史太君得知賈敏要將女兒嫁給史瑾,既為外孫女歡喜，又有些酸楚。

瑾哥兒如今有了出息，她的侄孫子要娶她的外孫女為妻,這是親上加親的喜事。之前史太君動過心思要讓寶玉迎娶了姑母家的表妹妹，如此一來寶玉能得岳家襄助，表姑娘嫁過來也不會像嫁到別人家那般受婆母欺負。

只是如今和史瑾結親的無論是嫣玉或是黛玉，另一個都不會再嫁到賈家了。

既是外孫女做不成孫媳婦，史太君思來想去又喚賈敏過府同她商議起和史家結親之事。

賈敏猜到史太君的用意,就如故帶著嫣玉黛玉過去走親，只留琰兒在家跟先生讀書。

史太君和賈敏在正屋說話,打發她們姊妹去和三春玩。

寶釵正帶著丫鬟在水榭邊逗魚，正遇見她們一行人過來，就在她們在亭子坐下歇腳。

“許久未見玉妹妹了。”寶釵挨著黛玉坐下,含笑說。

“寶姐姐近日安好？”黛玉相詢起。

“只是跟隨教養嬤嬤學習規矩。”寶釵只道。

薛家進京是為寶釵待選伴讀女官一事,到明年初春正式開始女官選拔；這段時日寶釵便日夜在屋裏學習規矩和詩書禮學，以期能一舉入選光耀門楣。

知道薛家的情形，黛玉便說：“就祝願寶姐姐能心願得償了。”頓了下又假意道,“可這日後若想再與寶姐姐相見，便是難了。”

寶釵雖知入選伴讀女官自是萬裏挑一的艱難,可也不由希翼棋；若真有幸成為伴讀女官,待三年後出宮,那便是連尋常官家姑娘都比不得的身份。

思及這般,寶釵更是鬥志昂揚。

“寶姐姐，玉姐姐,你們在說什麽？”探春回頭看見寶釵和黛玉在靠近水榭那邊說著話，笑問起來；她們才正過身和探春搭話：“只是隨意說了兩句話而已。”

卻沒看見嫣玉在亭裏，探春觸覺黛玉的目光告訴她：“剛才四妹妹拉著嫣姐姐去她屋裏看畫了。”

因惜春尤喜拉著嫣玉過去看畫,黛玉也未覺不妥。

嫣玉和惜春走在林蔭下，淺淡的微光透過樹蔭落在她們身上，若有斑駁光點。

“你最近都畫了什麽畫？”嫣玉開口向惜春問起。

“只是隨意畫了幾幅，覺得畫得不好。”惜春望著楊柳青青之色，神情有些落寞，仿佛很隨便地向嫣玉問道，“嫣姐姐，我聽璉二嫂嫂說起，姑母似乎有意要同史家三表叔結為親家？如今瑾表哥名題金榜，史家便要來提親了。”

嫣玉驟然聽聞此事，心下奇思：“這是璉二嫂嫂說的？”想起近來母親和莊家表姨母頻頻相見，又覺得並非虛言；提起姻緣大事，只需兩家長輩請來大媒議親，結秦晉之好。

惜春很確定地點頭：“昨兒襄平侯夫人過府來，說想要將她娘家侄女說給瑾表哥，請老祖宗來做這大媒。就聽老祖宗婉拒了襄平侯夫人，說瑾表哥的母親生前已為他說過親事。”

“我不甚清楚，也未聽母親說過。”嫣玉猶豫半刻就道。

其實在聽惜春提起此事後，嫣玉就已經在心裏將結親一事過了一遍。

既然賈敏還未同她們姊妹挑明，顯然是還未真正定下這親事。可若說史瑾的母親生前早已未她定下了親事，為何從前卻從未聽過半點風聲？

至今聽到史瑾的名字時，嫣玉想起的並不是那春風得意的新科探花郎，而是那夜跟隨穆莨去到皇陵時遇見的那個白衣逸然的陰郁少年。

父親究竟知不知道史瑾和東安郡王一脈至今仍有聯系？又或許這其中還有多少她所不知道的因果？

惜春是借著看畫這個由頭和嫣玉出來單獨說了一會兒話，便和嫣玉再折返回亭下。

“四妹妹和嫣姐姐回來了。”探春眼尖遠遠就看見了她們，笑著跟黛玉說道。

嫣玉看見妹妹和寶釵坐得靠近，微微沈下心思，便不動聲色地繞過去在黛玉另一側坐下，越過黛玉似若無意地同寶釵說著話：“看著我家玉兒可很喜歡寶姐姐，讓我都好生羨慕呢！”

聽著她這莫名其妙酸溜溜的話，黛玉回頭輕嗔：“姐！”

嫣玉拉過黛玉的手悄無聲息地輕撫著，一面繼續同寶釵拉話：“寶姐姐可是不知道。我家玉兒在家裏就是個悶葫蘆，跟她對弈時都說不了幾句話；也是見到了寶姐姐才打開了話閘子，許是寶姐姐博學多才了。”

黛玉聽見姐姐越來越離譜的說辭，她都不知道自己什麽時候也變成似二表姐那樣的悶葫蘆？可不知道姐姐這葫蘆裏裝的什麽藥。

惜春用團扇掩去臉上的笑容，似確聽到很好玩的事情。

“姐，哪有你這樣埋汰我的。”黛玉低聲向嫣玉撒嬌著，嫣玉仍是拉著黛玉在旁邊跟寶釵敘話，好似她稍一放手妹妹就會不見了。

到午後再回到史太君院裏，賴嬤嬤說老太太還在同姑奶奶說話，讓姑娘們先回去歇下。

在屋裏合上門，嫣玉反而冷靜下來，從惜春處聽聞的事情還需再仔細琢磨著。

倚煙奉上雪芽茶給黛玉喝著，看見長姐眉色漸緊，愈是疑惑：“姐，是怎麽了？發生什麽事嗎？”

“待我回去讓晉青出去打聽清楚了。”嫣玉只說。

黛玉見姐姐高深莫測的神色，就很是惑然。

前屋裏史太君與賈敏說起來，尋她出個主意：“明年家裏的二丫頭就要及笄了。只是你大哥是個混的，邢氏又是個不著調的，二丫頭就生生耽擱下來了。我也管不了那麽多的事了，你如今在外面，正好也給二丫頭相看著；倒不求大富大貴的，只要穩重能過日子的就好了。”

賈敏如今也正給女兒相看著人家，聽史太君這般說起自是滿口應下：“母親放心，我定為二侄女相看個好人家。”

史太君滿意地點頭，轉而又說起：“你也早日為姐兒定下了。勿論是嫣姐兒或玉姐兒都是我萬分疼惜的，自是希望她們能好好的。就怕你這邊還未決定，可那文氏卻已經定下主意了，到時候也是讓你為難。”

“幸有母親提醒，我會回去同老爺商量的。”賈敏應下。

然而卻已經來不及了，賈敏還未同林如海說起此事，忠靖侯夫人就大張旗鼓地上門來提親，請了她娘家文二太太做了大媒。

文二太太皮笑肉不笑地與賈敏一同坐在堂上說道：“忠靖侯夫人請我做男媒，是向貴府的二姑娘提親的。二姑娘溫良和淑，夫人想著可與世子為佳配。”

“夫人是向我家二姑娘提親？”賈敏神色大驚，果然史太君的憂心便成了真，“我家大姑娘尚未定下親事，二姑娘做妹妹的如何能越過長姐先定下親事？夫人所提之事我實未能應下，這可不合規矩。”

林家有兩個女兒，嫣玉與黛玉雖是同胞姊妹，但在性情容貌都不相同，史家如今指定要與黛玉定親，還不知道打的是何等主意；賈敏豈敢輕易應下。

幸好在文二太太剛來時賈敏就讓柳嬤嬤去莊家向莊史氏報了信，她這邊與文二太太打著擂臺，莊史氏聞訊也過來。

文二太太似乎早已猜到賈敏會這般回絕，便輕笑說道：“林太太想岔了。算來這原先可也是林太太的意思；如今林二姑娘尚且年少，林大人和林太太都不舍得這麽早嫁女兒，想要等到姑娘及笄後再成大禮，可我們哥兒卻已弱冠了。侯爺和夫人是體恤太太一片愛女之心，也就答應了，如今先定親，待到姑娘及笄後再來迎娶。二姑娘定下了親事，只待到日後大姑娘尋到婆家出閣，我們世子再來迎娶，可不算是越了規矩。”

這話雖有強詞奪理之嫌，但京城中確有人家這般行事，也並非不可為。

“二太太所言在理。那便讓我與我家老爺再議一下，必然會給夫人和文二太太一個滿意地答覆。”賈敏只好強撐起笑容道。

“這樣也好。”文二太太陰陽古怪地笑了笑，才似有些不吐不快的意思開口，“我們世子是新科探花郎，論起來這京城中想要成為史家兒媳婦的可大有人在。因著林太太和先夫人有姻親之盟，我們太太才將別家說親的通通回絕了；可林家姑娘縱是再好也與我們世子年歲卻是不相當，我們侯爺夫人也都依了親家太太的意思。”

這次賈敏明白了，文二太太說親是假，恐怕故意找茬才是真的。

正如文二太太所說，若非和慶都郡主半真半假的約定以及莊史氏極力撮合，她兩個女兒都是多麽好的姑娘想要求娶的人家同樣是數不勝數，何必要去蹚忠靖侯府這趟渾水，卻非被說得好似是她們家姑娘嫁不出去求著要嫁到他們忠靖侯府一樣。

賈敏正要開口，就聽見柳嬤嬤匆匆進來稟報：“太太，莊太太來了！”

就看見莊史氏神色不虞地從屋外進來，冷眼瞥向文二太太，哼了一聲才道：“我當是誰呢，原來是文二太太！聽著你這意思，莫不是我三哥嫂子讓你來找茬，好退了這門親事以讓瑾哥兒娶了你侄女？我得去問問我三哥，將文二太太這話同他好好說道。”微頓又說，“況且當年慶都嫂子是將這門親事托給我照看，我兄長也是委托我當這大媒，文二太太怎就繞過我直接上門來提親了？”

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