外面下著雨，伴著驚雷陣陣，采郁捧著一包袱進來：“這是徐大人叫拿來的。”

周念蘊身著軟白色羅裙，黑發如墨披散著，手肘扶在案幾上撐住頭，一手拿信紙按在曲著的左腿上閱覽，動作間頗有些豪氣。

“什麽東西？”才看一眼，周念蘊轉過頭實在沒眼，“怎麽又拿回來了。”采郁包袱攤開，裏面赫然就是公主上次賞給徐玉朗的東西。

周念蘊用手撥弄幾下，一樣不差。她低聲嘟囔：“明知自己家底薄弱，志氣倒比天高。”她將金制器皿扔回去，發出哐當一聲，“志氣能當飯吃？”

采郁將包袱攏了攏，不知道她想要怎麽處置。其實她也不能理解：“徐大人家底薄，季順前兩天不是還說他在書齋抄書掙點銀子？”她向周念蘊求證，沒註意周念蘊因這話顯得慌亂的點頭，更加費解，“這難道就是人們說的文人氣？”

周念蘊輕笑，不太自在的垂下眼，語氣裏帶著自己都沒察覺的熨帖：“罷了。不要就不要吧，倒看看他還有什麽能耐。”

采郁關上門離開了，周念蘊才長舒心口灼熱的一口氣。她手裏捏著信紙出神，季順來匯報的事仍在耳邊回蕩。

……

“……徐大人經由萬紳介紹在雙陽書齋抄書，小的去問了，依據書目不同，出處不同，一本最低六兩銀子。”季順特意裝模作樣去打聽了，“萬紳的就低了，二兩起。”

周念蘊訝異卻不奇怪，徐玉朗近日名聲大噪，單憑名聲也值這個價。

季順說著，不大好意思：“小的跟了幾日，萬紳兌了銀子就往白玉樓去了。”溫柔鄉銷金處，多少才子佳話流傳之地，將其不堪的本質全掩蓋。

“徐大人雖沒跟著去，但……”季順支支吾吾的，周念蘊疑惑的看著他，他才說，“但聽他們說話的意思，徐大人也是為了他的紅顏知己。”

“紅顏知己？”周念蘊不由自主的回味這詞，眉頭輕皺，煩悶漫上心頭而不自知。

季順接話：“對呀！他說他那知己是個丫鬟，還沒脫離主家……”

腦袋一瞬間嗡嗡的，周念蘊借喝水轉過頭，她臉上火辣辣的，定是紅極了。

……

真是個呆子！縱使已經過了幾日，她想著仍不自覺笑起來。這誠心饒是周念蘊也沒法子接住，一番話擾的她這幾日沒敢去找他，生怕愧疚過盛將事實全盤托出。

只是她覆瞧瞧手裏的信箋，上好的繪花紙樣，用西域進貢的熏過，閱覽時香味兒直往鼻裏鉆。

是京城霭琳公主的來信。

信是半個月前寫的，說她十分掛念周念蘊，已在來瓊州的路上，算算時間沒幾日人就要到了。

可這信周念蘊翻來覆去看了，只有為首幾句是提到她的，其餘的都直直指向一人——徐玉朗。

氣味兒熏的周念蘊腦袋發脹，俯身將紙扔進香爐。瞅著燃起來的細煙想想霭琳往日的行徑，依仗公主身份面首一個個的擡進後院，這回直言徐玉朗，不會有什麽好事。

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