好說，就不要講。”

佳人滿心好奇徐玉朗沒有責怪的道理，心底疑問消散殆盡，取而代之的是股油然而生的憐惜：“沒什麽不能說的。”他笑細細地說，“除去甲榜的三位直接入翰林，其餘考入庶常管的期滿三年後再次考核，擇優而入。”

周念蘊不關心朝堂的事，只知道他前面提的恩科與她母後沾點關系，至於誰入不入翰林她一概不知。她胳膊耷拉著靠在藤椅背上，半個臉埋在手臂裏，留一雙濕漉漉的眼睛看著徐玉朗，像在讓他不要傷心。

“我在翰林院任過編修。”徐玉朗說著，沒絲毫怨氣，“瓊州一直缺一位知縣，我便被調來。”

周念蘊“似懂非懂”的點頭，引得徐玉朗溫和的笑起來。

都是正七品的官職，京官和外官怎麽可能相提並論。瓊州雖富庶，朝中不少大臣都是瓊州升上去的，可哪裏比得上在翰林院，天子腳下更能得到器重。可周念蘊聽徐玉朗只是在陳述他經歷的事情，沒有遺憾沒有不滿，她又想不通，他就一點怨言沒有？

“瓊州哪裏比得過京城？京城遍地達官貴人的……”周念蘊靈光一閃，“你見過公主沒有？”

這話引起徐玉朗不好的回憶，他略微歪過頭。周念蘊卻不放過他：“霭琳公主你也一次沒去見，是不是在京城見過，沒那個新鮮勁了？”

“是見過。”徐玉朗實在耐不住她直勾求知的眼神，還是說了，“瓊林宴見過，後來又遇到過幾次。”他實在不想多說。瓊林宴之後他就被霭琳公主纏上了，遮著擋著躲著還是甩不掉。

周念蘊意不在此，她趁機問道：“那長公主呢？”她沒來由得心如鼓擂，深知借口問自己不是什麽光彩的事，可她忍不住還是說，“她怎麽樣？”

面上一楞，徐玉朗思索片刻搖搖頭：“沒見過。”

她期冀著，徐玉朗卻沒了下文：“沒了？”

徐玉朗茫然：“沒了。”

周念蘊頓時很不滿意。

“我沒見過她。”看出她氣悶卻不知為何，徐玉朗立刻反省是否是自己太過敷衍，趕忙補充，“長公主深居簡出，甚少與朝臣打交道。”

眼見周念蘊神色緩和一些，徐玉朗幸喜自己猜對了，忙絞盡腦汁：“除了朝中祭祀大事非她出面不可，長公主是不輕易外出的。我官位低，去不了那種場合。”

說的也是。周念蘊不在難為他。

東扯西扯的時機已不再突兀，她問：“到了瓊州之後呢？曾大人待你如何？”

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