他這一次倒沒有騙她。

這藥確實未全然解掉，每到傍晚時□□上便會隱隱發燙，而到了深夜裏又是另一番磨人。

段淵沒食言，晚間真來了她這兒陪著她。

他見她不理會她，也不做聲，只坐在桌旁擺弄著什麽。

沈寂一個人回身躺在榻內，看著墻上燭火映出的那人身影，牙關微緊了幾分。

也不知是什麽時候，待到窗外明月明晰地掛在當空，段淵忽而起身，拿了些剝好的堅果餵進她嘴裏。

“怕你體力不支，吃點是點。”那人言語中帶著些許調侃，指尖觸及她唇瓣的時候，惡劣地摩挲了下。

而後便被他一身的檀香意籠罩。

呼吸逼仄間，沈寂聲音有些緊，垂下眼眸沒去看他：“殿下不是說……”

“身上哪都酸軟麽？”

聽見她低聲的問詢，段淵輕笑一聲，擒住她的手。

一雙桃花眼在幽淡的光下閃著潤澤，笑意慵懶盈然。

“男人的話，你也信？”

燈火裏的燭花，一朵一朵爆到天明。

……

翌日晨起，倒覺得身上沒那樣難受了。

藥毒一點點淡去，他昨日亦是收著力氣，給了她些緩和的機會。

入了冬以後天氣一點點涼下來，沈寂醒來良久，卻覺得內室溫暖。

側眼一看，原是段淵已令人上了炭。

她體質向來寒涼，這幾日藥的毒性又是一場大耗，清醒的時候掌心總是冰涼冰涼。

他總是能在這種時候準確地抓住任何她不曾言說出口的需求，又默不作聲地將一切都安排好。

可他自己明明又過得那般粗糲，前世裏幾次見他受了傷，抑或是裏衣襟口因操練而破掉，他都毫無察覺。

沈寂一個人坐在床榻上，有些出神。

門外忽然響起了謝澤的聲音：“沈大人醒了？今日是冬月十五，大人一會兒用過了膳，可……可還有體力隨殿下一起前往靜水寺嗎？”

沈寂微擡眼。

今日是冬月十五，是宮中慣來為新年祭祀祈福的日子。

“知道了，我一會兒便去收拾，多謝總管告知。”

今日宮中各位親王都會攜手下出席，盯在她身上的目光不少，乍一不陪著段淵前去，若是有人問起，恐怕又是麻煩。

沈寂起身用了些粥，理好衣裳，打算出去了。

還沒等走出去，卻見段淵推門進來。

日光錯落地折在他身上的玉色長衣上，他今日穿得莊嚴了些，銀狐領的披肩壓在身上的白衣上，鑲金絲的繁覆刺繡襯出雋貴。

皮毛之中的銀輝中夾雜著幾絲潤澤的黑，勾勒著他的側臉輪廓更加挺拔有致。

似有幽淡笑意游走在他骨相分明的臉上，他緩步朝沈寂走過來。

沈寂無端覺得耳廓發熱，想往後退，又覺得被他這視線黏住了腳步，只得低頭行禮：“見過殿下。”

卻被那人一把摟過腰身。

“拘什麽禮？”段淵將人拉得離自己很緊，垂首問，“可還疼？”

“……”

謝澤他們就在外間候著，距離這房門只有一步之遙，此刻聽見自家殿下這聲音不低的問話，默默把耳朵堵上了。

沈寂一時語塞，在他懷中掙紮了瞬，欲推開他。

段淵不放手，輕嘖了一聲，不滿道：“幹什麽？這樣都沒睡熟？”

“……”沈寂恨不得封上他的嘴。

看到自己懷中這人眼角眉梢終於有了些惱意，段淵滿意地勾唇，這才正經了些：“還能走？”

“能。”沈寂一斂目，答得飛快。

段淵輕笑點頭：“那便走吧。”

沈寂應下，本想跟在他身後，誰知他那手從她腰上滑下來之後徑直攥住了她的手。

帶著薄繭的拇指緩緩劃過她的手背，最後將人握了個牢。

“殿下……”

“怕什麽？”段淵回過身，笑容慢條斯理，“府中人還有什麽沒見過？”

謝澤像是為了呼應段淵這句話一般，連忙擡眼真切道：“冬日裏天寒地凍，沈大人便為殿下暖暖手吧。”

沈寂眉心一跳，半晌說不出話。

果然是有其主必有其仆。

不過，倒和謝澤說得相反。

段淵體熱，手掌在冬日裏都是溫的，如今攥著她的不放，像是在為她暖手。

他手指上微涼的玉扳指亦被他摩挲出淺溫，起不到半點警醒人清明的作用。

沈寂微不可查地嘆了口氣，手掌漸漸放松，由著他了。

先是到了宮中，時間不算早，已經有不少人到場。

皇帝正在禦書房同中書的學士說話，瞧見段淵來了，擡眸淡笑道：“你那個侍讀工作做的不錯，薛瑞正在誇呢。”

“父皇賞識，竟不知沈經歷這樣出色。”段淵亦笑著望著他身後人，開口道。

“沈經歷上次所提的那個處理賦稅的方案，老臣以為可行。分級而稅不僅能夠減緩底層貧農的賦稅壓力，亦能讓富商與貧農之間的差距減小，實在是非常值得推行的方案。”薛瑞道。

皇帝沈思片刻，點了頭：“確實不錯。”

見皇帝看過來，沈寂開口道：“此方案只是初提，還有很多需要完善之處，若真的推行起來，還需戶戶落實才行。這樣勢必會加重戶部的負擔，臣以為還是要分區執行，以地方統管為主。只是地方統管，亦有一些層級剝削之制的出現，若是朝廷統一劃令標準，想來能規避不少這樣的禍患。”

皇帝聽過以後，開口笑道：“沈經歷年紀不大，看事情卻透徹，往後當有大發展才是。此提案朕會好好考量的，可令戶部先在京中試行，若有成效，便可推及。還是年輕人有想法，戶部那些官員們，日日都想著怎麽嚴治賦稅，卻沒想過堵不如疏。一案不行，換而行之，或有出路。”

“朕如今倒是瞧出，你當初看上她什麽了。”皇帝說罷，側頭瞧向段淵，讚許意味蘊在眼底。

“恐怕辜負父皇的心意了，”段淵斂目笑道，“實不相瞞，當初兒臣只是瞧上沈經歷生得好看。”

沈寂身子一僵。

皇帝卻只當他在玩笑，罵道：“什麽人你都能打趣！”

“不過……”皇帝仔細端詳了一番，點了點頭，“沈經歷的確生得清秀。若光憑相貌來看，可不知曉她心中還有這樣的丘壑。”

“陛下，時辰差不多了，咱們可要出發？”李容海在一旁恭聲提醒道。

“人都到齊了，那便走吧。”皇帝點了頭，起身欲行。

沈寂站在段淵身後，側身讓開，行禮恭送。

剛擡起眼，卻忽然對上不遠處顧玨註視的目光。

那人眼角紋路深邃，眸中似含著淡笑，可那眼底折射出的凜光卻足以讓人不寒而栗。

沈寂沒有避開，徑直對上他那眼神，亦淡笑著，行了一禮。

顧玨凝了她良久，最終還是收起了那份考量的目光，輕點了下頭。

祈福舉辦在靜水寺。

同往日的慣例一樣，上午都是由皇帝進香，周圍的親王跪拜。

寺中的住持念著佛珠，口中不斷誦著佛法。寶殿之中焚香繚繞，伴著深奧的經文，一同為開年祈福。

儀式舉辦大約兩個多時辰就已近尾聲，皇帝同住持一起進了茶室，眾人亦散開，打算去用午膳了。

沈寂回身看見段淵在一背光處立著，似在瞧著什麽。

“殿下怎麽了，不用膳麽？”她開口問。

“還不餓，陪本王走走如何？”

沈寂順著他的視線望過去，雖沒瞧見什麽，卻在一座小廟宇前目光一頓。

靜水寺是一座大寺，皇帝來此自會封鎖，但平日裏卻是能任由人出入的。

這院落中的一座小別寺太華樓，正是京中求平安求姻緣的好地方。

也是前世她同段淵第一次相見的地方。

那日寺中天色已晚，風雨如幕。

她佯裝忘帶了傘，又在雨中尋不見停靠的馬車，一人孤零零地站在狹窄的檐下，滿身幾乎都要濕透。

瞧見段淵撐傘走過她身側，似要歸府，她聲音帶著些緊張喚了一聲：“還請……公子留步。”

段淵轉過身來。

雨水順著他手中的青竹紙傘滴落。

他背後是滂沱的大雨，而他眉眼冷峻如山，那雙好看的桃花眼中亦沒有半分波瀾。

沈寂擡眸看了他片刻，攥住了自己的衣擺，輕聲道：“寺中太黑……我有些怕，公子可能送我一程？”

她秉著禮數站得距他很遠，又仿佛走投無路只能抓住眼前這一根救命稻草一般，輕輕擡起手，很小心地拉上他的衣袖。

她一雙眼擡起來，清冷疏離的眸中，此刻露出了一點試探又游移不定的脆弱。

段淵不為所動，而後見她很快地收起了那點懇求，利落地轉過身，低垂著眼自言道：“還是罷了。”

段淵在她身後無言良久，就在沈寂以為這一次的處心積慮要失敗之時，他卻忽然邁步向她走來，最後停在她的身前。

手中的青油紙傘停在她的發頂，替她擋去了洶湧的風雨。

怔楞間，沈寂聽見他淡聲開口：“家在哪裏，我送你回去。”

自那時起，沈寂便似乎真的招上了這個懷王殿下。他那一雙桃花眼，往後皆只有她的身影搖晃。

“想什麽呢？”胳膊被人一碰，沈寂這才回過神來。

擡眸望向身邊這人，只覺得有些恍惚。

半晌才反應過來：“沒想什麽，殿下想去哪？”

段淵只當不知她方才所想，擡手自然道：“去太華樓看看吧。”

沈寂神色微頓：“殿下……去那裏做什麽？”

段淵靠近她須臾，眸子居高臨下地瞧過來，沈寂心口無端有些緊張，下意識只覺得是被他發現了什麽。

就當心跳聲越來越重之時，段淵卻捏了下她的手背。

“去太華樓幹什麽？”他笑得懶散肆意，語氣輕慢，“當然是去求，本王和沈經歷的姻緣啊。”

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