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☆、28

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“準備一輛馬車!”百草老人對手冢臉上即期待又害怕的神情視而不見,只是快速的說出自己要求,“馬車裏面布置得舒適一些,娃兒現在還承受不了顛簸!”

“他沒事了?”手冢驚喜的叫道,繼而反應過來,神情倏冷,“你說什麼?你要帶他走?”

百草老人冷哼一聲,看也不看手冢一眼便轉身往裏走,邊走邊道:“這是自然的,小子,越快越好,別磨蹭了!”

“你不能帶他走!”手冢一腳跨進門,竄到百草老人面前喝道。

老人停下腳步,看到去路被攔,方不情願的擡起眼,淡淡的瞟了橫在眼前的手冢一眼,目光似極輕蔑又似極倦怠。但手冢只覺得身上一寒,如刺芒在背,正要開口說了什麼。卻見老人撇嘴道:“你若不想他死,快按老夫的吩咐去辦!”

“你說什麼?”手冢急切間也顧不得什麼,一把抓住他的手臂,“你不是天下第一神醫嗎?”

“再折騰下去,便是大羅神仙也救不了他!”老人的臉色越發冷漠起來,“小子,你一而再再而三傷他,這筆帳老夫且先記下了,還不快去!”

“不,不二說過要和我在一起的!”手冢仿佛未聽到般,搖了下頭,怔怔道,“你不能帶他走!”

老人看他神情悲戚似已失去神智,眼光一閃,若有所思,繼而,擡手,往他頭上一拍哼道:“小子,休給我老人家裝糊塗!”

手冢只覺得一股柔和的力量從百匯穴灌入,頓時神清氣明:“老人家,求求你不要帶他走!”

“小子,你聽清楚了,娃兒的病需要谷中的沼澤地,否則,拖延一刻生還的機率便渺芒一分!”

手冢聞言大驚失色,張了張嘴,話又驚回腹中,百草老人喝道:“還不快去!”

手冢身子一顫,終於轉身,如離弦之箭般掠出去,百草老人擡眼看了看床上仍昏迷的不二,藹藹嘆了口氣,仿佛有些明了不二為何留下的原因了,只是……

手冢很快就準備好了一輛豪華的馬車,百草老人便抱著不二頭也不回的走了。

“老人家。”手冢叫住他,“請不要放他出谷吧!”

百草老人輕哼一聲:“這是娃兒的自由,老人家不能代他答應!”

“老人家!”手冢一步掠到他的面前,長長一揖,“手冢謝過老人家救命之恩,不過,還是請勉力為之,這個江湖不適合他!”

百草老人掀了掀眉毛,顯是有些不耐:“這是我與娃兒的事,你且讓開!”

“老人家!”手冢再拜了兩拜,“請允許我異日上谷去看他!也請轉告不二,此間事了,我定上谷尋他,以踐昔日承諾!”

百草老人抖了抖胡子,口氣不善的道:“你恁個羅嗦,有完沒完呢!”說著,也不理手冢,身子一晃,飄上了馬車,喝道,“走!”

“老人家!”手冢急急的道,“請一定要轉告不二!”

駟匹馬車,駕車的是兩個人高馬大的漢子,聞得老人的吩咐後便籲了聲駕車飛奔而出。車內鋪著厚厚的毛墊,柔軟而舒適,馬雖跑得飛快,裏面卻無甚感覺,百草老人的臉色稍緩。

“不二,等我!”馬車已駛得遠,手冢不知不覺跟著行了一程,直到馬車遠去不覆見方駐步,只是一雙眼,兀自張望,心裏不斷的念著,仿佛念著念著這聲音便能傳到不二心底般。

菊丸從立海回到青春門時,已是第三天薄暮時分,迫不及待的上藏書閣找不二,卻驚見閣內一片狼藉,書與書架翻倒著堆積如山,地上有紙屑亂飛,一時驚以為入錯門。

“不二不二!”菊丸輕喚兩聲,一屋的灰塵應聲揚起在空曠中飄浮,悄無人息。

出什麼事了?菊丸的心一驚,敏感察覺到事態不對,經過一番沈浮後,他也謹慎了不少。當下,不動聲色的與門裏的兄弟拉話兒了,拐彎抹角的探消息,一番言辭後,很快聽得有人壓著嗓子神秘的告訴他,他離開那晚掌門遭到襲擊的事。

“掌門被襲擊?”菊丸心裏一跳,不會是不二的,但是,終究按捺不住心焦,一翻思緒七上八下的,偷偷來到不二的住處。

不二住在手冢的院落,與手冢比鄰而居,所以,菊丸去的時候非常小心,借著夜色的掩護,偷偷到了不二的房裏。

但甫一翻窗進去,馬上就有一股強勁的掌風襲來,菊丸一驚,腳尖一踢窗棱急急後退。但那人已越窗追出,菊丸心裏一凜:這是青春門的地盤,我跑什麼?想著,唰地拔出劍喝道:“什麼人,膽敢擅闖青春門?”

“菊丸英二!”低沈的聲音一字一句道,菊丸一驚,好熟悉的聲音?想著忙擡頭,只見一個高大的身影迎面飛來,金棕色的發在夜色中劃過一道暗華,手冢?菊丸這一驚非同小可,匆忙中攻勢立消,手中的劍幾欲脫手而去。

“啊,手,手冢掌門!”保持著上沖的姿勢,張張惶惶的開口叫道。

追出的人正是手冢,他收掌停身,俯視著持劍沖上來的菊丸:“你來幹什麼?”

“啊,啊,手冢掌門!”菊丸收劍,有些手足無措,只不停的重覆著叫人,他沒想到運氣這般好,一遇就遇到他最敬畏的掌門。

“你來這裏幹什麼?”

菊丸心裏打了個寒顫,廊檐下的燈火落在手冢的背後,他乍一看,只看到一個巨大的陰影,和兩只鷹隼般的眼睛。

“我,我。”菊丸顫抖了一下,目光觸到手冢身後的窗門,黑呼呼的,心裏一動,“你在不二屋裏做什麼?不二呢?”

“你知道不二在這?”

手冢聞言眼中精芒倏地大作,暗夜中越發顯得驚悚,菊丸身子一顫:“你把不二怎麼了?”

對於好友的擔心,使他一時忘了害怕,話一出口後,神情馬上變得凜然,“你說,你把不二怎麼了?”

殺人滅口?

分屍銷贓?菊丸腦中無意識的冒出這般荒唐的念頭,心頭的一把無名火也忽地串起,怒視著手冢。

“菊丸,早上馬車裏坐著的就是不二!”相比他的激動,手冢的神情已在瞬間變得冷漠如常。

“馬車?什麼馬車?”話音戛然而止,菊丸驀地想到他早上還在回青春門的路上,自是不知那一節,想著小心的看向手冢。

手冢臉色不變,眼中有暗火一閃即逝:“菊丸英二,擅闖掌門居地,無故喧嘩,面壁三天。”

“啊!”菊丸驚叫,他最討厭的就是到後山密室禁閉。

“走吧,菊丸!”一個毫無平仄起伏的聲音響起,嚇得菊丸幾乎失聲驚叫,回頭卻是乾,不知什麼時候竟悄無聲息的來到身後。

“乾,人嚇人會死人的!”菊丸下意識的拍了拍胸口喘口氣。

乾依然面無表情的看著他,菊丸很快低下頭:“好吧,我去便是!”他其實很想問不二去了哪裏,但是,又怕把這幾日的行蹤洩露,誤了不二的事,雖然不知道不二的意思何在,但,總是保密為上。想來,手冢也不會害不二,否則,也不會讓不二留在門中多日了。思緒七上八下的沈浮著,腳步已開始移動,有些事,還是到時候再向人打聽吧。

手冢看著菊丸的身影,心中疑竇頓起,不二和菊丸一直有聯系嗎?

乾去而覆還,見手冢依然站在原地,一臉的沈思,於是,垂手立於一側待命。

“乾,查一下菊丸這些天的行蹤!”

“是!”

乾應聲而去,手冢依然保持著先前的姿勢,若有所思。俄爾,擡頭望天,一輪圓月高懸中空,銀光皎皎,原來,今晚竟已是滿月夜!

月輕移,人悄聲,廊檐下的燈火在風中搖曳不定。

乾的消息還未來時,手冢便再次接到幸村的信鴿傳書。這段日子,他一直冒不二的名與幸村聯系,借以掌握了金針的線索得以揪出越前南次郎,也知道了一些立海的內部消息,看來,幸村對不二倒是頗為信任。

幸村的信鴿是一大早便撲楞著停在他的窗口上的,這只當日他幾乎要一把捏死的鴿子,見了他黑溜溜的眼珠中仍有一絲膽怯。當日,他忽然靈機一動,放了鴿子,自己卻冒著不二的名義與幸村通信,這下來來往往間,不經意竟得到了一些難以取得的重要消息。

手冢不動聲色的取下小竹筒裏的紙條,展開,窄小的紙上上只有一行小字:

不二:

我已應約收集齊了證據,明日申時,東郊翼然亭見!

幸村

“應約收集齊了證據?”手冢又細細重看了遍紙條上的字,心裏暗暗咀嚼,“不二和幸村有什麼約定?這證據所謂為何?關於誰的?”

沈吟半晌,仍得不出所以然來,手冢開始想著明日的見面,去?

還是不去?

若是不去,以幸村的精明會不會起疑?

若是去,他又上哪找出一個不二來?而且,他私心裏也不希望不二去見幸村,只要一想到應約二字,他心裏便有些犯堵,不二被離劍所創,據乾的情報也得不到不二在哪養的傷,現在想來定是幸村了。那約定,是那時候定下的嗎?

手冢心下發覺自己竟是十分在意這個,不二與幸村的交情竟是這般要好,想著,一時倒忘了那證據意指什麼。

他是不是應該易容成不二的樣子赴約?手冢的心裏慢慢打起了主意。

“手冢。”乾在門外稟報。

“進來!”乾進來看來窗臺上張望著的信鴿,目光一凜,“這是……”

“菊丸的事有消息了嗎?”手冢淡淡瞥了眼在努力啄窗紙的鴿子,不答反問。

“是,據可靠消息,菊丸於三天前夜裏出青春門,昨晚剛歸。”乾垂手稟道。

三天前夜裏?手冢心裏一動,那正是不二殺他的晚上,那麼,菊丸是否見過越前南次郎?

“他去了哪裏?”

“據推測,可能是立海。”乾看手冢倏地冷峻下來的神情,不敢怠慢。

“哦!”手冢面色一沈,繼而雙目精光大放,“我知道了,你出去吧!”

“是!”乾一時看不懂手冢這一瞬間的神情變幻,遲疑了下便悄聲退出。

幸村精市!

手冢手緊緊一握,貼在掌心的紙條立即化為灰燼,如此看來,幸村這次真正想約的是他,而不是不二!

那麼,他倒想看看幸村這唱得是哪一出?如此費心思的約人,手冢目光明滅見,有殺氣劃過。

東郊有無名山,山腰有石突兀仿若淩空而起,石上小亭翼然,如今,亭已殘破不堪,亭上四柱朱色漆早已剝落,那書寫的對聯也變得殘缺不全。

手冢到時,便看到亭中一人憑欄臨風,斜陽投進來,落在他月白色的衣襟上,染一方淡淡的金色光華,飄揚間光華流轉。

手冢目光一沈,不緊不慢的邁步上去,近了,便看到那人藍色的長發也隨著風兒飄揚如絮,寬大的袖袍灌註了風,高高鼓起,飄飄欲飛。

淩空石,翼然亭,還有,這麼一個人,端得仙人之姿!此情此景,若是任何一個人見之怕也要大為傾倒,但是,手冢,臉色卻又冷了一分,腳步也放重了三分。

只是,那人卻似毫無所覺般,依然望著亭外空蒙山色,在斜陽下變得光彩流異。他看得很專註,專註得仿佛天地間唯有此一事般。

“幸村!”手冢駐足,冷聲道,“你約我來不是陪你看風景吧!”

幸村此時方緩緩轉過身,飄揚的發絲因這一回頭的動作而落到了眼前,遮住了半邊臉。

“哦!我,可沒記得我約過你!”幸村緩緩開口,語調平和,聲音也一如既往的溫和,但,氣氛卻陡然間變得劍拔弩張起來。

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