段博腴接到章儀宮來的消息，讓他火速前往天祿閣，報信人語焉不詳，他只當是梁珩有急事相商，連車也來不及套，策馬直入禁宮。然而閣中等待他的只有三個人，新晉案前議郎鄧飏、廷尉左監江枳，與黃門侍郎信州。

“陛下呢？”段博腴問。

三人俱用驚恐的目光瞪他，並遞上一封帛書。

原來並非天子急召，而是三人關起門來著急上火，百般無奈，忙請了丞相來處理這廂棘手事宜。

段博腴粗粗看過帛書，他的神情從初時與三人無異的驚訝，逐漸平靜下來，最後轉為沈思。

“陛下要禪位與川南王世子梁珠？”

鄧飏大叫：“陛下不見了！失蹤了！”

信州連忙確認門窗緊閉無誤，以免走漏風聲，引起恐慌。段博腴道：“章儀宮已找遍了麽？找不到人？”

鄧飏道：“還要怎麽找？掘地三尺？！那怕是要天下大亂！”

江枳雖也沒見過這場面，比之鄧飏又要冷靜許多：“想要瞞住消息，並不容易。正月後群臣返朝，金殿之上總不能不見皇帝吧？丞相有何高見？”

段博腴道：“當務之急，是盡快找到陛下。江大人說的是，至少節後返朝前，絕不能傳出流言蜚語。還要委屈兩位大人管好口舌，待在家中減少走動。”

“是是……”鄧飏全然六神無主，他才做官沒兩天，就遇上皇帝禪位跑路，真是叫天天不應叫地地不靈，此時段博腴說什麽他就是什麽。然而江枳卻覺出不對，不要走漏消息，可以理解，待在家裏不要外出走動是為什麽？

段博腴請二人走出天祿閣，高臺上是十來個被堅執銳的閣衛精兵，打頭的將官懷抱鐵盔，面容俊逸卻陰沈，正是與江枳有過一面之緣的段延陵。

閣衛上前將兩人團團圍住。“二位大人請。”段延陵淡然道，一手扶住劍鞘。

末冬的寒涼鉆進骨頭縫，江枳猛地一個激靈，他在官場已久，經歷了韓閥倒臺宦官上位，如今宦官伏法，下一個又輪到誰家起高樓？

“丞相這是何意？你將我們關在府中，誰來尋找陛下？誰來應對變故？”

“自然是我。”丞相謙虛地說，如同等待已久的池魚終於咬鉤，露出欣然微笑。

汝陽，芙蓉巷。

路兩旁有涓涓細流，水溝重又活泛起來了，在清晨冰涼而朦朧的薄霧裏散發著清新的水汽。沈家門戶緊閉，失去效力的封條經歷風吹日曬，歪斜地搭在門環上。

青苔覆滿門階。

一輛篷車在門前短暫停留，很快繼續前行，直到巷尾崔家府門前。車夫翻身下轅，前去叩門，片刻後大門開啟，門後卻不見人。沈育正疑惑，忽然腳下一沈，他低頭看去，竟是一只肉球抱著他小腿。

肉球轉一轉，轉出雙玉子般的黑眼睛。

沈育由衷道：“哇……”

“小習！又亂跑！”馬上有大人追出來，差點與來客撞個滿懷。掛在沈育腿上的肉團子立刻滾走，好奇地攀爬馬車。

“沈……”崔季似不敢相信，“沈賢弟？！”

沈育笑道：“是你兒子？”

“啊……是，是我兒子，”崔季語無倫次，“賢弟你怎麽回汝陽了？你不是在望都？前段時間城裏抓單官，鬧得沸沸揚揚，聽說是宮裏三宦造反，被鎮壓了？！”

“辭官了，回老家住幾天。”沈育一笑。

馬車裏哎呀一聲，兩人這才想起被遺忘的肉團子，梁珩一只腳被那小孩兒拖著，蹣跚下車，與崔季四目相對。

崔季：“…………”

你說的辭官……辭的是哪個官？

崔家還沒有接待過規格這樣高的貴客，盡管全家只有崔季一個人認識梁珩，並且沈育再三說明，梁珩已經禪位了，他仍然表現得坐立不安。

崔夫人倒是渾然不覺。她是個知書明理的閨秀，從前沈育還是戴罪之身時，就收留過他，如今撥雲見日，一切冤罪都已平反，更是熱情地招待客人。

數年不見，崔季的兒子都兩歲大了，正出乳牙，被梁珩抱在懷裏，口齒不清地念“哥哥”。

崔季與沈育分坐茶榻兩邊，不住以茶盞掩飾自己窺視梁珩的視線，忍不住向沈育小聲道：“你、你怎麽把皇帝拐跑了？”

沈育心中叫苦，怎麽是他拐了梁珩？分明是梁珩脅迫自己做車夫。

“他想到汝陽來看看，我家裏一直未住人，想來已是荒草滿徑，不得已只好又上門叨擾崔兄。”

“哎！我不是這個意思，陛下一日不在章儀宮，天下就一日無主，百官必是要上天入地找他！”

沈育寬慰他道：“出宮之前，萬事俱已安排妥當，找不到人，他們自然謹遵詔書，去川南請世子爺即位了。”

崔季嘆氣不語，顯得很忐忑。

沈育原本也不大想帶梁珩回汝陽，他前腳辭官，梁珩後腳禪位，兩人又齊齊失蹤，但凡有眼力見，都知道找梁珩得從沈育身上下手。汝陽是沈大人的老家，父母親友都葬在城郊，很容易被順藤摸瓜。

好在此地離嶂山也近，這可是座一頭紮進去就找不著北的天下名山，倘使真有人找來汝陽，他領著梁珩去嶂山裏躲一躲就罷了。誰人不知，就連單侯爺要逃命，第一選擇也是嶂山龍脈。

崔家這幾年似乎沒有變化，百年老宅，處處都是歲月的痕跡，有了崔習這小團子，又添上新的一筆。有時能在墻根柱礎上發現小孩兒調皮的刻畫。

說來奇怪，梁珩從未帶過小孩兒，卻非常招崔習喜愛，常被崔習一句“哥哥”騙得讓他騎在脖子上去摘枝頭新綻的春花。

小屁孩兒正是最好奇的時候，率領梁珩在老宅裏四處探險。沈育向崔季抱歉道，也不知誰更像個孩子，沒分寸慣了。崔季內心則五味雜陳，眼睜睜看著兒子騎在皇帝陛下脖子上，心道：祖宗莫怪祖宗莫怪……

崔家主依然不在家，聽說又北上王都，尋找他消失多年的大兒子去了。每次沈育登門拜訪，總是與崔顯緣慳一面。崔顯的屋子空置，成了崔習的巢穴，他和梁珩在裏面不知玩些什麽，片刻後梁珩不得了地沖出來：“崔小先生！你家書架背後墻上開了好大一個洞啊！”

崔季：“……”

沈育：“……”

沈育掏出手帕，將梁珩指上沾的塵埃仔細擦幹凈，眼角含笑道：“玩夠了嗎？陪我回家收拾屋子罷。”

“好啊。”梁珩無所謂道，反握住沈育的手。

肉團子不知從哪裏滾過來，一屁股坐在梁珩腳背上：“哥哥、哥哥。”

梁珩將崔習抱起來，軟乎乎像一團雲朵：“哥哥帶你一起去啊。”末了，非常嚴肅看著崔季：“崔小先生……”

崔季：“？”

“你兒子比你有趣多了哈哈哈哈！”

崔季回想起了在儲宮度過的那段慘無人道的日子。他爹吃太子送來的糕點磕壞了牙，迎風老淚縱橫，來看病的小疾醫還安慰說：“只要不教書，人生就還有希望。非得吃教書匠這碗飯，那也別教太子殿下！”

東宮氣走了一波又一波的先生，偏偏沈矜順利安營紮寨，偏偏沈育與殿下相處的，又像朋友又像親人。

可又偏偏是沈家，落得個最淒涼的下場。

因緣際會，真是令人捉摸不透。

沈育借了崔家的掏井工，把自家水井清理出來，幹凈的水流重新充盈石井，倒映碧天白雲，如同一汪嶄新生機。

除草，填土，掃灰，抹地……梁珩十指不沾陽春水，觀看沈育勞作，一面評價道：“崔先生家裏，那一套杞梓木茶案，看著值不少錢。咦，老師做過郡守，竟沒置辦一兩件鎮宅的家具？”

沈育將家裏的被子抱出來晾曬，梁珩又說：“今天太陽又不大好，不如等個大晴天呢。”

梁珩還揣了一袋崔夫人給的腌漬梅子，自己一顆，掰開了餵崔習半顆。兩人看戲似的。

等到崔習自己找樂子去，沈育終於憤憤不平，在梁珩唇上重重一啄，嘗到酸酸甜甜的果子味：“還行，至少沒給我搗亂。”

梁珩樂呵呵摟著沈育脖頸：“你可別為難我，長這麽大，我還沒做過什麽像樣的活兒。”

“接下來打算去哪兒？收拾了宅子就走吧，別為難崔兄了。自從咱倆借住，他是沒睡過一個好覺，總擔心朝廷來人拿他問罪。”

梁珩同崔季總是看不對眼，不滿道：“聽你說他曾經收留過你，還以為膽子挺大的。”

“這不一樣。”

“哪裏不一樣。”

沈育笑道：“想去學塾看看麽？我從小到大念書的地方。”

“好啊！”梁珩眼睛一亮。

“然後去嶂山，看望董先生，就是編寫《人物品藻》的那位。給你父親獻壽的山神眼，就是他家邊上的湖裏撈起來的。”

老屋連廊外，兩人靜靜靠了一會兒。沈育想起在這條廊道裏發生的過往，有時是和父親搬了醉翁椅半坐半臥地看書，有時是和同硯們閑聚談天說地；三年前的冬天，周紆披頭散發憔悴不堪，來求沈矜重懲單光義；同年的雨天，沈矜對晏然與穆濟河的事發了火，穆濟河沿著這條走廊失意地離開，接著就去了廣濟寺面壁思過。

設若沈矜在世，必然不能允許沈育說辭官就辭官，梁珩想禪位就禪位，更不能容許兒子和學生有任何不倫的私情。

“我還想去嶂山郡。”梁珩說。

“好，想去就去。”沈育摟著他肩側，讓他的鬢發貼著自己臉頰。

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