第19章 解元
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喧嘩嘈雜的環境因為這一句話驟然安靜下來，所有人都目不轉睛地看那探出帷帳半寸的玉骨扇。
那玉潤極，只消一眼，便知不是凡品。
這是今日帷帳內的第一次出言，眾人不比方才見不著人時那般鎮定，都紛紛跪了下來，神色有些驚慌。
氣氛莫名逼仄起來，孫生怔怔地看著帷帳中半隱半現的那一只骨節分明的手，雙膝一彎，亦跪了下去。
沈寂俯身行禮，出聲打破場中寧靜。
“成安沈家沈寂，拜見懷王殿下。”
一旁負責這次的考察的貢院監生此刻有些心急。
原本就知曉這懷王殿下並非善茬，戰戰兢兢伺候了這麽久，偏冒出這樣一個刺頭般的人物。
他在一旁適時開口道：“殿下，此人不在今日的名錄之中，還只過了府試，不算秀才。今日在殿下面前這般賣弄，恐怕心懷叵測，可需小的派人將她趕走？”
帷帳中的人沒有回話，半晌再開口，那聲音的方向卻是沖著沈寂。
“沈寂，本王有印象，三月府試的案首。你那一篇論大學寫得不錯，境界開闊。”
“本是後山人，偶坐前堂客。[1］承蒙殿下不棄。”
帷帳中嗯了一聲，那玉骨扇子卻轉了個方向，指向已經緊張到微微顫抖的孫生。
“她方才說那兩句，後面是什麽？”
這一問問得突兀，孫生怔楞間擡頭，眼前只有那扇子尖，一時間竟覺得如同利劍，腦海中什麽都想不起來。
段淵輕笑一聲，掀開圍簾，看向方才那監生。眸光很淡，卻無端令人有壓迫之感。
“這便是貢院選出的秀才，竟不如童生。”
那監生慌張跪下叩首，聲音戰戰，連道：“殿下恕罪。”
段淵自帳中起身，所有人都只敢瞧他玉白色的衣角。
墨色鑲金的雲履擦過地面，留下不輕不重的聲響。
最後移到了沈寂身周。
沈寂垂眸，等著他發話，卻感受到他溫熱掌心觸到她發頂，玉扳指堅硬透來半分涼意，看起來好像只是覆在那兒，但他手卻動了動，像是在揉搓什麽有趣的玩意兒。
“參加鄉試，能考個解元回來麽？”他移開手，聲音平靜，如訴平常。
聽者眾人卻暗暗心驚，紛紛心道這位殿下果然還是給這刺頭出了難題。
縱使她是府試的案首，也要再考過院試，通過了之後另準備個幾年，再進行鄉試。
考不考得上尚且難說，多少人指望著科舉出人頭地幾十年，都未能得到一個舉人的身份。
這懷王殿下倒好，直接就問能不能考下鄉試的第一，跨考幾乎聞所未聞，可不是在有意難為這沈家公子？
此時若是就今日這賣弄同殿下認個錯，說不定還有轉圜的餘地……
只是眾人心下正想著，卻又聽得那邊沈寂緩聲開口：“若不中，甘願領罰。”
人群更驚，縱使懼怕眼前的懷王殿下也忍不出飄出幾聲議論。
好大的口氣呀！
她今年看起來不過才十七八歲模樣，要想知道開朝最年輕的一位舉人，也有二十五六歲了！
看來當真是年少輕狂，不知這鄉試有多難。
人群中有個於心不忍的，瞧著沈寂好心開口道：“沈公子有所不知，這鄉試並非像府試那樣簡單，你瞧我們這些人的年歲便知，我們都是做了好多年秀才，方敢來這京中一試，即便如此，每年能中舉的也是寥寥無幾，沈公子還是好好考慮……”
卻見沈寂擡起頭來，望向段淵雙眼。
她那一雙琥珀色的眸子此刻在光線的照射下分外清透，像是空無一物，卻也堅定萬分。
“若能考取解元，殿下可願收沈某為府中人？”
眾人望著沈寂，只如同看向瘋子一般。
方才已覺她不同常人，卻不想膽大如斯，竟敢開口向懷王殿下談條件！
段淵垂眸，未置可否。
對上她那目光，薄唇揚了須臾。
“等著你。”
言罷便錯身，只見光影勾勒下他身周輪廓柔和，邁開幾步後，撂下一句慢條斯理的話。
“若你能考取解元，便是本王的人了。”
沈寂在原地俯身行禮，一顆心終於回落。
人群寂靜萬分，只聽得她言語清晰。
“沈寂謝殿下。”
……
“段淵真這般說的？”
內室之中燈火昏黃，隨著一人轉身，火焰亦被風撥動，搖曳了瞬。
“是。在貢院中，懷王對沈寂許下，若她能考取解元，便收她做書童。”段睿身側的齊臻小心回道。
段睿皺了皺眉，目光之中現出冷笑。
撂下手中把玩的南紅瑪瑙，他冷聲道：“選了做段淵的狗嗎？看來她也不算個有遠見的，當初真是高看了她。”
“殿下說的是。”齊臻聲音恭敬。
“她想拜入段淵麾下，可本王若偏不讓她如願，如何？”段睿語氣森冷。
“殿下的意思是……”
“本王記得溫家那個二公子是個會念書的，他今年是不是也在鄉試應試之列？”
“正是，溫家二公子溫姚在京中是出了名的好學問，亦是被大多貢師們預言能拿下解元的人。溫家也曾多次遣人表明心跡，想來這溫二公子也定然會珍視殿下給的機會，不會令殿下失望。”齊臻回道。
卻見段睿擺了擺手。
“科舉場上無絕對，可本王要的是一個絕對的答案。不管他用什麽手段，本王都要他拿下這解元。”段睿一眼望過來，眸色深沈如水，帶著無聲的威壓。
齊臻心中了然，應下：“是，屬下明白。”
……
沈府中。
“哥兒，有一張請柬送到咱們府上了，您瞧瞧！”長風自門外進來，手中拿著一個信封。
沈寂接過那請柬，打開來看，輕聲開口道：“詩會？”
“原是詩會的請柬啊，這個詩會每年都會舉辦，是京中這些文人自行聚集開展的，不過因為每年觀賞者眾，若是拿了頭幾名，也算很有分量，”長風擡眼看了看沈寂，開口問道，“哥兒，咱們要去嗎？”
“溫家？”沈寂目光停留在那請柬之下的半行字。
“哦，溫家也算是京中的一個書香世家，不過從前好像都是袁家辦的詩會，不知道今年怎麽就輪到溫家了……”長風在一旁念叨著。
沈寂垂眸不語。
這溫家在前世可謂是恒王最忠誠的走狗，想當初溫老爺為了將二公子溫姚送入恒王府，那是沒少下功夫，甚至連她都意圖收買。
在這個節骨眼上，滿京都曉得她欲拜入懷王府中，他竟還送來請柬。
恐怕這不是詩會，而是鴻門宴。
“去回溫家，三日後我必準時赴會。”
長風應下。
三日後傍晚時分，沈寂領著長風正打算出門，卻在府外瞧見了一頂高大寬敞的馬車。
車夫恭敬行了個禮，開口道：“問沈公子安，小的是溫家派來的，我們二公子欽佩沈大公子學問淵博，一直想和您認識交往，苦於沒有機會。今日見您能賞臉來這詩會，我們公子便忙讓小的來接您。連荇院的路不好找，您坐咱們的馬車更方便些。”
長風想著沈寂定是不願意，本想開口拒絕，卻聽那邊竟應下了。
“那就有勞了。”
車夫眸中閃過一絲暗光，面上卻仍然是笑著的。
“沈公子快上來吧。”
上了馬車，大約行了有小半個時辰。
便是長風也開始奇怪，掀了簾子問那車夫。
“連荇院竟如此偏僻嗎？”
“說的不就是嘛！這常常有好多人尋不著位置，還得我再出去接呢！這地方……”他還未說完，便覺頸上一陣尖銳的冰涼意傳來。
當即瞳孔微縮，汗毛戰栗滿身，駕馬的手亦僵了。
沈寂瞧了前面那冗長的甬道一眼，欺近車夫道：“溫姚讓你將車駕到何處？”
“不說？”沈寂手上不留情，刀尖刺入皮膚，已然劃出一道血痕，她聲音冷淡卻逼仄，“命重要還是錢重要？”
“我第一次殺人，手上沒個輕重，可能有點疼，你且忍著些。”她繼續道。
車夫冷汗涔涔。
馬車顛簸，他確實感覺到身後這人手上根本沒個輕重！似乎根本就不害怕割破他的喉嚨！
“我說！我說！你先把刀放下！”
他一邊這樣說著，一邊悄然將手探進懷中。
摸索片刻，卻什麽都沒摸見。
頸前刀鋒又進了半寸，他疼得連聲叫喚，一擡頭，瞧見了夾在沈寂指尖的藥粉紙包。
“可是在找這個？”
那人聲音啞如鬼魅。
車夫面色徹底白了下來。
……
甬道深長幽暗。
溫姚和侍從前來之時，只能瞧見最中央一個白麻袋，麻袋外還露出了半截腿來。
“那車夫動作倒夠快的，”溫姚瞥了一眼那麻袋中不動的人，道，“這藥還算好用。”
“公子，這可是頂尖的迷魂散，縱是八尺大漢，也走不出三步去！”他身側的侍從道。
“那咱們也要快些，還須得做成是馬受驚的意外呢，”他側頭看向侍從，交代了句，“也不必太狠，右手打斷，令她三年五載寫不了字就成。沈家亦不是什麽好惹的人家，若是讓他們發現端倪就糟了。”
“是，公子。”
他們二人離那麻袋越來越近，溫姚卻下意識感覺到有些奇怪。
“不對啊，這怎麽就一個人？”他皺眉自言自語道。
“原是要打斷我右手啊。”
“是啊……嗯？什麽人？！”溫姚驟然回過頭，看到身後那人模樣如同見了鬼一般。
可下一刻便連同身邊的侍從都一起被捂住了口鼻，他還欲掙紮，可意識卻漸漸模糊，手腳也軟了下來，沒走幾步便倒了下去。
最後聽見了一句若有所思的話。
“藥效確實不錯，剛好三步。”
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作者有話要說：
【1】出自丁元英《自嘲》原詩是“本是後山人，偶做前堂客。醉舞經閣半卷書，坐井說天闊。”
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沈寂俯身行禮，出聲打破場中寧靜。
“成安沈家沈寂，拜見懷王殿下。”
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他在一旁適時開口道：“殿下，此人不在今日的名錄之中，還只過了府試，不算秀才。今日在殿下面前這般賣弄，恐怕心懷叵測，可需小的派人將她趕走？”
帷帳中的人沒有回話，半晌再開口，那聲音的方向卻是沖著沈寂。
“沈寂，本王有印象，三月府試的案首。你那一篇論大學寫得不錯，境界開闊。”
“本是後山人，偶坐前堂客。[1］承蒙殿下不棄。”
帷帳中嗯了一聲，那玉骨扇子卻轉了個方向，指向已經緊張到微微顫抖的孫生。
“她方才說那兩句，後面是什麽？”
這一問問得突兀，孫生怔楞間擡頭，眼前只有那扇子尖，一時間竟覺得如同利劍，腦海中什麽都想不起來。
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沈寂垂眸，等著他發話，卻感受到他溫熱掌心觸到她發頂，玉扳指堅硬透來半分涼意，看起來好像只是覆在那兒，但他手卻動了動，像是在揉搓什麽有趣的玩意兒。
“參加鄉試，能考個解元回來麽？”他移開手，聲音平靜，如訴平常。
聽者眾人卻暗暗心驚，紛紛心道這位殿下果然還是給這刺頭出了難題。
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“若能考取解元，殿下可願收沈某為府中人？”
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方才已覺她不同常人，卻不想膽大如斯，竟敢開口向懷王殿下談條件！
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“等著你。”
言罷便錯身，只見光影勾勒下他身周輪廓柔和，邁開幾步後，撂下一句慢條斯理的話。
“若你能考取解元，便是本王的人了。”
沈寂在原地俯身行禮，一顆心終於回落。
人群寂靜萬分，只聽得她言語清晰。
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內室之中燈火昏黃，隨著一人轉身，火焰亦被風撥動，搖曳了瞬。
“是。在貢院中，懷王對沈寂許下，若她能考取解元，便收她做書童。”段睿身側的齊臻小心回道。
段睿皺了皺眉，目光之中現出冷笑。
撂下手中把玩的南紅瑪瑙，他冷聲道：“選了做段淵的狗嗎？看來她也不算個有遠見的，當初真是高看了她。”
“殿下說的是。”齊臻聲音恭敬。
“她想拜入段淵麾下，可本王若偏不讓她如願，如何？”段睿語氣森冷。
“殿下的意思是……”
“本王記得溫家那個二公子是個會念書的，他今年是不是也在鄉試應試之列？”
“正是，溫家二公子溫姚在京中是出了名的好學問，亦是被大多貢師們預言能拿下解元的人。溫家也曾多次遣人表明心跡，想來這溫二公子也定然會珍視殿下給的機會，不會令殿下失望。”齊臻回道。
卻見段睿擺了擺手。
“科舉場上無絕對，可本王要的是一個絕對的答案。不管他用什麽手段，本王都要他拿下這解元。”段睿一眼望過來，眸色深沈如水，帶著無聲的威壓。
齊臻心中了然，應下：“是，屬下明白。”
……
沈府中。
“哥兒，有一張請柬送到咱們府上了，您瞧瞧！”長風自門外進來，手中拿著一個信封。
沈寂接過那請柬，打開來看，輕聲開口道：“詩會？”
“原是詩會的請柬啊，這個詩會每年都會舉辦，是京中這些文人自行聚集開展的，不過因為每年觀賞者眾，若是拿了頭幾名，也算很有分量，”長風擡眼看了看沈寂，開口問道，“哥兒，咱們要去嗎？”
“溫家？”沈寂目光停留在那請柬之下的半行字。
“哦，溫家也算是京中的一個書香世家，不過從前好像都是袁家辦的詩會，不知道今年怎麽就輪到溫家了……”長風在一旁念叨著。
沈寂垂眸不語。
這溫家在前世可謂是恒王最忠誠的走狗，想當初溫老爺為了將二公子溫姚送入恒王府，那是沒少下功夫，甚至連她都意圖收買。
在這個節骨眼上，滿京都曉得她欲拜入懷王府中，他竟還送來請柬。
恐怕這不是詩會，而是鴻門宴。
“去回溫家，三日後我必準時赴會。”
長風應下。
三日後傍晚時分，沈寂領著長風正打算出門，卻在府外瞧見了一頂高大寬敞的馬車。
車夫恭敬行了個禮，開口道：“問沈公子安，小的是溫家派來的，我們二公子欽佩沈大公子學問淵博，一直想和您認識交往，苦於沒有機會。今日見您能賞臉來這詩會，我們公子便忙讓小的來接您。連荇院的路不好找，您坐咱們的馬車更方便些。”
長風想著沈寂定是不願意，本想開口拒絕，卻聽那邊竟應下了。
“那就有勞了。”
車夫眸中閃過一絲暗光，面上卻仍然是笑著的。
“沈公子快上來吧。”
上了馬車，大約行了有小半個時辰。
便是長風也開始奇怪，掀了簾子問那車夫。
“連荇院竟如此偏僻嗎？”
“說的不就是嘛！這常常有好多人尋不著位置，還得我再出去接呢！這地方……”他還未說完，便覺頸上一陣尖銳的冰涼意傳來。
當即瞳孔微縮，汗毛戰栗滿身，駕馬的手亦僵了。
沈寂瞧了前面那冗長的甬道一眼，欺近車夫道：“溫姚讓你將車駕到何處？”
“不說？”沈寂手上不留情，刀尖刺入皮膚，已然劃出一道血痕，她聲音冷淡卻逼仄，“命重要還是錢重要？”
“我第一次殺人，手上沒個輕重，可能有點疼，你且忍著些。”她繼續道。
車夫冷汗涔涔。
馬車顛簸，他確實感覺到身後這人手上根本沒個輕重！似乎根本就不害怕割破他的喉嚨！
“我說！我說！你先把刀放下！”
他一邊這樣說著，一邊悄然將手探進懷中。
摸索片刻，卻什麽都沒摸見。
頸前刀鋒又進了半寸，他疼得連聲叫喚，一擡頭，瞧見了夾在沈寂指尖的藥粉紙包。
“可是在找這個？”
那人聲音啞如鬼魅。
車夫面色徹底白了下來。
……
甬道深長幽暗。
溫姚和侍從前來之時，只能瞧見最中央一個白麻袋，麻袋外還露出了半截腿來。
“那車夫動作倒夠快的，”溫姚瞥了一眼那麻袋中不動的人，道，“這藥還算好用。”
“公子，這可是頂尖的迷魂散，縱是八尺大漢，也走不出三步去！”他身側的侍從道。
“那咱們也要快些，還須得做成是馬受驚的意外呢，”他側頭看向侍從，交代了句，“也不必太狠，右手打斷，令她三年五載寫不了字就成。沈家亦不是什麽好惹的人家，若是讓他們發現端倪就糟了。”
“是，公子。”
他們二人離那麻袋越來越近，溫姚卻下意識感覺到有些奇怪。
“不對啊，這怎麽就一個人？”他皺眉自言自語道。
“原是要打斷我右手啊。”
“是啊……嗯？什麽人？！”溫姚驟然回過頭，看到身後那人模樣如同見了鬼一般。
可下一刻便連同身邊的侍從都一起被捂住了口鼻，他還欲掙紮，可意識卻漸漸模糊，手腳也軟了下來，沒走幾步便倒了下去。
最後聽見了一句若有所思的話。
“藥效確實不錯，剛好三步。”
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