第1章
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院外的鐵門被敲得叮啷作響，院內圍欄裏的兩只雞嚇得聳起羽毛咯咯叫著，脖子一伸一縮地飛速擡爪奔回了窩裏。
“冉喻冉喻你在嗎？我來找你上路啦！最後一餐給我做頓好吃的啊！”
冉喻放下手中厚厚的《入城考試思想道德課精講精練》，站起身往院中走：“何榮晟，把我的雞嚇成這樣，今晚你別想吃蛋了。”
院墻是鋼筋混泥土澆築的，高約兩米五，墻上拉了密密麻麻的電網，像一只大碗一樣倒扣在整個院子上。偶爾有半米長的雀魚扇著布滿滑膩鱗片的翅膀，舞著飄帶般細長柔軟的尾鰭，伸出尖利的爪子試圖小憩在上頭時，就會驟然激起伴隨著閃亮火花的劇烈刺啦聲，並在空氣中留下彌漫很久的焦糊味。
就在不到一百年前，雀魚還只是一種生活在水中的生物的名字。或者說，所有魚類、藻類動植物都只是存在於江河湖海中的生物，並不會像現在一樣以種種變異形態侵占陸地和天空——更不會出現在平均海拔四千米以上的極其幹燥的青藏高原山區。
當然，那時家養的雞也很難生存。因此近百年來生態的劇烈變化多少還是帶來了一些好處，比如增加了食物的種類。
六月初的晌午，太陽正是毒辣的時候。紫外線穿過稀薄的大氣，細針般刺透人的皮膚。門外風塵仆仆的何榮晟裹緊了防曬衣帽，覺得臉上細小的傷口被汗水蟄得癢，便擡起手抹了把臉。
何榮晟顯然是忘記了自己一路走來經歷過多少場慘烈的戰鬥，抹完了臉才想起手上全是血汙。正在這時，門開了。
開門的青年身姿挺拔，面容俊秀，寬松的灰藍棉麻短袖將他裸露在外的皮膚襯出一種冷而潤的玉白色。可能是很少出門的緣故，高原上狠辣至極的日頭也沒把他的皮膚曬成城外人常見的赭紅色。
真是一副好相貌，何榮晟心想，如果入城考試把外貌也納入考核範圍，冉喻一定能把被思想道德課拉下來的分數再拉上去一大截。
這個念頭轉瞬即逝，因為下一秒何榮晟就條件反射般從腰間抽出短刀，擋住了冉喻突然砍來的匕首。
刀刃相抵，發出極其刺耳的刮擦聲。窩裏的兩只雞哆嗦得更厲害了。
何榮晟用另一只手握住冉喻的手腕，無奈地說：“不是我的血，沒感染，沒被換殼。”
冉喻手上力道不減，聲音沒什麽起伏，一副討論公事的樣子：“如果入城考試沒通過，我們去郵局申請換條路線吧，走膩了。咱們倆工齡都滿五年了，老王應該會同意，你陪我一起申請。”
說著，冉喻手裏的匕首往下壓了壓，一副“你敢不答應我就砍了你”的土匪頭子架勢。
何榮晟翻了個白眼：“第一，你醒醒，我是工作了五年，可你只幹了兩年啊。第二，你是兼職，根本就沒有工齡，談什麽條件。”
冉喻收回了匕首，整理了一下自己並沒有褶皺的衣擺，動作好似一位儒雅多禮的主人，將何榮晟迎進了門：“來就來吧，怎麽還拎著東西，太客氣了。”
厚重的大鐵門在他們身後合上，發出沈悶的聲響。
何榮晟只覺得自己肩上一輕，裝滿了兵刃槍械的戰術包不知什麽時候到了冉喻的手中。
何榮晟的警戒值頓時拉滿，哀嚎道：“這是我的全部家當啊哥，給我留點！”
冉喻早已寶貝似的抱著那包東西，掉頭往院子裏走，頭也不回地說：“我就看看，不拿你的……不會拿完的。看你渾身臟的，自己去燒水洗澡。冉丘——”
一個穿背帶短褲的少年從屋子裏慢吞吞地走出來，伸著懶腰問：“怎麽了哥哥？”
何榮晟一時間忘記了自己已落入賊手的戰術包。
眼前的這個少年約莫十四五歲，自來卷短發蓬松地翹著，膚白唇紅大眼睛，乍一看完全是個放大版的漂亮洋娃娃模樣。
現在院中有三人，兩個幹凈整潔，且極富觀賞價值。還有一個渾身血汙，灰頭土臉，且散發著令人作嘔的血汗和碎肉混合發酵的味道。
當事人何榮晟顧不得自怨自艾，連忙扯住前面冉喻的衣角低聲問：“你還有個弟弟？”
“對啊。”冉喻的手悄悄摸到自己腰間的匕首，“你不知道？”
何榮晟慌忙舉起雙手：“你在郵局從來不談自己家裏的事情，誰能知道這事？而且你三個多月沒來上班了，我們沒你消息，還以為你早就被吃掉了。”
“我不是請假了嗎？”
“請假容易銷假難，咱們同事有多少說請幾天假就再也沒出現過的？”
冉丘倚在門框上，打斷他們的話：“叔叔好，你要洗個澡嗎？”
“好的好的，孩子真懂事……哎不對，我跟你哥一般大啊，我才20歲，小朋友眼神不太好啊。”
冉喻沖冉丘招招手：“他叫何榮晟，我郵局的同事，還是叫他哥哥吧，你帶他去柴房搬點柴燒水。指路就行，幹活讓他來。”
何榮晟客氣地擺擺手：“不用燒水啦，大夏天的，我沖個涼水澡就行了。”
冉喻拍拍他的背：“你看上去很累，沖涼感冒了我可沒有藥給你吃，明天還要出發去考場。”
冉丘聳聳肩，撓了撓一頭卷毛說：“榮晟哥哥，跟我來吧。”
何榮晟確實是累壞了。他住在郵局附近，離這兒一百多公裏。他開車開到半路，本就老舊的車子被五六只變異狼圍攻，徹底報廢。還好那幾頭狼似乎長期未進食，體力不支，何榮晟與它們纏鬥了近半個鐘頭，打光了兩個彈匣又砍壞了一把柴刀，終於脫身。
所幸剩下的路上沒有再遇到集群的猛獸，只是一些小打小鬧的變異飛禽和蛇鼠。何榮晟步行了一天，來到了冉喻家門口，準備在此休息一夜，第二天與考友一同奔赴主城進行考場確認。
距離何榮晟和冉喻最近的是兩百公裏外的這座霭玻主城，也是亞太地區最大的一座主城。
霭玻主城人口已突破三千萬，城內人生育的後代自動獲得城內居住資格。城外生活的散戶們若想進城生活，則必須通過每年只有一次的入城考試。
冉喻的住處在何榮晟去主城的必經之路上，三個多月前他倆在郵局當差時就商議過，考前結伴而行。
何榮晟也不再跟冉喻客氣，只是感嘆道：“要是咱們真能通過入城考試就好了。那樣就能天天洗上熱水澡，扔掉幹糧頓頓吃湯面，水和電想怎麽用怎麽用，還不用天天和怪物打架，不用擔心生存問題……光是想想都覺得幸福。”
“你思想道德課覆習得怎麽樣？”
“還行吧，正確率勉強百分之九十七以上，你呢？”
陪著何榮晟剛走近柴房的冉喻腳步一頓，轉頭就要離開：“你洗澡去吧，我覆習去了。”
撓著一頭卷毛的冉丘先一步跨進了柴房，見到稀稀拉拉的一堆木柴，於是歪著頭叫住冉喻：“哥哥，柴禾快沒了。他洗完澡咱們就沒柴做飯了。”
冉喻從剛到手的戰術包裏精挑細選出兩把合眼緣的短刀，又順手拿了一把手|槍別在腰後，說：“讓他先洗著，我去山上砍柴。你在家等我會兒，餓了就先吃兩個煮雞蛋。對了，發電機昨天不總是有怪聲麽，等燒水的時候讓他去修一下，反正也是閑著。”
冉丘點頭，送冉喻換好衣服拿好裝備出門，便又回到柴房讓何榮晟先去院裏的井旁打水，再去修發電機，給他安排得明明白白的。
冉喻的家安在一座荒山腳下，方圓三十公裏內沒有別的人家。
這座不高的小山光禿禿的，由細碎的沙土石塊構成，其間零星點綴著幾叢鹽柴類半灌木植物，多數是灰褐色的蒿葉豬毛菜和棕褐色的紅砂。這些荒漠植物的樹皮多有裂紋，葉片尖細，頑強地在幹旱環境裏減少水分蒸發以求多存活幾天。而只要翻過這座小山坡，步行三五分鐘就會看到另一座稍高些的山，山頭植被種類繁多且茂密，樹葉舒展寬大，山間甚至還有淺淺的小溪流淌而過。
這裏的幹燥和濕潤都很極端。灰黃的砂石荒山與蔥郁的樹林溪流比鄰而居，針葉半灌木與落葉闊葉林隔山相望，就像城外人與城內人一樣。
主城時代以來，資源無限集中於城內，城外的水電等基礎設施早已無法供應。每四五百公裏設立的一處郵局算是主城與城外散戶們溝通的途徑，在郵局上班送貨可以領到柴油和藥品等作為工資，這也是冉喻在那兼職的主要原因。他父母早亡，與弟弟一起生活在山窩窩裏。近年來資源匱乏與環境惡化愈加嚴重，散戶們的生活日益艱難，冉喻必須抓住這次入城考試的機會——他今年剛滿二十歲，滿足考試20-22歲的要求——他的父母臨終前最擔心的也就是這場即將決定他命運的考試。
入城考試的難度一年比一年高，參與人數一年比一年多，錄取的名額卻一直是雷打不動的十個。據很多落榜三次的城外散戶們說，雖然20-22歲有三次考試機會，但這三次機會並非完全平等。除去競爭對手的原因，主城還會將年齡因素納入綜合考量，20歲這年是考生最有利的上岸時機。
冉喻一邊快步走過搖曳瘋長的蕨類植物，一邊仿照歷年真題在心裏給自己出題自測。
問：根據《入城考試通識課》中的生物、化學、歷史與地理學相關知識，解釋現在的青藏高原地區為什麽會出現高原山地氣候與溫帶海洋氣候、溫帶大陸性氣候並存的現象，並從雀魚這一物種變異的過程分析“海鬼病毒“傳播的規律。（30分）
答：……
冉喻還沒來得及在心裏列完一二三四個踩分點，就已經走到了目的地。
這個季節山上的草木像是發了瘋，石頭縫裏的野草恨不能長到比人高。離山腳近了，撲面而來的就是土壤和樹葉蒸騰著混在一起的氣息，往上看則是郁郁蔥蔥的一片深綠棕褐，襯著藍茵茵的天空，顏色鮮亮得紮眼。
夏天來臨後，密林讓視線受阻，遇到危險很難逃掉。冉喻就很少再往山頂上去，只在靠下的地方撿撿樹枝、砍砍竹子和樹，有時候也來挖點野菜。
冉喻一邊在心裏琢磨著答題思路，一邊奮力揮舞著斧子砍樹，沒有發現遠處灌木叢裏有兩雙貪婪的眼睛正一眨不眨地盯著他看。
“這人身上沒什麽裝備，手腕上連通訊器都沒有，看起來像是城外人。”
“沒錯，而且他在砍柴挖野菜，可能就住在附近，出來補給的。”
孫大從樹葉間隙裏看著遠處那道勁瘦的人影，手裏攥著刀就要出去，卻被兄弟孫二一把攔下。
“大哥，城外人一般都是聚居活動，那人敢一個人跑到山上砍柴，怎麽想都是個狠角色啊。”
孫大擰緊眉頭，額頭上的刀疤隨之扭動：“呸，看你這慫樣，機不可失明白嗎？咱們都出城多少天了？完不成任務指標，城裏那位對咱們就不狠了？”
孫二打了個寒噤，咬牙道：“那咱倆一起上。”
孫大忽然露出一個意味不明的笑容：“放心，這趟買賣虧不了，那人模樣俊得很，細皮嫩肉的，交上去之前咱們還能玩一玩。”
孫二這麽一琢磨，心一癢，擔憂和謹慎登時就被拋在腦後了。
冉喻正把捆好的柴丟進大竹筐裏，忽聽見身後有細小樹枝被踩斷的聲響。他沒回頭，身子一閃，躲過了一記重拳。身側突然又蹦出一人持刀砍來，冉喻一個肘擊將身後之人撞得鼻血橫流，又飛身直踹向另一人。整串動作快準且狠，流暢得讓人抓不住絲毫可攻擊的漏洞。
孫大伸手抹了抹鼻血，覺得自己的鼻梁骨都差點被撞斷了。此時孫二已經從地上爬起來，揮著短刀便往冉喻身上砍。冉喻則不客氣地揮著斧頭，笨重的砍柴斧被他使得像一根輕巧的燒火棍一樣。
沒幾個回合，眼看著孫二就落於下風了。
孫大想抓活的，奈何這個獵物實在棘手，他又抹了把鼻血後退幾步，從腰間掏出一把槍對孫二厲聲說：“殘了也無所謂，這玩意兒真難搞，你躲遠點。”
此時孫二正與冉喻纏鬥在一起，孫大還沒來得及瞄準，冉喻就已經掙開孫二，一個利索的回旋踢將孫二重重踢飛到樹幹上。孫二吐出一大口鮮血，當場暈了過去。
冉喻動作絲毫未停，順手扯住樹上垂下的藤蔓，手臂用力，長腿如履平地般踹了幾下樹幹，三兩下就消失在了濃綠的樹冠中，身體輕快得像生長在山林間的猿類。
就這麽幾乎是一眨眼的功夫，眼前的人就不見了。
孫大心中警鈴大作，然而晚了。他後頸突然一陣劇痛，便昏死過去。
冉喻用捆柴禾的繩子將兩個昏迷的大漢五花大綁起來，又搜了他們的身，滿意地繳獲了三把野戰刀和兩把槍。刀柄漆成了墨綠色，刻有簡潔精巧的v字型花紋，冉喻沒有這樣顏色的刀，愉快地把戰利品收藏入袋。
這兩個人身上沒帶什麽顯眼的電子裝備，似乎是在故意偽裝成城外人。然而冉喻在郵局工作兩年，城內外的人都見過不少，他敏銳地發覺，盡管從樣貌上難以辨別，但氣質上二者卻有微妙的不同。
以冉喻有限的文學水平和生活經驗，如果非要類比，這可能就是家養的雞和野雞的區別，前者聽到點動靜就縮著脖子逃跑，後者連雞冠上都透著一股野勁兒。
在城外廣闊的土地上，城外人之間為了掠奪生存物資而互相殺害的事情並不罕見。冉喻也碰見過幾次，對方不給他留活路，他自然也不會手下留情。
冉喻繞著他倆來回轉了幾圈，不太明白資源豐富令人羨慕的城裏人為什麽要出來沒事找事。
於是他不大有耐心地一手拎著一個人，將他倆的頭粗暴地按進附近的溪水裏。沒多久，被死死綁住的兩人被憋醒，開始瘋狂咳嗽扭動。冉喻把他倆的頭拎出水面，卻聽這兩人一個接一個地口出狂言：
“你識相點，放了我們，不然有你好看的！”
“知道我們是誰嗎？可別不知好歹！”
冉喻嫌他們吵，不耐煩地掃了眼他們的脖頸，剛要試試新搶來的刀是否鋒利，餘光卻瞥見了其中一人手腕上的電子表。
“現在十二點了？”冉喻問。
孫二不明所以，但見冉喻一副土匪搶劫的樣子，態度卻忽然拐了個彎兒：“是啊，你喜歡這表對吧？你盡管拿去，只要你放了我們，電子表之類的裝備我們都給你。”
冉喻卻不答話，他從孫大身上扯了兩塊布，蹲下來拿布包了兩大坨土，然後往兩人嘴裏一塞。兩人的嘴被牢牢堵住，嗚嗚嗷嗷地從喉嚨裏發出不明的聲響，冉喻把玩著手裏的軍刀，目光突然兇狠起來：“不許出聲！”
即使在剛才激烈的打鬥過程中，孫大和孫二也沒見面前這位青年露出如此嚴厲而可怕的表情。他倆渾身一僵，不敢再嗚。
世界終於清靜一些了。冉喻從褲子口袋裏掏出一個外殼邊緣磨得發白的小型收音機，小心地用衣角擦了擦，打開開關，而後盤地而坐。
收音機裏響起一道柔和動聽的女聲：“親愛的考生朋友們大家中午好，歡迎在新的一周準時收聽《入城考試思想道德課考前沖刺班》，我是你們的佩兒老師。明天就要現場登記了，相信很多小夥伴已經陷入了考前焦慮，背不進去書，知識就是不進腦子。沒關系，佩兒老師帶你背口訣啦！首先我們來回顧一下上周背過的口訣：人類是個大家庭，互相殘害不可取。勞動光榮搶劫恥，同仇敵愾建家園……”
孫大和孫二面面相覷，冷汗冒了一身。眼前的形勢大大超出了他們的理解範圍，可他倆口不能言身不能動，只能陪這個舉止詭異的青年聽著電臺裏的思想道德課。
這一聽就是整整半個小時。
在這期間，青年一邊聽著課，一邊還若有所思頻頻點頭，並時不時看向他們倆，眼神耐人尋味。
孫大和孫二為執行秘密任務而出城，一路上謹小慎微，盡量偽裝成野蠻劫掠的城外人。這青年很可能是把他倆當成攔路搶劫的了。
但看這青年的身手和行事，又不像是個心慈手軟的人。他選擇將昏迷的劫匪綁起來而非直接殺掉，這讓他們心生疑慮，擔心這青年定是看出了什麽，在醞釀些殘忍的法子。
孫大和孫二沒受過這種精神上的委屈。這種沈默無語的道德審判和若有若無的鄙夷威壓像鈍刀一樣慢慢研磨著人的神經。再加上他們無法預料青年接下來的手段，這種不知死亡何時到來的感覺讓孫大極其窩火，他又嗚嗷起來。
冉喻聽完了佩兒老師的結束語，禮貌地沖收音機揮手說：“再見，謝謝佩兒老師。”然後，他用刀背捅了一下孫大的腹部，不耐煩地問：“有事？”
孫大差點被捅吐，竭力扭動著表示自己有話要說。
冉喻把他嘴裏的土包拔|出來，孫大略微活動了一下險些脫臼的下巴，恨恨道：“要殺要剮隨你便！不要再對我們使出這種下三濫的刑訊逼供手段，我們寧死不屈！”
“什麽刑訊手段？這可是我好不容易找到的名師沖刺課，便宜你們了。”冉喻把收音機小心地收好，站起身，拍拍褲子上的塵土說：“我改變主意了，不殺你們。”
孫大的心跌落谷底，叫道：“為什麽？你到底想做什麽？”
冉喻擡頭，林葉間漏下的光輝刺眼的陽光撒了他滿頭滿臉，為他原本溫潤的臉龐添了些崇高聖潔的色彩。
他端莊嚴肅地說：“因為我需要一個沈浸式的備考環境，做一個有道德的人。”
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作者有話要說：
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“冉喻冉喻你在嗎？我來找你上路啦！最後一餐給我做頓好吃的啊！”
冉喻放下手中厚厚的《入城考試思想道德課精講精練》，站起身往院中走：“何榮晟，把我的雞嚇成這樣，今晚你別想吃蛋了。”
院墻是鋼筋混泥土澆築的，高約兩米五，墻上拉了密密麻麻的電網，像一只大碗一樣倒扣在整個院子上。偶爾有半米長的雀魚扇著布滿滑膩鱗片的翅膀，舞著飄帶般細長柔軟的尾鰭，伸出尖利的爪子試圖小憩在上頭時，就會驟然激起伴隨著閃亮火花的劇烈刺啦聲，並在空氣中留下彌漫很久的焦糊味。
就在不到一百年前，雀魚還只是一種生活在水中的生物的名字。或者說，所有魚類、藻類動植物都只是存在於江河湖海中的生物，並不會像現在一樣以種種變異形態侵占陸地和天空——更不會出現在平均海拔四千米以上的極其幹燥的青藏高原山區。
當然，那時家養的雞也很難生存。因此近百年來生態的劇烈變化多少還是帶來了一些好處，比如增加了食物的種類。
六月初的晌午，太陽正是毒辣的時候。紫外線穿過稀薄的大氣，細針般刺透人的皮膚。門外風塵仆仆的何榮晟裹緊了防曬衣帽，覺得臉上細小的傷口被汗水蟄得癢，便擡起手抹了把臉。
何榮晟顯然是忘記了自己一路走來經歷過多少場慘烈的戰鬥，抹完了臉才想起手上全是血汙。正在這時，門開了。
開門的青年身姿挺拔，面容俊秀，寬松的灰藍棉麻短袖將他裸露在外的皮膚襯出一種冷而潤的玉白色。可能是很少出門的緣故，高原上狠辣至極的日頭也沒把他的皮膚曬成城外人常見的赭紅色。
真是一副好相貌，何榮晟心想，如果入城考試把外貌也納入考核範圍，冉喻一定能把被思想道德課拉下來的分數再拉上去一大截。
這個念頭轉瞬即逝，因為下一秒何榮晟就條件反射般從腰間抽出短刀，擋住了冉喻突然砍來的匕首。
刀刃相抵，發出極其刺耳的刮擦聲。窩裏的兩只雞哆嗦得更厲害了。
何榮晟用另一只手握住冉喻的手腕，無奈地說：“不是我的血，沒感染，沒被換殼。”
冉喻手上力道不減，聲音沒什麽起伏，一副討論公事的樣子：“如果入城考試沒通過，我們去郵局申請換條路線吧，走膩了。咱們倆工齡都滿五年了，老王應該會同意，你陪我一起申請。”
說著，冉喻手裏的匕首往下壓了壓，一副“你敢不答應我就砍了你”的土匪頭子架勢。
何榮晟翻了個白眼：“第一，你醒醒，我是工作了五年，可你只幹了兩年啊。第二，你是兼職，根本就沒有工齡，談什麽條件。”
冉喻收回了匕首，整理了一下自己並沒有褶皺的衣擺，動作好似一位儒雅多禮的主人，將何榮晟迎進了門：“來就來吧，怎麽還拎著東西，太客氣了。”
厚重的大鐵門在他們身後合上，發出沈悶的聲響。
何榮晟只覺得自己肩上一輕，裝滿了兵刃槍械的戰術包不知什麽時候到了冉喻的手中。
何榮晟的警戒值頓時拉滿，哀嚎道：“這是我的全部家當啊哥，給我留點！”
冉喻早已寶貝似的抱著那包東西，掉頭往院子裏走，頭也不回地說：“我就看看，不拿你的……不會拿完的。看你渾身臟的，自己去燒水洗澡。冉丘——”
一個穿背帶短褲的少年從屋子裏慢吞吞地走出來，伸著懶腰問：“怎麽了哥哥？”
何榮晟一時間忘記了自己已落入賊手的戰術包。
眼前的這個少年約莫十四五歲，自來卷短發蓬松地翹著，膚白唇紅大眼睛，乍一看完全是個放大版的漂亮洋娃娃模樣。
現在院中有三人，兩個幹凈整潔，且極富觀賞價值。還有一個渾身血汙，灰頭土臉，且散發著令人作嘔的血汗和碎肉混合發酵的味道。
當事人何榮晟顧不得自怨自艾，連忙扯住前面冉喻的衣角低聲問：“你還有個弟弟？”
“對啊。”冉喻的手悄悄摸到自己腰間的匕首，“你不知道？”
何榮晟慌忙舉起雙手：“你在郵局從來不談自己家裏的事情，誰能知道這事？而且你三個多月沒來上班了，我們沒你消息，還以為你早就被吃掉了。”
“我不是請假了嗎？”
“請假容易銷假難，咱們同事有多少說請幾天假就再也沒出現過的？”
冉丘倚在門框上，打斷他們的話：“叔叔好，你要洗個澡嗎？”
“好的好的，孩子真懂事……哎不對，我跟你哥一般大啊，我才20歲，小朋友眼神不太好啊。”
冉喻沖冉丘招招手：“他叫何榮晟，我郵局的同事，還是叫他哥哥吧，你帶他去柴房搬點柴燒水。指路就行，幹活讓他來。”
何榮晟客氣地擺擺手：“不用燒水啦，大夏天的，我沖個涼水澡就行了。”
冉喻拍拍他的背：“你看上去很累，沖涼感冒了我可沒有藥給你吃，明天還要出發去考場。”
冉丘聳聳肩，撓了撓一頭卷毛說：“榮晟哥哥，跟我來吧。”
何榮晟確實是累壞了。他住在郵局附近，離這兒一百多公裏。他開車開到半路，本就老舊的車子被五六只變異狼圍攻，徹底報廢。還好那幾頭狼似乎長期未進食，體力不支，何榮晟與它們纏鬥了近半個鐘頭，打光了兩個彈匣又砍壞了一把柴刀，終於脫身。
所幸剩下的路上沒有再遇到集群的猛獸，只是一些小打小鬧的變異飛禽和蛇鼠。何榮晟步行了一天，來到了冉喻家門口，準備在此休息一夜，第二天與考友一同奔赴主城進行考場確認。
距離何榮晟和冉喻最近的是兩百公裏外的這座霭玻主城，也是亞太地區最大的一座主城。
霭玻主城人口已突破三千萬，城內人生育的後代自動獲得城內居住資格。城外生活的散戶們若想進城生活，則必須通過每年只有一次的入城考試。
冉喻的住處在何榮晟去主城的必經之路上，三個多月前他倆在郵局當差時就商議過，考前結伴而行。
何榮晟也不再跟冉喻客氣，只是感嘆道：“要是咱們真能通過入城考試就好了。那樣就能天天洗上熱水澡，扔掉幹糧頓頓吃湯面，水和電想怎麽用怎麽用，還不用天天和怪物打架，不用擔心生存問題……光是想想都覺得幸福。”
“你思想道德課覆習得怎麽樣？”
“還行吧，正確率勉強百分之九十七以上，你呢？”
陪著何榮晟剛走近柴房的冉喻腳步一頓，轉頭就要離開：“你洗澡去吧，我覆習去了。”
撓著一頭卷毛的冉丘先一步跨進了柴房，見到稀稀拉拉的一堆木柴，於是歪著頭叫住冉喻：“哥哥，柴禾快沒了。他洗完澡咱們就沒柴做飯了。”
冉喻從剛到手的戰術包裏精挑細選出兩把合眼緣的短刀，又順手拿了一把手|槍別在腰後，說：“讓他先洗著，我去山上砍柴。你在家等我會兒，餓了就先吃兩個煮雞蛋。對了，發電機昨天不總是有怪聲麽，等燒水的時候讓他去修一下，反正也是閑著。”
冉丘點頭，送冉喻換好衣服拿好裝備出門，便又回到柴房讓何榮晟先去院裏的井旁打水，再去修發電機，給他安排得明明白白的。
冉喻的家安在一座荒山腳下，方圓三十公裏內沒有別的人家。
這座不高的小山光禿禿的，由細碎的沙土石塊構成，其間零星點綴著幾叢鹽柴類半灌木植物，多數是灰褐色的蒿葉豬毛菜和棕褐色的紅砂。這些荒漠植物的樹皮多有裂紋，葉片尖細，頑強地在幹旱環境裏減少水分蒸發以求多存活幾天。而只要翻過這座小山坡，步行三五分鐘就會看到另一座稍高些的山，山頭植被種類繁多且茂密，樹葉舒展寬大，山間甚至還有淺淺的小溪流淌而過。
這裏的幹燥和濕潤都很極端。灰黃的砂石荒山與蔥郁的樹林溪流比鄰而居，針葉半灌木與落葉闊葉林隔山相望，就像城外人與城內人一樣。
主城時代以來，資源無限集中於城內，城外的水電等基礎設施早已無法供應。每四五百公裏設立的一處郵局算是主城與城外散戶們溝通的途徑，在郵局上班送貨可以領到柴油和藥品等作為工資，這也是冉喻在那兼職的主要原因。他父母早亡，與弟弟一起生活在山窩窩裏。近年來資源匱乏與環境惡化愈加嚴重，散戶們的生活日益艱難，冉喻必須抓住這次入城考試的機會——他今年剛滿二十歲，滿足考試20-22歲的要求——他的父母臨終前最擔心的也就是這場即將決定他命運的考試。
入城考試的難度一年比一年高，參與人數一年比一年多，錄取的名額卻一直是雷打不動的十個。據很多落榜三次的城外散戶們說，雖然20-22歲有三次考試機會，但這三次機會並非完全平等。除去競爭對手的原因，主城還會將年齡因素納入綜合考量，20歲這年是考生最有利的上岸時機。
冉喻一邊快步走過搖曳瘋長的蕨類植物，一邊仿照歷年真題在心裏給自己出題自測。
問：根據《入城考試通識課》中的生物、化學、歷史與地理學相關知識，解釋現在的青藏高原地區為什麽會出現高原山地氣候與溫帶海洋氣候、溫帶大陸性氣候並存的現象，並從雀魚這一物種變異的過程分析“海鬼病毒“傳播的規律。（30分）
答：……
冉喻還沒來得及在心裏列完一二三四個踩分點，就已經走到了目的地。
這個季節山上的草木像是發了瘋，石頭縫裏的野草恨不能長到比人高。離山腳近了，撲面而來的就是土壤和樹葉蒸騰著混在一起的氣息，往上看則是郁郁蔥蔥的一片深綠棕褐，襯著藍茵茵的天空，顏色鮮亮得紮眼。
夏天來臨後，密林讓視線受阻，遇到危險很難逃掉。冉喻就很少再往山頂上去，只在靠下的地方撿撿樹枝、砍砍竹子和樹，有時候也來挖點野菜。
冉喻一邊在心裏琢磨著答題思路，一邊奮力揮舞著斧子砍樹，沒有發現遠處灌木叢裏有兩雙貪婪的眼睛正一眨不眨地盯著他看。
“這人身上沒什麽裝備，手腕上連通訊器都沒有，看起來像是城外人。”
“沒錯，而且他在砍柴挖野菜，可能就住在附近，出來補給的。”
孫大從樹葉間隙裏看著遠處那道勁瘦的人影，手裏攥著刀就要出去，卻被兄弟孫二一把攔下。
“大哥，城外人一般都是聚居活動，那人敢一個人跑到山上砍柴，怎麽想都是個狠角色啊。”
孫大擰緊眉頭，額頭上的刀疤隨之扭動：“呸，看你這慫樣，機不可失明白嗎？咱們都出城多少天了？完不成任務指標，城裏那位對咱們就不狠了？”
孫二打了個寒噤，咬牙道：“那咱倆一起上。”
孫大忽然露出一個意味不明的笑容：“放心，這趟買賣虧不了，那人模樣俊得很，細皮嫩肉的，交上去之前咱們還能玩一玩。”
孫二這麽一琢磨，心一癢，擔憂和謹慎登時就被拋在腦後了。
冉喻正把捆好的柴丟進大竹筐裏，忽聽見身後有細小樹枝被踩斷的聲響。他沒回頭，身子一閃，躲過了一記重拳。身側突然又蹦出一人持刀砍來，冉喻一個肘擊將身後之人撞得鼻血橫流，又飛身直踹向另一人。整串動作快準且狠，流暢得讓人抓不住絲毫可攻擊的漏洞。
孫大伸手抹了抹鼻血，覺得自己的鼻梁骨都差點被撞斷了。此時孫二已經從地上爬起來，揮著短刀便往冉喻身上砍。冉喻則不客氣地揮著斧頭，笨重的砍柴斧被他使得像一根輕巧的燒火棍一樣。
沒幾個回合，眼看著孫二就落於下風了。
孫大想抓活的，奈何這個獵物實在棘手，他又抹了把鼻血後退幾步，從腰間掏出一把槍對孫二厲聲說：“殘了也無所謂，這玩意兒真難搞，你躲遠點。”
此時孫二正與冉喻纏鬥在一起，孫大還沒來得及瞄準，冉喻就已經掙開孫二，一個利索的回旋踢將孫二重重踢飛到樹幹上。孫二吐出一大口鮮血，當場暈了過去。
冉喻動作絲毫未停，順手扯住樹上垂下的藤蔓，手臂用力，長腿如履平地般踹了幾下樹幹，三兩下就消失在了濃綠的樹冠中，身體輕快得像生長在山林間的猿類。
就這麽幾乎是一眨眼的功夫，眼前的人就不見了。
孫大心中警鈴大作，然而晚了。他後頸突然一陣劇痛，便昏死過去。
冉喻用捆柴禾的繩子將兩個昏迷的大漢五花大綁起來，又搜了他們的身，滿意地繳獲了三把野戰刀和兩把槍。刀柄漆成了墨綠色，刻有簡潔精巧的v字型花紋，冉喻沒有這樣顏色的刀，愉快地把戰利品收藏入袋。
這兩個人身上沒帶什麽顯眼的電子裝備，似乎是在故意偽裝成城外人。然而冉喻在郵局工作兩年，城內外的人都見過不少，他敏銳地發覺，盡管從樣貌上難以辨別，但氣質上二者卻有微妙的不同。
以冉喻有限的文學水平和生活經驗，如果非要類比，這可能就是家養的雞和野雞的區別，前者聽到點動靜就縮著脖子逃跑，後者連雞冠上都透著一股野勁兒。
在城外廣闊的土地上，城外人之間為了掠奪生存物資而互相殺害的事情並不罕見。冉喻也碰見過幾次，對方不給他留活路，他自然也不會手下留情。
冉喻繞著他倆來回轉了幾圈，不太明白資源豐富令人羨慕的城裏人為什麽要出來沒事找事。
於是他不大有耐心地一手拎著一個人，將他倆的頭粗暴地按進附近的溪水裏。沒多久，被死死綁住的兩人被憋醒，開始瘋狂咳嗽扭動。冉喻把他倆的頭拎出水面，卻聽這兩人一個接一個地口出狂言：
“你識相點，放了我們，不然有你好看的！”
“知道我們是誰嗎？可別不知好歹！”
冉喻嫌他們吵，不耐煩地掃了眼他們的脖頸，剛要試試新搶來的刀是否鋒利，餘光卻瞥見了其中一人手腕上的電子表。
“現在十二點了？”冉喻問。
孫二不明所以，但見冉喻一副土匪搶劫的樣子，態度卻忽然拐了個彎兒：“是啊，你喜歡這表對吧？你盡管拿去，只要你放了我們，電子表之類的裝備我們都給你。”
冉喻卻不答話，他從孫大身上扯了兩塊布，蹲下來拿布包了兩大坨土，然後往兩人嘴裏一塞。兩人的嘴被牢牢堵住，嗚嗚嗷嗷地從喉嚨裏發出不明的聲響，冉喻把玩著手裏的軍刀，目光突然兇狠起來：“不許出聲！”
即使在剛才激烈的打鬥過程中，孫大和孫二也沒見面前這位青年露出如此嚴厲而可怕的表情。他倆渾身一僵，不敢再嗚。
世界終於清靜一些了。冉喻從褲子口袋裏掏出一個外殼邊緣磨得發白的小型收音機，小心地用衣角擦了擦，打開開關，而後盤地而坐。
收音機裏響起一道柔和動聽的女聲：“親愛的考生朋友們大家中午好，歡迎在新的一周準時收聽《入城考試思想道德課考前沖刺班》，我是你們的佩兒老師。明天就要現場登記了，相信很多小夥伴已經陷入了考前焦慮，背不進去書，知識就是不進腦子。沒關系，佩兒老師帶你背口訣啦！首先我們來回顧一下上周背過的口訣：人類是個大家庭，互相殘害不可取。勞動光榮搶劫恥，同仇敵愾建家園……”
孫大和孫二面面相覷，冷汗冒了一身。眼前的形勢大大超出了他們的理解範圍，可他倆口不能言身不能動，只能陪這個舉止詭異的青年聽著電臺裏的思想道德課。
這一聽就是整整半個小時。
在這期間，青年一邊聽著課，一邊還若有所思頻頻點頭，並時不時看向他們倆，眼神耐人尋味。
孫大和孫二為執行秘密任務而出城，一路上謹小慎微，盡量偽裝成野蠻劫掠的城外人。這青年很可能是把他倆當成攔路搶劫的了。
但看這青年的身手和行事，又不像是個心慈手軟的人。他選擇將昏迷的劫匪綁起來而非直接殺掉，這讓他們心生疑慮，擔心這青年定是看出了什麽，在醞釀些殘忍的法子。
孫大和孫二沒受過這種精神上的委屈。這種沈默無語的道德審判和若有若無的鄙夷威壓像鈍刀一樣慢慢研磨著人的神經。再加上他們無法預料青年接下來的手段，這種不知死亡何時到來的感覺讓孫大極其窩火，他又嗚嗷起來。
冉喻聽完了佩兒老師的結束語，禮貌地沖收音機揮手說：“再見，謝謝佩兒老師。”然後，他用刀背捅了一下孫大的腹部，不耐煩地問：“有事？”
孫大差點被捅吐，竭力扭動著表示自己有話要說。
冉喻把他嘴裏的土包拔|出來，孫大略微活動了一下險些脫臼的下巴，恨恨道：“要殺要剮隨你便！不要再對我們使出這種下三濫的刑訊逼供手段，我們寧死不屈！”
“什麽刑訊手段？這可是我好不容易找到的名師沖刺課，便宜你們了。”冉喻把收音機小心地收好，站起身，拍拍褲子上的塵土說：“我改變主意了，不殺你們。”
孫大的心跌落谷底，叫道：“為什麽？你到底想做什麽？”
冉喻擡頭，林葉間漏下的光輝刺眼的陽光撒了他滿頭滿臉，為他原本溫潤的臉龐添了些崇高聖潔的色彩。
他端莊嚴肅地說：“因為我需要一個沈浸式的備考環境，做一個有道德的人。”
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作者有話要說：
驕傲挺胸.jpg
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