第113章杯水緣
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第113章杯水緣
十二年前。
“……城中十五歲以下少年人全部在此，請陛下過目……”
殿前盡是低垂的腦袋，小孩的黑發柔軟亮澤。一種恐慌、驚怖的情緒彌漫在他們之間，不少孩子並非沒有被人挑選的經歷，卻從未在堂皇的大殿上，接受被天下人尊稱為皇帝陛下的人來挑揀。
那一雙繡著江山圖的絲履行步至跟前，緩慢踱過那排排蔥立的少年人。
“孤兒不要……”
“棄子不要……”
“外地的不要……”
絲履停下。“朕要家中父母雙親健在的本地小孩。”
侍衛指著一個少年道：“那麽他符合條件，家住暗街，父母皆是匠人，但手藝不精，接不到好活，兒子只得賣身掙錢。”
“擡起頭來。”皇帝說。
十二三歲的少年，長了一張白羊似的溫順無害的面孔。
“你叫什麽名字？”
小孩兒面色蒼白，畏懼聖威，不敢說話。侍衛替他答：“父親姓周，兒子沒有名字。”
名字是出生最初的贈予，沒有從父母處得到姓名的孩童，便沒有立身之本，只能等待日後賣去主家，由主人賜名。
皇帝向周施威道：“見了朕，不懂得行禮麽？”
周仍楞楞的。
“太過木訥，”皇帝不滿意，“要聰明伶俐的。”
隊伍中立時就有一小孩撲通跪地，大呼拜見陛下，陛下千秋萬歲。
“你又有名字麽？”
“奴才名叫千裏！”那小孩口齒伶俐許多，眼珠滴溜溜打轉。
皇帝待要挪步，忽然周也雙膝觸地，雖還是不說話，卻砰砰磕頭，額頭通紅。皇帝不走了，千裏頓時投以仇恨的目光。
那一天周和千裏都被皇帝留了下來。
文神皇帝是個陰沈的人，因為身體不好，更顯郁郁寡歡，起初二人以為，陛下只是需要伶俐的小孩陪伴。但很快發現不是這樣。
“王城的人只有手裏有錢，就能在北閭裏置辦家業，但你們兩個不行，”皇帝問，“知道為什麽嗎？”
千裏頭腦最為靈活，立即恭順地回答：“因為奴才們都是奴籍，不能離開暗街。”
周搖搖頭。
皇帝冷笑道：“因為你們兩個不聽話，受罰就是你們父母。人若是失去家庭，就是無源之水、無根之木。完不成朕交代的任務，你們永遠不能離開暗街，在光明之下生活。”
被凈身送進仇府後，周明白了皇帝布置的任務究竟是什麽。連他這樣笨小孩都知道同伴每夜被接走，清晨又滿是傷痕地送回來，是發生了什麽，千裏那樣的聰明孩子更不在話下。
千裏問他：“你害怕嗎？我想，我們可能完不成任務，就會被大人折騰死！”
周說：“我不知道。”
“就算完成了任務，皇帝也會讓我們死！”
周還是說：“我不知道。”
“你這個笨蛋！”千裏罵道，“你一個人去死好了！”
說完那句話，千裏便在夜裏消失，有時白天回來，有時白天也不見人。他的待遇顯著地變好了，在仇府中有了獨立的院子，一同被遣送進府的幾個同伴成了他的下手。
周的境遇則完全相反，更加地不好，緣因他忽然發了瘋病，一旦夜晚有人接近他的房間，就會爆發出連續不斷的尖叫，吵得大家連裝睡都裝不下去，只好將他當作透明人，置之不理。
某天，千裏拿著一只血糊糊的耳朵來找周。
“這是你娘的耳朵嗎？”
周不說話。
“是你爹的耳朵嗎？”
周說：“不是。”
千裏於是點頭：“哦，那就是我爹娘的。你要小心，不聽話的下場就是這樣，陛下不會手下留情。”
“你為什麽不聽陛下的？”
千裏再次流露出周所熟悉的，憤恨的眼神，他總是對一切事物都抱有仇恨：“他拿爹娘威脅我，真可笑，天下哪有爹娘會把兒子賣了換錢的。我沒有爹娘，也不想保護他們，我只想有大宅院住，有使不完的金錢。陛下要我一輩子住暗街，仇公卻承諾給我地位，我從沒做過這樣簡單的選擇。”
“你也好好想想吧，”千裏嘲笑他，“不過你這種愚人，也不懂得怎麽討人喜歡。”
周果然很快被仇府拋棄了，拎著包袱去找下一個主家。他以為從此自己應當就對陛下失去了用處，想不到還是得到了召見。
“沒有關系，”文神皇帝十分寬容，“仇致遠疑心病很重，當然不會輕易信任你們。不過，他不敢用你們，卻也舍不得拋棄你們，咬了餌既無膽吞下，也不願吐掉，就等著被鐵鉤捅穿下巴罷。”
周的下一個主人是總角之年的東宮太子。
皇帝說：“太子成人之後，繼承大統，有一天仇致遠會對他的身世提出質疑。仇致遠既然敢說，就有鐵證在手，屆時你身為他安插在東宮的心腹，就順此意思，承認你們犯下過偷天換日的罪行。太子落馬當天，就是你事成之日。”
周不清楚陛下想做什麽，直覺不是他能擔待的，害怕得胃中痙攣。
皇帝於是許下諾言：“不用擔心，朕會安排妥當，事成便將你釋放，不會傷你性命。”嶼汐團隊整理，敬請關註。
皇帝究竟在忌憚什麽，周雖從沒得到過解釋，但他並非真的愚不可及，隱約也有所猜測。那是一股為宮中三位常侍郎所掌握的力量，皇帝窮盡一生，曾不能擺脫。
有時他也會心中暗自揣測，陛下大費周折，布置天羅地網，究竟要在哪一刻觸發呢？
那一天到來的時候，時隔多年他再一次被私下召入禁中。皇帝形容慘淡，癆病損害了他的身體精魄，看上去已不久於人世，但他還要加快自己的死亡。
“南軍中有朕的心腹，你與他一道去太醫署取來毒椒之酒，只稱是奉郎中三將命令，要處決軍中罪人。南軍擁有取毒酒之便，醫官會給你們。”
謀算天機之人，算千算萬，連自己的死期都要計算。
皇帝咳嗽兩聲，他看上去與當年網羅王城少年的年輕帝王判若兩人，周深刻地感受到窒息，仿佛章儀宮就是他織就的一張巨網，自己僅是其中一只觸發機關小蟲。
“想不到，最後竟是你這小小太監，與朕分享了秘密，”皇帝淡淡地說，“我之不死，骨戒不出，我兒不保。”
他露出此生唯一一次笑容：“你可曾見過吾兒？”
季冬佳節，椒酒宴會，皇帝喝下為自己準備的美酒，迷離的目光望向不遠處的太子席。周侍立在儲君身後，知道皇帝看的不是太子，而是兒子，盡管他的兒子在他生前都無法出現在金殿之上。
但他死後，三宦就會從川南千軍萬馬中取回骨戒，太子會無法忍受宦官的威脅，那枚骨戒將會引發王城南軍與川南將士的謀反，如果帝座上是梁玹的親子，他就會在這場勤王事變中兵敗山倒，幸好那只是個替身。再之後，替身與宦官、叛軍一同被清除，真命天子正位。帝星無塵，四海升平。
一切的轉機，就在皇帝飲下的椒酒之中。
回到儲宮的這條路，周走過無數次，每一次都比他第一次來到時更顯漫長。如果不曾認識殿下，他的心中不會積累煎熬。小黃門到來之前，東宮中有宮女照料殿下，將那孩子帶得嬌氣矜貴，在花園裏撲蝴蝶。
那小孩兒白白軟軟一團，還不及周腰高，手裏握著一把綢扇，撲不住蝴蝶，反將它越扇越高。
機靈的小黃門一看，機會來了，舍身一撲將蝴蝶壓在身下，結果翻開身來發現，把花仙子壓死了。小殿下撇嘴立馬就要哭。
周在他身邊跪下，輕輕將攏住的兩手打開，裏面棲息著一只白蝶。蝴蝶顫動雙翅，從他的手心飛到殿下衣擺。殿下於是飛快地喜歡上了他。
小孩喜歡一個人的表現就是和他分享秘密。小殿下說：“你不要告訴別人哦，這把扇子是我從母親那裏偷來的，噓！噓！”
周配合地問：“殿下喜歡什麽，管皇後娘娘要便是了，哪裏談得上偷。”
“母親才不會給我呢，”殿下煞有其事道，“我那麽信任你，你可不能出賣我哦！”
周說：“殿下知道信任是什麽？”
殿下當然不知道。周拿起一杯茶水，傾在階下。
“信任是很珍貴的東西，一旦失去就永遠找不回來了。”
他顯然高估了小孩的心理，並且不明白前一刻還和他講小話的殿下怎麽忽然號啕大哭。哭聲引來宮女姐姐，一邊哄人一邊責備他：“讓你陪殿下玩耍，怎麽惹殿下傷心了？你叫什麽名字？”
周很惶恐：“奴才有罪！。”又要跪。
他心想公侯皇族真是不好伺候，連個小孩兒他都應付不了，難道又要找下家了嗎？
小孩兒兩條短腿嘚嘚嘚跑去又給他倒了杯茶，滿滿地端過來，命令道：“你喝！”
周將水喝幹了。
“雖然你不要我的第一杯水，但是我會給你第二杯。”小孩掛著淚珠得意洋洋地說，滿臉的“怎麽樣我厲害吧”。
“你叫什麽名字？”
“奴才……奴才叫做周……”
“州？”
一切人與事都在光陰的鏡殿中模糊倒轉，唯有這一刻如閃電般清晰。
信州在這一天得到了自己的名字。
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“……城中十五歲以下少年人全部在此，請陛下過目……”
殿前盡是低垂的腦袋，小孩的黑發柔軟亮澤。一種恐慌、驚怖的情緒彌漫在他們之間，不少孩子並非沒有被人挑選的經歷，卻從未在堂皇的大殿上，接受被天下人尊稱為皇帝陛下的人來挑揀。
那一雙繡著江山圖的絲履行步至跟前，緩慢踱過那排排蔥立的少年人。
“孤兒不要……”
“棄子不要……”
“外地的不要……”
絲履停下。“朕要家中父母雙親健在的本地小孩。”
侍衛指著一個少年道：“那麽他符合條件，家住暗街，父母皆是匠人，但手藝不精，接不到好活，兒子只得賣身掙錢。”
“擡起頭來。”皇帝說。
十二三歲的少年，長了一張白羊似的溫順無害的面孔。
“你叫什麽名字？”
小孩兒面色蒼白，畏懼聖威，不敢說話。侍衛替他答：“父親姓周，兒子沒有名字。”
名字是出生最初的贈予，沒有從父母處得到姓名的孩童，便沒有立身之本，只能等待日後賣去主家，由主人賜名。
皇帝向周施威道：“見了朕，不懂得行禮麽？”
周仍楞楞的。
“太過木訥，”皇帝不滿意，“要聰明伶俐的。”
隊伍中立時就有一小孩撲通跪地，大呼拜見陛下，陛下千秋萬歲。
“你又有名字麽？”
“奴才名叫千裏！”那小孩口齒伶俐許多，眼珠滴溜溜打轉。
皇帝待要挪步，忽然周也雙膝觸地，雖還是不說話，卻砰砰磕頭，額頭通紅。皇帝不走了，千裏頓時投以仇恨的目光。
那一天周和千裏都被皇帝留了下來。
文神皇帝是個陰沈的人，因為身體不好，更顯郁郁寡歡，起初二人以為，陛下只是需要伶俐的小孩陪伴。但很快發現不是這樣。
“王城的人只有手裏有錢，就能在北閭裏置辦家業，但你們兩個不行，”皇帝問，“知道為什麽嗎？”
千裏頭腦最為靈活，立即恭順地回答：“因為奴才們都是奴籍，不能離開暗街。”
周搖搖頭。
皇帝冷笑道：“因為你們兩個不聽話，受罰就是你們父母。人若是失去家庭，就是無源之水、無根之木。完不成朕交代的任務，你們永遠不能離開暗街，在光明之下生活。”
被凈身送進仇府後，周明白了皇帝布置的任務究竟是什麽。連他這樣笨小孩都知道同伴每夜被接走，清晨又滿是傷痕地送回來，是發生了什麽，千裏那樣的聰明孩子更不在話下。
千裏問他：“你害怕嗎？我想，我們可能完不成任務，就會被大人折騰死！”
周說：“我不知道。”
“就算完成了任務，皇帝也會讓我們死！”
周還是說：“我不知道。”
“你這個笨蛋！”千裏罵道，“你一個人去死好了！”
說完那句話，千裏便在夜裏消失，有時白天回來，有時白天也不見人。他的待遇顯著地變好了，在仇府中有了獨立的院子，一同被遣送進府的幾個同伴成了他的下手。
周的境遇則完全相反，更加地不好，緣因他忽然發了瘋病，一旦夜晚有人接近他的房間，就會爆發出連續不斷的尖叫，吵得大家連裝睡都裝不下去，只好將他當作透明人，置之不理。
某天，千裏拿著一只血糊糊的耳朵來找周。
“這是你娘的耳朵嗎？”
周不說話。
“是你爹的耳朵嗎？”
周說：“不是。”
千裏於是點頭：“哦，那就是我爹娘的。你要小心，不聽話的下場就是這樣，陛下不會手下留情。”
“你為什麽不聽陛下的？”
千裏再次流露出周所熟悉的，憤恨的眼神，他總是對一切事物都抱有仇恨：“他拿爹娘威脅我，真可笑，天下哪有爹娘會把兒子賣了換錢的。我沒有爹娘，也不想保護他們，我只想有大宅院住，有使不完的金錢。陛下要我一輩子住暗街，仇公卻承諾給我地位，我從沒做過這樣簡單的選擇。”
“你也好好想想吧，”千裏嘲笑他，“不過你這種愚人，也不懂得怎麽討人喜歡。”
周果然很快被仇府拋棄了，拎著包袱去找下一個主家。他以為從此自己應當就對陛下失去了用處，想不到還是得到了召見。
“沒有關系，”文神皇帝十分寬容，“仇致遠疑心病很重，當然不會輕易信任你們。不過，他不敢用你們，卻也舍不得拋棄你們，咬了餌既無膽吞下，也不願吐掉，就等著被鐵鉤捅穿下巴罷。”
周的下一個主人是總角之年的東宮太子。
皇帝說：“太子成人之後，繼承大統，有一天仇致遠會對他的身世提出質疑。仇致遠既然敢說，就有鐵證在手，屆時你身為他安插在東宮的心腹，就順此意思，承認你們犯下過偷天換日的罪行。太子落馬當天，就是你事成之日。”
周不清楚陛下想做什麽，直覺不是他能擔待的，害怕得胃中痙攣。
皇帝於是許下諾言：“不用擔心，朕會安排妥當，事成便將你釋放，不會傷你性命。”嶼汐團隊整理，敬請關註。
皇帝究竟在忌憚什麽，周雖從沒得到過解釋，但他並非真的愚不可及，隱約也有所猜測。那是一股為宮中三位常侍郎所掌握的力量，皇帝窮盡一生，曾不能擺脫。
有時他也會心中暗自揣測，陛下大費周折，布置天羅地網，究竟要在哪一刻觸發呢？
那一天到來的時候，時隔多年他再一次被私下召入禁中。皇帝形容慘淡，癆病損害了他的身體精魄，看上去已不久於人世，但他還要加快自己的死亡。
“南軍中有朕的心腹，你與他一道去太醫署取來毒椒之酒，只稱是奉郎中三將命令，要處決軍中罪人。南軍擁有取毒酒之便，醫官會給你們。”
謀算天機之人，算千算萬，連自己的死期都要計算。
皇帝咳嗽兩聲，他看上去與當年網羅王城少年的年輕帝王判若兩人，周深刻地感受到窒息，仿佛章儀宮就是他織就的一張巨網，自己僅是其中一只觸發機關小蟲。
“想不到，最後竟是你這小小太監，與朕分享了秘密，”皇帝淡淡地說，“我之不死，骨戒不出，我兒不保。”
他露出此生唯一一次笑容：“你可曾見過吾兒？”
季冬佳節，椒酒宴會，皇帝喝下為自己準備的美酒，迷離的目光望向不遠處的太子席。周侍立在儲君身後，知道皇帝看的不是太子，而是兒子，盡管他的兒子在他生前都無法出現在金殿之上。
但他死後，三宦就會從川南千軍萬馬中取回骨戒，太子會無法忍受宦官的威脅，那枚骨戒將會引發王城南軍與川南將士的謀反，如果帝座上是梁玹的親子，他就會在這場勤王事變中兵敗山倒，幸好那只是個替身。再之後，替身與宦官、叛軍一同被清除，真命天子正位。帝星無塵，四海升平。
一切的轉機，就在皇帝飲下的椒酒之中。
回到儲宮的這條路，周走過無數次，每一次都比他第一次來到時更顯漫長。如果不曾認識殿下，他的心中不會積累煎熬。小黃門到來之前，東宮中有宮女照料殿下，將那孩子帶得嬌氣矜貴，在花園裏撲蝴蝶。
那小孩兒白白軟軟一團，還不及周腰高，手裏握著一把綢扇，撲不住蝴蝶，反將它越扇越高。
機靈的小黃門一看，機會來了，舍身一撲將蝴蝶壓在身下，結果翻開身來發現，把花仙子壓死了。小殿下撇嘴立馬就要哭。
周在他身邊跪下，輕輕將攏住的兩手打開，裏面棲息著一只白蝶。蝴蝶顫動雙翅，從他的手心飛到殿下衣擺。殿下於是飛快地喜歡上了他。
小孩喜歡一個人的表現就是和他分享秘密。小殿下說：“你不要告訴別人哦，這把扇子是我從母親那裏偷來的，噓！噓！”
周配合地問：“殿下喜歡什麽，管皇後娘娘要便是了，哪裏談得上偷。”
“母親才不會給我呢，”殿下煞有其事道，“我那麽信任你，你可不能出賣我哦！”
周說：“殿下知道信任是什麽？”
殿下當然不知道。周拿起一杯茶水，傾在階下。
“信任是很珍貴的東西，一旦失去就永遠找不回來了。”
他顯然高估了小孩的心理，並且不明白前一刻還和他講小話的殿下怎麽忽然號啕大哭。哭聲引來宮女姐姐，一邊哄人一邊責備他：“讓你陪殿下玩耍，怎麽惹殿下傷心了？你叫什麽名字？”
周很惶恐：“奴才有罪！。”又要跪。
他心想公侯皇族真是不好伺候，連個小孩兒他都應付不了，難道又要找下家了嗎？
小孩兒兩條短腿嘚嘚嘚跑去又給他倒了杯茶，滿滿地端過來，命令道：“你喝！”
周將水喝幹了。
“雖然你不要我的第一杯水，但是我會給你第二杯。”小孩掛著淚珠得意洋洋地說，滿臉的“怎麽樣我厲害吧”。
“你叫什麽名字？”
“奴才……奴才叫做周……”
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