第9章 提點
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……
“霍兄！醒一醒，你怎麽樣？”
霍明再度睜眼時，已經躺在了床榻之上，身邊分外陌生。
“霍兄，你醒了！我瞧你當時情形危機，便在附近找了一家客棧先歇下，你如今感覺怎麽樣，可還有哪不舒服？”肖景關切道。
往日裏那些天天都圍在他身側的人早就不知曉去了何處，如今只有一個肖景還願意照顧他一二。
他心中感動，用力拍了拍肖景的手，而後眼眸之中染上恨意，沙啞的嗓子之中用力蹦出了幾個字來。
“是沈寂，一定是她！”
肖景一驚，而後開口問道：“霍兄，你的意思是，是沈家公子謀害於你？”
霍明攥緊被角，手背青筋畢露，一雙眼猩紅可怖。
“我的前程，全都被她毀了！”
“她害我如斯，我定也要讓她嘗嘗這樣的滋味！”
肖景看了他一眼，也下了決心，恨聲應道：“好！我也早便看那沈家小兒不順眼了，最是瞧不上她那輕狂模樣！霍兄打算怎麽做？”
霍明勉力起身須臾，覆到肖景耳畔輕言了幾句。
肖景聽過，面上漸漸浮出笑意，道：“霍兄放心，這一遭她無論如何，也定要丟下半條命。”
……
四月裏不總是好天氣，但倒是漸漸的地暖起來了。
薄雲被暖風吹得在天際流轉，自雲縫中透出明亮而清透的光。
桃樹上的花密密匝匝，空氣中的香意更肆濃了些，人們也都換上了纖薄些的衣服，攤販們也紛紛開門迎客，一路上吆喝聲不絕。
長風手中拎著給沈柏帶的南齋坊的糕點，走在沈寂身後，聽著她的話。
“城北的六家商鋪如要出手，也不急在這一時，鄒家是想包攬城北後街那一片地界兒，如今若說急，也是他們急。”
“是，我回去便知會城北的掌櫃們，定讓他們學著穩重些，”長風應了聲，又開口道，“哥兒，還有一事，前些日子洛家瞧上咱放在沐風堂中的那塊羊脂，出價不少，直接喊了六千兩，倒是比市面價高了許多，何掌櫃讓我來問問您的意思。”
沈寂思索片刻，道：“北疆的那塊羊脂還是留著給沈柏重新打個牌子罷，洛家有誠意，取我上一次在春山得的那一塊，他們若是有眼緣，這一塊便三千兩讓了。”
“是……”長風這一句還未答完，卻看對面忽然圍過來不少人，警惕地住了嘴。
這一塊是長街後巷，平日裏來往的人不多，哪有這麽一群聚堆出現的人？
這些人看模樣像是哪個人家中的小廝，只是這神情實在算不上善。
他下意識上前了兩步，看向他們，開口問道：“你們是什麽人，幹什麽的？”
那些人只默默在他們身周圍了一圈，也不說話，就這樣盯著他們。
沈寂卻擡眼看向這些人身後，目光一點點沈下來。
“霍兄和肖兄也在？倒是巧了。”笑意不達眼底，沈寂擡眸須臾，緩聲道。
霍明雙眼仍泛著血紅，自人群後走出來，視線定定地攫著沈寂，一雙手握緊攥成拳，因為用力而微顫。
“沈寂！你害我此生不能再科舉，毀了我一生的前程，都是你！”話中的憤恨從他顫抖的嗓音之中溢出來，伴著他那因為憎恨而變得尤為可怖的一張臉，倒真像是恨她恨到了極點。
“霍兄為何冤枉我，我何曾毀過你的前程？”
“你不要在這裏裝無辜！京中能曉得又能尋到《明陽錄》的，只有你們沈家有這個能耐！”
“《明陽錄》嗎？”沈寂眸光很淡，半掀起眼皮看向他，語氣更是近乎冷漠，“我確實將此書冊送給了貢院，是因為覺得那其中文辭有不菲之處，可這又同你有什麽關聯？當日我又未見過你的卷紙，如何知曉你會抄襲此書冊之句。”
“換句話說，霍兄若是沒有做，又有何人能夠冤得了你。”
霍明一雙眼中恨意陡然高漲，只一心覺得沈寂是在羞辱他，神色近乎瘋魔，當下不管不顧道：“你就是存心要毀了我！”
“存心如何，不存心又如何？”沈寂看向他，語氣平靜，“萬事自有公道，你自己做出這等醜事，便不要被旁人戳穿。”
“你……”
“霍兄，”肖景皺著眉看向霍明，扶住了他，開口道，“你何必同她多言，咱們直接動手便是！”
聽過這句話，長風不可思議地瞪向他，厲聲道：“你瘋了不成？咱們哥兒是沈家的公子，你可知沈家是什麽人家，你們若是敢動手，全家都會死無葬身之地！”
“動你又如何，難道你還敢還手不成？”肖景牽唇笑了下，眼眸之中盡是諷刺的寒意，“上次可是你弟弟自己說的，科舉考生不得聚眾打架，否則三年不得科考！”
長風拳頭攥緊了，眉頭深皺著看向肖景，滿臉怒意。
原來他打的是這個主意！就是想逼寂哥兒在眾人面前對他出手，這樣哥兒便三年都不能再科考。
可就算三年都不能再科考，今日也不能平白挨他的打！
“你以為我們沈家稀罕什麽勞什子功名嗎？那都是你們窮秀才巴巴地想要的！我們寂哥兒考這功名就是圖個新鮮，還什麽三年不能科考，真是可笑，你覺得我們真的忌憚嗎？”長風橫眉面向前方多人，厲聲開口，“倒是你們，今日若膽敢對我們寂哥兒下手，保準你們絕活不過明日，有膽的就來試試！”
“誰說我叫這些人來都是為了打你主子的？”肖景頗為輕蔑地看了一眼沈寂的身子骨，道，“就你主子和你，我一個人就能打得你們滿地找牙，何須用他們？沈寂，你已經將我兄弟害至此，我們如今也沒有什麽好忌憚的了，你有一句話說得好，萬事自有公道，我今日就是打你一拳，怎麽你沈家憑著權勢就能要我的命不成？這難道就是你口中所說的公道？”
那肖景看著確實比身周人都強壯魁梧不少，若是走在街上，估計也不會有人認為他只是一介書生。
他身周的小廝將這周圍擋得嚴嚴實實，看樣子亦是做足了準備。
“我身邊的人現下已經去狀告衙門，說你尋釁滋事了，如今你若是乖乖受著爺的拳頭或是給我兄弟跪下磕個頭，今日之事便算完了，從今往後我也不會再尋你的晦氣。但你若是不肯，便等著三年皆不能科舉吧！”
“誰在乎——”長風罵了一句便要上前，卻被沈寂按住肩膀。
“不逞一時之快。”沈寂冷靜道。
他們已經設好了局，今日是必定要個結果了。
“哥兒！”
沈寂看向肖景和霍明，琥珀色的瞳仁掛上暗色，目光靜如一潭死水。
科舉的機會來之不易，肖景賭得很對，她確實不能以犧牲三年不能科舉為代價來爭這一時意氣。
貢院之中早有人瞧不上她這個從商戶裏出身的學子，若是尋到錯處，定不會輕易放過。不過前世為了給父親翻案，什麽樣的屈辱和苦她沒吃過，眼前這些又算得了什麽？
常言道男兒膝下有黃金，可她不是男兒，這一雙膝更是為了覆仇、為了翻案已經跪過太多人，早便不值錢了。
她跪一次亦無妨，只要他們受得起。
長風察覺到她想要退讓的姿態，驚道：“哥兒，你瘋了不成？科舉到底有什麽好，如何值得你這般委屈自己！”
以寂哥兒的手段，就算不要眼前這兩個人的命，也能將這二人逐出京城，何須如此？
唯獨有一種可能，便是自家主子連冒讓人抓著半點錯處的風險都不願，生怕失了這科舉的機會。
長風不能理解。
沈家是多少人艷羨的商戶人家，背後資產無數，可自家主子到底為什麽非要去科舉？
長風側身撩袍，跪在她面前，無論如何都不讓她動作，紅著眼道：“哥兒，跪天跪地跪父母也就罷了，憑什麽跪他們！今兒小的就是死，也不許哥兒這樣折辱自己！”
“那就別怪我不留情面了，”肖景指間骨節在他手中活動了番，頗為嘲諷地看向長風道，“你倒比你主子有骨氣，可是又有什麽用？你問問你主子，看她可敢還手？”
這一拳剛要揮過來，長風還未及站起身，卻聽到仿佛有人破開人群——
迅雷不及掩耳，當胸一腳便踹在揮拳之人的心口之上。
重重一聲，肖景跌坐在地，捂著胸口，張口便是一口鮮血噴出，一瞬間便察覺到了撕裂般的痛楚，直冒冷汗。
“肖兄！”
“今日倒叫本王看了場好戲。當朝學子，竟都是這般為人的，真該叫貢院好好整治。”來人搖著玉扇，言辭慢條斯理，帶著點兒懶意，眉眼卻沁著寒涼。
“爾等蔑視紀法的狂徒，竟勞殿下親自動手，可知下場如何？”有一著絳紫長衫的男子亦從人群後繞出來，眉眼之間盡是沙場之上的凜冽氣，站在那裏不怒自威。
眾人就算不識得眼前這殿下，也皆在鎮國將軍歸朝時得見將軍尊榮，而與鎮國將軍交好的，自然就是當今的懷王。
心中想明此事，在場的眾人幾乎個個面色慘白，登時便跪了一地，戰戰兢兢連大氣都不敢喘。
肖景和霍明更是嚇得只記得定定地瞧著這二位了，滿臉都是難以置信。
懷王殿下……怎會在此？
像是為了解他的惑，段淵目光掃過去，唇勾著，那一雙瀲灩的桃花眼看上去很是溫和。
“本王和容將軍為探春色游。行至此，卻發現有人在這兒顛倒是非黑白，無恥至斯，當真讓本王大開眼界。”
“殿下、殿下……事實並非如此，是……”肖景抹掉口旁鮮血，面露兇光，嗆咳著指上沈寂，道，“是她！是她先挑釁的！”
段淵未說話，只是看了他一眼。
他生來長了一雙桃花眼，可這雙眼不笑時，目光又實在深得可怕。
“你方才或許還有活路，可如今欺瞞本王——”段淵勾唇，搖了搖折扇，語氣意味深長，“卻是死罪。”
肖景怔楞在原地，一時間只覺得渾身的血液從頭涼到腳，竟是半句話都說不出口。
“殿下……”
段淵沒再理會，而是轉過身去，看著沈寂淡笑開口道：“上次一見，竟沒發覺沈考生這般柔弱可欺。”
“堂堂……”段淵比量了一下，頓道，“六尺男兒，竟然柔弱不能自理，真是新奇。”
聽到此話，長風面上的欣喜僵了一半。
雖然自家主子這身量是不高大，可這六尺男兒的稱呼是不是也有點太寒磣人了？
好在自家寂哥兒是個見過世面的，神色好似也沒有什麽變化……
“多謝殿下解圍，草民為了還能參加科考，自不敢肆意妄為。”沈寂緩聲回道。
段淵輕笑一聲，道：“心夠誠。”
“不過學問上還需努力，可知花開堪折直須折下一句是什麽？”
這話一問出口，便是肖景和霍明都怔了一瞬。誰也沒明白懷王葫蘆中賣的是什麽藥。
沈寂微擡頭看著他這神色，目光頓了頓，沒急著回答。
見沈寂不語，段淵收了手中折扇，玉骨攏齊，輕敲在沈寂肩上，似有提點之意。
“此言不知？”段淵頗為惋惜，桃花眼斜向沈寂，語氣拖著長音，“該出手時就出手啊。”
“……”
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“霍兄！醒一醒，你怎麽樣？”
霍明再度睜眼時，已經躺在了床榻之上，身邊分外陌生。
“霍兄，你醒了！我瞧你當時情形危機，便在附近找了一家客棧先歇下，你如今感覺怎麽樣，可還有哪不舒服？”肖景關切道。
往日裏那些天天都圍在他身側的人早就不知曉去了何處，如今只有一個肖景還願意照顧他一二。
他心中感動，用力拍了拍肖景的手，而後眼眸之中染上恨意，沙啞的嗓子之中用力蹦出了幾個字來。
“是沈寂，一定是她！”
肖景一驚，而後開口問道：“霍兄，你的意思是，是沈家公子謀害於你？”
霍明攥緊被角，手背青筋畢露，一雙眼猩紅可怖。
“我的前程，全都被她毀了！”
“她害我如斯，我定也要讓她嘗嘗這樣的滋味！”
肖景看了他一眼，也下了決心，恨聲應道：“好！我也早便看那沈家小兒不順眼了，最是瞧不上她那輕狂模樣！霍兄打算怎麽做？”
霍明勉力起身須臾，覆到肖景耳畔輕言了幾句。
肖景聽過，面上漸漸浮出笑意，道：“霍兄放心，這一遭她無論如何，也定要丟下半條命。”
……
四月裏不總是好天氣，但倒是漸漸的地暖起來了。
薄雲被暖風吹得在天際流轉，自雲縫中透出明亮而清透的光。
桃樹上的花密密匝匝，空氣中的香意更肆濃了些，人們也都換上了纖薄些的衣服，攤販們也紛紛開門迎客，一路上吆喝聲不絕。
長風手中拎著給沈柏帶的南齋坊的糕點，走在沈寂身後，聽著她的話。
“城北的六家商鋪如要出手，也不急在這一時，鄒家是想包攬城北後街那一片地界兒，如今若說急，也是他們急。”
“是，我回去便知會城北的掌櫃們，定讓他們學著穩重些，”長風應了聲，又開口道，“哥兒，還有一事，前些日子洛家瞧上咱放在沐風堂中的那塊羊脂，出價不少，直接喊了六千兩，倒是比市面價高了許多，何掌櫃讓我來問問您的意思。”
沈寂思索片刻，道：“北疆的那塊羊脂還是留著給沈柏重新打個牌子罷，洛家有誠意，取我上一次在春山得的那一塊，他們若是有眼緣，這一塊便三千兩讓了。”
“是……”長風這一句還未答完，卻看對面忽然圍過來不少人，警惕地住了嘴。
這一塊是長街後巷，平日裏來往的人不多，哪有這麽一群聚堆出現的人？
這些人看模樣像是哪個人家中的小廝，只是這神情實在算不上善。
他下意識上前了兩步，看向他們，開口問道：“你們是什麽人，幹什麽的？”
那些人只默默在他們身周圍了一圈，也不說話，就這樣盯著他們。
沈寂卻擡眼看向這些人身後，目光一點點沈下來。
“霍兄和肖兄也在？倒是巧了。”笑意不達眼底，沈寂擡眸須臾，緩聲道。
霍明雙眼仍泛著血紅，自人群後走出來，視線定定地攫著沈寂，一雙手握緊攥成拳，因為用力而微顫。
“沈寂！你害我此生不能再科舉，毀了我一生的前程，都是你！”話中的憤恨從他顫抖的嗓音之中溢出來，伴著他那因為憎恨而變得尤為可怖的一張臉，倒真像是恨她恨到了極點。
“霍兄為何冤枉我，我何曾毀過你的前程？”
“你不要在這裏裝無辜！京中能曉得又能尋到《明陽錄》的，只有你們沈家有這個能耐！”
“《明陽錄》嗎？”沈寂眸光很淡，半掀起眼皮看向他，語氣更是近乎冷漠，“我確實將此書冊送給了貢院，是因為覺得那其中文辭有不菲之處，可這又同你有什麽關聯？當日我又未見過你的卷紙，如何知曉你會抄襲此書冊之句。”
“換句話說，霍兄若是沒有做，又有何人能夠冤得了你。”
霍明一雙眼中恨意陡然高漲，只一心覺得沈寂是在羞辱他，神色近乎瘋魔，當下不管不顧道：“你就是存心要毀了我！”
“存心如何，不存心又如何？”沈寂看向他，語氣平靜，“萬事自有公道，你自己做出這等醜事，便不要被旁人戳穿。”
“你……”
“霍兄，”肖景皺著眉看向霍明，扶住了他，開口道，“你何必同她多言，咱們直接動手便是！”
聽過這句話，長風不可思議地瞪向他，厲聲道：“你瘋了不成？咱們哥兒是沈家的公子，你可知沈家是什麽人家，你們若是敢動手，全家都會死無葬身之地！”
“動你又如何，難道你還敢還手不成？”肖景牽唇笑了下，眼眸之中盡是諷刺的寒意，“上次可是你弟弟自己說的，科舉考生不得聚眾打架，否則三年不得科考！”
長風拳頭攥緊了，眉頭深皺著看向肖景，滿臉怒意。
原來他打的是這個主意！就是想逼寂哥兒在眾人面前對他出手，這樣哥兒便三年都不能再科考。
可就算三年都不能再科考，今日也不能平白挨他的打！
“你以為我們沈家稀罕什麽勞什子功名嗎？那都是你們窮秀才巴巴地想要的！我們寂哥兒考這功名就是圖個新鮮，還什麽三年不能科考，真是可笑，你覺得我們真的忌憚嗎？”長風橫眉面向前方多人，厲聲開口，“倒是你們，今日若膽敢對我們寂哥兒下手，保準你們絕活不過明日，有膽的就來試試！”
“誰說我叫這些人來都是為了打你主子的？”肖景頗為輕蔑地看了一眼沈寂的身子骨，道，“就你主子和你，我一個人就能打得你們滿地找牙，何須用他們？沈寂，你已經將我兄弟害至此，我們如今也沒有什麽好忌憚的了，你有一句話說得好，萬事自有公道，我今日就是打你一拳，怎麽你沈家憑著權勢就能要我的命不成？這難道就是你口中所說的公道？”
那肖景看著確實比身周人都強壯魁梧不少，若是走在街上，估計也不會有人認為他只是一介書生。
他身周的小廝將這周圍擋得嚴嚴實實，看樣子亦是做足了準備。
“我身邊的人現下已經去狀告衙門，說你尋釁滋事了，如今你若是乖乖受著爺的拳頭或是給我兄弟跪下磕個頭，今日之事便算完了，從今往後我也不會再尋你的晦氣。但你若是不肯，便等著三年皆不能科舉吧！”
“誰在乎——”長風罵了一句便要上前，卻被沈寂按住肩膀。
“不逞一時之快。”沈寂冷靜道。
他們已經設好了局，今日是必定要個結果了。
“哥兒！”
沈寂看向肖景和霍明，琥珀色的瞳仁掛上暗色，目光靜如一潭死水。
科舉的機會來之不易，肖景賭得很對，她確實不能以犧牲三年不能科舉為代價來爭這一時意氣。
貢院之中早有人瞧不上她這個從商戶裏出身的學子，若是尋到錯處，定不會輕易放過。不過前世為了給父親翻案，什麽樣的屈辱和苦她沒吃過，眼前這些又算得了什麽？
常言道男兒膝下有黃金，可她不是男兒，這一雙膝更是為了覆仇、為了翻案已經跪過太多人，早便不值錢了。
她跪一次亦無妨，只要他們受得起。
長風察覺到她想要退讓的姿態，驚道：“哥兒，你瘋了不成？科舉到底有什麽好，如何值得你這般委屈自己！”
以寂哥兒的手段，就算不要眼前這兩個人的命，也能將這二人逐出京城，何須如此？
唯獨有一種可能，便是自家主子連冒讓人抓著半點錯處的風險都不願，生怕失了這科舉的機會。
長風不能理解。
沈家是多少人艷羨的商戶人家，背後資產無數，可自家主子到底為什麽非要去科舉？
長風側身撩袍，跪在她面前，無論如何都不讓她動作，紅著眼道：“哥兒，跪天跪地跪父母也就罷了，憑什麽跪他們！今兒小的就是死，也不許哥兒這樣折辱自己！”
“那就別怪我不留情面了，”肖景指間骨節在他手中活動了番，頗為嘲諷地看向長風道，“你倒比你主子有骨氣，可是又有什麽用？你問問你主子，看她可敢還手？”
這一拳剛要揮過來，長風還未及站起身，卻聽到仿佛有人破開人群——
迅雷不及掩耳，當胸一腳便踹在揮拳之人的心口之上。
重重一聲，肖景跌坐在地，捂著胸口，張口便是一口鮮血噴出，一瞬間便察覺到了撕裂般的痛楚，直冒冷汗。
“肖兄！”
“今日倒叫本王看了場好戲。當朝學子，竟都是這般為人的，真該叫貢院好好整治。”來人搖著玉扇，言辭慢條斯理，帶著點兒懶意，眉眼卻沁著寒涼。
“爾等蔑視紀法的狂徒，竟勞殿下親自動手，可知下場如何？”有一著絳紫長衫的男子亦從人群後繞出來，眉眼之間盡是沙場之上的凜冽氣，站在那裏不怒自威。
眾人就算不識得眼前這殿下，也皆在鎮國將軍歸朝時得見將軍尊榮，而與鎮國將軍交好的，自然就是當今的懷王。
心中想明此事，在場的眾人幾乎個個面色慘白，登時便跪了一地，戰戰兢兢連大氣都不敢喘。
肖景和霍明更是嚇得只記得定定地瞧著這二位了，滿臉都是難以置信。
懷王殿下……怎會在此？
像是為了解他的惑，段淵目光掃過去，唇勾著，那一雙瀲灩的桃花眼看上去很是溫和。
“本王和容將軍為探春色游。行至此，卻發現有人在這兒顛倒是非黑白，無恥至斯，當真讓本王大開眼界。”
“殿下、殿下……事實並非如此，是……”肖景抹掉口旁鮮血，面露兇光，嗆咳著指上沈寂，道，“是她！是她先挑釁的！”
段淵未說話，只是看了他一眼。
他生來長了一雙桃花眼，可這雙眼不笑時，目光又實在深得可怕。
“你方才或許還有活路，可如今欺瞞本王——”段淵勾唇，搖了搖折扇，語氣意味深長，“卻是死罪。”
肖景怔楞在原地，一時間只覺得渾身的血液從頭涼到腳，竟是半句話都說不出口。
“殿下……”
段淵沒再理會，而是轉過身去，看著沈寂淡笑開口道：“上次一見，竟沒發覺沈考生這般柔弱可欺。”
“堂堂……”段淵比量了一下，頓道，“六尺男兒，竟然柔弱不能自理，真是新奇。”
聽到此話，長風面上的欣喜僵了一半。
雖然自家主子這身量是不高大，可這六尺男兒的稱呼是不是也有點太寒磣人了？
好在自家寂哥兒是個見過世面的，神色好似也沒有什麽變化……
“多謝殿下解圍，草民為了還能參加科考，自不敢肆意妄為。”沈寂緩聲回道。
段淵輕笑一聲，道：“心夠誠。”
“不過學問上還需努力，可知花開堪折直須折下一句是什麽？”
這話一問出口，便是肖景和霍明都怔了一瞬。誰也沒明白懷王葫蘆中賣的是什麽藥。
沈寂微擡頭看著他這神色，目光頓了頓，沒急著回答。
見沈寂不語，段淵收了手中折扇，玉骨攏齊，輕敲在沈寂肩上，似有提點之意。
“此言不知？”段淵頗為惋惜，桃花眼斜向沈寂，語氣拖著長音，“該出手時就出手啊。”
“……”
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