“你……！”皇帝被氣得手指發抖，手背上青筋暴起，“你瘋了不成？”

待瞧見他眸中的堅決，卻也是一怔。

段淵自幼便是這樣，認定了什麽事就不管不顧地去做。

平日裏看起來閑散又愛玩，可他身上那股倔勁卻是誰都比不上的。

十幾歲初練六藝，太傅不過說了句歷朝歷代能成王的皇子都是自馬背上得來天下，別的皇子們只當這是一句激勵，他卻當了真，不顧那時京中盛行對騎射等武夫之行的排斥鄙夷，沒日沒夜地練騎射。

直到他十四歲那年，就能勝過十八九歲的人，而他十六歲的時候，京中再無一人能超越他的騎射。旁人對這不屑一顧，他卻只認為這是做成了自己想做的事，很開心。

也正是因為他幼年就有這樣的功夫，皇帝才敢放心讓他出去帶兵歷練。

而如今，他對沈寂的執念，一如他當初他對騎射的一腔熱忱。

這份堅持，任何人都阻止不了，怕是沈寂自己都早已想好去路，他也不肯放手。

皇帝雙手握緊，良久，終於又緩緩松開。

“你今日為了她這般忤逆朕，世人從此皆知沈寂是你身上最大的弱點，你該怎樣當一個君主？難不成日日都要護全她嗎？”

“父皇，阿寂她，並不需要兒臣護全。兒臣只是不想她因為自己而背負不該有的罪名，她作為中書經歷，在職期間並無過錯。”

“你……”

“陛下，”李容海在一旁聽了小太監的稟報，神色忽然嚴肅了些，俯身靠近皇帝道，“撫司巡查回稟，城周有大批仕子鬧事。”

“仕子鬧事？”皇帝眉頭皺得很緊，“怎麽又鬧？科舉的事不是平息下去了嗎？”

每年仕子鬧事都算是讓朝中最為頭疼的了，科舉人數眾多，若個個嚴懲定會讓學子們寒了心，偏偏那些年輕的孩子們有著一腔熱血，一言不合便是游行上街，鬧得轟轟烈烈，撫司都鎮壓不住，又不敢硬抽刀滿街砍人，實在是很難處理。

李容海沈吟了下，而後緩道：“似乎是為了沈氏……曾經為翰林編撰又上書提議科舉進制，還有前日裏為那些仕子們翻案，他們聲稱新上任的經歷乃是尚務處調度的，那曾經歸……二殿下所有，那些仕子稱不信任這樣的人能夠替代沈經歷的位置。”

皇帝語氣不善，道：“那他們想怎麽辦？”

“他們的意思，想沈氏官覆原職。”

“荒唐！”皇帝話音剛落，那邊又來了小太監稟報。

“陛下，撫司派人來問要怎麽處理這批人，他們鬧得厲害，好像比以往的規模還要大，像是有什麽人借機作亂，已經影響到京中治安了。”

皇帝眉頭深鎖，近來京中算不得太平，雖然東沅已被平定，京中仍有許多暗樁未被拔除，如今看情形混亂，恐怕有好些人按捺不住了。

這個節骨眼上……罷了。

他目光移到段淵身上時，不自主地落到他軟垂的手腕上，眸底一片暗沈，咬牙切齒道：“叫太醫給他瞧！”

說罷便回身走了，那些暗衛站在原地有些不知所措，李容海轉過身朝他們使了眼色示意他們退下，而後又匆匆向段淵行了禮，便跟隨皇帝回殿中了。

沈寂回身將段淵扶起來，勉力不去看他的手，目光木木垂著，輕聲道：“走吧。”

段淵牽唇回眸看她一眼，語氣裏還帶著笑意，“沒事兒，不疼，我嚇他們的。”

沈寂卻擡起眼，目光有點兇狠，唇角向下掛著，顯然忍著情緒：“你要是以後拿不起弓了，我可不心疼你。”

“能拿的，我還要保護你呢。我從前在戰場上，受的傷比這嚴重多了，也沒見你心疼我。”段淵笑道。

“你方才還說我不用你保護。”沈寂聲音悶悶的。

“你是不用我護著，可我就想護著你，這是兩碼事。”段淵輕描淡寫道。

沈寂不吭聲了，半晌吸了口氣，聲線壓抑著哽咽，勉力維持和他一樣的平靜。

“至不至於。”

“特別至於。”

段淵一把攬過她，手撫在她背上，迫得她轉過身來。

“擡頭。”

沈寂擡了擡下頜，目光仍垂在他胸口，睫上壓著淚，不想擡目看他。

段淵嘖了一聲，低頭去迎她的目光。

“幹什麽，趕緊去找太醫。”

“太醫有耐心，不差這一會。”像誘哄一般，段淵輕輕蹭了蹭她的鼻尖。

“別把病氣過給你。”沈寂聲音還啞著，低了低頭。

段淵卻不依著她，輕笑反問，“我還怕這個？”

到底還是呢喃著尋到她薄唇的輪廓，糾纏著壓了上去。

像是交換呼吸又像是噬咬，仿佛要將這麽長久以來所有的情緒都宣洩傳達過去，壓抑的思念清白的透露在喘息裏，分毫都不讓人躲。

周圍的侍從皆背過身去，面紅耳赤。

就在這京城最莊嚴最肅穆的金鑾殿前，他們的懷王殿下俯身，吻住了這個被流放的女子。

像是在向全天下宣告，他是這名罪無可恕的犯臣，最虔誠的信徒。

李太醫緊急被傳喚到宮中以為出了什麽大事，待瞧見段淵那只手更是臉色煞白，也不敢多問，連忙上前為他瞧看。

“我的祖宗爺……”李太醫臉上也不知是責怪還是慶幸，“只要殿下再用力些，這雙手下輩子是甭想彎大弓了。”

“這麽說，算我幸運。”段淵縱唇色淡白，唇角亦彎了些。

李太醫皺眉瞧了他一眼，氣得直搖頭，也實在是拿他沒辦法，繼續為他包紮了。

“殿下這手需靜養百日，萬不可再用力動骨，老臣會每日上殿下府中為殿下換藥的。”

段淵略一頷首，“多謝。”

“陛下那邊老臣會去回稟的，殿下有傷在身，就回府中歇息吧。”

“有勞您了。”

沈寂扶著段淵剛要出門，李太醫卻在他二人背後略有遲疑。

猶豫了半晌到底還是開了口：“殿下……”

段淵回身，見他餘光瞄著沈寂的方向，像是有些不好意思道：“殿下手傷若要好好愈合，還是要清心寡欲些才是。”

段淵一笑，瞧著沈寂乍然泛起紅暈的耳際，道：“知道了。她也有傷在身，本王不至於。”

沈寂抿了抿唇瓣，拽著段淵走了。

出了皇城不久便見街道接壤處一陣喧鬧，撫司的一名參領在長街前候著，沈寂瞧著模樣有些熟悉，卻想不起是在哪裏見過，不由得多看了幾眼。

“殿下，沈經歷，原本應是將軍來迎的，不過將軍如今人在刑部做審錄，陛下還未恩準放將軍歸府，只好由小人替將軍來迎。”他行了一禮，而後恭敬道。

聽他道是容將軍的屬下，沈寂才放心了些，許是前世哪次在容衍身邊見過。

段淵點頭，道：“是我連累了他。”

“殿下哪裏的話，將軍待殿下之心是絕不會顧及這些的，”那人一伸手，將他二人往身後的馬車請，又道，“今日前街鬧亂，為防傷及殿下，咱們從靜寺後街走吧，殿下意下如何？”

段淵到底還是有些疲累的，隨意應下了，就同沈寂上了車。

馬車漸行漸遠，沈寂卻覺得有些心神不寧，今日實在是經歷了太多事。

“怎麽了？”段淵見她瞧著自己受傷的手，伸出右手握了握她，“李太醫都說了沒事。”

沈寂輕輕搖了搖頭，沒說什麽，回握住他的手。

“從今往後，我都陪著你。”沒頭沒尾的，沈寂聲音很輕。

段淵擡頭看了她一眼，眸色深遠帶著淺笑。

“好啊，你說的。”

也不知馬車行駛了多久，沈寂原本有些困倦，半夢半醒間忽然驚醒，猛然想起他曾在何時見過那參領。

程越，去歲暗場上，她曾見過此人與程越來往甚密。

不過彼時還不知曉程越為恒王做事，故沒有印象十分深刻。

手心乍然驚出冷汗，沈寂掀簾看去，發覺靜寺後街一個人影都無。

雖說往日這裏也行人稀少些，但像今日這般未免靜謐得太過刻意。

放下車簾，沈寂回眸，見段淵倚著自己睡著了，他眼下兩輪烏青明顯，為了趕到她被流放之處，他恐怕幾日都沒有好好睡過了。

但眼下不是睡覺的時候，她輕推了段淵幾下，卻發現他比往日睡得還熟。

一陣隱秘的香味傳入鼻息，沈寂倏然警覺，驟然明白了為何自己會這樣困倦。

她陰影裏擡眸，掩住口鼻，眸底暗意厚重，神色異常冰冷。

現下正值段淵攻打東沅還朝，誰人視他為眼中釘肉中刺不言而喻。

段睿如今被圈禁定然自己沒這樣的本事，倒是她小瞧了他，他竟敢勾結敵國。

只為除掉段淵，他的親兄弟。

她如今手無寸鐵，就算曾經學了一二功夫傍身，也難以讓他全身而退。只是這後街雖看似與繁華相互隔絕，不遠處之前的空巷，卻是唯一與前街最鄰近之處。

前街有撫司巡邏，他只要到了前街，有容衍手下的江參領在，絕無人再能在這皇城之中傷他。

沈寂垂眸看他，忽而笑了。

說來也巧，那空巷狹窄很少有人知曉，她也是在段淵曾在她動手燒永和坊之後搭救她而發覺的。

想來這就是命吧，來來回回的。

讓人避不開，又給人出路。

這些人想在哪裏動手，沈寂心中是有數的。

段睿為保萬無一失，定會選擇遠離前街又能埋伏大量人手的地方，前不遠處有一紫鳶臺，京中一些詩會酒會慣愛舉辦在此處，中央空曠而四周樹木林立，最適合隱藏身跡。

眼下距紫鳶臺還有一些距離，馬上就要到那處空巷了，這將是她唯一的機會。

沈寂凝著身前，忽而扯下段淵腰上的佩玉，狠狠在馬車廂內一摔。

這一聲響，果然引起了駕車人的警覺，他勒停了馬，回身掀簾看去。

誰知一掀簾，脖頸上就傳來鋒利的銳意，伴隨著噴湧而出的鮮血。

他不可置信地伸手摸了摸自己的脖頸，發覺竟被一塊碎玉貫穿，最後只看到那個瞧著弱不禁風的女子立在他身前，一把搶過他手中的韁繩，神色狠絕。

沈寂搶過韁繩不久，就到了空巷旁，那邊埋伏的人恐怕早已察覺不對，遠遠便能聽見追逐的腳步聲。

沈寂不敢再停留，飛快將段淵扶下馬車，奈何她本也有傷在身，就算再怎麽加快速度也總是踉蹌。

待沈寂帶著段淵擠進那空巷的時候，她幾乎都能聽見羽箭擦過耳際的聲音。

那些人到底還是不肯放過，空巷只能容納一人通行。沈寂沒有絲毫猶豫，把自己的後背留給那些人。

還有二十步。

好像有箭擦過她的肩胛骨。

她有點感受不到疼了，在這個時候，竟然想起曾經的時刻來。

那個時候，自己為了獲取段淵的信任，曾為他擋了一箭。

那個傻子啊，就因為這樣一件事，後來無論她的本心暴露得多明顯，他竟然都視而不見。

彼時她想著，人的一生中最愚蠢的時刻，往往不是犯下最大錯誤的那日，而是在一次次僥幸和自欺欺人裏，墜入愛河的那天。

可現在倒覺得，這一生，左右不過生死，清明利落太幹凈什麽都帶不走，倒不如難得糊塗。

愚蠢便愚蠢，她認了。

身後是漫天遍野的兇險，沈寂拉著段淵，連頭都不回一瞬。

還有十步，身後的叫囂聲她有些聽不清了，身前似乎也有。

皇帝沒有那麽蠢，發覺城中的暗樁有異動定會第一時間派人來護著他，身後一定是一場惡戰，可她現在什麽思緒都沒有了，只想好好護著他。

一陣刺痛，沈寂低了低頭，發覺有箭從自己的胸膛貫穿，血還來不及緩緩滲開，沈寂擡眸，拔箭刺向身後追趕上來的人。

手已經麻木了，甚至有些冷了，還有最後一步，沈寂半跪護在他身上，瞧見有吾衛裝束模樣的人靠近，似乎在呼喊著她，最後一絲清明卸下，她垂手碰了碰身下男子的臉，一如他一樣。

段淵被身周的喧鬧聲擾清醒了些，眼前混亂不堪，像是噩夢一樣。

他最心愛的人跪在他面前，身影單薄，渾身浴血。

“這麽長久以來，一直沒能告訴你，”沈寂喉間泛起血腥甜意，她勉力平穩呼吸，一字一句道，“我怕今日再不說就再無機會了。”

段淵怔怔，渾身失了力氣一樣，只覺得是噩夢。

暖陽溢出層雲，明亮的暉光照在她身上，將所有冷意和狠絕洗去。

她笑容清冽幹凈，像裂縫中的光擊碎了魘魔。

“我愛你。”

她口中念著他的名字，眸色明炙如晝。

“段淵，我愛你。”

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