及至散場也沒爭論出個結果。穆濟河是個倔脾氣，鄧飏也不肯服輸，兩人辯得面紅耳赤，到了互罵“無知小兒”、“市儈俗人”的地步。

沈育在外間走廊上晃了一圈回來，還沒結束。對面不見信州，或別的宮人守候，或許梁珩今日並未前來。

“這兩人日後同朝為官，定是整日吵得皇帝頭疼。”晏然笑道。

“那得看太子珩的脾氣，”宋均揶揄地說，“興許厭煩了，就擇個理由將兩個都貶去天涯海角，眼不見心不煩。”

那日過去沒多久，皇帝的壽宴便提上日程。南軍衛隊挨家挨戶為居住在南閭裏的官員發放請柬，北閭的新任太子少師沈矜也得到兩封，延請父子二人一同前往章儀宮共襄盛舉。

一家人圍觀皇帝的請柬，用料並不是粗糙的麻紙、皮紙，也不是暈墨的絹帛，而是一葉黃金箔，其上用石墨粉填制各人姓名官職。

沈育那份，填的是“太子參讚”。

“育哥兒什麽時候有官位了？”晏然十分驚奇。

沈育回想起自己入望都城以後，連皇帝的面都沒正兒八經拜見過，委婉道：“事官寫請柬的時候吧。”

穆濟河關註的則與常人不同：“宮廷宴會，席上都吃的什麽呢？”

“好好幹，師弟！”宋均充滿希望，“今日入皇家宴，明日入皇帝眼！”

皇帝眼裏可容不下凡人。壽宴當日，百官在前殿廣場上幕天席地而坐，天祿與鳳闕夾道龍尾，登高百級階梯，蔓延到天邊，才是大殿巍峨雄渾的飛檐掛角。

正脊上一龍一鳳各踞兩方，日暮西沈，紅彤彤地融化在廡殿頂。皇帝遠坐眾人視線之外，王座之下眾生視同草芥。

到場的官員，有些是沈育見過的，大部分是陌生的。仇致遠與武將同列，其側是另外兩個白面少須的宦侍，一個滿面堆笑，一個大腹便便，不消說應是郎中三將中的另外二人，童方與牛仕達。

段博腴則在文官之首，一襲樸素的文人衫，與人推杯換盞言笑晏晏。

太子少師算個不大不小的官，通常是授予殿中學士，或德高望重的大員的閑職。沈矜是個沒有資歷與背景的例外，沈育隨沈矜安分地消聲在隊列中游，偶有同儕攀談，也是些無關緊要的。

但是尾巴上墜著幾個二代，官階雖小，奉承的人卻不少。

赫然是段延陵與連軫等人，高談闊論的音調之大，隔著數十人的沈育都能聽見。

承明門外一人奔馬直入，南軍衛士並不阻攔，馬蹄聲如驚雷，震得滿桌官員紛紛側目。只見那人直到宴席跟前，才下馬，從旁一個黃門使為他牽走坐騎。

“仇千裏！”

二代裏有人高聲呼喊。

那青年走過去，絳紅銀紋的衣擺飛得趾高氣揚。

就是鄧飏口中那位坐擁花田數頃、宅中起樓的望都“花王”，仇千裏。既姓仇，說不得便與仇致遠有什麽關系，如此之氣派，沈育也不難想象。

未料這仇千裏，官階更甚過段延陵與連軫，直走到離沈育不遠處落座，紅衣衫襯得他美姿儀、俊容貌，頗有些好女艷色。

“千裏，來得晚了，罰你三杯宮廷玉液！”

仇千裏面帶不屑，一杯金樽潑地上：“這勞什子的穄米酒有什麽好喝，上沾杯倒來！”

原來也是個囂張跋扈的。

沈育總東張西望，沈矜忍不住規束他：“坐好，你在找什麽？”

“太子……”沈育猶豫了一下。

皇帝壽辰，太子沒來。

皇帝沒有露面，由儀官宣讀祝辭，“受命於天，既壽永昌”。一辭畢，夜色合，銀河星輝灑向殿前廣場，宴席正式開始。

四方使臣獻上賀禮，連北邊鐵馬冰河的武將朝廷也給了面子。封疆遠地，不能親臨宴會的王子皇孫也紛紛掐著日子，遣人送來地方珍奇，川南王、嶂山王赫然在列。

川南王常年領兵在外，駐守北方涿水四鎮，與北朝相抗衡。南人崇文，北人崇武，北晁高頭大馬的鐵蹄之下，是川南王一柄斬馬刀守住了南亓文弱的江山。北晁眾將與川南王可說是積怨已久，然而兩方使者相會於南亓皇帝壽宴，為著戰亂年間一點難得的虛假安寧，倒也能彼此相安無事。

嶂山王則是皇帝親爹，世上從來沒有親爹給兒子賀壽的道理，只有皇家常出倫理鬧劇。

重要人物賀禮之後，輪到不重要的人物。

段延陵與連軫的藍田玉碑，玩笑似地亮相，亮閃閃晃瞎了大小官僚的眼，很是出了一番風頭。座首，段相臉色則不怎麽好看，對這個不著調的大兒子實在無可奈何。

接著又是仇千裏獻的花車，另些叫不出名字的人送上叫不出名字的花樣。皇帝挨個行賞賜，由儀官代為說點褒獎勉勵的話。

沈育快坐不住了，才看見信州，急匆匆剛從承明門趕來，獻上山神眼。梁珩仍然不在。說起來，自打沈育將山神眼送去儲宮後，梁珩就再沒現身，解綾館那日也不曾見他。

皇帝收了兒子的賀禮，說些無異於旁人的官話。信州又匆匆從宴席消失。

“你去哪兒？”沈矜叫住兒子。

沈育目光仍追著信州消失的方向，敷衍道：“找茅廁，宮裏有茅廁嗎？”

天祿閣是臺三出闕，遠處觀望仿佛一根擎天柱，走到近前繞行起來，才發現基座也寬闊得駭人。

信州在天祿閣背面，正與什麽人交談，那人蓄著白胡子，頗有些老態，穿醫官服飾。

“殿下怎麽了？”沈育出聲問。

信州嚇一跳，回過頭：“沈……殿下抱恙，正打算請瘍醫去看看。”

宴席上。等了小半時辰也不見兒子回來，沈矜獨個兒寂寞地琢磨：那小子究竟去了哪裏？

儲宮後殿，夏日用以遮陽的簾幕，封上四角，秋日裏來擋風。晚風撞得竹篾撲簌作響。

信州帶著瘍醫疾步入內，兩個小黃門從旁伺候著，床榻上梁珩閉目休息，臉色發紅。

“殿下，”信州跪在榻邊，小聲叫他，“醫官來了。”

梁珩仿佛陷入昏睡，人事不省，眉頭皺成倒八字。

“前些日子夜裏受涼，”信州便對瘍醫說，“起先沒什麽征兆，某天忽然就發起熱。”

瘍醫為梁珩診脈，沈育看著，覺得心中煩躁，移開目光問信州道：“什麽時候著的涼？”

信州仿佛有點難以啟齒：“公子送來山石那天夜裏……殿下愛不釋手……”

沈育不解其意，等他繼續。

信州只得尷尬道：“夜裏翻來覆去睡不著，起來好幾次，要去倉庫瞧山石，入秋風跟剪子似的，一夜吹上那麽幾次，就傷著了。”

“……”

瘍醫與沈育同時啞口無言。

信州陪瘍醫出門配藥，沈育在床榻邊坐下，聽得梁珩半夢半醒一會兒要水一會兒叫冷。

爐上煨著一壺梨湯，宦侍倒來一碗，扶他起來。錦被滑落，沈育給他掖到胸口。水碗湊到唇邊，梁珩才睜開眼，一眼看見沈育，吃了一驚，瞠目結舌地望著他。

沈育面無表情，等他喝完梨湯。

“蠢透了。”

宦侍：“大……！”膽字被梁珩一口湯水噴回肚裏。

“你你你說什麽？”梁珩結結巴巴。

“盼了大半月的日子，因為發熱不能參加，”沈育冷冷道，“你覺得自己很靠譜？”

“啊……”梁珩呆呆的，直到信州進來，向他稟報瘍醫的診斷與藥方，又帶著兩個宦侍下去煎藥，空蕩蕩的寢殿裏只剩下兩人。

“那個，”梁珩瞅瞅沈育臉色，小心翼翼問，“那個山神眼，可得了我父喜歡？他說了什麽不曾？”

沈育袖子一動，低頭看見梁珩五指摸出被子邊緣，抓著他袖口。

“說了，”沈育不動聲色道，“誇你有眼光，有孝心。還送了個醫官來看望你。”

梁珩下巴縮在被子裏，病中的一雙眼睛泛著水光，直勾勾盯得沈育心虛。

“你騙我啊，”梁珩小聲說，“醫官是信州去請的。”

被拆穿了。

沈育把他的手放進被窩裏，說：“有什麽區別，醫官不是你父親養著給你看病的？”

“我難受……”梁珩輕輕地道。

“病了自然難受，好好歇著罷。”沈育起身要走，梁珩的手又伸出來，拽住他衣袖。

病中過高的體溫燒得他兩頰紅暈蔓上眼角，耷拉的睫毛下泌出兩滴水珠。

“你陪陪我啊，”梁珩帶著鼻音說，“除了你也沒人來看我。”

那力道輕於鴻毛，卻像塊無法抗拒的磁石，將沈育牢牢吸在身邊。

“先生不是說，父母唯其疾之憂。父親生病，以前我總想著進宮探望，後來見他不喜歡這樣，就去的少了。怎麽我生病，他也不來看看我，難道說，他和母親都是那種認為生病也沒什麽大不了的人嗎？”

沈育不知道該說什麽，只能安慰一般摸摸他的臉，溫度滾燙。沈育剛在秋夜行走，手心是涼的，梁珩蹭得舒服，偎進他掌心。

“我喜歡你的家，沈育，你們一家人都住在一起。有時候我覺得儲宮、章儀宮，都好大……”

殿門開啟一條縫，秋風蕭瑟地湧進來。

信州探頭，與守在榻邊的沈育對視。宮燈的燭火在風罩裏僵硬燃燒。

信州默不作聲，退了出去，替他們掩上門。

“你別走哦……”梁珩嘀咕著，就要睡過去，手指勾著沈育，“不然就剩我一個……”

他的臉側枕在沈育手掌上，呼吸灼熱。像只可憐的，找不到歸巢的雛鳥。

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